Πεκίνο: Η δοκιμή εκ μέρους της Κίνας ενός πυραύλου με ικανότητα πυρηνικής ενέργειας στον Ειρηνικό Ωκεανό προκάλεσε ένα θόρυβο που κανείς δεν άκουσε, αλλά ένιωσε κάθε χώρα στην περιοχή.
Εκτοξεύτηκε από πυρηνοκίνητο υποβρύχιο το μεσημέρι ώρα Πεκίνου, είναι μόνο ο δεύτερος διηπειρωτικός βαλλιστικός πύραυλος με εικονική κεφαλή που έχει εκτοξεύσει η Κίνα εδώ και 40 χρόνια και μόλις δύο χρόνια μετά την τελευταία δοκιμή.
Το τάιμινγκ ήταν περίεργο, καθώς ήρθε μόνο λίγες ώρες αφότου ο Anthony Albanese σφράγισε μια ιστορική αμυντική συμφωνία με τα Φίτζι.
Διπλωματικές πηγές και ειδικοί τόνισαν ότι αυτό είναι σχεδόν σίγουρα τυχαίο. Οι δοκιμές όπλων απαιτούν εβδομάδες σχεδιασμού, συμπεριλαμβανομένων των πλοίων που είναι σε θέση να χειρίζονται πυραύλους και να καταγράφουν δεδομένα. Αυτό υποδηλώνει ότι το Πεκίνο δεν έχει τιμωρήσει την Καμπέρα για την ταπεινότητα να συνεργαστεί με το μικρό νησιωτικό έθνος, αλλά σίγουρα δεν είναι ευχαριστημένο με τις περίτεχνες αμυντικές συμμαχίες της Αυστραλίας.
Αυτό που δεν είναι τυχαίο είναι η επιθυμία της Κίνας να προβάλει τη στρατιωτική της δύναμη στην περιοχή. Η εκτόξευση της Δευτέρας είναι το μήνυμα του Πεκίνου προς τους γείτονές του ότι ο Ειρηνικός είναι η επικράτειά του, τη στιγμή που το γεωπολιτικό κέντρο βάρους απομακρύνεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η Κίνα επεκτείνει το οπλοστάσιό της πυρηνικών όπλων γρηγορότερα από οποιαδήποτε άλλη χώρα και ποτέ δεν αισθάνθηκε μεγαλύτερη σιγουριά για το πεπρωμένο της ως στρατιωτική υπερδύναμη ικανή να αμφισβητήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες για παγκόσμια ηγεσία και τάξη.
Το Πεντάγωνο και οι ειδικοί των όπλων εκτιμούν ότι η Κίνα βρίσκεται σε ένα απόθεμα περίπου 600 πυρηνικών κεφαλών, οι οποίες θα μπορούσαν να φτάσουν τις 1.000 μέχρι το τέλος της δεκαετίας. Αυτό ωχριά σε σύγκριση με τα τεράστια αποθέματα των ΗΠΑ και της Ρωσίας, αλλά κλείνει το χάσμα όταν πρόκειται για διηπειρωτικούς βαλλιστικούς πυραύλους για την εκτόξευση τους.
Η Κίνα έδειξε μερικά από τα νέα της συστήματα πυρηνικών όπλων σε μια στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο πέρυσι υπό την επίβλεψη του ηγέτη Xi Jinping, ο οποίος κάλεσε τον Ρώσο Βλαντιμίρ Πούτιν και τον Βορειοκορεάτη Κιμ Γιονγκ Ουν να κάνουν δικαστήριο μαζί του σε μια αντιδυτική δύναμη.
Ο Σι έχει καταστήσει σαφές ότι ο έλεγχος της Ταϊβάν είναι ο μοναδικός μεγαλύτερος στόχος της χώρας του για την επίτευξη αυτού που αποκαλεί «το όνειρο της Κίνας».
Το Πεντάγωνο πιστεύει ότι η τεράστια στρατιωτική απόκτηση του Πεκίνου είναι στην υπηρεσία της τεχνικά ικανής εισβολής στο νησί μέχρι το 2027, αν και λίγοι αναλυτές πιστεύουν ότι ο Σι θα κάνει μια κίνηση τότε, κυρίως επειδή εκκαθάρισε τα ανώτερα κλιμάκια του Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Xi ξεκίνησε την ανοικοδόμηση και διόρισε δύο νέους στρατηγούς στην ανώτερη διοίκηση του, ανοίγοντας το δρόμο για να καλύψουν τις κενές θέσεις στην Κεντρική Στρατιωτική Επιτροπή – το ανώτατο όργανο στρατιωτικού σχεδιασμού της Κίνας.
Σε ένα επίπεδο, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μια δύναμη με πυρηνικά όπλα θα ήθελε να δοκιμάσει τα όπλα της. Οι ΗΠΑ δοκίμασαν ένα ICBM μόλις τον Μάιο. Ομοίως, δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το δεύτερο μεγαλύτερο ναυτικό στον κόσμο θέλει να στρέψει τον στόλο του, όπως έκανε η Κίνα τον Φεβρουάριο του περασμένου έτους, όταν έκανε τον κύκλο της Αυστραλίας μετά τη διεξαγωγή ασκήσεων με πραγματικά πυρά στη Θάλασσα της Τασμανίας.
Αλλά αυτό το μοτίβο αυξανόμενης στρατιωτικής επέκτασης και η περιορισμένη διαφάνεια σχετικά με τις προθέσεις του, θα ρίξει περισσότερο σκεπτικισμό στην αυτοπροβαλλόμενη εικόνα του Πεκίνου ως καλοπροαίρετης μεγάλης δύναμης σε έναν πολυπολικό κόσμο.
Ακριβώς όπως το Πεκίνο προσπάθησε να δώσει διαβεβαιώσεις τη Δευτέρα ότι «οι σχετικές χώρες» δεν θα έπρεπε «να υπερερμηνεύσουν το θέμα» προσγειώθηκε στην Καμπέρα και αλλού.
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
