Η προέλευση και το πραγματικό νόημα του μιμιδίου “6 7” παραμένει ασαφές για τους περισσότερους ανθρώπους άνω των 18 ετών, αλλά οι δύο φιγούρες βρίσκονται τώρα στο επίκεντρο μιας πολύ ενήλικης δικαστικής μάχης για την οποία ο κατασκευαστής κοτομπουκιών μπορεί να κερδίσει την τάση.
Ο γίγαντας κρέατος και πουλερικών Perdue Foods μηνύει την Soules Foods στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στη Βιρτζίνια, ισχυριζόμενος ότι η Soules αντέγραψε την οπτική ιδέα των “6 7 Chicken Nuggets” της φέτος.
Τα κατεψυγμένα παναρισμένα ψήγματα σε σχήμα 6 και 7 του Perdue έκαναν το ντεμπούτο τους τον Απρίλιο και πωλήθηκαν σε όλη τη χώρα στα καταστήματα Walmart μέχρι τον Μάιο. Γραφικός εκθέσεις συσκευασίας ψήγματα με ένα ζευγάρι χεράκια από κάτω, σε ένα παιχνιδιάρικο φόντο γεμάτο μουντζούρες και, για τα καλά, ένα χαμογελαστό πρόσωπο.
Για τους μη μυημένους, το σχέδιο βασίζεται στο μιμίδιο “6 7”, το οποίο δεν αποτελείται από τίποτα περισσότερο από την επανάληψη δύο αριθμών, συχνά με ταχυδακτυλουργίες με τα χέρια. Το μιμίδιο, που συχνά εντοπίζεται στο τραγούδι του ράπερ Skrilla “Doot Doot (6 7)”, έφτασε ακόμη και στον Keir Starmer, τον Βρετανό πρωθυπουργό, και τον Πάπα Leo XIV.
Η Perdue βρήκε ανταγωνισμό από τη Soules Foods, η οποία ανακοίνωσε στις 7 Ιουνίου (ναι, 6/7) ότι θα πουλάει επίσης παναρισμένες κοτομπουκιές σε σχήμα 6 και 7, με συσκευασία που δείχνει τα ψήγματα να κρατιούνται από τα χέρια κινουμένων σχεδίων σε ένα παιχνιδιάρικο φόντο γεμάτο doodle, καθώς και ένα πλήθος από τα δικά της χαμογελαστά.
Στη μήνυση που κατατέθηκε την περασμένη εβδομάδα, ο Perdue υποστήριξε ότι η χρήση αυτών των βασικών στοιχείων από τον Soules – η ονομασία προϊόντος “6 7”, οι ψημένοι αριθμοί, τα χέρια κάτω από τους αριθμούς, τα αστέρια σε στυλ doodle και τα emoji – αντιγράφηκε σκόπιμα.
Ένας εκπρόσωπος της Soules είπε αυτή την εβδομάδα ότι η εταιρεία διαφωνεί με τους ισχυρισμούς του Perdue. Ο Soules προσέλαβε έναν δικηγόρο και είπε ότι τα ψήγματα του θα είναι διαθέσιμα στα καταστήματα Kroger και Aldi σε όλη τη χώρα τον Ιούλιο.
Perdue εφαρμογές εμπορικών σημάτων “6 7” και τα χέρια βρίσκονται κάτω από το πανάρισμα 6 και 7 έντυπα εκκρεμούν ενώπιον του Γραφείου Ευρεσιτεχνιών και Εμπορικών Σημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών. Η μήνυση της εταιρείας επιδιώκει μια προκαταρκτική και μόνιμη διαταγή που εμποδίζει τη Soules να φτιάχνει, να πουλά ή να διανέμει κοτομπουκιές χρησιμοποιώντας το όνομα “6 7” ή αριθμούς παναρίσματος ή σχέδια χεριών κινουμένων σχεδίων. Θέλει επίσης να αναγκάσει τον Soules να ανακαλέσει και να καταστρέψει όλη αυτή τη συσκευασία και το διαφημιστικό υλικό.
Ωστόσο, σύμφωνα με έναν ειδικό, η διεκδίκηση δικαιωμάτων εμπορικών σημάτων για ψήγματα με τη μορφή αριθμών δεν είναι εύκολη.
