Το προβάδισμα των Colorado Avalanche στην Central Division συρρικνώνεται μετά την ήττα με 5-2 από τη Μινεσότα

Οι Colorado Avalanche είχαν την ευκαιρία να ανακτήσουν έναν πραγματικό χωρισμό μεταξύ τους και τους Minnesota Wild το βράδυ της Πέμπτης.

Δεν έγινε και οι ειδικές ομάδες ήταν πάλι πρόβλημα.

Ο Joel Eriksson Ek της Μινεσότα σημείωσε ένα ζευγάρι γκολ power-play καθώς οι Avalanche εκτέλεσαν πάρα πολλά πέναλτι και δεν εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες τους με τον επιπλέον παίκτη στην ήττα με 5-2 στο Ball Arena. Οι Wild σκόραραν σε δύο από τα έξι power plays, και τα δύο στη δεύτερη περίοδο, και στη συνέχεια πρόσθεσε ένα κοντόχειρο γκολ σε κενή εστία για καλό μέτρο.

Ο Μακένζι Μπλάκγουντ ήταν εξαιρετικός νωρίς σε αυτό το παιχνίδι, κάνοντας 31 αποκρούσεις για τους Avs στο πρώτο του ξεκίνημα μετά το διάλειμμα των Ολυμπιακών Αγώνων. Το Κολοράντο, το οποίο σημείωσε 0-3 στο power play, δεν έχει σκοράρει ούτε ένα γκολ επιπλέον παίκτη σε συνεχόμενα παιχνίδια από τις 31 Δεκεμβρίου και τις 3 Ιανουαρίου.

Οι Wild τώρα ακολουθούν τους Avs με μόλις πέντε βαθμούς στην Κεντρική Κατηγορία, αν και το Κολοράντο έχει ακόμα δύο παιχνίδια στο χέρι. Ο Filip Gustavsson έκανε 44 αποκρούσεις για τους φιλοξενούμενους.

Η Μινεσότα εκμεταλλεύτηκε τρία πέναλτι στο Κολοράντο σε διάστημα 53 δευτερολέπτων και προηγήθηκε με 2:23 για τη δεύτερη περίοδο. Ο αρχηγός Gabe Landesog στάλθηκε στην περιοχή του πέναλτι στις 2:15 μ.μ. επειδή έσπρωξε τον Eriksson Ek μακριά από το παιχνίδι και ο Valeri Nichushkin κλήθηκε για διασταύρωση στις 3:04 μ.μ.

Αυτό έδωσε στους Wild ένα 5-on-3, αλλά τα πράγματα πήγαν από το κακό στο χειρότερο στη βιασύνη για τους γηπεδούχους. Ο Brock Nelson κέρδισε το 3-on-5 μόνος του, αλλά η προσπάθεια του Brent Burns να βγάλει τον ξωτικό από τη ζώνη κατέληξε στις εξέδρες και προκάλεσε διακοπή του παιχνιδιού.

Η Μινεσότα είχε ένα 5-on-3 για το 1:56, το οποίο το Κολοράντο έκλεισε επιτυχώς, αλλά επειδή τα δύο λεπτά του Μπερνς δεν ξεκίνησαν μέχρι να τελειώσει το πέναλτι του Landesog, υπήρξε περισσότερος χρόνος 5-on-4 και ο Eriksson Ek σκόραρε το δεύτερο της βραδιάς. Ο Σουηδός Ολυμπιονίκης προσπάθησε να στείλει διαγώνια πάσα στον Κιρίλ Καπρίζοφ, αλλά αυτός χτύπησε στο εσωτερικό του δεξιού ποδιού του Μπλάκγουντ και φλίπερ πέρασε από τη γραμμή του τέρματος.

Λόγω του εκτεταμένου χρόνου ποινής, τόσο ο Έρικσον Εκ όσο και ο Μπόλντι κατέγραψαν επίσημα μια μετατόπιση άνω των τεσσάρων λεπτών, η οποία οδήγησε σε αυτό το γκολ.

Ο Έρικσον Εκ έβαλε μπροστά τη Μινεσότα στο 7:48 της δεύτερης περιόδου. Ο Cale Makar κλήθηκε για κόψιμο όταν πέταξε με το ένα χέρι καθώς ο Yakov Trenin προσπάθησε να σουτάρει από την αριστερή πτέρυγα. Το ραβδί του Τρένιν έσπασε, οπότε ο Μάκαρ πήγε στο κουτί.

Ο Μπλάκγουντ έκανε την πρώτη απόκρουση στο σουτ του Ματ Μπόλντι από το ψηλό σημείο, αλλά ο Έρικσον Εκ ήταν εκεί στο αριστερό δοκάρι για να καθαρίσει το ριμπάουντ.