Ο Μάθιου Στάφορντ κάνει λόγο για MVP καθώς οι Ραμς ξεπερνούν τους Καρδινάλιους
Ήταν ένας μέτριος στόχος. Αφού αποκλείστηκε από όλο το στρατόπεδο προπόνησης, ο στρατηγός της Rams, Matthew Stafford, ευχήθηκε απλώς να επουλωθεί η πληγή του εγκαίρως για την έναρξη της σεζόν. «Απλά φτάστε στην Εβδομάδα 1», αστειεύτηκε. Η αποστολή εκπληρώθηκε. «Φτάσαμε εκεί», είπε, «και μετά απλώς κολλήσαμε με αυτό». Κοινοποίηση μέσω Κλείσιμο πρόσθετων επιλογών κοινής χρήσης Ο Gary Klein εξηγεί τι πήγε σωστό για τους Rams στη νίκη τους με 37-20 εναντίον των Cardinals, καθώς η ομάδα στρέφει την εστίαση στους Carolina Panthers. Το Stafford έκανε περισσότερα από αυτό. Παρά κάποιες στιγμές επαφής και μετάβασης, δεν έχασε ούτε ένα ρυθμό κατά την αναμφισβήτητα καλύτερη σεζόν της 17χρονης καριέρας του. Και την Κυριακή, ο Stafford έκανε μια τελευταία υπόθεση για το πρώτο του βραβείο πολυτιμότερου παίκτη. Πέρασε για τέσσερα touchdowns σε μια νίκη 37-20 επί των Arizona Cardinals, η οποία έδωσε στους Rams τον Νο. 5 σπόρο για τα πλέι οφ του NFC και έναν αγώνα μπαλαντέρ εναντίον των Νο. 4 Carolina Panthers το Σάββατο στις 1:30 PST στο Charlotte, NC. Οι Seattle Seahawks είναι ο Νο. 1 σπόρος και θα έχουν αντίο στον πρώτο γύρο. Το Νο. 2 Chicago Bears φιλοξενεί τους Νο. 7 Green Bay Packers και το Νο. 3 Philadelphia Eagles τους Νο. 6 San Francisco 49ers. Ο Stafford, 37, προσπαθεί να οδηγήσει τους Rams στον δεύτερο τίτλο Super Bowl σε πέντε σεζόν με την ομάδα. Κόντρα στους Cardinals (3-14), συμπλήρωσε 25 από τις 40 πάσες για 259 γιάρδες. Συνδέθηκε με τον Colby Parkinson για δύο αγγίγματα και τον αποδέκτη Puka Nacua και τον Tyler Higbee για ένα σε μια νίκη που έδωσε στους Rams ρεκόρ 12–5 και μια δεύτερη θέση στο NFC West. Το Stafford τελείωσε με 46 πάσες touchdown και 4.707 γιάρδες πάσες. Πέρασε επίσης από τον Dan Marino για έβδομο σε πάσες touchdown καριέρας με 423. Ο στρατηγός της Rams Matt Stafford πέρασε για τέσσερα touchdown εναντίον των Arizona Cardinals στο SoFi Stadium την Κυριακή. (Ρόμπερτ Γκοτιέ / Λος Άντζελες Τάιμς) Νόμιζε ο Στάφορντ ότι έκανε ισχυρή υπόθεση για τον MVP την Κυριακή; «Δεν ξέρω αν ήταν σήμερα ή όλο το χρόνο», είπε με ένα γέλιο. «Απλώς προσπαθώ να κάνω το καλύτερό μου, φίλε». Κανείς δεν το έκανε καλύτερα, σύμφωνα με τον προπονητή Sean McVay. «Το έργο του μιλάει από μόνο του», είπε ο ΜακΒέι. Ο Τζάρεντ Βερς, ο βιαστικός του Edge, συμφώνησε. «Είναι ο τρελός ΑΙΔΟΣ», είπε ο Verse, προσθέτοντας, «Αυτός είναι ένας από τους καλύτερους παίκτες που έζησαν ποτέ». Ο MVP δεν θα ανακοινωθεί μέχρι την εβδομάδα του Super Bowl. Εν τω μεταξύ, οι Rams χρειάζονται τον Stafford για να είναι στην κορυφή του παιχνιδιού του, ξεκινώντας με το πρώτο παιχνίδι των πλέι οφ εναντίον των Panthers, που τους νίκησαν την Εβδομάδα 13 στο Bank of America Stadium. Ο Στάφορντ έκοψε δύο πάσες σε εκείνο το παιχνίδι – το ένα επέστρεψε για ένα touchdown – έχασε ένα χτύπημα και ήταν επίσης υπεύθυνο για μια κρίσιμη καθυστέρηση του πέναλτι του αγώνα στα τέλη του τέταρτου δεκαλέπτου. Ο στρατηγός των Cardinals Jacoby Brissett απολύθηκε