Η Σερένα Γουίλιαμς ακολουθεί μια ρεαλιστική προσέγγιση στην πολυάσχολη επιστροφή της στο Γουίμπλεντον, το οποίο θα φιλοξενήσει τον πρώτο της αγώνα σινγκλ μετά από σχεδόν τέσσερα χρόνια.
Η 23 φορές πρωταθλήτρια Grand Slam στο single ξεκίνησε την επιστροφή της νωρίτερα αυτό το μήνα με αγώνες διπλού στο Πρωτάθλημα HSBC στο Λονδίνο και στο Berlin Tennis Open.
Θα παίξει επίσης διπλά με την αδερφή της Venus Williams στο Wimbledon, ενώ θα δεχτεί μια συμμετοχή με μπαλαντέρ για να παίξει μονά. Η 44χρονη Σερένα Γουίλιαμς θα ανοίξει τον αγώνα του μονού με την 20χρονη Μάγια Τζόιντ από την Αυστραλία την Τρίτη.
«Συνολικά, για πρώτη φορά στην καριέρα μου, οι προσδοκίες μου είναι σίγουρα διαφορετικές», δήλωσε η Serena Williams την Κυριακή. «Όχι ότι δεν το έχω απολαύσει πριν, γιατί δεν θα ήμουν εδώ σήμερα, αλλά θα απολαύσω να είμαι εκεί έξω».
Ο τελευταίος αγώνας μονάδων της Williams ήρθε στο US Open του 2022, όταν έχασε από την Ajla Tomljanovic στον τρίτο γύρο. Ένας εορτασμός αποχώρησης περιελάμβανε διασημότητες της λίστας Α που παρευρέθηκαν στους τελικούς αγώνες της και ένα βίντεο αφιερώματος που αφηγήθηκε η Oprah Winfrey.
«Καθώς εξελίχθηκα, δεν πίστευα ποτέ ότι θα επέστρεφα», είπε ο Ουίλιαμς.
Μια επιστροφή στο μονό στα γήπεδα του Wimbledon φαίνεται κατάλληλη. Διεκδίκησε τίτλους σινγκλ στο All England Club το 2002, το 2003, το 2009, το 2010, το 2012, το 2015 και το 2016.
Οι αδερφές Ουίλιαμς κέρδισαν επίσης έξι τίτλους στο διπλό στο Wimbledon το 2000, το 2002, το 2008, το 2009, το 2012 και το 2016.
Εάν η Williams κερδίσει την Joint στο απλό, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τη νούμερο 29 της φυλής Alexandra Eala από τις Φιλιππίνες στον δεύτερο γύρο και την υπερασπιστή της πρωταθλήτριας και τη νούμερο 3 της Πολωνίας Iga Swiatek στον τρίτο γύρο.
«Περιμένω ότι θα είμαι νευρικός», είπε ο Ουίλιαμς. “Ήμουν επίσης νευρικός σε κάθε αγώνα που έπαιζα στη ζωή μου και νομίζω ότι αυτό έδειξε το πάθος, την αγάπη και τη φροντίδα που έδινα για τη δουλειά μου, είτε ήταν ο πρώτος γύρος, ο δεύτερος ή ο τελικός.
“Πάντα είχα κάποια νεύρα, αλλά μετά τα ξεσκονίζω και προχωράω. Οπότε σίγουρα περιμένω να έχω τα ίδια συναισθήματα.”
Οι τέσσερις πρώτοι στη γυναικεία κλήρωση είναι η Νο. 1 Aryna Sabalenka από τη Λευκορωσία, η Νο. 2 Elena Rybakina από το Καζακστάν, η Swiatek και η Νο. 4 Jessica Pegula, η κορυφαία Αμερικανίδα.
«Νόμιζα ότι έπρεπε να εκμεταλλευτώ αυτή την ευκαιρία», είπε ο Williams. “… Έχω αυτή τη μεγάλη ευκαιρία να δείξω σε τι είμαι καλύτερος, υποθέτω. Υποθέτω ότι στο τέλος σκέφτηκα ότι είναι πολύ ωραίο, οπότε πρέπει να το κάνω.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
