Αμερικάνικα μέσα ενημέρωσης ποδοσφαίρου, έχω νέα: Ο Μαουρίσιο Ποκετίνο μάλλον παίζει εναντίον σου.
Η κύρια ιστορία της ήττας 3-2 της εθνικής ομάδας των Ηνωμένων Πολιτειών ανδρών από την Τουρκία στους τελικούς του Ομίλου D των δύο ομάδων ήταν η υπερευαίσθητη συμπεριφορά του Αργεντινού προπονητή ως απάντηση σε εύλογες ερωτήσεις σχετικά με το πώς διαχειρίστηκε το παιχνίδι νεκρού καουτσούκ.
Και ενώ πολλοί ειδήμονες ανησυχούσαν εντελώς για την ιδιοσυγκρασία του Ποτσετίνο, το έξυπνο χρήμα είναι ότι αυτή ήταν μια πράξη –και πειστική– κάποιου που ξέρει ότι αν πρέπει να ασχοληθείς με τον Τύπο, μπορεί κάλλιστα να το εκμεταλλευτείς.
Για ανασκόπηση, ο Ποτσετίνο έκανε εννέα αλλαγές στην αρχική του ενδεκάδα από τη νίκη του ομίλου με 2-0 επί της Αυστραλίας. Έφερε τέσσερις κανονικούς παίκτες από τον πάγκο για τα τελικά στάδια, στα οποία οι Αμερικανοί δέχθηκαν ένα νικητήριο γκολ βαθιά μέσα στις καθυστερήσεις σε μια τουρκική ομάδα που ήξερε ότι γυρνούσε σπίτι μετά τον αγώνα.
Στη συνέχεια αντιμετώπισε μια σειρά από ισορροπημένα ερωτήματα, αναζητώντας τη γνώση του για την ατομική απόδοση και το βάθος της ομάδας.
Και όμως προσβλήθηκε -ή τουλάχιστον φαινόταν- όταν ακολούθησε τις περισσότερες ερωτήσεις, παραπονούμενος ότι αυτός και η ομάδα του δεν έλαβαν αρκετή πίστωση για την απόδοσή τους στο να κέρδισαν τον όμιλο με ένα παιχνίδι να περισσεύουν.
Στη συνέχεια, ορισμένοι ειδήμονες παρέμειναν απόλυτα ανήσυχοι για την κατάσταση του μυαλού του Ποκετίνο. Αυτό θα ήταν δίκαιο αν η συμπεριφορά του ήταν περισσότερο σύμφωνη με τις περισσότερες από τις άλλες ενέργειές του.
Αλλά αυτός είναι κάποιος που γενικά του αρέσει να μιλάει, τόσο για την ομάδα του όσο και για τις άλλες του περιπέτειες στην παγκόσμια διαχείριση ποδοσφαίρου, και δεν φοβάται να πάρει τολμηρές θέσεις (τουλάχιστον σε αθλητικά θέματα).
Και σκεφτείτε τα άλλα περιβάλλοντα μέσων στα οποία έχει εργαστεί σε Τότεναμ, Τσέλσι και Παρί Σεν Ζερμέν.
Αν και υπάρχουν μερικοί πολύ ταλαντούχοι και παραγωγικοί ρεπόρτερ αμερικανικού ποδοσφαίρου, αυτός ο ρυθμός δεν συγκρίνεται με μερικούς από τους μεγαλύτερους συλλόγους του κόσμου όσον αφορά την πίεση και την κριτική. Το ότι ο Ποκετίνο ήταν περισσότερο συμπαθής στις περισσότερες από αυτές τις δουλειές είναι απόδειξη ότι ξέρει να χειρίζεται πολύ καλά τις βάναυσες αντιπαραθέσεις, πόσο μάλλον την πιο ήπια εκδοχή που συναντά ως Αμερικανός προϊστάμενος.
Τότε γιατί να κάνεις φασαρία; Επειδή ήρθε στην αίθουσα πολυμέσων ψάχνοντας να διαλέξει μια μάχη και να κάνει τη συζήτηση για αυτόν, πιστεύοντας ότι τελικά θα βοηθούσε την ομάδα του στη χύτρα ταχύτητας που είναι ένα παγκόσμιο πρωτάθλημα εντός έδρας.
Γνωρίζει ότι κάθε στιγμή που οι δημοσιογράφοι περνούν συζητώντας έναν προπονητή – ειδικά για κάποιον που, στην περίπτωση του Ποτσετίνο, είναι πολύ σίγουρος για την καριέρα του – είναι μια στιγμή που δεν αφιερώνεται στις λεπτομέρειες των επιδόσεων των μεμονωμένων παικτών.
Αυτήν τη στιγμή, τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης δεν μιλούν για το αν ένας επιρρεπής σε τραυματισμούς Κρίστιαν Πούλισιτς μπορεί να παίξει 90 λεπτά όταν έχει σημασία, ή γιατί η άμυνα συνεχίζει να επιτρέπει πάρα πολλά γκολ ή για το τρομακτικά μακρύ σερί ήττας απέναντι στην ευρωπαϊκή αντίπαλο. (Συμπτωματικά, η Βοσνία-Ερζεγοβίνη, ο αντίπαλος του Γύρου των 32 του USMNT, είναι ευρωπαϊκή.)
Συζητούν το αινιγματικό ουρλιαχτό του Ποτσετίνο και ουσιαστικά προκαλούν τους παίκτες του να τον υπερασπιστούν το μόνο πράγμα που μπορεί να κάνει: δίνοντας άλλη μια εξαιρετική απόδοση στον αγωνιστικό χώρο όταν έχει πραγματικά σημασία.
