Η εθνική ομάδα του Ιράν εγκατέλειψε τη βάση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Μεξικό την Τρίτη μετά από ένα ταραχώδες τουρνουά που σημαδεύτηκε από επαναλαμβανόμενες συγκρούσεις με αξιωματούχους των ΗΠΑ, λάμψεις αθλητικής λάμψης και τελικά απογοήτευση που έχασε για λίγο μια ιστορική θέση στη νοκ άουτ φάση.
Οι παίκτες επιστρέφουν σε μια πατρίδα που βρίσκεται ακόμα σε μια ανεπίλυτη σύγκρουση με το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά οι θαυμαστές τους λένε ότι πρέπει να είναι περήφανοι.
«Πιστεύω ότι παρόλο που έχασαν, έδωσε στους ανθρώπους μια αίσθηση ελπίδας», είπε ο Mohammad Modarres, 38 ετών, που ταξίδεψε από το Σαν Ντιέγκο για να αποχαιρετήσει την ομάδα.
Αφού οι τρεις αγώνες τους στη φάση των ομίλων έληξαν με ισόπαλες μάχες, το μέλλον του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Ιράν εξαρτάται από τη νίκη της Αλγερίας ή της Αυστρίας στον τελευταίο αγώνα των ομίλων το Σάββατο – και την αποφυγή της ισοπαλίας.
Διαβάστε περισσότεραΑλγερία και Αυστρία προκρίνονται μετά από δραματικές ισοπαλίες, αποκλείοντας το Ιράν από τη φάση των ομίλων
Παρακολουθώντας από το λόμπι του ξενοδοχείου της στην Τιχουάνα, η ομάδα πανηγύρισε καθώς η Αλγερία προηγήθηκε με 3-2 στις καθυστερήσεις.
«Δεν έχω δει ποτέ ένα δωμάτιο να εκρήγνυται έτσι», είπε η Kimia Ranjbar, 25 ετών, μια σκληροπυρηνική οπαδός της Team Melli που κατέβηκε με το αυτοκίνητο από την περιοχή του Λος Άντζελες. Όμως, λίγες στιγμές αργότερα, στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, η Αυστρία ισοφάρισε ξανά το παιχνίδι, αφήνοντας το λόμπι σε έκπληκτη σιωπή.
Ήταν η τελευταία από τις πολλές απογοητεύσεις σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά, συμπεριλαμβανομένου του καθυστερημένου γκολ από τον Shoja Khalilzadeh έδωσε το προβάδισμα στο Ιράν στον τελευταίο τους αγώνα, κόντρα στην Αίγυπτο, προτού κριθεί οφσάιντ.
Αμερικανοί αξιωματούχοι “Happy Dance”
Οι περισπασμοί έχουν ταλαιπωρηθεί στο γήπεδο πριν και κατά τη διάρκεια του τουρνουά, ξεκινώντας με ερωτήσεις σχετικά με το αν θα επιτραπεί καν στην ομάδα Melli να παίξει υπό το φως του πολέμου των ΗΠΑ και του Ισραήλ με το Ιράν. Ένας απεσταλμένος του Τραμπ είχε κάποια στιγμή την εξαιρετική πρόταση να αντικαταστήσει η FIFA τους Ιρανούς με την Ιταλία, η οποία δεν προκρίθηκε.
Στη συνέχεια, το Ιράν μετέφερε τη βάση του από την Αριζόνα στο Μεξικό, αλλά αρνήθηκε το αίτημα να μεταφέρει τους αγώνες του και εκεί. Οι Ηνωμένες Πολιτείες αρνήθηκαν να χορηγήσουν βίζα σε βασικά μέλη του επιτελείου της ιρανικής ομάδας και επίσης απέρριψαν το αίτημα του Ιράν να ταξιδέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες δύο ημέρες πριν από τους αγώνες του Λος Άντζελες, χαλαρώνοντας μόνο ορισμένους περιορισμούς για τον τελικό αγώνα του Ιράν.
