Ο Ben Malgeri του Ντιτρόιτ πιθανότατα είχε άλλη μια ευκαιρία να δείξει τι μπορεί να συνεισφέρει όταν οι Tigers φιλοξενούν τους New York Yankees στον ελαστικό αγώνα της σειράς τριών αγώνων τους το βράδυ της Τετάρτης.
Ο Malgeri, 26, ξεκίνησε στο δεξί πεδίο για τους Tigers την Τρίτη στο ντεμπούτο του στο MLB και πήγε 2-for-3 με ένα σερί που σημειώθηκε στην ήττα με 4-3 από τους Yankees.
«Θα μπορούσε να πετύχει το πρώτο ή το δεύτερο χτύπημα του», είπε ο προπονητής των Tigers AJ Hinch μετά την ήττα που τερμάτισε ένα σερί τεσσάρων νικηφόρων αγώνων. Νομίζω ότι έδειξε ακριβώς αυτό για το οποίο είμαστε ενθουσιασμένοι. Η προσέγγισή του απέναντι σε αυτούς τους αριστερόχειρες είναι αρκετά εντυπωσιακή».
Οι Yankees θα ξεκινήσουν έναν άλλο αριστερό, τον Ryan Weathers, στο φινάλε της Τετάρτης, οπότε υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο Malgeri να κερδίσει άλλη μια θέση στην αρχική ενδεκάδα.
Ο Malgeri ξεκίνησε την Τρίτη παίρνοντας το πρώτο γήπεδο MLB που είδε από τον βετεράνο αριστερόχειρα Carlos Rodon στο δεξί γήπεδο και βάζοντας τους δρομείς στις γωνίες με έναν άουτ. Ο Μαλγκέρι σκόραρε αργότερα για να δώσει στους Τίγρη το προβάδισμα 2-0 από νωρίς.
Ο Malgeri ξεκίνησε στο έβδομο inning με το Ντιτρόιτ να στερείται 4-3 και μονιάστηκε με ένα άουτ, αλλά διπλασιάστηκε στην πρώτη βάση σε μια βύθιση γραμμής που έβαλε τον δεξιό παίκτη Jasson Dominguez κοντά στην πτώση, αλλά μια ανασκόπηση βίντεο επιβεβαίωσε ότι η μπάλα πιάστηκε.
«Ήταν μια συναισθηματική μέρα για εκείνον, μια ενεργητική μέρα για εκείνον», είπε ο Hinch για τον Malgeri. “Νόμιζα ότι το χειρίστηκε καλά. Ίσως το πιο νευρικό που ήταν στη ζωή του και δεν μπορούσες να καταλάβεις πότε ήταν στο ρόπαλο ή στο σκάφος ή οτιδήποτε άλλο.”
Οι Tigers σχεδιάζουν να ξεκινήσουν τον δικό τους αριστερόχειρα την Τετάρτη, υπερασπιζόμενος δύο φορές τον νικητή του American League Cy Young Award Tarik Skubal.
Ο Skubal (3-3, 3.02 ERA) θα κάνει το τρίτο του ξεκίνημα από τότε που έχασε περισσότερες από πέντε εβδομάδες μετά από μια αρθροσκοπική διαδικασία για την αφαίρεση ενός χαλαρού σώματος από τον αριστερό του αγκώνα στις 6 Μαΐου.
Εξακολουθεί να αναζητά την πρώτη του νίκη μετά την επιστροφή του, πιο πρόσφατα χωρίς απόφαση αφού επέτρεψε τρία σερί και επτά χτυπήματα σε 5 2/3 innings σε μια νίκη 4-3 επί των Chicago White Sox την Παρασκευή.
Ο Skubal έφυγε με τους Tigers να στερούνται 3-2 πριν σκοράρουν δύο φορές στο κάτω μέρος της έκτης και κράτησαν για τη νίκη.
Ο Skubal έχει κάνει έξι εκκινήσεις στην καριέρα τους κόντρα στους Yankees, κερδίζοντας 2-2 με 2,45 ERA.
Ο πρώτος παίκτης βάσης των Yankees, Paul Goldschmidt, είναι 5-for-10 στην καριέρα του απέναντι στο Skubal, με δύο παιχνίδια εντός έδρας.
Ο Austin Wells είχε 0-for-15 τον Ιούνιο μέχρι που έδωσε ένα διπλό RBI στο έκτο inning την Τετάρτη για να οδηγήσει στην τέταρτη σειρά του παιχνιδιού. Ο προπονητής των Yankees Aaron Boone βλέπει θετικά σημάδια στο κουτί του κουρκού από τον 26χρονο catcher του.
“Αισθάνομαι ότι ήταν σε πολύ καλύτερη θέση σε πολλά περισσότερα γήπεδα. Είτε πρόκειται για λήψη, είτε για φάουλ, είτε για άουτ, νιώθω ότι μπαίνει σε πιο δυνατή θέση”, είπε ο Μπουν. «Αν το κάνει, θα ακολουθήσουν τα αποτελέσματα».
Ο Weathers (2-5, 4,13 ERA) ήταν χωρίς νίκη στις επτά τελευταίες εκκινήσεις του και πήγε 0-3 με 5,14 ERA.
Πιο πρόσφατα, επέτρεψε ένα τρέξιμο και τρία χτυπήματα σε 6 1/3 innings κόντρα στους White Sox την περασμένη Πέμπτη, μένοντας πίσω με 1-1 πριν οι Yankees χάσουν με 5-1.
«Είναι ωραίο να κρατάς την ομάδα στο παιχνίδι», είπε ο Weathers. “Τις τελευταίες μου φορές δεν ήταν έτσι, οπότε ένιωθα ωραία που ήμουν εκεί έξω και αγωνίζομαι. Ένιωσα πάλι σαν τον παλιό μου εαυτό.”
Ο Weathers έκανε τη μοναχική του εμφάνιση ενάντια στους Tigers στις 14 Μαΐου 2024, ως μέλος των Miami Marlins, περνώντας από οκτώ shutout innings στη νίκη 1-0 σε 10 innings.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου