Μια φωτογραφία σας λέει τόσα πολλά για τη Mabel Miyasaki.
Ντυμένη στα μωβ Rockies, με μια τιάρα γενεθλίων πάνω από το καπέλο του μπέιζμπολ και ένα λέι λεβάντας στο λαιμό της, συνομιλεί με τον outfielder Charlie Blackmon κατά τη διάρκεια ενός αγώνα Cactus League στο Salt River Fields στο Scottsdale, Ariz.
Το 6-πόδι-2 Blackmon έσκυψε για να χαιρετήσει τη Mabel, η οποία ήταν περίπου 4 πόδια ύψος. Ο Blackmon ήταν ένας από τους αγαπημένους παίκτες της Mabel. Η Mabel ήταν ένας από τους αγαπημένους θαυμαστές του Blackmon.
«Η Mabel είναι πραγματικά μοναδική», μου είπε ο Blackmon. “Ήταν ένα αστέρι που έλαμπε έντονα. Ήταν παράξενο πώς μπορούσε να σε κάνει να νιώσεις καλύτερα με τον εαυτό σου. Ο κόσμος χρειάζεται περισσότερους ανθρώπους όπως η Mabel Miyaski.”
Η Mabel θα έκλεινε τα 101 αυτή την Παρασκευή, αλλά πέθανε στις 5 Φεβρουαρίου. Όταν πέθανε, οι Rockies έχασαν έναν από τους μεγαλύτερους, πιο αστείους, τρελούς και πιο σκληρούς θαυμαστές τους. Φορώντας μωβ βερνίκι νυχιών και σκουλαρίκια Rockies, παρακολούθησε σχεδόν κάθε άνοιγμα σπιτιού, ξεκινώντας από το πρώτο στο Mile High Stadium το 1993.
«Είναι δύσκολο, άφησε μια τρύπα που δεν θα γεμίσει ποτέ», είπε η κόρη της Meri Miyaski. «Θα μας λείψει πολύ».
Θα μου λείψει και αυτή. Όταν ξεκίνησα αυτήν την επιχείρηση αθλητικής γραφής στο Longmont Times-Call πριν από πάρα πολλά χρόνια, η Mabel συμμετείχε σε αγώνες μπέιζμπολ του γυμνασίου Niwot, μοίραζε καραμέλες και τσίχλες. Δούλευε στο μεσημεριανό στο Niwot High για χρόνια και ήταν σούπερ ενισχυτής των Cougars.
Όπως σημείωσε η νεκρολογία της, “Η Mabel έγινε γνωστή ως η “Κυρία των τσιχλόφουσκας”. Ενθάρρυνε έντονα (δηλαδή ντροπιασμένους) τους ανθρώπους να βάλουν δωρεές στο πράσινο κουτάκι του καφέ της για το Niwot Booster Club.”
Η Μέιμπελ με κάλεσε – και τον Κλιντ Μπάρμες, τον πρώην παίκτη των Rockies – στο σπίτι της για την εκδοχή της για κοτόπουλο και ρύζι teriyaki.
Η Mabel γεννήθηκε στις 6 Μαρτίου 1925 από τους Tasanji και Yoshi Shibao στο Μπράιτον, όπου μεγάλωσε στην οικογενειακή φάρμα. Περιέγραψε τον εαυτό της ως αγοροκόριτσο και ήταν περικυκλωμένη από πέντε αδέρφια. Ερωτεύτηκε το μπέιζμπολ σε νεαρή ηλικία. Κάποτε μου είπε ότι ξέφυγε από τις βαρετές δουλειές της κουζίνας —«κοριτσίστικα», το αποκαλούσε— βγαίνοντας έξω για να παίξει μπέιζμπολ.
Τα αγαπημένα της Rockies περιλάμβαναν τους Hall of Famers Larry Walker και Todd Helton, Vinny Castilla, Tony Wolters, εκπαιδευτή Keith Dugger, καθώς και Blackmon και Barmes.
Ο Γουόκερ την αποκάλεσε «μαμά σούσι». Ο πρώην μάνατζερ Κλιντ Χερντλ έδωσε στη Μέιμπελ μια φωτογραφία με πλαίσιο, αυτόγραφο με την επιγραφή «Γιαγιά, ευχαριστώ για την αγάπη σου». Έριξε ένα πρώτο γήπεδο στον Barmes κατά τη διάρκεια ενός αγώνα Cactus League το 2010.
Η Mabel μοιράστηκε επίσης μια ιδιαίτερη φιλία με τον αείμνηστο Keli McGregor, τον πρώην πρόεδρο της ομάδας που πέθανε απροσδόκητα το 2010. Στον κεντρικό διάδρομο του συγκροτήματος Rockies στο Salt River Fields, εμφανίζεται μια μεγάλη φωτογραφία της Mabel να φτάνει στο μικρό της χέρι μέσα από το πλέγμα πίσω από το πιάτο του σπιτιού για να ταρακουνήσει το γιγάντιο πόδι του 6-6 McGregor.
«Είχαν έναν πολύ ιδιαίτερο δεσμό», είπε η Μέρι.
Η παράδοση της Mabel να γιορτάζει τα γενέθλιά της με δείπνο κατά την ανοιξιάτικη προπόνηση χρονολογείται από τις πρώτες μέρες του franchise, όταν η κατασκήνωση των Rockies βρισκόταν στο Hi Corbett Field στο Tucson της Αριζόνα. Αυτή και η οικογένειά της, και συχνά ένας ή δύο παίκτες των Rockies, μαζεύονταν στο Sakura, ένα εστιατόριο teppanyaki στην καρδιά του Tucson.
Ένα χρόνο, ο ανακουφιστής Manny Corpas παρευρέθηκε στη γιορτή.
«Με μέθυσε», μου είπε, ζαρώνοντας τη μύτη της. «Έγινα πραγματικά ηλίθιος».
Στο άκουσμα αυτό, η Μέρι γούρλωσε τα μάτια της και είπε: “Μαμά, δεν θέλει πολύ. Ήπιες δύο ποτήρια κρασί!”
Ο Thomas Harding, ο καλύτερος φίλος μου από το MLB.com, έρχονταν συχνά στην οικογένεια της Mabel για δείπνα γενεθλίων.
«Θα έμπαιναν σε τόσο μπελάδες μαζί», θυμάται η Μέρι γελώντας. «Θα ξέφευγαν από τον έλεγχο».
Η Mabel φαινόταν να γνωρίζει τους πάντες, πιθανώς επειδή ήθελε να μιλήσει σε όλους. Εργάστηκε σε ένα McDonald’s στο Longmont για περισσότερα από είκοσι χρόνια. Όταν συνταξιοδοτήθηκε το 2014, ήταν μια από τις παλαιότερες υπαλλήλους της McDonald’s στη χώρα.
«Η μητέρα μου ήταν μοναδική στο είδος της», είπε η Μέρι. «Και ήταν ένας από τους πιο σκληρά εργαζόμενους ανθρώπους που γνώρισα ποτέ. Δεν φοβόταν τη σκληρή, σωματική εργασία.
“Αλλά πεισματάρα; Ωχ! Είχε ένα επίμονο σερί δεν θα το πιστεύατε. Αλλά αυτό που μου άρεσε περισσότερο σε αυτήν ήταν ότι της άρεσε να διασκεδάζει. Ήταν πάντα η ζωή του πάρτι. Ακόμη και όταν τα πράγματα γίνονταν δύσκολα αργά στη ζωή, είχε αυτό το άτακτο χαμόγελο. Πάντα χαμογελούσε.”
Η τελευταία ανοιξιάτικη προπόνηση της Mabel ήταν το 2020, ακριβώς πριν η πανδημία κλείσει τα πάντα. Αλλά συνέχισε να παρακολουθεί τα ανοιχτά σπιτιών Rockies στο Coors Field, μέχρι πέρυσι, όταν έκλεισε τα 100.
Φέτος δεν θα είναι εκεί αυτοπροσώπως. Θα είναι εκεί στο πνεύμα.
Θέλετε περισσότερα νέα για τα Rockies; Εγγραφείτε στο Rockies Insider για να λάβετε όλη την ανάλυση MLB μας.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com