Ο Ρόμπερτ Γκάρετ έχει την καλύτερη δουλειά στην Αμερική. Φεύγει από το σπίτι κάθε μέρα στον υπολογιστή του, κάνει check-in και αυτό είναι το μόνο που πρέπει να κάνει για να πάρει έναν πλήρη μισθό από το Los Angeles Unified School District.
Λέγεται «φυλακή δασκάλων», αλλά στο σπίτι.
«Ποιος το έχει καλύτερα από μένα», είπε.
Ο Μάρτιος θα είναι ο όγδοος συνεχόμενος μήνας που πληρώνεται για να μείνει σπίτι. Ο πιο νικηφόρος προπονητής ποδοσφαίρου του City Section με 300 νίκες σταδιοδρομίας και μια μακροχρόνια δασκάλα γυμναστικής στο Crenshaw High τέθηκε σε διοικητική άδεια τον περασμένο Αύγουστο, την παραμονή της έναρξης του ποδοσφαίρου του Crenshaw.
Από τότε δεν έχει γίνει τίποτα.
Η περιφέρεια υποτίθεται ότι έχει 120 ημέρες για να λάβει μια απόφαση, αλλά αυτή δεν είναι στην πραγματικότητα μια προθεσμία που βασίζεται σε προηγούμενες υποθέσεις.
«Ποιος ξέρει, ποιος νοιάζεται», είπε ο Γκάρετ στο τηλέφωνο. “Είναι μια καλή συμφωνία. Είναι ό,τι καλύτερο μου συνέβη ποτέ. Δεν έχω κάνει διάλειμμα εδώ και 45 χρόνια.”
Προφανώς η LAUSD μπορεί να πάρει όσο θέλει να βγάλει ένα συμπέρασμα από την έρευνά της. Χωρίς αυτόν, ο Crenshaw κατάφερε ακόμα να φτάσει στους τελικούς ποδοσφαίρου City Section Open Division.
Αλλά ποιος ξέρει πόσους μαθητές αυτή τη σχολική χρονιά δεν διδάχθηκαν από τον Garrett, ο οποίος είναι επικεφαλής προπονητής από το 1988 και υπήρξε σημαντική προσωπικότητα στην κοινότητα του Crenshaw.
Η Nike γιόρτασε το Crenshaw High.
(Ρόμπερτ Σ. Χέλφμαν)
Έχει ξεχάσει ο Crenshaw τις συνεισφορές του Garrett; Η Nike, η εταιρεία παπουτσιών, ανέλαβε πρόσφατα την πανεπιστημιούπολη και διακόσμησε ξανά το γυμναστήριο, καθάρισε όλα τα πανό που κρέμονταν στους τοίχους, έβαλε πινακίδες και χρησιμοποίησε το δωμάτιο για να το μετατρέψει σε κατάστημα παπουτσιών.
Υπάρχει μια μικρή ασυνέπεια: η LAUSD επιτρέπει στη Nike να επιδείξει τον Crenshaw ενώ απαγορεύει σε έναν από τους πιο επιτυχημένους προπονητές και δασκάλους της από την πανεπιστημιούπολη.
Εάν η LAUSD σκοπεύει να αφήσει αυτό να συνεχιστεί, ο Garrett είναι εντάξει με αυτό.
«Αν αυτό είναι το σχέδιο, ας το προχωρήσουμε», είπε. “Δεν έχω ακούσει τίποτα για τίποτα. Δεν πειράζει. Δεν έχω παράπονο. Παίρνω την πίκρα με το γλυκό. Παίρνω το καλό με το κακό. Παίρνω τα πάνω με τα κάτω. Είμαι ανθεκτική. Γεννήθηκα για προπονητή. Αυτό είναι το δώρο μου. Με έβαλαν σε αυτή τη γη για προπονητή. Αυτός είναι ο λόγος που πήγα στο κολέγιο.”
Το LAUSD έχει τόσους πολλούς εκπαιδευτικούς σε διοικητική άδεια ταυτόχρονα (πιθανώς εκατοντάδες) που δεν υπάρχει πραγματική προθεσμία για τη λήψη αποφάσεων. Ο πρώην προπονητής μπάσκετ του Χάντινγκτον Παρκ, Τζο Ριντ, απουσίαζε για 14 μήνες πριν αθωωθεί, αλλά το σχολείο δεν του έδωσε πίσω τη θέση του προπονητή μπάσκετ, παρά μόνο τη διδακτική του θέση. Μέχρι μια αλλαγή πολιτικής το 2014, οι δάσκαλοι θα έπρεπε να παρουσιάζονται σε ένα περιφερειακό γραφείο και να μένουν οκτώ ώρες την ημέρα.
Τότε ήταν γνωστή ως «φυλακή δασκάλων». Τώρα μπορούν να μείνουν στο σπίτι.
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες καταστάσεις περιελάμβανε τον πρώην προπονητή μπάσκετ Monroe και Granada Hills Don Loperena, τον οποίο η περιφέρεια προσπάθησε να απολύσει αλλά στη συνέχεια έπρεπε να επαναπροσλάβει αφού ένας δικαστής έκρινε υπέρ του κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης διαιτησίας. Πήγε από τη φυλακή δασκάλων με αμοιβή σε έξι μήνες χωρίς αμοιβή μέχρι να κερδίσει την υπόθεσή του.
Ναι, τα παράπονα πρέπει να διερευνηθούν, αλλά κάτι μου λέει ότι στην περίπτωση του Γκάρετ, όταν λυθεί η κατάστασή του, θα πάρει πίσω τη δουλειά του αν το θέλει, και είτε ζητήσει η περιφέρεια συγγνώμη είτε όχι, θα φύγει με ψηλά το κεφάλι, γνωρίζοντας ότι έκανε ό,τι μπορούσε κάθε μέρα για να κάνει τη διαφορά στις ζωές των μαθητών, είτε τους άρεσε είτε όχι.
Το μόνο σίγουρο αυτό το φθινόπωρο είναι ότι ο Γκάρετ θα επιστρέψει στην προπονητική.
«Θα κάνω προπονητή κάπου, κάπως», είπε. «Θα κάνω προπονητή στο περιθώριο κάποιου, ακόμα κι αν είναι η Pop Warner».
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com