ST. PETERSBURG, Fla. – Ήταν ένα δύσκολο νέο ξεκίνημα για τον δύο φορές πρωταθλητή IndyCar Will Power στον πρώτο του αγώνα με μια νέα ομάδα, και το ίδιο για τον Mick Schumacher στο ντεμπούτο του στη σειρά.
Ο Schumacher δεν ολοκλήρωσε ούτε έναν γύρο στον αγώνα IndyCar που ξεκίνησε την Κυριακή στους δρόμους του κέντρου της Αγίας Πετρούπολης, όπου δεν μπόρεσε να γλιτώσει από ένα ατύχημα στα πρώτα λεπτά όταν ο Sting Ray Robb και ο Santino Ferruci συγκρούστηκαν.
Ο γιος του επτά φορές πρωταθλητή της Formula 1, Michael Schumacher, δεν είχε πού να πάει όταν μπήκε στη στροφή 4 με τη Honda του για την Rahal Letterman Lanigan Racing και είχε δύο τρακαρισμένα αυτοκίνητα ακριβώς μπροστά του. Ο Ρομπ επιβλήθηκε ποινή 30 δευτερολέπτων για επαφή που μπορούσε να αποφευχθεί και συνέχισε τον αγώνα, ενώ ο Φερούτσι και ο Σουμάχερ πήγαν με αυτοκίνητο στο ιατρικό κέντρο.
«Αυτό είναι αγώνας», είπε ο Σουμάχερ μετά την αποχώρησή του από το τσεκ απ.
Ο Power είχε έναν σύντομο ντεμπούτο αγώνα για τον Andretti Global στα 45α γενέθλιά του, όταν πέρασε τον τοίχο στον 21ο γύρο.
«Λυπάμαι πραγματικά για τα αγόρια, το αυτοκίνητο ήταν πολύ καλό», είπε ο Πάουερ μετά από ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο με τη νέα του ομάδα. Ο Αυστραλός δεν έχει οδηγήσει στη σειρά για κανέναν άλλο εκτός από τον Roger Penske από το 2009.
Ο Πάουερ αντικαταστάθηκε στη σύνθεση των Penske από τον Ντέιβιντ Μαλούκας, ο οποίος έκανε το ντεμπούτο της ομάδας του για τον πιο διάσημο οργανισμό της σειράς σε ηλικία 24 ετών.
Ο Πάουερ πέρασε αρκετή ώρα στο χρονοδιάγραμμά του μιλώντας με τον Ron Ruzewski, τον επικεφαλής του πληρώματος του Andretti, προτού φορέσει το κράνος και τον εξοπλισμό ασφαλείας του και περπατήσει στο pit road πίσω στο γκαράζ του. Τα μέλη του πληρώματος του Andretti επισκεύασαν το αυτοκίνητο και μπόρεσε να επιστρέψει στον αγώνα 31 γύρους πίσω από τους ηγέτες.
Ο Schumacher –και ο Ferruci– δεν ήταν τόσο τυχεροί, καθώς οι μέρες τους τελείωσαν με την επιθετική, πρώιμη επαφή του Robb.
«Είδα τον Σαντίνο να κλειδώνεται και δεν ήξερα ότι υπήρχε άλλος άντρας μέσα που κλειδώθηκε λίγο πιο βαθιά από όσο θα έπρεπε, και αυτό το είδος αλυσιδωτής αντίδρασης θα επηρέαζε το όλο σενάριο», είπε ο Σουμάχερ. «Δυστυχώς, ο πραγματικός μας στόχος ήταν να τελειώσουμε τον αγώνα και να κάνουμε όλους τους γύρους που θέλαμε».
Ο Γερμανός είπε ότι το ντεμπούτο του το Σαββατοκύριακο δεν ήταν ξέπλυμα, καθώς ήταν ακόμα σε θέση να μάθει για τρεις ημέρες σε τροχιά. Ο Schumacher έδειξε ότι δεν θέλει να μείνει στα αποτελέσματα και ήδη προετοιμάζεται ψυχικά για το οβάλ ντεμπούτο του επόμενου Σαββάτου στο Phoenix Raceway.
“Κοιτάζοντας μπροστά. Δεν κοιτάμε πίσω, προσπαθώντας να καταλάβουμε τι θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει καλύτερα από την πλευρά μας, όντας ίσως ένας από αυτούς”, είπε ο Schumacher, ο οποίος ξεκίνησε 21ος στον τομέα των 25 αυτοκινήτων. «Όπως πάντα, όταν ξεκινάς από πίσω τα πράγματα γίνονται αρκετά δύσκολα, αλλά νομίζω ότι το δυσκόλεψα πολύ.
“Πιστεύω ότι ως ομάδα χρειαζόμασταν πραγματικά αυτόν τον αγώνα για να μην έχουμε αμφιβολίες για την επόμενη διοργάνωση. Τέλος πάντων, έχουμε ακόμη δεκαέξι ή δεκαεπτά αγώνες μπροστά μας.”
Ο Σουμάχερ μεταπήδησε από τη F1 μετά από τρεις σεζόν χωρίς δίσκο. Οδήγησε για τη Haas στη F1 και έγινε έφεδρος οδηγός της Mercedes αφού έχασε αυτή τη θέση στα τέλη του 2022.
Δεν έχει ξεκινήσει F1 από το 2022 και αντ’ αυτού αγωνίστηκε στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Αντοχής. Αυτό ώθησε τον 26χρονο Γερμανό να δοκιμάσει τους αγώνες ανοιχτού τροχού της Βόρειας Αμερικής αυτή τη σεζόν.
Σύνδεσμος πηγής: www.espn.com