Ο πατέρας του Κρις Σνελ, Ντέιβιντ, συνήθιζε να λέει στον γιο του ότι αν ποτέ έπαθε άνοια, ήλπιζε ότι θα ήταν γρήγορος θάνατος, καθώς είχε δει την καταστροφή της ασθένειας στο παρελθόν.
Η πρώτη του σύζυγος, Τζόις, πέθανε από εγκεφαλική νόσο στα εξήντα της, πριν παντρευτεί τη μαμά του Κρις.
«Ο μπαμπάς μου έλεγε όταν ήμουν έφηβος και εγώ απλά γελούσα», λέει ο 33χρονος Κρις. Υπόγεια διάβαση.
Ούτε μπορούσε να προβλέψει πώς η νόσος του Αλτσχάιμερ θα του έπαιρνε τη ζωή λίγα χρόνια αργότερα.
Ο 83χρονος Ντέιβιντ άρχισε να δείχνει σημάδια για πρώτη φορά σε ηλικία 13 ετών, όταν ο Κρις ήταν 19 ετών. Άρχισε να επαναλαμβάνει ότι ο γιος του μόλις είχε ξεχάσει να το πάρει.
Τότε ήταν που οι απατεώνες προσπάθησαν να τον χρησιμοποιήσουν στο Διαδίκτυο και ο ιδιοκτήτης του σπιτιού επέστρεψε στο σπίτι για να βρει τον πατέρα του σχεδόν δακρυσμένο επειδή δεν μπορούσε να θυμηθεί την τραπεζική του κάρτα.
Κάθε Δευτέρα οδηγούσε στο Morrisons για πρωινό. Θα έπρεπε να είχε πάρει επτά λεπτά, αλλά υπήρχαν στιγμές που χρειάζονταν δύο ώρες για να φτάσετε εκεί και δύο ώρες.
«Γύρισε και είπε: «Έχασα αίμα! Απλώς δεν ήξερα πού να πάω. «Οδηγούσε και οδηγούσε», θυμάται ο Κρις την εποχή που άρχισε να υποψιάζεται ότι δεν έκανε τίποτα περισσότερο από τη λήθη.
Λίγους μήνες αργότερα, ο Ντέιβιντ τον παρέπεμψε στον γιατρό του για σάρωση εγκεφάλου και τεστ μνήμης.
Ήταν ενθουσιασμένη που έλαβε τη διάγνωση. Αλλά όπως ήθελε ο πατέρας μου να επιβεβαιωθεί. Του είπα ότι ήμουν εκεί και να μην ανησυχεί. Δεν έχει πολλές απαντήσεις. Νομίζω ότι το αρνήθηκε», λέει με θλίψη ο Κρις.
«Ήμουν γνωστός ότι είμαι τρελός». Το άκουσα, αλλά δεν ήξερα πώς συμπεριφέρονταν οι άνθρωποι. Η πρώτη γυναίκα του πατέρα μου πέθανε πριν γεννηθώ, οπότε δεν είχε ιδέα για την ασθένεια.
Ο Κρις και ο Ντέιβιντ είχαν τσακωθεί όταν ήταν έφηβος και πάλευαν να δουν ο ένας τον άλλον κατάματα. Αλλά μετά το χωρισμό των γονιών του, ο Κρις ήθελε πολύ να έχει μια σχέση με τον πατέρα του και καθώς άφησε στην άκρη τις διαφορές του, ο Κρις συνειδητοποίησε ότι είχαν πολύ περισσότερα κοινά από ό,τι κατάλαβε.
Βγαίνουν και «γελάνε» μαζί σε παμπ, βραδινές εξόδους και φεστιβάλ μπύρας, ενώ ο Ντέιβιντ απολάμβανε να βλέπει τον Chris ως έμμισυ, έκανε μια δουλειά στο πλάι.
Πώς να εγγραφείτε στην πρόκληση του Metro Lifeline για το 2026
Φέτος, η Metro.co.uk υποστηρίζει θαυμάσια την Εταιρεία Αλτσχάιμερ για την εκστρατεία Lifeline του 2016.
Επί Σάββατο 13 Ιουνίου 2026Προσκαλούμε τους αναγνώστες μας να αναλάβουν μια απίστευτη πρόκληση: μια επική πεζοπορία στην εκπληκτική ύπαιθρο του Cotswolds – όλα αυτά για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που ζουν με άνοια.
Επιλέξτε την απόστασή σας: 25 χλμ, 50 χλμ ή 100 χλμ.
Οι εγγραφές μόλις ξεκινούν £15Και στόχοι συγκέντρωσης κεφαλαίων 150 £ (25 χλμ.), 225 £ (50 χλμ.) ή * 330 £ (100 χλμ.)μπορείτε να πιέσετε τον εαυτό σας όσο μακριά θέλετε – ενώ υποστηρίζετε τη ζωτική υποστήριξη και την έρευνα του ταμείου.
Είτε εγγραφείτε μόνοι σας είτε αναλάβετε την πρόκληση με φίλους, θα είστε μέρος της Team Lifelineμε μεγάλη καθοδήγηση, ενθάρρυνση και υποστήριξη στην πορεία. Κάθε μίλι που περπατάτε και κάθε κιλό που σηκώνετε θα σας βοηθήσει να κάνετε πραγματική διαφορά στα άτομα με άνοια στην καθημερινή τους ζωή.
Για τον οδηγό μας «Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε», κάντε κλικ εδώ – ή εάν θέλετε να εγγραφείτε τώρα, κάντε κλικ εδώ.
Δύο χρόνια μετά τον χωρισμό, ο Κρις μετακόμισε επίσης με τον πατέρα του, καθώς ανησυχούσε μήπως ήταν μοναχική και το ζευγάρι ζούσε σε ένα μικρό τροχόσπιτο κοντά σε μια βιομηχανική περιοχή στο Ρέντινγκ.
