Το Disney California Adventure κλείνει τα 25. Δεν σας φαίνεται σαν ένα έργο σε εξέλιξη;

Το Disney California Adventure γίνεται 25 αυτόν τον μήνα. Αν και είναι το μικρότερο και πολύ μικρότερο αδερφάκι του Disneyland Park, το πάρκο έχει εξελιχθεί σε μια αξιοπρεπή προσφορά, που κατατάσσεται ανάμεσα στα αγαπημένα μου πάρκα της Disney στη Βόρεια Αμερική. Δεν είναι μικρό κατόρθωμα, λαμβάνοντας υπόψη το τεσσέλ, λιγότερο από φιλόδοξο λανσάρισμα.

Το California Adventure σήμερα είναι εμβληματικό για μερικά από τα καλύτερα που έχει να προσφέρει η Disney. Και όμως παραμένει ένα έργο σε εξέλιξη. Έχει να κάνει με τη συνεχή ανασκόπηση, μια άλλη κριτική στον ορίζοντα.

Με περισσότερα Marvel, περισσότερα “Avatar” και περισσότερα Pixar που πρόκειται να εισαχθούν στα δημόσια πάρκα, το California Adventure στέκεται εμπόδιο. Αλλά και ένα με τους κινδύνους: θα νιώσετε σαν μια συλλογή από κατατεθειμένα χαρτονομίσματα; Αυτό, φυσικά, έχει εμφανιστεί ως ένα οραματικό θέμα στο πρόσφατο παρελθόν της εταιρείας. Αυτό δεν χρειάζεται να είναι πάντα αρνητικό. Αλλά περισσότερη προειδοποίηση.

Λίγα ακίνητα της Disney, για παράδειγμα, φαίνονται πιο ώριμα για εξερεύνηση θεματικών πάρκων στην Καλιφόρνια από το “Coco”. Υπό κατασκευή, όπου συναντώνται οι Κήποι Paradise και η Pixar Pier, ένα πάρκο κρουαζιερόπλοιων εμπνευσμένο από την “Coco” θα δώσει επιτέλους ένα μόνιμο σπίτι για την αναγνώριση της λατίνο πολιτισμού και κληρονομιάς του κράτους. Αν και οι θαυμαστές μπορεί να χάσουν τις μέρες των αυθεντικών αξιοθέατων όπως οι Πειρατές της Καραϊβικής και το Στοιχειωμένο Μέγαρο, εκείνα που βασίζονται στην πνευματική ιδιοκτησία – μιλάει η βιομηχανία IP – δεν είναι άσχημα, ειδικά επειδή συνήθιζαν να ενισχύουν τα βαθύτερα θέματα του πάρκου. Το Cars Land της California Adventure είναι ένα βασικό παράδειγμα.

Όταν όμως αρχίσει να μοιάζει με λιανικό εμπόριο, τα περιβόλια μπορεί να έχουν εξαντληθεί. Κοίτα εσένα, Avengers Campus, μια μισή γη με ορχηστρική παρτιτούρα και οικογένεια, ένα πολεοδομικό σχέδιο που δεν θα άφηνε την πόλη του Λος Άντζελες στην τωρινή της κατάσταση, η γη λειτουργεί καλύτερα ως έξοδος για ζωντανή ψυχαγωγία καθώς δεν έχει την αποδοχή της αίσθησης της κορυφαίας δημιουργίας της Disney.

Το California Adventure, στο πιο εξιδανικευμένο του, αντιπροσώπευε κάτι περισσότερο από μια συγκεκριμένη ταινία. Το γήπεδο του ήταν ένας ρομαντικός προορισμός για να αναδείξει το Golden State, έναν προορισμό που στη μετά την εποχή του Gold Rush έδινε συχνά στην Αμερική την άδεια να ονειρεύεται. Θα έπαιρνε τους ανθρώπους μας, τη φύση, το φαγητό και την ανεντιμότητα με ανάλαφρη καρδιά, αργά. Όταν τελείωσε, το πάρκο είχε μια μίνι πύλη που ονομαζόταν Χρυσή Γέφυρα και τεράστια γράμματα που έγραφαν το όνομα της πόλης μας (τα οποία αφαιρέθηκαν σχεδόν μια δεκαετία αργότερα).