έξι φορές σε μια ήττα από τους Rams στο SoFi Stadium την Κυριακή. (Robert Gauthier / Los Angeles Times) Αλλά οι Κριοί είναι βέβαιοι ότι μπορούν να εκδικηθούν αυτήν την ήττα. Μετά από ήττες σε συνεχόμενα παιχνίδια σε Σιάτλ και Ατλάντα, οι Κριοί επέστρεψαν στις νίκες τους εντός έδρας. Δεν ήταν μια κυρίαρχη επίδοση – οι Cardinals προηγήθηκαν με 20-16 στα τέλη του τρίτου δεκαλέπτου πριν από το Stafford να οδηγήσει σε τρεις δίσκους touchdown – αλλά ο McVay έδωσε πλήρη ισχύ. «Μου αρέσει που βρισκόμαστε αυτή τη στιγμή», είπε, προσθέτοντας, «Τι μεγάλη ευκαιρία έχουμε να πάμε στην Καρολίνα και να δούμε τι στο καλό μπορούμε να κάνουμε». Οι Rams θα το κάνουν με αυτοπεποίθηση αφού οι βασικοί τους έλαμψαν στο φινάλε της κανονικής περιόδου. «Χτίζοντας αυτή τη δυναμική». Για να κερδίσουν το πρώτο τους Super Bowl από τη σεζόν του 2021, οι Rams θα χρειαστούν την επίθεση, την άμυνα και τις ειδικές ομάδες για να παίξουν ολοκληρωμένα παιχνίδια. Ένα παράπτωμα με τους Stafford και Nacua – το οποίο ολοκλήρωσε με 129 καλύτερες συλλήψεις στο πρωτάθλημα – πήρε ώθηση την Κυριακή με την επιστροφή του Higbee από τραυματισμένο αποθεματικό. Ο επαγγελματίας του 10ου έτους έπιασε πέντε πάσες για 91 γιάρδες, και τα δύο υψηλά της σεζόν. Τα πράγματα θα γίνονταν ακόμη πιο δυνατά κόντρα στους Πάνθηρες με την αναμενόμενη επιστροφή του πρωταγωνιστή Davante Adams από έναν τραυματισμό του μηριαίου. Το μελλοντικό Hall of Famer οδήγησε το πρωτάθλημα με 14 συλλήψεις touchdown παρόλο που έχασε τα τρία τελευταία παιχνίδια. Ο επιθετικός παίκτης Kevin Dotson θα μπορούσε επίσης να επιστρέψει από έναν τραυματισμό στον αστράγαλο κατά τη διάρκεια των πλέι οφ. Μια άμυνα που συγκέντρωσε έξι αποβολές την Κυριακή θα ενισχυόταν με την επιστροφή του ασφαλούς Quentin Lake, ο οποίος προπονήθηκε την περασμένη εβδομάδα για πρώτη φορά από τότε που υπέστη έναν τραυματισμό στον αγκώνα τον Νοέμβριο και θα ενεργοποιηθεί για τα πλέι οφ. Οι ειδικές ομάδες φαίνεται επίσης να έχουν ενισχυθεί υπό τον προσωρινό συντονιστή Ben Kotwica: δείτε το μπλοκ πεδίου του Verse εναντίον των Falcons που επέστρεψε για ένα touchdown, και τα τρία πεδία του Harrison Mevis εναντίον των Cardinals. Πριν οι Rams χάσουν από τους Panthers τον Νοέμβριο, ήταν στο νούμερο 1 στο NFC και ήταν σε καλό δρόμο για αντίο στον πρώτο γύρο και πλεονέκτημα εντός έδρας για τα πλέι οφ. Για να φτάσουν στο Super Bowl στο Levi’s Stadium στη Σάντα Κλάρα, οι Κριοί μπορεί τώρα να πρέπει να κερδίσουν τρία παιχνίδια. Έχουν χάσει τα τρία από τα τέσσερα τελευταία εκτός έδρας. «Παίζουμε τον καλύτερό μας εαυτό», είπε ο Τέρνερ, «ανεξάρτητα από το πού βρισκόμαστε ή με ποιον έχουμε να αντιμετωπίσουμε». Ο ΜακΒέι είπε ότι οι Κριοί θα ‘βγαιναν αιωρούμενοι’.” Και με τον Στάφορντ στα χειριστήρια και να παίζει καλά, είναι ικανοί να βγάλουν οποιαδήποτε άλλη ομάδα. Επομένως, μην ενοχλείτε τον Στάφορντ με άλλες ερωτήσεις για τον MVP. “Έχω μεγαλύτερα ψάρια να τηγανίσω τώρα”, είπε.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-05 00:44:00
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com