Ομοσπονδιακοί υπάλληλοι που απολύθηκαν κατά τη διάρκεια ενός κύματος περικοπών από την κυβέρνηση Τραμπ αγωνίστηκαν για την κατάργηση ενός βασικού ιστότοπου επιστήμης για το κλίμα, Climate.gov, και δημιούργησαν έναν νέο ιστότοπο, τον Climate.us, που μπορεί τώρα να κάνει την ίδια δουλειά.
Με εκατομμύρια χρήστες κάθε χρόνο, ο ιστότοπος ήταν γνωστός για τα πολύχρωμα γραφήματα που ο καθένας μπορούσε να κατεβάσει ελεύθερα και απλοποίησε τεράστια σύνολα δεδομένων, όπως μετρήσεις θερμοκρασίας. Τώρα αναφέρεται σε άλλη σελίδα και δεν ενημερώνεται πλέον.
Ο Daniel Swain, ένας κλιματικός επιστήμονας του UC Agriculture and Natural Resources, χαρακτήρισε τους πόρους που είναι διαθέσιμοι στο Climate.gov “πιθανώς τα πιο αποτελεσματικά δολάρια που έχει ξοδέψει ποτέ η NOAA για την επιστήμη που αντιμετωπίζει το κοινό”. Χρησιμοποίησε γραφικά από την πρώην ιστοσελίδα του Δημοφιλή ιστολόγια για τον καιρό.
“Είμαι φοβερός καλλιτέχνης ή εικονογράφος. Θα ήταν απαίσιο αν έπρεπε να τα φτιάξω μόνος μου.” είπε ο Σουέιν. Ο ιστότοπος δεν παρήγαγε απλώς όμορφα γραφικά, είπε, ήταν ακριβή και αξιόπιστα λόγω του δικτύου ερευνητών που τα έλεγξαν.
Η Rebecca Lindsay ήταν η αρχισυντακτική και υπεύθυνη προγράμματος Climate.gov Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2025, όταν η θέση του στην Εθνική Διοίκηση Ωκεανών και Ατμόσφαιρας καταργήθηκε από το Υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας υπό τον Έλον Μασκ, ή DOGE. Εξήγησε ότι ο διαδικτυακός πόρος είναι «μια γέφυρα μεταξύ των επιστημόνων, των δεδομένων και του κοινού».
Ο Λίντσεϊ και η ομάδα του έχουν πλέον ξαναχτίσει τη γέφυρα κομμάτι-κομμάτι, έστω και λίγο πιο κάτω.
Η ομάδα αποτελείται από το ίδιο συντακτικό και τεχνικό προσωπικό που διευθύνει το Climate.gov. Χρηματοδοτείται μέσω μιας εκστρατείας crowdfunding και μιας μεγάλης, ανώνυμης δωρεάς.
Η ομάδα έχει συγκεντρώσει περίπου 380.000 δολάρια, με περίπου 100.000 δολάρια από αυτά να έρχονται την περασμένη εβδομάδα. Προσέλαβαν επίσης 80 επιστήμονες που προσφέρθηκαν εθελοντικά ως ειδικοί στο θέμα και ως ελεγκτές στοιχείων. Αυτό είναι αρκετό για να συνεχίσουν να λειτουργούν μέχρι τον Φεβρουάριο, ενώ αναζητούν μακροπρόθεσμη χρηματοδότηση.
Η πρώτη επανάληψη του Climate.us κυκλοφόρησε στο διαδίκτυο το 2025, με τα τελευταία 15 χρόνια εργασίας να είναι διαθέσιμα από κυβερνητικούς ιστότοπους. Η νέα έκδοση επαναφέρει την πλήρη λειτουργικότητα του προηγούμενου ιστότοπου.
Για τους Καλιφορνέζους, ο συγχρονισμός μπορεί να είναι ουσιαστικός.
«Οδεύουμε προς ένα πολύ δυνατό γεγονός Ελ Νίνιο που θα έχει σημαντικές επιπτώσεις στη Νότια Καλιφόρνια», είπε ο Σουέιν. «Το Climate.gov και οι επιστήμονες πίσω από αυτό έχουν κάνει εξαιρετική δουλειά για να κάνουν τους ανθρώπους να περπατήσουν στο τέλος, και περιμένω ότι το ίδιο θα συμβεί και αυτή τη φορά».
Climate.gov Ιδανικός στο να χρησιμοποιεί μια ομάδα ακαδημαϊκών ειδικών για να ερμηνεύσει τι συμβαίνει σε σχεδόν πραγματικό χρόνο. Επιτρέπει στο κοινό να δει πώς τα μεγάλα καιρικά μοτίβα όπως οι πυρκαγιές, οι ξηρασίες ή το Ελ Νίνιο διαμορφώνουν τη ζωή του όταν χρειάζεται περισσότερο τις πληροφορίες. Αντίθετα, η έρευνα από ακαδημαϊκά ιδρύματα μπορεί να πάρει χρόνια για να δημοσιεύσει αποτελέσματα από μεγάλες φυσικές καταστροφές.
Ο Swain τόνισε ότι η μείωση των πόρων που δίνουν πλαίσιο σε δεδομένα που δύσκολα ερμηνεύονται δεν είναι απλώς απώλεια για την ερευνητική κοινότητα.
«Γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο για το αμερικανικό κοινό να έχει πρόσβαση στην επιστήμη και τους επιστήμονες που έχουν υποστηρίξει οι φορολογικοί τους δολάρια για περισσότερο από μισό αιώνα», είπε.
Με την αναβίωση του Climate.us, ο Swain είπε ότι σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τον ιστότοπο και τα γραφικά του απευθείας για να κρατήσει τους Καλιφορνέζους συνδεδεμένους με τον κόσμο της κλιματικής επιστήμης.
