Μπεν Φίνλεϊ
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ (AP) — Ο στρατός των ΗΠΑ ανακοίνωσε την Κυριακή ότι τρεις στρατιωτικοί των ΗΠΑ σκοτώθηκαν και άλλοι πέντε τραυματίστηκαν σοβαρά σε επίθεση στο Ιράν, τα πρώτα θύματα σε μια μεγάλη επίθεση που ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι θα μπορούσε να προκαλέσει περισσότερες ζημιές τις επόμενες εβδομάδες.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ, η οποία επιβλέπει τη Μέση Ανατολή, ανακοίνωσε τους θανάτους σε μια ανάρτηση με τίτλο “Αρκετοί άλλοι υπέστησαν μικροτραυματισμούς από θραύσματα και διάσειση” και θα επιστρέψουν στην υπηρεσία, ανέφερε η ανάρτηση.
«Προσευχόμαστε για πλήρη ανάρρωση και στέλνουμε τη βαθιά μας αγάπη και την αιώνια ευγνωμοσύνη μας στις οικογένειες των θυμάτων», είπε ο Τραμπ σε βίντεο που αναρτήθηκε στην πλατφόρμα του Truth Social το απόγευμα της Κυριακής. “Δυστυχώς, μπορεί να υπάρξουν περισσότερα πριν τελειώσει. Αυτό είναι. Μπορεί να είναι περισσότερα, αλλά θα κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν για να μην συμβεί αυτό.”
Στο βίντεο διάρκειας περίπου έξι λεπτών, ο Τραμπ αποκάλεσε όσους σκοτώθηκαν «αληθινούς Αμερικανούς πατριώτες που έκαναν την απόλυτη θυσία για τη χώρα μας, ακόμη και όταν συνεχίζουμε τη δίκαιη αποστολή για την οποία έδωσαν τη ζωή τους». Είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εκδικηθούν τον θάνατό τους.
Ο Τραμπ είπε νωρίτερα σε τηλεφωνική συνέντευξη στην Daily Mail την Κυριακή ότι οι πεσόντες Αμερικανοί στρατιώτες ήταν «εξαιρετικοί άνθρωποι».
«Δυστυχώς, περιμένουμε να συμβεί αυτό», είπε ο Τραμπ στην εφημερίδα. «Θα μπορούσε να συμβαίνει συνεχώς — θα μπορούσε να συμβεί ξανά».
Είπε επίσης στη Daily Mail ότι πίστευε ότι η σύγκρουση θα μπορούσε να διαρκέσει “περίπου τέσσερις εβδομάδες”. Είχε προειδοποιήσει προηγουμένως ότι τα στρατεύματα των ΗΠΑ θα μπορούσαν να υποστούν απώλειες κατά τη διάρκεια της επιχείρησης.
«Οι γενναίοι Αμερικανοί ήρωες μπορεί να χάσουν τη ζωή τους και μπορεί να έχουμε θύματα», είπε ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος σε βιντεοκλίπ που δόθηκε στη δημοσιότητα νωρίς το Σάββατο. “Αυτό συμβαίνει συνέχεια στον πόλεμο. Αλλά δεν το κάνουμε για το παρόν. Το κάνουμε για το μέλλον.”
Η Κεντρική Διοίκηση, εν τω μεταξύ, χαρακτήρισε την κατάσταση «ασταθή» και είπε ότι θα γνωστοποιήσει τις ταυτότητες των νεκρών μελών της υπηρεσίας εντός 24 ωρών αφού ειδοποιήσει τις οικογένειές τους.
Μετά τις αεροπορικές επιδρομές ΗΠΑ-Ισραήλ που σκότωσαν τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και άλλους ηγέτες, το Ιράν αντεπιτέθηκε και επιτέθηκε σε αμερικανικές βάσεις στο Μπαχρέιν και στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Ο στρατός των ΗΠΑ διέψευσε τον ισχυρισμό του Ιράν ότι το USS Abraham Lincoln χτυπήθηκε από βαλλιστικό πύραυλο, λέγοντας στο X ότι «ο πύραυλος που εκτοξεύτηκε δεν πλησίασε καθόλου».
Οι παραστρατιωτικοί Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν έχουν απειλήσει να εξαπολύσουν «τις πιο έντονες επιθετικές επιχειρήσεις» εναντίον ισραηλινών και αμερικανικών στρατιωτικών εγκαταστάσεων.
Πριν από την επίθεση, ο Τραμπ δημιούργησε τη μεγαλύτερη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή εδώ και δεκαετίες. Η άφιξη του Lincoln και των τριών συνοδευτικών αντιτορπιλικών κατευθυνόμενων πυραύλων στα τέλη Ιανουαρίου αύξησε τον αριθμό των πολεμικών πλοίων στην περιοχή.
Το μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο του κόσμου, το USS Gerald R. Ford, και τέσσερα συνοδευτικά αντιτορπιλικά ξεκίνησαν στη συνέχεια από την Καραϊβική προς τη Μέση Ανατολή.
Το Ford ήταν μέρος μιας επιχείρησης των ΗΠΑ στη Βενεζουέλα για τη σύλληψη του ηγέτη Νικολάς Μαδούρο, ο οποίος μεταφέρθηκε στη Νέα Υόρκη για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για διακίνηση ναρκωτικών. Η επιχείρηση του Ιανουαρίου δεν οδήγησε σε θάνατο Αμερικανών, αλλά άφησε επτά στρατιώτες με τραύματα από πυροβολισμούς και θραύσματα.
Σε έναν από αυτούς τους τραυματίες απονεμήθηκε το Μετάλλιο της Τιμής κατά τη διάρκεια της ομιλίας του Τραμπ για την κατάσταση της Ένωσης την περασμένη εβδομάδα. Ο Τραμπ είπε ότι το ελικόπτερο CH-47 Chinook, που πέταξε από τον Αρχηγό Στρατού 5 Έρικ Σλόβερ, προσγειώθηκε στο «υψηλά προστατευμένο στρατιωτικό φρούριο» όπου ζει ο Μαδούρο.
Ο Τραμπ έχει ξεκινήσει μια σειρά από στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά τη δεύτερη θητεία του, συμπεριλαμβανομένων επιθέσεων εναντίον μελών του Ισλαμικού Κράτους στη Συρία ως αντίποινα για μια ενέδρα του Δεκεμβρίου που σκότωσε δύο αμερικανούς στρατιώτες και έναν αμερικανό μεταφραστή.
Ο αμερικανικός στρατός εξαπέλυσε επίσης καταστολή των μαχητών του Ισλαμικού Κράτους στη Νιγηρία, αφού ο Τραμπ κατηγόρησε την κυβέρνηση της δυτικοαφρικανικής χώρας ότι δεν κατάφερε να περιορίσει τις επιθέσεις σε χριστιανούς.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com