«Δεν μπορείς να είσαι ο μόνος κατασκευαστής 6 7 ψήκτων, όπως δεν μπορείς να είσαι ο μόνος κατασκευαστής δεινοσαύρων κοτόπουλου, μονόκερου mac and cheese ή ραβδιών ψαριού», είπε η καθηγήτρια Alexandra Roberts, διευθύντρια σχολής του Κέντρου Νομικής, Πληροφορίας και Δημιουργικότητας στη Νομική Σχολή του Northeastern University.
Ο καθηγητής Roberts είπε ότι οι αιτήσεις εμπορικών σημάτων για σχέδια συσκευασίας, συμπεριλαμβανομένου ενός ζευγαριού χεριών, είχαν «καλές πιθανότητες επιτυχίας», αλλά 6 7 όχι. Ο Soules ανακοίνωσε επίσης μια συνεργασία με τον Maverick Trevillian, τον έφηβο που πιστώθηκε με τη διάδοση του “6 7” πέρυσι.
«Έτσι αυτό θα μπορούσε να τους βοηθήσει να διαφοροποιηθούν», είπε ο καθηγητής Roberts για τη συνεργασία. “Υπάρχει ένα επιχείρημα ότι όταν οι καταναλωτές δουν την επωνυμία Soules θα πουν, “Ω ναι, αυτός είναι ο τύπος. Αυτή είναι η μάρκα που ψάχνω” ή κάτι τέτοιο.”
Όμως ο Perdue λέει ότι το προϊόν της Soules έχει ήδη προκαλέσει σύγχυση στους καταναλωτές. Η αγωγή αναφέρει ένα παράδειγμα, δείχνοντας μια ανάρτηση στο Instagram σχετικά με την κυκλοφορία του Soules “6 7” Chicken Nuggets, στην οποία ένας άλλος χρήστης σχολίασε: “Πριν από 3 εβδομάδες είδα 67 ψήγματα στη Walmart”.
Η καθηγήτρια Ρόμπερτς είπε ότι δεν βρήκε το παράδειγμα πειστικό. Τέτοια σχέδια χεριών μπορεί να είναι το ισχυρότερο επιχείρημα για μια διαταγή, είπε, αλλά ακόμα κι έτσι, τα χέρια είναι μέρος του μιμιδίου και ο Σουλές θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι ούτε αυτά πρέπει να προστατεύονται.
«Αν το δικαστήριο διαπίστωνε ότι υπήρχε πιθανότητα σύγχυσης και εξέδιδε ασφαλιστικά μέτρα εδώ, νομίζω ότι η διαταγή θα ήταν απλώς: αλλάξτε το σχέδιο της συσκευασίας χωρίς τα χέρια ή κάντε τα χέρια εντελώς διαφορετικά», είπε ο καθηγητής Roberts.
Αν και κανείς δεν μπορεί να κατέχει άμεσα μιμίδια, πολλά βασίζονται σε έργα που προστατεύονται από πνευματικά δικαιώματα και έχουν κάποια προστασία, είπε. Το μιμίδιο “6 7” δεν ισχύει για αυτούς.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Roberts, όταν ένα μιμίδιο συνδέεται στενά με ένα άτομο, μπορεί να δώσει σε αυτό το άτομο περισσότερη δύναμη να διεκδικήσει αποκλειστικά δικαιώματα. Αλλά το μιμίδιο «6 7» προηγείται του αγοριού με το οποίο συνεργάστηκε ο Σούλες και δεν αφορά μόνο αυτόν.
Συνολικά, ο καθηγητής Roberts ήταν δύσπιστος σχετικά με τις πιθανότητες του Perdue να κερδίσει στο δικαστήριο.
«Θα ήταν ένα είδος μονοπωλίου σε όλη αυτή την κατηγορία προϊόντων», είπε. “Ο νόμος περί πνευματικής ιδιοκτησίας δίνει όντως μονοπώλια, αλλά αυτό ισχύει για διπλώματα ευρεσιτεχνίας. Δεν είναι για αυτό τα εμπορικά σήματα.”
Seamus Hughes συνέβαλε στη μελέτη.
