Οι φόβοι αυξάνονται για ένα ζευγάρι Βρετανών που κρατείται στο Ιράν, το οποίο δεν έχει φάει σχεδόν δύο μήνες μετά τη διακοπή της επαφής τους με την οικογένειά του.
Ο Κρεγκ και η Λίντσεϊ Φόρμαν, και οι δύο 53 ετών, έχουν κάνει απεργία πείνας για 55 και 46 ημέρες αντίστοιχα σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τη μεταχείρισή τους στη διαβόητη φυλακή Έβιν του Ιράν.
Το ζευγάρι συνελήφθη πριν από 18 μήνες σε μια άνευ προηγουμένου παγκόσμια περιοδεία με μοτοσικλέτα και αργότερα καταδικάστηκε σε 10 χρόνια φυλάκιση με κατηγορίες κατασκοπείας, τις οποίες αρνούνται πλήρως.
Οι ειδικοί του ΟΗΕ για τα ανθρώπινα δικαιώματα ζήτησαν την επείγουσα απελευθέρωσή της, προειδοποιώντας ότι η φυλάκισή της εγείρει σοβαρές ανησυχίες για κρατικούς ομήρους, προσθέτοντας ότι η απεργία πείνας της έχει φτάσει στο στάδιο της «ιατρικής έκτακτης ανάγκης».
Οι φίλοι και η οικογένεια ανησυχούν τώρα τόσο για την ευημερία του ζευγαριού που συντάσσουν μια επιστολή, υπογεγραμμένη από αγαπημένα πρόσωπα, ζητώντας τους να σταματήσουν τη διαμαρτυρία τους για να προστατεύσουν την υγεία τους.
Ο γιος της Lindsay, Joe Bennett, είπε Ο Ανεξάρτητος ότι δεν θέλει να “σκέφτεται το χειρότερο που θα μπορούσε να συμβεί”, προσθέτοντας, “Η μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι ο χρόνος. Όπως κάθε μέρα, είναι μια μέρα πιο κοντά σε πιθανή ζημιά”.
Οι παρατεταμένες απεργίες πείνας μπορεί να οδηγήσουν σε απώλεια μυών, βλάβη οργάνων και, στη χειρότερη περίπτωση, θάνατο. Μετά από μερικές εβδομάδες χωρίς τροφή, το σώμα πιθανότατα θα έχει εξαντλήσει όλα τα αποθέματα λίπους του και θα έχει αρχίσει να καταναλώνει μυϊκό ιστό – συμπεριλαμβανομένης της καρδιάς – για να επιβιώσει. Οι διατροφικές ελλείψεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν μη αναστρέψιμη εγκεφαλική βλάβη.
Οι επιστάτες επιβιώνουν μόνο με νερό, με λίγο γάλα και μέλι, από τότε που ξεκίνησε η απεργία τους.
Σε μια συνάντηση με τον Βρετανό πρεσβευτή Hugo Shorter στα μέσα Ιουνίου, η κυρία Foreman ειπώθηκε ότι ήταν ανησυχητικά αδύναμη και πολύ πιο αδύνατη.
Ο κ. Μπένετ πρόσθεσε: “Η ανησυχία, για εμάς, είναι ότι κάποια στιγμή θα λάβουμε τηλέφωνο ότι ο Κρεγκ ή η μαμά τους έχει νοσηλευτεί. Είναι δύσκολο γιατί απλώς ανησυχούμε για την υγεία τους. Είναι πολύ καιρό που κάνουν (απεργία πείνας) τώρα – (για) τον Κρεγκ (έχουν περάσει) σχεδόν δύο μήνες.”
«Μην με παρεξηγείτε, το ανθρώπινο σώμα είναι απίστευτο – είναι ανθεκτικό και χτισμένο για επιβίωση. Έχω κάνει έρευνα για τις απεργίες πείνας και το τι χρειάζεται για να ζήσω μια μακρά ζωή, και αναμφίβολα η μητέρα μου έκανε το ίδιο.
«Όσο περνούν οι μέρες, η οικογένεια και οι φίλοι ανησυχούν όλο και περισσότερο ότι μια μέρα το σώμα θα πει ότι δεν μπορεί να συνεχιστεί».
Οι φόβοι για την ευημερία του ζευγαριού επιδεινώθηκαν από εβδομάδες χωρίς πραγματική επαφή μετά τη διακοπή των τηλεφωνήσεών τους τον Μάιο. Η οικογένεια χρειάστηκε να βασιστεί σε σπασμένα μηνύματα -τα οποία χρειάζονται εβδομάδες για να φτάσουν- για να λάβει βασικές πληροφορίες.
Σε μια επιστολή από τη φυλακή Evin, που διαβιβάστηκε από έναν ευγενικό άγνωστο την περασμένη εβδομάδα, η κυρία Foreman αποκάλυψε τη δέσμευσή της σε αυτό που αποκάλεσε «γρήγορη ελευθερία» του ζευγαριού.
