Μετά τη δημοσίευση της συνέντευξης του Callaghan, επικοινώνησαν μαζί του οι παραγωγοί δύο άλλων εκπομπών, της εκπομπής Wide Awake με επίκεντρο τη Νότια Αφρική και του podcast του Sean Ryan. Ο κ. Μπάιντεν απάντησε: «Ναι». Λέει ότι δεν είχε απαραίτητα κάποιο σχέδιο, εκτός από το να βοηθήσει άλλους εξαρτημένους, ούτε ήξερε ακριβώς με ποιον μιλούσε, αλλά ένιωθε έτοιμος να μιλήσει. Ο Sean Ryan, ένας podcaster, πρώην Navy SEAL και πρώην αξιωματούχος ασφαλείας της CIA, έχει περάσει πολλά χρόνια επιτιθέμενος στον πατέρα του Μπάιντεν και προκαλεί υποψίες από τον φορητό υπολογιστή του. “Πριν συνεχίσω, οι άνθρωποι μου το έλεγαν αυτό. Ήμουν σαν, κοίτα, ας με ρωτήσει ό,τι θέλει, και θα δώσω την καλύτερη απάντηση”, λέει ο Μπάιντεν. «Ευτυχώς, δεν είδα όλα όσα έκανε».
Μέχρι τον Ιανουάριο του τρέχοντος έτους, ο Μπάιντεν είπε ότι άρχισε να βλέπει αυτές τις εμφανίσεις ως μια λεωφόρο για επανεφεύρεση και σκοπό. Το να γίνει αυτό μέσω ανεξάρτητων μέσων με τεράστιο κοινό είναι μια προφανής στρατηγική για όποιον δίνει προσοχή. («Κανείς δεν νοιάζεται τι λέει κανείς στο CNN», λέει.) Αυτή είναι επίσης μια αναμφισβήτητη στροφή για τον Τραμπ.
Συγκρίνοντας τα δύο, ο Μπάιντεν είπε: «Οι άνθρωποι μπερδεύουν την τόλμη με την ειλικρίνεια. Δεν νομίζω ότι ο Τραμπ είχε ποτέ μια πραγματική μέρα στη ζωή του». “Νομίζω ότι ό,τι κάνει είναι υπολογισμένο και τολμηρό. Είναι τολμηρό με τον ίδιο τρόπο που οι κακοήθεις ναρκισσιστές είναι τολμηροί. Λέει ψέματα για τα πάντα.”
Εν τω μεταξύ, ο Μπάιντεν γνωρίζει ότι όλος ο κόσμος τον παρακολουθεί να φτάνει στον πάτο. Με άλλα λόγια, η αυθεντικότητα δεν είναι πραγματικά μια επιλογή. Βλέπει αξία σε ένα κοινό όπως το Channel 5, το οποίο έχει περισσότερους από 3,5 εκατομμύρια συνδρομητές στο YouTube και απευθύνεται στον τύπο των ανθρώπων που δεν πιστεύουν σε τίποτα. Μια ακόμη πιο ισχυρή φιγούρα για τον Μπάιντεν είναι η Candace Owens, την οποία ανέφερε νωρίτερα στη συνομιλία. Η απήχησή της είναι ακόμη μεγαλύτερη, με 35 εκατομμύρια ακόλουθους σε πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
«Το σκέφτομαι και προσπαθώ να δω πού υπάρχουν ευκαιρίες να ανοιχτώ λίγο σε ανθρώπους που είναι γειτονικοί με MAGA ή ακόμα και MAGA», λέει. “Δεν νομίζω ότι αυτή η χώρα είναι στην πραγματικότητα τόσο διαιρεμένη όσο μας έλεγαν πάντα. Νομίζω ότι όλοι έχουμε χειραγωγηθεί από αλγόριθμους που έκαναν μια χούφτα ολιγάρχων να βγάζουν τρισεκατομμύρια δολάρια. Πρέπει να αρχίσουμε να αντιμετωπίζουμε αυτό το πρόβλημα προτού επιστρέψουμε μαζί για το δείπνο των Ευχαριστιών.”
Ο Μπάιντεν δημιούργησε τον λογαριασμό X στις 21 Μαΐου, μόλις δύο μέρες πριν τερματιστεί η συνέντευξη του Όουενς, και έκτοτε κάνει tweet με τη ζέση ενός πρώην τοξικομανούς, δημοσιεύοντας μερικές φορές περισσότερες από 100 αναρτήσεις την ημέρα. “Παρά τα συναισθήματά μου για το X, όπως η Candice, νομίζω ότι ήταν το καλύτερο μέρος και το πιο επικίνδυνο και τρομακτικό μέρος. Δεν ήταν ένα μέρος στο οποίο ένιωθα άνετα. Αλλά τώρα νιώθω ότι έχω την ευκαιρία να τα πάρω όλα κατάματα”, λέει.
Μέχρι τη στιγμή που δημοσιεύτηκε η συνέντευξη με τον Όουενς, είχε ήδη συγκεντρώσει δεκάδες χιλιάδες οπαδούς (και τελικά προσέλαβε ένα άτομο δημοσίων σχέσεων). Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, η Όουενς ζήτησε συγγνώμη από τον Μπάιντεν, χαρακτηρίζοντας τις προηγούμενες ενέργειές της «τρομερές» και τις προηγούμενες απόψεις της «στρεβλωμένες». Είχε γοητεύσει όχι μόνο την Όουενς, αλλά και πολλούς από τους τρελαμένους συκοφάντες της που είχαν ορκιστεί ότι ήταν ο φιλελεύθερος αντίχριστος μόλις ένα χρόνο νωρίτερα. Σε ένα email στο WIRED, ο παρουσιαστής του podcast είπε ότι δεν εξεπλάγη. «Στη μέση ενός πολιτικού κύκλου όπου μας πέφτουν συνεχώς αέρια, η παραδοχή του Χάντερ για τα λάθη του και τους εθισμούς του παρελθόντος έρχεται σαν μια ανάσα φρέσκου αέρα», λέει ο Όουενς. “Ήμουν σίγουρος ότι η συνέντευξη θα πήγαινε όπως πήγε, γιατί δεν μπορείς να ξεγελάσεις το κοινό. Ο Χάντερ ήταν ειλικρινής και το κοινό το αποδέχτηκε.”
