Πριν από περίπου 14 χρόνια, η Chrissy Kelly έχασε την όσφρησή της. Ταξίδεψε στην Τσεχία για να επισκεφθεί την οικογένειά του και προσβλήθηκε από κάποιο ιό. Μήνες αργότερα, όταν ακόμα δεν μπορούσε να μυρίσει, πήγε σε γιατρούς, συμπεριλαμβανομένου του γενικού ιατρού της και ενός ειδικού ωτός, μύτης και λαιμού, για να προσπαθήσει να βρει απαντήσεις.
Διαγνώστηκε με ανοσμία (απώλεια όσφρησης) και, όπως πολλοί ασθενείς με την κατάστασή του, του είπαν ότι θα έπρεπε να μάθει να ζει με αυτήν. Όμως για εκείνον η απώλεια ήταν καταστροφική. «Μετά από περίπου έξι μήνες ολικής απώλειας, απλώς σκαρφάλωνα σε τοίχους και δεν ένιωθα πια σαν τον εαυτό μου», λέει.
Αυτό υποθέτουν οι ερευνητές Έως και το 22 τοις εκατό του πληθυσμού ζει με προβλήματα όσφρησηςΥποσμία (μερική απώλεια όσφρησης) ή ανοσμία (πλήρης απώλεια όσφρησης). Και πολλοί ζουν με οσφρητικές διαταραχές όπως η φαντοσμία, όπου ένα άτομο αντιλαμβάνεται μυρωδιές φάντασμα ή παροσμία, όπου συνήθως ευχάριστες μυρωδιές όπως ο καφές ή το σαμπουάν αρχίζουν να καταγράφονται ως πολύ δυσάρεστες (σκεφτείτε τα κόπρανα ή τον εμετό). Ωστόσο, οι καταστάσεις είναι ελάχιστα κατανοητές, υποδιαγνωσμένες και συχνά υποτιμώνται από τους κλινικούς γιατρούς.
Η πανδημία το έχει αλλάξει αυτό. Ο Covid έχει φέρει άνευ προηγουμένου προσοχή – και ερευνητικό ενδιαφέρον – αίσθηση της όσφρησης. ήταν Έχουν αναφερθεί 780 εκατομμύρια περιπτώσεις Από τον Δεκέμβριο του 2019, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, ο Covid-19 (και πολλοί άλλοι άγνωστοι) και η απώλεια όσφρησης είναι ένα πολύ γνωστό σύμπτωμα. Μια έρευνα του 2023 που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό ΛαρυγγοσκόπιοΤο 60 τοις εκατό των ατόμων με Covid εμφανίζουν απώλεια όσφρησης, ως επί το πλείστον προσωρινή, αλλά ορισμένη μακροπρόθεσμη.
Την ίδια περίπου στιγμή που εκατομμύρια μύτες σε όλο τον κόσμο έχουν καταστραφεί από τον Covid, ο ιός έχει πυροδοτήσει νέα εκτίμηση και έρευνα για αυτό το κρίσιμο νόημα. Καθώς οι επιστήμονες μαθαίνουν περισσότερα για το πώς λειτουργεί η αίσθηση της όσφρησης, προκύπτουν στοιχεία ότι η όσφρηση συνδέεται βαθιά όχι μόνο με την ποιότητα ζωής, αλλά και με την υγεία του εγκεφάλου.