Μία από τις επεκτάσεις του προγράμματος περιήγησής σας φαίνεται να εμποδίζει τη φόρτωση του προγράμματος αναπαραγωγής βίντεο. Για να δείτε αυτό το περιεχόμενο, πρέπει να το απενεργοποιήσετε σε αυτόν τον ιστότοπο.
Εικόνα εξωφύλλου: © France 24
Κατά τη διάρκεια ενημέρωσης για την ασφάλεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου τη Δευτέρα, ο υπουργός Εσωτερικής Ασφάλειας Markwayne Mullin είπε στους δημοσιογράφους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν κάνει κάποιες ρυθμίσεις για το ταξίδι του Ιράν και επανειλημμένα ισχυρισμούς ότι πολλοί από τους ανθρώπους που το Ιράν ζήτησε αρχικά να ταξιδέψουν με την ομάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν συνδεδεμένοι με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν.
«Χαίρομαι που τελείωσαν και δεν θα επιστρέψουν», είπε ο Mullin, προσθέτοντας ότι θα είχε «τραγουδήσει ένα ή δύο τραγούδια ή ίσως ακόμη και να χορέψει έναν χαρούμενο χορό».
Σε μια δήλωση στο Associated Press τη Δευτέρα, η ιρανική ομάδα είπε ότι τα σχόλια του Mullin έδειξαν έλλειψη δέσμευσης στο διεθνές δίκαιο και στα βασικά πρότυπα που αναμένονται για τη διοργάνωση ενός παγκόσμιου τουρνουά.
“Το γεγονός ότι πανηγυρίζει ανοιχτά την αποβολή του Ιράν λέει πολύ περισσότερα γι’ αυτόν παρά για την ομάδα μας. Αντικατοπτρίζει ένα επίπεδο μικροπρέπειας που δεν μπορεί να ανεχτεί την παρουσία μιας ποδοσφαιρικής ομάδας που αγωνίζεται στη μεγαλύτερη σκηνή του κόσμου”, είπε η ομάδα, η οποία απέρριψε αιτήματα για συνέντευξη από παίκτες και προσωπικό.
Πριν απομακρυνθεί την Τρίτη, η ομάδα ευχαρίστησε το Μεξικό και την Τιχουάνα για την «καλοσύνη» τους, αλλά αμφισβήτησε τη μεταχείρισή της στο τουρνουά από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
«Αυτό που ζήσαμε ήταν μια σειρά από αποφάσεις, υλικοτεχνικές ρυθμίσεις και συνθήκες που υπονόμευαν το αίσθημα δικαιοσύνης – μια εντύπωση που ενισχύθηκε μόνο από τα γεγονότα της τελευταίας αγωνιστικής του ομίλου μας», ανέφερε η ομάδα σε ανακοίνωσή της.
Η διασπορά παραμερίζει την πολιτική
Τα μέλη της ιρανικής διασποράς ήταν επίσης διχασμένα σχετικά με το εάν η υποστήριξη της ομάδας έδειχνε σιωπηρή υποστήριξη στη θεοκρατική κυβέρνηση του Ιράν, στην οποία πολλοί από αυτούς αντιτίθενται. Κάποιοι ήθελαν να κρατήσουν χωριστά την πολιτική και τον αθλητισμό.
«Δεν βλέπεις κανέναν να φωνάζει στον (αμερικάνο αστέρα του ποδοσφαίρου) Κρίστιαν Πούλισιτς για κάτι που κάνει ο Τραμπ», είπε ο Μοντάρες.
Αν και η ομάδα μίλησε κατά των ταξιδιωτικών της περιορισμών, απέφυγε να σχολιάσει ευθέως τον πόλεμο. Αλλά δεν απέφυγε να τονίσει τα θύματα μιας φονικής επίθεσης με πυραύλους σε ένα δημοτικό σχολείο στην αρχή της σύγκρουσης.