Όταν άνοιξε το California Adventure τον Φεβρουάριο του 2001, είχε ήδη γίνει αντικείμενο πολλών αναθεωρήσεων. Walt Disney Co. Ήθελε να είναι η απάντηση στη Δυτική Ακτή στο Epcot του Walt Disney World. Τα σχέδιά του ήταν καλά τεκμηριωμένα εκείνη την εποχή, όταν η Walt Disney Co. αρχικά Westcot, όπως επρόκειτο να ονομαστεί, έδωσε μια σφαιρική απάντηση στο Διαστημικό Πάρκο της Φλόριντα. Με τον καιρό, και στις προσπάθειες να καταστείλει τις ανησυχίες, το σχέδιο του ομίλου θα πρέπει να αλλάξει ώστε να γίνει μια μεγάλη φουτουριστική βελόνα.

Δεν υπήρχε τέτοιο πράγμα. Τα οικονομικά δεινά, που προκλήθηκαν εν μέρει από τους αγώνες της Disneyland του Παρισιού τον πρώτο χρόνο της, ενέπνευσαν τη Disney να αλλάξει πορεία. Το Disney California Adventure θα άνοιγε με λίγα αξιοθέατα που ανέβηκαν στο επίπεδο της Disneyland, και ωστόσο οι Times ήταν ευγενικοί στην κάλυψη των εγκαινίων, επαινώντας την αλλαγή του ρυθμού του πάρκου από τον γείτονά του και θαυμάζοντας πώς η αρχιτεκτονική του είχε διαταράξει τη φαντασία και την πραγματικότητα.

Το Soarin’ Over California ήταν μεγάλη επιτυχία με την προσομοίωση συρόμενης ανάρτησης και το Eureka! Μια παρέλαση στην Καλιφόρνια ήταν η θεατρικότητα της Disney στο πιο εκπληκτικό της, με πλωτήρες που σκιαγράφησαν την παλιά πόλη του Σαν Ντιέγκο, το Watts και άλλα. Ωστόσο, το επικρατούν δίκαιο μερίδιο βόλτων της California Adventure δεν κατάφερε να συγκεντρώσει τα πλήθη. Το ντοκιμαντέρ της Disney “The Imagineering Story” υιοθέτησε μια προσέγγιση αργής αγάπης, συγκρίνοντας ορισμένα αρχικά σχέδια με ένα τοπικό εμπορικό κέντρο.

Και όμως σήμερα φιλοξενεί μια από τις περιοχές της Walt Disney Co. Τα πιο ολοκληρωμένα αυτοκίνητα της χώρας, που άνοιξαν το 2012. Περιτριγυρισμένα από σημαδεμένους από τον ήλιο, κόκκινα βράχια που έχουν σηκωθεί από την Αριζόνα, το Earth Cars είναι εκπληκτικό και ισάξιο με τα καλύτερα σχέδια του Walt Disney Imagineering (βλ. Νέα Ορλεάνη της Ava, Star Wars – Galaxyra’s – World of Earths: και το Galaxyrastellad6 μας. Νέον, κέντρο δράσης της δεκαετίας του ’50 με βάση τη ροκ, με εντυπωσιακά Radiator Springs Racers.

Η Cars Land ηγήθηκε της μεγαλύτερης κατασκευής του πάρκου που περιελάμβανε επίσης τη νοσταλγική Buena Vista Street, ένα νεύμα στην εποχή του Los Feliz της δεκαετίας του 1920. Στα μέσα της δεκαετίας του 2010, πολλές από τις μη βιώσιμες αφίξεις της Καλιφόρνια ήταν γνωστές ως οι πιο εξωφρενικές (τα San Andreas Shakes ήταν κακά, αλλά ο Philip A. Couch Management καυχιόταν) και η βραχύβια καταστροφή της αναρρίχησης που ήταν το Limo Superstar είχε αρχίσει να ξεθωριάζει.

Με τη νυχτερινή εκπομπή World of Color και το πλήθος στο λούνα παρκ, το California Adventure πριν από την πανδημία άρχισε να μοιάζει με ένα ολοήμερο πάρκο. Όχι τέλειο, φυσικά – δεν υπάρχει πάρκο.

Η Μικρή Γοργόνα – Η Υποθαλάσσια Περιπέτεια του Άριελ, όσο και αν είναι ήπια γοητευτική, τείνει να είναι ένας συνδυασμός γνωστών κινηματογραφικών σκηνών παρά ένα αφηγηματικό ταμπλό που μπορεί να σταθεί από μόνο του. Πάρα πολλά άδεια κτίρια καταλαμβάνουν πολλά μέρη της γης του Χόλιγουντ, ο δημιουργός του Paradise Pier στην Pixar Pier έχει προσθέσει λίγα πράγματα στη χώρα των ταινιών τέχνης και την ευχάριστη μεταμόρφωση του Twilight Zone Tower of Terror στο Guardians of the Galaxy – Mission: Breakout! Το πρώτο θεματικό πάρκο της Νότιας Καλιφόρνια ολοκληρώθηκε στο τέλος της ημέρας.

Αλλά υπάρχουν πολλά να αγαπήσετε για το California Adventure. Λάμπει τις γιορτές, είτε πρόκειται για τη Σεληνιακή Πρωτοχρονιά στην κορυφή εκείνης της χρονιάς είτε για τον μετέπειτα συνδυασμό του Halloween και των Χριστουγέννων κοντά στο τέλος. Εδώ με την California Adventure ψυχαγωγία, ζωντανεύοντας το πάρκο με πολιτιστικές ιστορίες που τελικά αντικατοπτρίζουν την ποικιλομορφία του θεματικού πάρκου για ένα σύγχρονο κοινό.

Πόσο υπέροχο θα ήταν, ωστόσο, αν η California Adventure είχε αυτό το επίπεδο παιχνιδιού όλο το χρόνο. Το Hyperion Theatre, ένας χώρος 2.000 θέσεων στο Land’s End στο Χόλιγουντ και κάποτε φιλοξενούσε παραστάσεις εμπνευσμένες από το “Gream”, το “Aladdin” και το “America”, είναι άδειο σήμερα. Εάν η Walt Disney Co. δεν μπορεί να δικαιολογήσει τα χρήματα στο θέατρο, αποφύγετε το με το επερχόμενο εργοστασιακό πάρκο, ως υπενθύμιση του πόσο κινητική μπορεί να είναι η εταιρεία όταν πρόκειται να δημιουργήσει ζωή (ακόμα και έφυγε, μια υπέροχη παράσταση εμπνευσμένη από τις ειδήσεις).

Ανυπομονώ, περιμένω τη Disney να παραδώσει το ισχυρό “Avatar” και το πρώτο concept art δείχνει τη νεανική έλξη του σκάφους, το οποίο φαίνεται να χρησιμοποιεί παρόμοιο τρόπο βόλτας με το Shanghai Pirates of the Caribbean: Battle for the Sunken Treasure, το οποίο χαιρετίζεται από πολλούς ως μια από τις πιο ισχυρές πρόσφατες προσθήκες της εταιρείας. Ωστόσο, αξίζει να συζητήσουμε πώς το καθαρό φανταστικό τοπίο του «Avatar» ταιριάζει σε ένα πάρκο που ακόμα ονομαστικά προσπαθεί να αντανακλά την Καλιφόρνια και τη διαφορετικότητά μας.

Και έχει σημασία;

Η εταιρεία πιθανώς υποστηρίζει ότι αν η βόλτα εντυπωσιάζει τους επισκέπτες και επεκτείνει τη μάρκα “Avatar” σε μια άλλη γενιά, δεν είναι αυτό. Αλλά η Ντίσνεϋλαντ της διπλανής πόρτας δεν είναι χωρίς χρόνο γιατί έχει τον «Πίτερ Παν» και τον «Πόλεμο των Άστρων». Για 70 χρόνια υποστηρίζει ότι τα αξιοθέατα της, όπως και τα μεγάλα, αντικατοπτρίζουν πολιτιστικές ιστορίες. Και είναι ένα πάρκο που θέλουμε να επισκεπτόμαστε μέρα με τη μέρα, λόγω των πανέμορφων τοπίων που μπορούν να ηρεμήσουν τα ποτάμια της Αμερικής και οι ιστορίες της απληστίας, της ενότητας και του ρομαντισμού των ανθρώπων εξαπλώνονται μέσα από τη γοητεία του.

Τα θεματικά πάρκα, σε τελική ανάλυση, μπορεί να είναι υψηλών προδιαγραφών. Αφιερώστε λίγο χρόνο, για παράδειγμα, καθισμένοι στην πλατεία California Adventure San Fransokyo. Περιττό να πούμε, ο προγραμματιστής μετά την πανδημία. Αυτό που κάποτε ήταν ένα απλό food court έχει μετατραπεί σε μια μεγάλη γωνιά γεμάτη με ένα κατάστημα υγείας και δώρων που αξίζει τον κόπο “Big Hero 6”. Θα μεταφερθείτε, αλλά σε ένα μέρος πιο κοντά στην εκδήλωση της αγοράς.

Τόσο χαρούμενα 25, California Adventure. Σας αγαπάμε και είστε ένα πάρκο που πρέπει να γιορτάζεται, αλλά όπως τα περισσότερα παιδιά μετά το κολέγιο, υπάρχει ακόμα χώρος για μάθηση.