Μετά από χρόνια συζήτησης, η Εθνοσυνέλευση της Γαλλίας θα εγκρίνει τελικά το νομοσχέδιο για την ευθανασία

ΠΑΡΙΣΙ — Η Εθνοσυνέλευση της Γαλλίας θα εγκρίνει οριστικά την Τετάρτη ένα νομοσχέδιο που θα επιτρέπει σε ενήλικες με ανίατες ασθένειες να λαμβάνουν θανατηφόρα φάρμακα, το αποκορύφωμα πολυετούς συζήτησης για τη φροντίδα στο τέλος της ζωής.

Η Κάτω Βουλή αναμένεται ευρέως να εγκρίνει το μέτρο αφού το υποστηρίξει στις τρεις πρώτες αναγνώσεις, ολοκληρώνοντας τις εργασίες του κοινοβουλίου για τη νομοθεσία που ανακοίνωσε ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν πριν από περισσότερα από τρία χρόνια.

Σύμφωνα με διάφορους υπολογισμούς, η ευθανασία είναι διαθέσιμη σε περίπου 300 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως και σε ορισμένες χώρες η ευθανασία είναι νόμιμη υπό ορισμένες συνθήκες, ενώ σε άλλες χώρες και σε αρκετές πολιτείες των ΗΠΑ επιτρέπεται.

Ο πληθυσμός της Γαλλίας γερνάει και ο αριθμός των ασθενών που χρειάζονται φροντίδα για χρόνια νοσήματα αυξάνεται. Η παραδοσιακά καθολική χώρα έχει αντιμετωπίσει νομικά, ιατρικά, ηθικά και θρησκευτικά ζητήματα σχετικά με τις επιλογές στο τέλος της ζωής τους, συμπεριλαμβανομένης της υπάρχουσας νομοθεσίας που επιτρέπει στους γιατρούς να κρατούν τους ασθενείς που πάσχουν από τελική κατάσταση ναρκωμένους μέχρι να πεθάνουν, αλλά δεν επιτρέπει την υποβοηθούμενη αυτοκτονία και την ευθανασία.

Πολλοί Γάλλοι έχουν ταξιδέψει σε γειτονικές χώρες όπου η αυτοκτονία ή η ευθανασία με ιατρική βοήθεια είναι νόμιμες. Ιατρικά υποβοηθούμενη αυτοκτονία συνήθως περιλαμβάνει τον ασθενή που παίρνει οικειοθελώς θανατηφόρα φάρμακα που συνταγογραφούνται από γιατρό. Η ευθανασία περιλαμβάνει έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία υγείας που χορηγεί μια θανατηφόρα ένεση κατόπιν αιτήματος του ασθενούς.

Οι επιλογές στο τέλος της ζωής συζητούνται επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ένα νομοσχέδιο για τη νομιμοποίηση του υποβοηθούμενου θανάτου στην Αγγλία και την Ουαλία θα επιστρέψει επίσημα στο κοινοβούλιο στις 11 Σεπτεμβρίου, πέντε μήνες μετά τη λήξη του στην τελευταία κοινοβουλευτική συνεδρίαση.

Το νομοσχέδιο θέτει αυστηρούς όρους

Τα προτεινόμενα μέτρα της Γαλλίας προβλέπουν κυρίως ιατρική υποβοηθούμενη αυτοκτονία, επιτρέποντας στους ασθενείς να λαμβάνουν και να αυτοχορηγούν θανατηφόρα φάρμακα υπό αυστηρές προϋποθέσεις. Μόνο άτομα με ιατρικές παθήσεις που δεν το επιτρέπουν μπορούν να λάβουν βοήθεια από γιατρό ή νοσοκόμα.

Οι ασθενείς που επιδιώκουν να τερματίσουν τη ζωή τους πρέπει να είναι τουλάχιστον 18 ετών και να είναι Γάλλος πολίτης ή νόμιμος κάτοικος Γαλλίας.

Ένας γιατρός πρέπει πρώτα να συμβουλευτεί μια ομάδα επαγγελματιών υγείας και στη συνέχεια να επιβεβαιώσει ότι ο ασθενής έχει μια σοβαρή, απειλητική για τη ζωή, ανίατη ασθένεια. Οι ασθενείς πρέπει να βρίσκονται σε προχωρημένο ή τελικό στάδιο, να βιώνουν πόνο που δεν ανακουφίζεται ή να είναι ανυπόφορος και να αναζητούν οικειοθελώς θανατηφόρα φάρμακα.

Οι νομοθέτες κατέστησαν σαφές ότι η ψυχολογική δυσφορία από μόνη της δεν αρκεί για να χαρακτηριστεί ένα άτομο για θάνατο με ιατρική βοήθεια.

Άτομα με σοβαρή ψυχική ασθένεια ή νευροεκφυλιστικές ασθένειες όπως το Αλτσχάιμερ δεν είναι επιλέξιμα.

Ο ασθενής υποβάλλει το αίτημα, το οποίο εξετάζεται από επαγγελματία υγείας εντός 15 ημερών και στη συνέχεια επιβεβαιώνεται μετά από μια περίοδο προβληματισμού τουλάχιστον δύο ημερών.

Εάν εγκριθεί, μπορούν να λάβουν το θανατηφόρο φάρμακο σε χρόνο και τόπο της επιλογής τους, συμπεριλαμβανομένου του σπιτιού ή της ιατρικής εγκατάστασης, παρουσία αγαπημένων προσώπων εάν το επιθυμούν.