«Συνεχίζουμε γιατί πρέπει να αποκαλύψουμε τη διαφθορά και τη σκληρότητα σε αυτή τη χώρα», έγραψε. «Η πραγματικότητα της αδικίας υποφέρεται από χιλιάδες αθώους ανθρώπους καθημερινά. Ελπίζουμε ότι η βραχυπρόθεσμη, προσωρινή ταλαιπωρία μας μπορεί να συμβάλει σε μια μακροπρόθεσμη, μόνιμη λύση στην αδικία και τα ψέματα των Ιρανών και των ξένων.
«Θέλουμε να συνεχίσουμε την αποστολή μας να κάνουμε το καλό στον κόσμο, να παλέψουμε για ό,τι είναι σημαντικό στη ζωή – ελευθερία, οικογένεια και αγάπη».
Η κυρία Φόρμαν επέμεινε ότι τα σώματα της ίδιας και του συζύγου της θα συνέλθουν από τη δοκιμασία και ότι θα ζήσουν μακρά και ευτυχισμένη ζωή γνωρίζοντας ότι έχουν δεσμευτεί να κάνουν τη διαφορά.
Ωστόσο, ο κ. Bennett ελπίζει ότι η μητέρα και ο πατριός του θα το ξανασκεφτούν αφού λάβουν την επιστολή παρέμβασης από τα ενδιαφερόμενα αγαπημένα τους πρόσωπα.
«Ουσιαστικά, θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι θα έρθουν σπίτι και δεν θα συμβούν τα χειρότερα», είπε. «Θα σεβόμαστε πάντα την απόφασή τους γιατί κανείς από εμάς δεν θα καταλάβει ποτέ πραγματικά πώς είναι να βρίσκεσαι στην κατάσταση που βρίσκεται.
«Ελπίζω ότι αυτό θα έχει τον αντίκτυπο που χρειάζεται και θα βγουν τελικά από (την απεργία πείνας)».
Κατηγόρησε επίσης την «παράξενη» έλλειψη κυβερνητικής δράσης για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση των γονιών του.
Τον περασμένο μήνα, Ο Ανεξάρτητος αποκάλυψε ότι το Ιράν επιδιώκει την επιστροφή ενός Ιρανού υπηκόου που παρέμενε σε βρετανική φυλακή υψίστης ασφαλείας για 23 χρόνια, καθώς το ζευγάρι προέτρεψε τους Βρετανούς αξιωματούχους να εξετάσουν το ενδεχόμενο ανταλλαγής.
Ο κ. Φόρμαν πιστεύει ότι ο Ρίτσαρντ Τζαν, ένας Ιρανός καταδιώκτης που κρατείται στη Βρετανία, θα μπορούσε να είναι ο μόνος «μόνος δρόμος» για να διαπραγματευτεί την απελευθέρωσή της, αφού η υπόθεση της φυλάκισής της τέθηκε σε προξενική συνάντηση.
Η ποινή φυλάκισης του Jan αυξήθηκε επίσης στις διαπραγματεύσεις για την επιστροφή της Βρετανο-Ιρανής μητέρας Nazanin Zaghari-Ratcliffe, η οποία κρατήθηκε στο Ιράν για έξι χρόνια πριν τελικά απελευθερωθεί αφού η βρετανική κυβέρνηση διευθέτησε ένα χρέος 400 εκατομμυρίων λιρών όπλων με τη χώρα.
Ένας εκπρόσωπος της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου επέμεινε ότι «δεν υπάρχει αλήθεια στους ισχυρισμούς για μια πιθανή συμφωνία ανταλλαγής». Ωστόσο, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ντέιβιντ Λάμι παραδέχτηκε ότι «μπορούν να γίνουν ρυθμίσεις» όταν ρωτήθηκε για το θέμα στο Sky News.
Παρά τα σχόλια του κ. Lammy, οι αξιωματούχοι του Foreign Office συνέχισαν να επιμένουν, σε συναντήσεις με την οικογένεια Foreman, ότι δεν υπήρχε αξιοπιστία στην ιδέα.
«Δεν ξέρω τι θα χρειαζόταν για να γυρίσουν το καντράν για να το αντιμετωπίσουν», είπε ο κ. Μπένετ, καθώς κάλεσε για επείγουσα δράση για να βοηθήσει την οικογένειά του. «Θέλουμε να δούμε τη συνηγορία τους», είπε. “Αυτοί (η κυβέρνηση) δεν έχουν τη ραχοκοκαλιά να το ονομάσουν αυθαίρετη κράτηση. Έχουμε έναν ειδικό εισηγητή του ΟΗΕ που την κρατά όμηρο”.
Και πρόσθεσε: «Νομίζω ότι πρέπει να ντρέπονται που δεν κάνουν περισσότερα και ότι δεν είναι πλέον έγκυροι».
Ο Ανεξάρτητος επικοινώνησε με το Υπουργείο Εξωτερικών για σχόλια.
Μέχρι στιγμής το έχουν υπογράψει σχεδόν 90.000 άτομα αναφορά καλεί την κυβέρνηση να παρέμβει και η οικογένεια μαζεύει χρήματα για να τη στηρίξει εκστρατεία.
