Οι Cincinnati Reds και οι Chicago Cubs θα προσπαθήσουν να αφήσουν πίσω τους ήττες ενός πόντου όταν ανοίξουν μια σειρά τριών αγώνων την Παρασκευή το βράδυ στο Σινσινάτι.
Για τους Reds, αυτή είναι μια ευκαιρία για εκδίκηση αφού οι Cubs τους σάρωσαν σε μια σειρά τεσσάρων αγώνων στο Wrigley Field από τις 4-7 Μαΐου.
Στους Cubs αρνήθηκαν μια σάρωση τριών αγώνων σε ένα αμφιλεγόμενο τέλος, μετά την ήττα με 3-2 από τους Orioles την Πέμπτη στη Βαλτιμόρη.
Ο Nico Hoerner κλήθηκε για απόπειρα κλέψιμο δευτερολέπτου στην κορυφή του ένατου inning, όταν το πλήρωμα του διαιτητή απέτυχε να παρέμβει στον Orioles shortstop Gunnar Henderson. Οι επαναλήψεις έδειξαν ότι το πόδι του Χέντερσον κράτησε το χέρι του Χέρνερ από την τσάντα.
“Υπάρχει ένα σαφές μπλοκάρισμα της τσάντας εκεί. Είναι πολύ ξεκάθαρο”, είπε ο διευθυντής των Cubs Craig Counsell για τη σειρά. “Ο λόγος για τον οποίο ο Nico απαλλάχθηκε από την τσάντα είναι επειδή ο παίκτης μπλοκάρει την τσάντα και πρέπει να προσαρμόσει την ολίσθησή του. … Δεν εξετάζουν καν να μπλοκάρουν την τσάντα, αν αυτό είναι που κάνει τον παίκτη να χαλαρώσει, είναι κάπως παράλογο.”
Ωστόσο, οι Cubs έχουν κερδίσει οκτώ από τους τελευταίους 11 αγώνες τους για να μετακινήσουν 11 παιχνίδια πάνω από 0,500 καθώς το πρώτο τους μισό της σεζόν πλησιάζει στο τέλος του.
Οι Reds, από την άλλη, θέλουν απεγνωσμένα να χτίσουν δυναμική πριν από το διάλειμμα του All-Star. Έπεσαν 1-0 εντός έδρας εναντίον της Φιλαδέλφεια το απόγευμα της Πέμπτης, αφού έβαλαν τους δύο πρώτους δρομείς στη βάση τους στο κάτω μέρος της ένατης θέσης.
Ο Eugenio Suarez και ο Tyler Stephenson κέρδισαν τον Jhoan Duran πριν ο Noelvi Marte αποσυρθεί για να τελειώσει το παιχνίδι καθώς οι Reds έχασαν τον έβδομο εντός έδρας αγώνα τους στις τελευταίες εννέα ευκαιρίες και έπεσαν στο 42-50 συνολικά μετά την έναρξη της σεζόν με 20-11.
«Υπήρχαν στιγμές που φαινόταν ότι προσπαθούσε να ξεγελάσει το fastball, και μετά έκανε λίγο πολύ νωρίς, τα χέρια βγήκαν λίγο έξω», είπε ο μάνατζερ των Reds, Terry Francona, για τον Suarez, ο οποίος χτύπησε 0.179 τον Ιούνιο και χτυπά 0.172 τον Ιούλιο. “Είναι εύκολο για μένα να πω ότι κάθεσαι εκεί όταν κάθεσαι 30 μέτρα μακριά χωρίς να χρειάζεται να συναντήσεις τα παιδιά που αντιμετωπίζουμε. Εξακολουθώ να πιστεύω ότι είναι ένας τύπος που, αν ζεσταθεί, θα μας κουβαλήσει για λίγο. Πρέπει απλώς να τον πάμε εκεί.”
Ο αριστερόχειρας Shota Imanaga (5-7, 4.28 ERA) για το Σικάγο την Παρασκευή, θα κάνει το 19ο ξεκίνημα της σεζόν. Ο Imanaga απέκλεισε τους Reds για ένα σερί και έξι χτυπήματα σε έξι innings στις 7 Μαΐου, κερδίζοντας τη νίκη στη νίκη του Σικάγο με 8–3. Χτύπησε δέκα κτυπήματα και περπάτησε τρία κτύπημα.
Στην καριέρα του, ο Imanaga είναι 2-0 με 2,63 ERA σε τέσσερα παιχνίδια κόντρα στους Reds.
Τα Strikeouts ήταν ένα πρόβλημα για τους παίκτες του Σινσινάτι τον τελευταίο καιρό. 18 φορές στην ήττα της Τρίτης με 4-1 από τη Φιλαδέλφεια και 14 φορές στην ήττα της Πέμπτης.
Αντιμέτωπος με την Imanaga την Παρασκευή είναι ο δεξιόχειρας του Σινσινάτι, Χάντερ Γκριν (0-1, 21.60 ERA), ο οποίος κάνει το δεύτερο ξεκίνημά του μετά την επέμβαση στον αγκώνα τον Μάρτιο. Το περασμένο Σάββατο κόντρα στη Βαλτιμόρη, επισημάνθηκε για οκτώ σερί και επτά χτυπήματα σε μόλις 3 1/3 innings στην ήττα του Σινσινάτι με 8-5. Ο Γκριν πέτυχε επτά και περπάτησε τέσσερα.
Έχει 5-1 με 3,38 ΕΠΟΧΗ σε εννέα συμμετοχές κόντρα στους Cubs.
“Απλώς δεν διοχέτευσα καλά την αδρεναλίνη”, είπε ο Greene για την απόδοσή του κόντρα στους Orioles. “Δεν αποτελεί δικαιολογία σε καμία περίπτωση. Απλά μια πραγματικότητα. Ήμουν ενθουσιασμένος, ειδικά λόγω της καθυστερημένης θέρμανσης που έβαλα νωρίς.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
