Σε ένα χαοτικό τέταρτο δεκάλεπτο, οι Λέικερς έπεσαν χαμένοι όταν ο ΛεΜπρόν Τζέιμς έχασε ένα σουτ του τελευταίου δευτερολέπτου, με αποτέλεσμα να ηττηθούν με 110-109 από τους Ορλάντο Μάτζικ το βράδυ της Τρίτης στο Crypto.com Arena.
Ο Λούκα Ντόντσιτς είχε 22 πόντους για να οδηγήσει τους Λέικερς, αλλά ήταν μόλις οκτώ για 24 από το γήπεδο και δύο για 10 από το τρίποντο. Ήταν ορθάνοιχτος πίσω από το τόξο αφού πήρε την εισερχόμενη πάσα στα τελευταία δευτερόλεπτα, αλλά δεν σούταρε και πήγε στον Τζέιμς με το ρολόι να τρέχει.
Ο Τζέιμς έκανε μια ανατροπή τρεις που αστόχησε. Τερμάτισε με 21 πόντους, έξι ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ.
Το προβάδισμα πηγαινοερχόταν στο μεγαλύτερο μέρος του τέταρτου δεκαλέπτου, κάθε παιχνίδι πιο σημαντικό από το προηγούμενο, κάθε στιγμή πιο έντονο, κάθε κατοχή πιο ουσιαστικό.
Όταν ο Rui Hachimura σκόραρε ένα τρίποντο από τη γωνία μετά από πάσα του Doncic για προβάδισμα 106-103 με 2 λεπτά και 14 δευτερόλεπτα να απομένουν, οι Lakers (34-23) φάνηκαν να είναι σε αρκετά καλή κατάσταση.
Αλλά ο σταρ των Magic, Paolo Banchero, σκόραρε στο χρώμα, δίνοντάς του 36 πόντους, και δέχθηκε φάουλ από τον Deandre Ayton. Ο Μπαντσέρο αστόχησε στην ελεύθερη βολή αφήνοντας τους Λέικερς μπροστά με 106-105 με 1:18 να απομένουν.
Ο Τζέιμς πήγε να δουλέψει στο δοκάρι πάνω από τον μικρότερο Άντονι Μπλακ και έβγαλε ένα φάουλ. Όμως ο Τζέιμς έκανε μόνο μία από τις δύο ελεύθερες βολές για προβάδισμα 107-105
Ο μαγικός γκαρντ Ντέσμοντ Μπέιν (22 πόντοι) απάντησε με τρίποντο για το προβάδισμα 108-107, αναγκάζοντας τους Λέικερς να ζητήσουν τάιμ άουτ με 34,6 δευτερόλεπτα να απομένουν.
Ο Χατσιμούρα έχασε ένα τρίποντο, αλλά οι Λέικερς διατήρησαν την κατοχή και στο παιχνίδι που ακολούθησε, ο Ντόντσιτς βρήκε τον Τζέιμς να κόβει τη λωρίδα για ένα ντάνκ και να προηγείται με 109-108 των Λέικερς.
Ο Μπαντσέρο αστόχησε σε ένα άλτη, αλλά ο Γουέντελ Κάρτερ Τζούνιορ άρπαξε το ριμπάουντ και σκόραρε για το προβάδισμα του Ορλάντο με 110-109 σε 6,7 δευτερόλεπτα να απομένουν. Οι Magic ολοκλήρωσαν με 12 επιθετικά ριμπάουντ.
Οι Λέικερς κάλεσαν άλλο ένα τάιμ άουτ και είχαν μια τελευταία ευκαιρία, αλλά αυτή τη φορά δεν κατάφεραν να πετύχουν ένα καλό σουτ από το επερχόμενο παιχνίδι και το σουτ του Τζέιμς εκτός ισορροπίας αστόχησε καθώς έληξε ο χρόνος.
Τα καλά νέα ήταν ότι οι Λέικερς είδαν έναν πιο εμπλεκόμενο Ayton, έναν πιο δραστήριο μεγαλόσωμο άνδρα, έναν πιο αφοσιωμένο παίκτη.
Ο Ντόντσιτς πέρασε τη μπάλα στον Άιτον στο κεντρικό δοκάρι στις αρχές του τρίτου δεκαλέπτου και παρακολούθησε το μεγάλο του κέντρο να γυρίζει και να πυροβολεί πάνω από έναν μικρότερο αμυντικό. Ο Ayton αστόχησε, αλλά πήρε το ριμπάουντ και σκόραρε με λέι απ.
Ο Ayton είχε 17 πόντους σε έξι στα οκτώ σουτ και έξι ριμπάουντ στο πρώτο ημίχρονο και τελείωσε με 21 πόντους και 13 ριμπάουντ, το πρώτο του double-double από τις 30 Ιανουαρίου.
Ο Ντόντσιτς έπεσε αργά στο πρώτο τέταρτο μετά από τρύπημα στο μάτι από τον Μο Γουάγκερ του Ορλάντο, αφήνοντας ένα κόκκινο σημείο κάτω από το μάτι του. Ο Ντόντσιτς ξάπλωσε εκεί για λίγο πριν τελικά σηκωθεί. Στην επόμενη κατοχή, ο Ντόντσιτς τρύπησε ένα τρίποντο, σημάδι ότι το όραμά του ήταν καθαρό.
Ολοκλήρωσε το δεκάλεπτο με 11 πόντους σε βολές τέσσερις στα οκτώ, τέσσερα ριμπάουντ και τέσσερις ασίστ. Ο Ντόντσιτς πήγε στα αποδυτήρια, αλλά επέστρεψε στον πάγκο νωρίς στο δεύτερο δεκάλεπτο.
Στις αρχές του δεύτερου δεκαλέπτου, οι Λέικερς έδειξαν φασαρία και άμυνα.
Ο Τζέιμς έτρεξε στον Μπλακ και απέκρουσε το σουτ του από το ταμπλό. Ο Μπαντσέρο πήρε το ριμπάουντ, αλλά το σουτ του αποκρούστηκε από έναν ορμητικό Μάρκους Σμαρτ.
Οι Λέικερς ξεκίνησαν το τρίτο δεκάλεπτο δίνοντας στους οπαδούς τους ένα highlight. Ξεκίνησε όταν ο Ayton πήρε ένα αμυντικό ριμπάουντ και πάσαρε στον James, ο οποίος χτύπησε τη μπάλα στον Austin Reaves και γέμισε τη λωρίδα στο γρήγορο break.
Ο Ριβς έριξε μια λοβή στον Τζέιμς για ένα ντάνκ, σηκώνοντας το πλήθος στα πόδια του.
Οι Λέικερς άνοιξαν προβάδισμα 12 πόντων στο τρίτο δεκάλεπτο με την άμυνά τους στο σημείο και την επίθεση τους να φαίνεται καλή.
Όμως οι Μάτζικ (31-26) συνέχισαν να ακολουθούν τους Λέικερς. Ο Ορλάντο έκλεισε δυνατά το τρίτο δεκάλεπτο και τράβηξε στο 80-79 μπαίνοντας στο τέταρτο.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com