RIO DE JANEIRO — Οι θεάσεις φαλαινών φουσκώνουν στα ανοικτά των ακτών του Ρίο ντε Τζανέιρο καθώς ανακάμπτουν από τις μαζικές εξαφανίσεις που προκαλούνται από την εμπορική φαλαινοθηρία, ωθώντας τους ανθρώπους να κάνουν εκδρομές παρακολούθησης φαλαινών για να δουν τα γιγάντια θαλάσσια πλάσματα κατά τη διάρκεια της ετήσιας μετανάστευσης.
Ο Enrico Marcovaldi, συνιδρυτής του Humpback Whale Project, είπε ότι σε περίπου 40 χρόνια, ο αριθμός των ειδών αυξήθηκε από περίπου 2.000 σε περίπου 35.000, κοντά στους αριθμούς πριν από τη φαλαινοθηρία. Αυτό σημαίνει ότι εμφανίζονται όλο και περισσότερο στον κόλπο Guanabara, μια καρτ ποστάλ από το Ρίο ντε Τζανέιρο.
“Είναι φανταστικό. Δείχνει ότι οι φάλαινες αναρρώνουν, είναι υγιείς και ευημερούν, και ελπίζουμε ότι μπορούν να συνεχίσουν να το κάνουν αυτό”, είπε ο Marcovaldi.
Το 1982, η Διεθνής Επιτροπή Φαλαινοθηρίας αποφάσισε να αναστείλει την εμπορική φαλαινοθηρία όλων των ειδών και των αποθεμάτων φαλαινών ξεκινώντας από την περίοδο 1985/1986.
Η Louise Raulais, που διευθύνει το Rio Ocean Club με τον σύντροφό της Theo Andrade, είναι ένας από αυτούς που βλέπουν τις τουριστικές ευκαιρίες που παρουσιάζει η αναγέννηση των φαλαινών.
Φέτος, η εταιρεία άρχισε να προσφέρει εκδρομές παρακολούθησης φαλαινών με ιστιοπλοϊκό σκάφος για πέντε έως 10 άτομα. Ο Lawless είπε ότι έχουν πάντα έναν βιολόγο στο πλοίο για να μοιράζονται πληροφορίες, οι οποίες μπορούν να εμπνεύσουν την επιθυμία να προστατεύσουν τις φάλαινες και τον ωκεανό.
Φωτογραφίες: Η αύξηση των θεάσεων φαλαινών στο Ρίο ντε Τζανέιρο ενισχύει τη ζήτηση για περιηγήσεις παρακολούθησης φαλαινών
«Αυτά τα ζώα είναι τόσο εμβληματικά και χαρισματικά που έχουν τη δύναμη να αλλάξουν τους ανθρώπους και να αλλάξουν τον τρόπο που βλέπουν τον κόσμο», είπε ο Lawless.
Οι καμπουροφάλαινες είναι γνωστές για την περιπλάνηση μεγάλων αποστάσεων σε μεγάλους ωκεανούς με προβλέψιμα μοτίβα, ακολουθώντας συχνά μεταναστευτικές διαδρομές που έμαθαν από τις μητέρες τους. Τρέφονται με κριλ και μικρά ψάρια τους θερμότερους μήνες και αναπαράγονται σε τροπικά νερά κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Μεταξύ Ιουνίου και Νοεμβρίου, χιλιάδες καμπουροφάλαινες περνούν μέσα από τα βραζιλιάνικα ύδατα, ταξιδεύοντας περίπου 2.500 μίλια (4.000 χιλιόμετρα) από τις περιοχές τροφοδοσίας τους στον Νότιο Ωκεανό μέχρι τις περιοχές αναπαραγωγής και ωοτοκίας τους κοντά στη βορειοανατολική Βραζιλία.
Τα περισσότερα συγκεντρώνονται γύρω από το Abrolhos Shoal, μια περιοχή κοραλλιογενών υφάλων που εκτείνεται στις ακτές της Bahia και του Espiritu Santo και είναι ένα από τα θαλάσσια περιβάλλοντα με τη μεγαλύτερη βιοποικιλότητα στον Νότιο Ατλαντικό.
Το Humpback Whale Project έχει οργανώσει μια επιστημονική αποστολή, που έχει προγραμματιστεί να διαρκέσει από τις 26 Ιουνίου έως τις 9 Ιουλίου, για να μελετήσει τη συμπεριφορά, το μέγεθος και την υγεία των φαλαινών, να καθορίσει τις διαδρομές μετανάστευσης, τις κύριες περιοχές συγκέντρωσης και να μετρήσει την υπεράκτια απόσταση που διανύουν οι φάλαινες.
«Εξερευνούν την περιοχή», είπε ο Pedro Fróes, βιολόγος στην οργάνωση. Το έργο της καμπουροφάλαινας είναι μέρος της αποστολής. «Θέλουν να μάθουν εάν, στο μέλλον, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα μέρος για να ξεκουραστούν, να ζευγαρώσουν ή να γεννήσουν μοσχάρια», είπε ο Floys.