Οι παίκτες φορούσαν καρφίτσες με τον αριθμό “168” όταν προσγειώθηκαν για πρώτη φορά στο Μεξικό, αναφέροντας τον αριθμό των ανθρώπων, κυρίως παιδιών, που σκοτώθηκαν στην επίθεση, η οποία πιθανότατα ξεκίνησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Άφησαν ένα σημείωμα στα αποδυτήρια του Στάδιο του Λος Άντζελες καλώντας για ειρήνη «μεταξύ όλων των εθνών» με τα hashtags #168 και #minab, το όνομα του σχολείου.
Η Sherry Ghaemi, μια Ιρανή που ζει στο Λος Άντζελες, χαρακτήρισε τη στάση της για τα νεαρά θύματα «τιμητική».
Δείτε περισσότεραΗ συζήτηση για τη σημαία διχάζει τη διασπορά καθώς το Ιράν κληρώνει το Παγκόσμιο Κύπελλο με τη Νέα Ζηλανδία
Στη διαμάχη, οι παίκτες προσπάθησαν να επικεντρωθούν στο άθλημα. Υπήρχαν ψηλές νότες, όπως όταν ο τερματοφύλακας Alireza Beiranvand έκανε επτά αποκρούσεις για να κρατήσει το Βέλγιο στην ισοπαλία χωρίς σκορ, και όταν ο Ramin Rezaeian σούταρε έξω από τα παπούτσια του για να ισοφαρίσει απέναντι στη Νέα Ζηλανδία.
«Δεν πάνε σπίτι ως ηττημένοι, πάνε σπίτι ως νικητές», είπε ο Ghaemi. «Είμαστε περήφανοι για αυτούς».
Η γνωριμία με μερικούς από τους παίκτες ήταν συγκίνηση για τον Siavash Khosrowshahi, έναν 32χρονο Ιρανοαμερικανό που οδήγησε από το Λος Άντζελες στην Τιχουάνα την Κυριακή, την επομένη του αποκλεισμού της ομάδας.
«Ήταν πραγματικά σκληρό και αγχωτικό», είπε ο Khosrowshahi για τους μήνες από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ ξεκίνησαν τον πόλεμο. Υπήρχαν στιγμές κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης που δεν μπορούσε να επικοινωνήσει με τους γονείς του στην Τεχεράνη — αλλά όχι την Κυριακή, όταν τηλεφώνησε στη μητέρα του από το ξενοδοχείο και την αιφνιδίασε βάζοντας τον Beiranvand στο τηλέφωνο.
«Είναι μια πηγή ευτυχίας για εκείνη», είπε.
Ένας οπαδός του Μεξικού χαιρετά τα «αδέρφια» του Ιράν καθώς οι παίκτες φεύγουν από το ξενοδοχείο τους στην Τιχουάνα. © Gregory Bull, AP
Οι Ιρανοί και οι Μεξικανοί εμβάθυναν επίσης έναν δεσμό, καθώς η Τιχουάνα αγκάλιασε την ομάδα κατά την επίσκεψή της.
“Irán, Hermano, είσαι Μεξικανός!” (Ιράν, αδερφέ, τώρα είσαι Μεξικανός) Οι οπαδοί φώναξαν στα ισπανικά όταν είδαν την ομάδα Melli.
«Το Ιράν παίρνει τα καλύτερα της χώρας μας και αυτή η πόλη, έτσι γίνονται δεκτοί οι ξένοι», είπε ο Αρέλι Ραμίρες, κάτοικος της Τιχουάνα που εμφανίστηκε στο ξενοδοχείο της ομάδας την Κυριακή ελπίζοντας να συναντήσει μερικούς από τους παίκτες.
Το συναίσθημα ήταν αμοιβαίο, όπως είπε μέσω διερμηνέα ο προπονητής Amir Ghalenoei πριν η ιρανική ομάδα αναχωρήσει για το αεροδρόμιο: «Φεύγουμε από την Τιχουάνα σήμερα, αλλά η καρδιά και η ψυχή μας παραμένουν εδώ».
(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AP)