Την επιλεγμένη ημέρα, ο γιατρός ή η νοσοκόμα πρέπει να επιβεβαιώσουν ότι το άτομο εξακολουθεί να θέλει να προχωρήσει και να μείνει κοντά, ώστε να μπορούν να επέμβουν εάν προκύψουν επιπλοκές.

Το εθνικό σύστημα ασφάλισης υγείας της Γαλλίας θα καλύψει όλα τα σχετικά έξοδα.

Πολλοί Γάλλοι υποστηρίζουν τις αλλαγές

Μια έκθεση του 2023 διαπίστωσε ότι η πλειοψηφία των Γάλλων τάσσεται υπέρ της αποποινικοποίησης των επιλογών στο τέλος της ζωής, με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν ότι η υποστήριξη έχει αυξηθεί τις τελευταίες δύο δεκαετίες.

Ο σύλλογος Right to Die with Dignity είπε ότι ο νόμος θα επιτρέπει στους ανθρώπους να «επιλέγουν ελεύθερα και εν γνώσει τους να τερματίσουν τα αφόρητα βάσανα». Ο Jonathan Dennis, πρόεδρος της ένωσης, δήλωσε σε δήλωση ότι “ο νόμος που δημιουργεί το νέο δικαίωμα δεν θα αναγκάσει ποτέ κανέναν να ασκήσει αυτό το δικαίωμα. Ωστόσο, διασφαλίζει ότι όλοι … μπορούν να βρίσκονται στο επίκεντρο των ιατρικών αποφάσεων που τους αφορούν και να γίνονται σεβαστές οι επιθυμίες τους.”

Οι πολέμιοι υποστηρίζουν ότι το μέτρο θα μπορούσε να ασκήσει πίεση στους ηλικιωμένους και σε όσους είναι άρρωστοι ή ανάπηροι.

Η ομάδα κατά της ευθανασίας Vita Alliance ανέφερε σε ανοιχτή επιστολή προς τον Μακρόν ότι “πρέπει να καταβληθεί κάθε προσπάθεια για να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι που υποφέρουν έχουν άμεση πρόσβαση στην παρηγορητική φροντίδα και υποστήριξη. Η παρουσίαση του θανάτου ως ιδανική λύση δεν είναι ποτέ αποδεκτή απάντηση στον πόνο και αντίκειται στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια”.

Η ψηφοφορία τερματίζει μια μακρά κοινοβουλευτική διαδικασία

Η Γερουσία, η οποία έχει συντηρητική πλειοψηφία, απέρριψε το νομοσχέδιο. Όμως, σύμφωνα με τις γαλλικές νομοθετικές διαδικασίες, όταν τα δύο σώματα του κοινοβουλίου διαφωνούν, η Εθνοσυνέλευση έχει τον τελευταίο λόγο.

Ο Πρόεδρος της Γερουσίας Ζεράρ Λασέρ και ο Πρωθυπουργός Σεμπαστιέν Λε Κορνού δήλωσαν ότι μόλις ψηφιστεί το νομοσχέδιο, θα το παραπέμψουν στο Συνταγματικό Συμβούλιο, το οποίο θα έχει στη διάθεσή του έως και ένα μήνα για να καθορίσει εάν το νομοσχέδιο είναι συνταγματικό. Ο νόμος δεν θα τεθεί σε ισχύ μέχρι να ολοκληρωθεί η αναθεώρηση.

“Το νομοσχέδιο συζητήθηκε εκτενώς στην Εθνοσυνέλευση. Ωστόσο, οι συζητήσεις στη Γερουσία δεν επέτρεψαν μια τόσο εις βάθος αναθεώρηση προκειμένου να παραχθεί νομοθεσία που θα ικανοποιούσε τόσο τις επιθυμίες των υποστηρικτών του όσο και τις ανησυχίες όσων ανησυχούν για το πώς θα εφαρμοστεί το νομοσχέδιο”, είπε ο Lecornu.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι πολέμιοι ενός νομοσχεδίου για την αποποινικοποίηση του υποβοηθούμενου θανάτου έχουν προτείνει περισσότερες από 1.200 τροπολογίες για να αποτρέψουν την ψήφιση του νομοσχεδίου στη Βουλή των Λόρδων για μια σειρά ζητημάτων, συμπεριλαμβανομένου του πιθανού εξαναγκασμού των ευάλωτων ομάδων και της έλλειψης προστασίας για τα άτομα με αναπηρία.

Αυτό έγινε τον Απρίλιο, όταν οι εκλεγμένοι εκπρόσωποι στη Βουλή των Κοινοτήτων ψήφισαν το νομοσχέδιο.

Το νομοσχέδιο, που αναμένεται να κατατεθεί ξανά, προτείνει να επιτρέπεται σε ενήλικες στην Αγγλία και την Ουαλία με λιγότερους από έξι μήνες ζωής να υποβάλλουν αίτηση για υποβοηθούμενο θάνατο με την έγκριση δύο γιατρών και μιας ομάδας ειδικών. Ένας από τους στόχους είναι να σταματήσουν οι άνθρωποι να ταξιδεύουν σε άλλες χώρες, όπως η Ελβετία, για να αναζητήσουν υποβοηθούμενους θανάτους.

Στη Γερμανία, η Bundestag, η κάτω βουλή του κοινοβουλίου, εξέτασε δύο προτάσεις για τη ρύθμιση της ευθανασίας το 2023, αλλά και οι δύο απορρίφθηκαν.

___