Οι Orioles της Βαλτιμόρης αισθάνονται και πάλι καλά καθώς πηγαίνουν στον εντός έδρας αγώνα του Σαββάτου το βράδυ με τους Ουάσινγκτον Νάσιοναλς, οι οποίοι θα προσπαθήσουν να αφήσουν πίσω τους ένα σερί τεσσάρων ήττων.
Οι Orioles κέρδισαν την πρώτη εντός έδρας νίκη τους σε δύο εβδομάδες με τη νίκη με 3-1 επί των Nationals στο πρώτο παιχνίδι Beltway Series το βράδυ της Παρασκευής.
Η νίκη της Βαλτιμόρης περιελάμβανε το πρώτο νταμπλ-νταμπλ για τον 24χρονο επιθετικό Κόμπι Μάγιο. Ο δεξιόχειρας χτυπητής κατέγραψε αυτό των δεξιόχειρων στάμνων και αυτές οι επιτυχίες ήταν λίγες και ελάχιστες για τον Μάιο.
«Αυτός ήταν ο κρυπτονίτης μου φέτος», είπε. “Αισθάνομαι ότι δεν έκανα τη δουλειά μου φέτος κόντρα στους δεξιούς και ξέρω ότι μπορώ να τους χτυπήσω. Το έκανα εδώ και πολύ καιρό και ένιωσα πολύ ωραία που μπήκα σε αυτό το σημείο και έκανα δύο καλές κούνιες, το πρώτο και το δεύτερο γήπεδο. Άρα ήταν σίγουρα ένα καλό συναίσθημα.”
Το δεύτερο διπλό του Mayo αποτέλεσε το τελευταίο σερί του αγώνα στο έβδομο inning. Ενώ οι Orioles έπεσαν κατά 11 δρομείς, ο μάνατζερ Craig Albernaz έκανε μια θετική στροφή σε αυτό.
«Ο στόχος είναι να αγγίξουμε την έδρα περισσότερο από την άλλη ομάδα», είπε ο Albernaz.
Οι Εθνικοί, που έχουν ρεκόρ δρόμου 24-17, πρέπει να κερδίσουν το Σάββατο διαφορετικά θα ανταποκριθούν στο μεγαλύτερο σερί ήττων της σεζόν (31 Μαρτίου-5 Απριλίου).
Η Ουάσιγκτον θα ήθελε να δει ξανά τον άουτ Τζέιμς Γουντ εκτός γηπέδου. Πριν από ένα διπλό βράδυ της Παρασκευής, είχε φτάσει στη βάση στο μονό μόνο σε δύο από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια του. Πήρε 3-προς-34 σε εκείνη την περίοδο.
«Όταν παίζετε 162 παιχνίδια, προφανώς θα υπάρχουν άμπωτες και ροές», είπε ο προπονητής των Nationals, Blake Butera. “Βλέπουμε όλους τους καλύτερους χτυπητές στο μπέιζμπολ να το περνούν αυτό. Είπα στον Τζέιμς… ότι είναι ένας από τους καλύτερους χτυπητές στο μπέιζμπολ, και μας αρέσει όταν είναι στο πιάτο και δεν αρέσει στους αντιπάλους. Του είπα “Μην το ξεχνάς ποτέ αυτό”.
Δύο στάμνες που ήταν δυνατοί αυτόν τον μήνα θα είναι στους βασικούς ρόλους το Σάββατο.
Ο αριστερόχειρας Foster Griffin (8-2, 3.15 ERA) παίρνει την κλήση στους Nationals. Έχει 2-0 με 1,48 ERA σε τέσσερις εκκινήσεις τον Ιούνιο και έχει παραδώσει ένα σερί σε κάθε ένα από αυτά τα παιχνίδια, συμπεριλαμβανομένης της Δευτέρας, όταν δούλεψε 7 1/3 innings σε μια νίκη 4-1 επί της Φιλαδέλφεια.
Οι Εθνικοί έχουν κερδίσει έξι από τα επτά τελευταία παιχνίδια που ξεκίνησε ο Γκρίφιν, ο οποίος αγωνίζεται για πρώτη φορά στην καριέρα του με τη Βαλτιμόρη.
Οι Orioles θα έχουν στο ανάχωμα τον δεξιόχειρα Brandon Young (6-2, 3.07 ERA). Βελτιώθηκε σε 3-1 με 2,58 ERA τον Ιούνιο, αφού επέτρεψε ένα σερί σε πέντε συμμετοχές στη νίκη εντός έδρας της Κυριακής με 12-1 εναντίον των Los Angeles Dodgers.
Ο Young έμεινε χωρίς απόφαση αφού έδωσε δύο σερί σε 3 2/3 inning στους φιλοξενούμενους Nationals τον περασμένο μήνα. Ήταν η μόνη φορά που αντιμετώπισε την Ουάσιγκτον.
Οι Orioles είναι προσεκτικοί με τα μέλη του bullpen. Ο Ράιαν Χέλσλεϊ πέτυχε απόκρουση μιας φοράς την Παρασκευή, παίζοντας στον τέταρτο αγώνα του από τότε που μπήκε στη λίστα τραυματιών τον Απρίλιο. Προτεραιότητα ήταν να τον κρατήσουν σε μια δουλειά.
«Μην είσαι απερίσκεπτος», είπε η Αλμπερνάζ.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου