Οι Πίτσμπουργκ Πειρατές επανέφεραν τον πρωτάρη φαινομενικό shortstop Konnor Griffin από τη λίστα τραυματιών 10 ημερών ενόψει του αγώνα της Παρασκευής με τους φιλοξενούμενους Cincinnati Reds.
Ο Γκρίφιν παίζει shortstop και χτυπάει πρώτος τον αριστερόχειρα των Reds, Andrew Abbott. Έχει μείνει εκτός παιχνιδιού με τραυματισμό στο βραχίονα ρίψης.
«Έχουμε περάσει πολλές εβδομάδες έξω», είπε ο Γκρίφιν στους δημοσιογράφους πριν από το παιχνίδι της Παρασκευής. «Χαίρομαι που επέστρεψα και ανυπομονώ να βγω εκεί έξω και να παίξω ένα παιχνίδι».
Ο Γκρίφιν έπαιξε για τελευταία φορά για τους Pirates στις 30 Μαΐου πριν πάει στο IL με τέντωμα του δεξιού αντιβραχίου. Έπαιξε ένα παιχνίδι αποτοξίνωσης στο Double-A Altoona την Τετάρτη και πήγε 2-for-2 με homer, triple, walk, τρία RBIs και τρία run.
Ο Γκρίφιν, 20 ετών, προπονήθηκε με τους Πειρατές την Πέμπτη και υποβλήθηκε σε περαιτέρω ιατρικές εξετάσεις πριν πάρει άδεια για να παίξει. Κατά τη διάρκεια της αποθεραπείας του, είχε μια περίοδο δύο εβδομάδων όπου δεν του επέτρεψαν να πετάξει.
«Είναι συναρπαστικό να έχουμε τον Konnor πίσω», είπε ο μάνατζερ του Πίτσμπουργκ, Don Kelly, στους δημοσιογράφους την Παρασκευή. “Είναι υπέροχο να τον βλέπω εδώ. Όλα πήγαν καλά και είμαστε χαρούμενοι που τον έχουμε ξανά στην ενδεκάδα.”
Ο Κέλι είπε ότι ο σύλλογος σχεδιάζει να κανονίσει την επιστροφή του Γκρίφιν για να αποφύγει τον εκ νέου τραυματισμό του βραχίονα ρίψης. Το άμεσο μέλλον περιλαμβάνει εμφανίσεις σε καθορισμένο παίκτη και ίσως ρεπό πριν επιστρέψει πλήρως ως ο καθημερινός κοντός.
“Θα είναι μια διαδικασία να τον βλέπουμε εκεί έξω κάθε μέρα και θα το αντιμετωπίσουμε όσο καλύτερα μπορούμε”, είπε η Kelly.
Ο Γκρίφιν χτυπά το 0,270 με τέσσερα παιχνίδια στο σπίτι, 22 RBI και 14 κλεμμένες βάσεις σε 51 παιχνίδια. Έκανε επτά λάθη σε 47 εκκινήσεις στο shortstop.
«Νιώθω ότι μπορώ να παράγω περισσότερα εδώ από όσα έκανα στα πρώτα 50 παιχνίδια», είπε ο Γκρίφιν.
Ο Νο. 9 της γενικής επιλογής στο ντραφτ του 2024 έκανε το ντεμπούτο του τον Απρίλιο, όταν ήταν ακόμη 19 ετών. Ο Γκρίφιν υπέγραψε συμβόλαιο εννέα ετών, αξίας 140 εκατομμυρίων δολαρίων με τον σύλλογο, λίγες μέρες μετά την προαγωγή του στις μεγάλες εταιρείες.
Ο Γκρίφιν ξεκίνησε αργά απέναντι στους στάμνες της Major League πριν ανεβάσει ρυθμό.
«Νομίζω ότι τα πάει καλύτερα από το αναμενόμενο», είπε η Kelly για τον Griffin. «Για να ξεκινήσετε που είχε, ξέρετε ότι υπάρχει η διαφημιστική εκστρατεία και, στη συνέχεια, για να τον βάλετε να εγκατασταθεί στο αυλάκι που μπήκε πριν τραυματιστεί, νομίζω ότι έχει κάνει πολύ, πολύ καλή δουλειά και έχει κάνει πολύ καλή δουλειά και αμυντικά.»
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου