DENYSHI, Ουκρανία — Στην κορυφή ενός απότομου γκρεμού από γρανίτη με θέα σε ένα ποτάμι περίπου δύο ώρες οδικώς δυτικά του Κιέβου, εκατοντάδες άνθρωποι έστησαν σκηνές σε ένα κάμπινγκ φεστιβάλ. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, σκαρφάλωναν στον βράχο, κολύμπησαν σε μια κοντινή δεξαμενή ή απολάμβαναν την κωπηλασία. Καθώς έπεσε το βράδυ, ζωντανά συγκροτήματα και DJ ανέλαβαν τη σκηνή καθώς η ροκ και η ηλεκτρονική μουσική περνούσαν μέσα στο δάσος.
Το Stoned Climbers Festival, που πραγματοποιήθηκε την περασμένη εβδομάδα στο Περιοχή Zhytomyrείναι η μεγαλύτερη υπαίθρια εκδήλωση της Ουκρανίας που συνδυάζει αναρρίχηση και ζωντανή μουσική. Πόσες δημόσιες εκδηλώσεις στο Ουκρανία εν καιρώ πολέμουτο φεστιβάλ συνδυάζει τον συνηθισμένο ελεύθερο χρόνο με υπενθυμίσεις ότι ο πόλεμος δεν είναι ποτέ μακριά.
Οι επισκέπτες έλαβαν πολλαπλές ειδοποιήσεις αεροπορικής επιδρομής στα τηλέφωνά τους όλο το Σαββατοκύριακο. Στρατιώτες σε άδεια ανακατεύτηκαν αθόρυβα με το πλήθος, ενώ οι διοργανωτές κατεύθυναν όλα τα κέρδη από το φετινό φεστιβάλ σε μια πρωτοβουλία συγκέντρωσης κεφαλαίων για την υποστήριξη της Ταξιαρχίας Azov της Ουκρανίας. Σε αντίθεση με πέρυσι, ωστόσο, δεν υπάρχουν ρωσικά drones ή πύραυλοι στον ουρανό πάνω από το κάμπινγκ στο δρόμο τους Κίεβο.
Το φεστιβάλ εθελοντισμού ξεκίνησε το 2023 από περίπου 15 φίλους που είχαν αναρριχηθεί μαζί για περισσότερο από ένα χρόνο αφού γοητεύτηκαν από την αναρριχητική κουλτούρα του Yosemite.
Το Εθνικό Πάρκο των ΗΠΑ θεωρείται εδώ και καιρό μια από τις γενέτειρες της σύγχρονης αναρρίχησης βράχου, όπου οι ορειβάτες έχτισαν μια αντικουλτούρα του ύπνου σε σκηνές, της διαβίωσης από φορτηγά και των μηνών στους τοίχους από γρανίτη της κοιλάδας.
«Συνειδητοποιήσαμε ότι η αναρρίχηση μπορεί να είναι πολύ περισσότερα από ένα απλό άθλημα», δήλωσε ο συνιδρυτής του φεστιβάλ Dmytro Isaienko, 39. «Πρόκειται για έναν συγκεκριμένο τρόπο ζωής – στη φύση, στο κάμπινγκ, στους βράχους».
Ο Isaienko και οι φίλοι του ήθελαν να αμφισβητήσουν την αντίληψη ότι η αναρρίχηση προοριζόταν για αθλητές ελίτ. Το πρώτο τους φεστιβάλ προσέλκυσε περίπου 150 επισκέπτες. Αυτό το καλοκαίρι, οι συμμετοχές έχουν ξεπεράσει τις 500, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι αρχάριοι ή ερασιτέχνες ορειβάτες.
Η διοργάνωση του φεστιβάλ κατά τη διάρκεια του πολέμου του έδωσε έναν ευρύτερο σκοπό, είπε ο Isaienko. Πιστεύει ότι η δημιουργία χώρων όπου οι άνθρωποι μπορούν να συγκεντρώνονται, να μάθουν νέες δεξιότητες και να περνούν χρόνο μαζί έχει γίνει ένας τρόπος για να διατηρήσει την ευημερία του μέσα από έναν μακρύ πόλεμο.
«Πρέπει να ξεφύγεις από τον πόλεμο για λίγο», είπε. «Φύγε από το Κίεβο και έλα να περάσουμε λίγο χρόνο εδώ μαζί, λίγο περισσότερο από το συνηθισμένο».
Στους βράχους κάτω, οι εκπαιδευτές βοηθούν τους αρχάριους να στερεώσουν τις ιμάντες τους, να σταυρώσουν τα χέρια τους και να αναζητήσουν το επόμενο κράτημα στον τοίχο από γρανίτη. Κάθε φορά που κάποιος φτάνει στην κορυφή του γκρεμού των 25 μέτρων (82 ποδιών) —συχνά για πρώτη φορά— θεατές, εκπαιδευτές και ορειβάτες ξεσπούν σε χειροκροτήματα.
Μεταξύ των νεοφερμένων στο φεστιβάλ ήταν η 21χρονη Liliia Karpach, η οποία ταξίδεψε από τη δυτική περιοχή Lviv της Ουκρανίας για το πρώτο της Φεστιβάλ Stoned Climbers.
«Αποφάσισα να έρθω γιατί είχε πολύ καιρό να σκαρφαλώσω σε αληθινούς βράχους», είπε. «Ήθελα επίσης να γνωρίσω προσωπικά την κοινότητα και να γνωρίσω νέους ανθρώπους».
Είπε ότι η αναρρίχηση είναι πνευματική καθώς και σωματική άσκηση και ελπίζει ότι οι άλλοι θα το δοκιμάσουν.
«Αν είστε πραγματικά νευρικοί που θα έρχεστε μόνοι σας, προσκαλέστε μερικούς φίλους», είπε. «Ακόμα κι αν κανείς από τους δύο δεν ξέρει να σκαρφαλώνει, θα περάσετε καλά μαζί».
Το να βοηθήσουμε τους ορειβάτες για πρώτη φορά να αποκτήσουν αυτή την αυτοπεποίθηση είναι ένα από τα πιο ικανοποιητικά μέρη του φεστιβάλ για τον εκπαιδευτή Andrii Lamei, 24 ετών.
Ενώ έπληττε μια νεαρή γυναίκα κατά την πρώτη της ανάβαση, της μίλησε ήρεμα στο πιο δύσκολο κομμάτι της ανάβασης. Καθώς ανέβαινε ψηλότερα, οι κινήσεις της γίνονταν πιο σίγουρες. Αφού έφτασε στην κορυφή, ο Lamei την ενθάρρυνε να σταματήσει πριν κατέβει.
«Κοίτα γύρω σου», φώναξε. “Απολαύστε τη στιγμή. Το κάνατε.”
«Η αναρρίχηση σε βοηθά να εργάζεσαι με το άγχος», είπε ο Lamei. «Σε βοηθά να διαχειρίζεσαι στρεσογόνες καταστάσεις στην καθημερινή ζωή».
Ονειρεύεται μια μέρα να σκαρφαλώσει έξω από την Ουκρανία, αλλά, όπως οι περισσότεροι Ουκρανοί άνδρες, δεν μπορεί να φύγει από τη χώρα όσο παραμένουν οι ταξιδιωτικοί περιορισμοί εν καιρώ πολέμου.
«Θέλω να περάσω τα σύνορα για να επισκεφτώ το Yosemite, να επισκεφτώ τα βουνά της Νορβηγίας, αλλά δεν μπορώ», είπε. «Αλλά ίσως έτσι αναγκάζομαι να απολαμβάνω αυτό που έχω εδώ».
Για τον Isaienko, γι’ αυτό ακριβώς είναι σημαντικά φεστιβάλ όπως το Stoned Climbers.
Ενώ πολλοί Ουκρανοί έβαλαν κομμάτια της ζωής τους σε αναμονή κατά τη διάρκεια του πολέμου, ελπίζει ότι η κοινότητα που διαμορφώνεται γύρω από τα Cliffs δείχνει ότι νέες παραδόσεις μπορούν ακόμα να αναδυθούν.
«Αυτό είναι ένα φεστιβάλ για όλους», είπε. «Συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων που δεν προσπάθησαν ποτέ να αναρριχηθούν».
Και κάθε φορά που ένας άλλος ορειβάτης για πρώτη φορά φτάνει στην κορυφή, το χειροκρότημα που σηκώνεται από τα βράχια κάτω υποδηλώνει ότι, σιγά σιγά, αυτή η κοινότητα μεγαλώνει.
