Η χρηματοδότηση επιχειρηματικού κεφαλαίου επιστρέφει στις νεοφυείς επιχειρήσεις ευεξίας, καθώς οι επενδυτές επιδιώκουν να επωφεληθούν από μια λεγεώνα καταναλωτών με εμμονή με την υγεία που παρακολουθούν τα βιομετρικά τους στοιχεία με wearables και είναι πρόθυμοι να πληρώσουν για διαγνωστικές εξετάσεις αφού προορίζονται για το ιατρείο.
Ο τελευταίος δικαιούχος είναι η Neko Health, μια startup τεχνολογίας υγείας που ιδρύθηκε από τον Daniel Ek του Spotify και τον Σουηδό επιχειρηματία Hjalmar Nilsson. Η εταιρεία με έδρα τη Στοκχόλμη, η οποία στοχεύει να κατακτήσει την αγορά της Νέας Υόρκης τους επόμενους μήνες, ανακοίνωσε έναν εκπληκτικό γύρο χρηματοδότησης 700 εκατομμυρίων δολαρίων την Τετάρτη.
Η νέα χρηματοδότηση θα χρησιμοποιηθεί «για επενδύσεις στην έρευνα και την τεχνολογία που θα καταστήσουν δυνατή την πρόληψη σε μεγάλη κλίμακα», είπε ο κ. Nilsson σε συνέντευξή του.
Η εταιρεία, η οποία διαχειρίζεται οκτώ κλινικές στη Σουηδία και το Ηνωμένο Βασίλειο και διαφημίζει τις υπηρεσίες της ως “έναν έλεγχο υγείας για τον μελλοντικό σας εαυτό”, προσφέρει διαγνωστικές σαρώσεις πλήρους σώματος καθώς και εξετάσεις αίματος. Στόχος του είναι να βοηθήσει στην πρόληψη ασθενειών και να αυξήσει το προσδόκιμο ζωής. Μια σάρωση Neko Health κοστίζει 299 £ (400 $) στο Ηνωμένο Βασίλειο, κάτι που η εταιρεία λέει ότι κάνει τις υπηρεσίες της προσβάσιμες σε περισσότερους από πλούσιους ανθρώπους.
Η κλιμάκωση ήταν μια πρόκληση για τη Neko Health. Από τα περισσότερα από 350.000 άτομα που εγγράφηκαν για σάρωση ή ήταν στη λίστα αναμονής, λίγο περισσότερα από 100.000 το είχαν.
Αυτό όμως δεν ενόχλησε τους επενδυτές.
Οι Lightspeed Venture Partners και OG Venture Partners ηγήθηκαν του τελευταίου γύρου χρηματοδότησης, με μισή ντουζίνα άλλες εταιρείες να επενδύουν επίσης, συμπεριλαμβανομένων των Liberty City Ventures, Positive Sum και BDT & MSD Partners.
Οι νέοι επενδυτές της Neko περιλαμβάνουν επίσης μια σειρά από εξέχουσες προσωπικότητες από τον κόσμο των επιχειρήσεων, της τεχνολογίας και της υγείας – πολλοί από τους οποίους είτε έχουν σαρωθεί από τη Neko είτε βρίσκονται στον κοινωνικό κύκλο του κ. Ek και παρακολουθούν την ανάπτυξη της εταιρείας.
Η ομάδα περιλαμβάνει τον διευθύνοντα σύμβουλο της Meta Mark Zuckerberg και τη σύζυγό του Priscilla Chan. Tim Ferriss, συγγραφέας και επενδυτής με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, γνωστός για τη διάδοση του χόμπι του “biohacking”. και ο Jesse Inchauspe, ένας Γάλλος βιοχημικός γνωστός ως η «Θεά της γλυκόζης» για τη μετατροπή της παρακολούθησης της γλυκόζης σε τάση ευεξίας.
Η Neko Health αξίζει τώρα σχεδόν 7 δισεκατομμύρια δολάρια, περίπου τέσσερις φορές την αξία της στον τελευταίο γύρο συγκέντρωσης χρημάτων τον Ιανουάριο του 2025, σύμφωνα με το DealBook.
Η συμμετοχή των A-listers είναι το πιο πρόσφατο σημάδι αυξανόμενου ενθουσιασμού γύρω από μακροχρόνιες startups.
“Για περισσότερα από 20 χρόνια, παρακολουθώ κάθε μέτρηση που μπορεί να φανταστεί κανείς για να βελτιστοποιήσει την υγεία και την απόδοση. Είναι ακριβό, πολύπλοκο και κατακερματισμένο”, είπε ο κ. Ferris σε δήλωση που εστάλη μέσω email. «Επένδυσα στο Neko γιατί προσφέρουν όμορφη απλότητα και μόνο την κλίμακα της απλότητας: παίρνετε έναν χάρτη υψηλής ανάλυσης της βιολογίας σας σε λιγότερο από 60 λεπτά, όπως εξηγείται από έναν χαλαρό γιατρό».
Πέρα από την απήχηση του κλάδου, οι επενδυτές προσελκύθηκαν από τη Neko Health λόγω της επιτυχίας της σε αγορές όπου οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να πληρώσουν για την υγειονομική περίθαλψη αλλά εξακολουθούν να είναι πρόθυμοι να ξοδέψουν χρήματα για τις υπηρεσίες της Neko, είπε ο κ. Ek σε συνέντευξή του.
Οι επενδυτές βλέπουν ότι «μπήκαμε σε αγορές όπου η υγειονομική περίθαλψη είναι δωρεάν ή θεωρείται δωρεάν, και εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι κάνουν ουρές» για σαρώσεις, είπε. «Αιχμαλωτίζει επίσης τη φαντασία».
Χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και την τεχνητή νοημοσύνη, η σάρωση πλήρους σώματος έχει γίνει δημοφιλής τα τελευταία χρόνια. Οι Prenuvo και Ezra, δύο ανταγωνιστές στις ΗΠΑ, βασίζονται σε καθιερωμένες διαγνωστικές τεχνολογίες, όπως μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας, για να βοηθήσουν τους πελάτες να ελέγξουν για ασθένειες. Άνθρωποι με επιρροή και διασημότητες έχουν αποκαλέσει αυτές τις σαρώσεις σωτήριες.
Ορισμένοι ιατροί εξακολουθούν να αμφιβάλλουν για την αποτελεσματικότητα της σάρωσης. Όμως ο κ. Ek και ο κ. Nilsson λένε ότι καθώς οι επαγγελματίες υγείας -ειδικά οι δερματολόγοι και οι καρδιολόγοι- εξοικειώνονται περισσότερο με την τεχνολογία της Neko Health, άρχισαν να αναζητούν τρόπους για να συνεργαστούν πιο στενά με την εταιρεία.
