Ο σούπερ σταρ της Μάντσεστερ Σίτι Έρλινγκ Χάαλαντ αντιμετωπίζει την Αγγλία στο Παγκόσμιο Κύπελλο το Σάββατο για μια απίθανη θέση στον ημιτελικό με τη Νορβηγία. ο αγώνας γίνεται στο Μαϊάμι
Η προσοχή της Αγγλίας θα είναι στραμμένη στο νούμερο 9 της Νορβηγίας το Σάββατο καθώς τα Τρία Λιοντάρια προσπαθούν να σταματήσουν με κάθε κόστος τον Έρλινγκ Χάαλαντ.
Αλλά αν τα πράγματα είχαν πάει λίγο διαφορετικά πριν από μερικά χρόνια, ο επιθετικός θα μπορούσε κάλλιστα να είχε παίξει για την Αγγλία. Ο Χάαλαντ πέρασε τέσσερα χρόνια στη Μάντσεστερ Σίτι, υπογράφοντας στον σύλλογο όπου ο πατέρας του έπαιζε στο παρελθόν για περισσότερα από είκοσι χρόνια.
Ο Νορβηγός φόργουορντ έχει γίνει ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα του ποδοσφαίρου, μαγνητίζοντας το αμερικανικό κοινό μετά τις εμφανίσεις του στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο Χάαλαντ απέκλεισε τη Βραζιλία από το Παγκόσμιο Κύπελλο την περασμένη εβδομάδα, επιλέγοντας να μην πανηγυρίσει. Ο Χάαλαντ βρίσκεται σε πορεία για να σπάσει τα ρεκόρ της Premier League με την πρώην ομάδα του πατέρα του.
Πριν υπογράψει ο πατέρας του, Αλφ-Ίνγκε Χάαλαντ, στη Σίτι, έπαιζε στη Λιντς. Ενώ βρισκόταν στο Λιντς, η σύζυγός του γέννησε τον γιο του Έρλινγκ στην πόλη.
Ο Έρλινγκ πέρασε τα τρία πρώτα χρόνια της ζωής του στο Λιντς και λεγόταν ότι ήταν παθιασμένος υποστηρικτής του συλλόγου ως παιδί.
Ο Αλφ-Ίνγκε υπέγραψε για τη Σίτι λίγες εβδομάδες μετά τη γέννηση του Έρλινγκ, αλλά η οικογένεια παρέμεινε στο Λιντς.
Η γέννησή του στο Λιντς τον έκανε να εκπροσωπήσει την Αγγλία. Αλλά αφού έζησε στη Νορβηγία από την ηλικία των τριών έως τα 19 του, όταν μετακόμισε στην Αυστρία για να παίξει στη Red Bull Salzburg, επέλεξε να τιμήσει τις ρίζες της οικογένειάς του εκπροσωπώντας την εθνική του ομάδα.
Η Αγγλία προσπάθησε να μιλήσει στον Χάαλαντ για την εκπροσώπησή του, αλλά σύντομα έμαθε για τις προθέσεις του να παίξει με τη Νορβηγία.
Ο πρώην προπονητής της Αγγλίας, Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, δήλωσε το 2020: “Με παίκτες σαν αυτόν είναι πολύ ξεκάθαροι πού θέλουν να παίξουν. Αισθάνεται αυτή την πίστη στη χώρα για την οποία παίζει τώρα και πάντα το σεβόμαστε πολύ.”
Όταν ο ίδιος ο Χάαλαντ ρωτήθηκε για την απόφασή του, είπε στους δημοσιογράφους: «Έζησα εδώ για τρεισήμισι με τέσσερα χρόνια και έζησα στη Νορβηγία τόσο καιρό, οπότε ήταν φυσικό να επιλέξω τη Νορβηγία.
«Ποτέ δεν ξέρεις πώς θα ήταν αν ο πατέρας μου έπαιζε στην Αγγλία περισσότερο ή οτιδήποτε άλλο. Ίσως θα ήμουν Άγγλος, δεν ξέρω.
«Αλλά ναι, είμαι Νορβηγός και είμαι περήφανος για αυτό».
Ο Χάαλαντ έχει ένα απίστευτο ρεκόρ σκόρερ για τη Νορβηγία, με 62 γκολ σε μόλις 54 αγώνες.
Αν μείνει στη Μάντσεστερ Σίτι, θα μπορούσε να σπάσει το μακροχρόνιο ρεκόρ του Άλαν Σίρερ στην Πρέμιερ Λιγκ με 260 γκολ. Αυτή τη στιγμή είναι στα 112 σε μόλις τέσσερα χρόνια, ενώ είναι μόλις 25.