Χωρίς να γνωρίζει την ασθένεια, ο Κρις έπρεπε να νιώσει τον δρόμο του στο σκοτάδι μετά τη διάγνωση, με τις πρώτες προκλήσεις για το τι να κάνει με την οδήγηση του Ντέιβιντ, που δεν ένιωθε πλέον ασφαλής.
«Όπως και να έχει ο πατέρας μου ήθελε να πάει με κάτι, θα τον πίεζα με διακριτικό τρόπο». Αλλά αν δεν μπορούσα να είμαι εκεί, θα έκρυβα τα κλειδιά του», εξηγεί. «Μακάρι να γυρνούσα σπίτι και ο μπαμπάς να ήταν απογοητευμένος και να τους έβγαζα από την ντουλάπα στην κρεβατοκάμαρα και να τους έλεγα: «Ω, το βρήκε εκεί».» Έπαιζα ένα μικρό ψέμα γιατί δεν ήθελα να τον στεναχωρήσω.
«Έμαθα ότι δεν χρειάζεται να παλέψεις με την άνοια, πρέπει να την αντιμετωπίσεις λίγο. Αλλά μετά από λίγο, μπήκε λίγο πολύ στο χάος. Πήρα λοιπόν ένα σημείωμα τυπωμένο σε ένα κομμάτι χαρτί από το γκαράζ που έλεγε: “Τα κλειδιά του αυτοκινήτου σας πήγαν για επισκευή και θα σας παραλάβουμε όταν τελειώσουν”. Μόλις το άφησα στην επιφάνεια.
Ο πατέρας του Κρις προσπαθούσε ακόμα να περάσει τη νύχτα, αλλά υπέφερε από μια ασθένεια, πάλευε να κρατήσει τον Ντέιβιντ του μακριά και απομονωμένο.
«Γύρισα σπίτι από τη δουλειά σε μια σκοτεινή ώρα και μπορούσα να τον δω μέσα από την πόρτα, να κάθεται εκεί σε μια καρέκλα, με τους αγκώνες στα γόνατά του, να κοιτάζει το έδαφος», θυμάται. Έκλαψα και απλά κοίταξα. Δεν κουνήθηκε ούτε μια ώρα, και ήθελα να μαζέψω την ανάσα μου πριν τον πλησιάσω, αλλά σκέφτηκα πώς ένιωθε και τι περνούσε. Κάθισα εκεί για αιώνες πριν μαζέψω τη δύναμη να μπω.
Ο Κρις πάλεψε μόνος του. Εκείνη την εποχή προσπαθούσε να δημιουργήσει μια επιχείρηση κατάπλασμα, αλλά κάθε φορά που ερχόταν στο σπίτι, ασχολούνταν με περισσότερες δουλειές – ο Ντέιβιντ βίωσε άγχος, σύγχυση και πανικό ενώ προσπαθούσε να φτιάξει πράγματα ή μαγείρευε καμένο φαγητό.
«Έφερνε κάτι κάθε μέρα – θα του τελείωνε ο ατμός ή θα τον έβρισκα να περιπλανιέται χαμένο στο δάσος με γυμνά πόδια».
Μια μέρα, 18 μήνες μετά τη διάγνωσή του, ο Κρις είχε ένα προαίσθημα. Ο Ντέιβιντ δεν ένιωθε καλά και έτρεξε στο μπάνιο, και παρόλο που τον άφηνε κανονικά στον εαυτό του, αυτή τη φορά, κάθε λίγα λεπτά, ο Κρις έβγαινε και πίεζε το κεφάλι του πάνω του.
«Την τρίτη φορά που έγινε έλεγχος, έπαθε εγκεφαλικό στο μπάνιο. Και τον τράβηξα έξω, τον έβαλα στο πάτωμα και κάλεσα ασθενοφόρο. Ήταν η χειρότερη εμπειρία, αλλά θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερη αν δεν είχα πάει εκεί.
Στη συνέχεια, ο Ντέιβιντ υποβλήθηκε σε αξιολόγηση υγείας και ασφάλειας και οι αρχές κανόνισαν να επιστρέψουν οι φροντιστές στο σπίτι, αλλά ο Κρις αντιμετώπισε μια άλλη μάχη. Μέχρι τώρα είχαν επιβιώσει, χρησιμοποιώντας τους σποραδικούς μισθούς του Χριστού, τη σύνταξη και το μισθό του Δαβίδ, αλλά τους είπαν να πληρώσουν για όσους έλειπαν. Ταυτόχρονα, το τροχόσπιτο στο οποίο έμενε είχε διαρρεύσει και ερειπωθεί, και για μήνες ο Κρις πάλευε το σχέδιο να καλύψει τη φροντίδα του για να σώσει τα χρήματα του πατέρα του γκρεμίζοντας το σπίτι και ξαναχτίζοντας το.
«Είναι κουραστικό συναισθηματικά και έχω θυσιάσει πολλά». Η μαμά μου έψαχνε τον μπαμπά μου για να μπορώ να πηγαίνω σε εκδηλώσεις το Σαββατοκύριακο, αλλά πάντα στο μυαλό μου. Πάντα περίμενα άσχημα νέα.
Εν τω μεταξύ, η ζωή του Κρις δούλευε για σένα. Θα έχανε τις δουλειές του επειδή ένας γείτονας του τηλεφωνούσε για να του πει ότι ο Ντέιβιντ είχε πρόβλημα και έπρεπε να πάει βιαστικά σπίτι.
Πριν από τρία χρόνια, η άνοια του Ντέιβιντ είχε προχωρήσει σε σημείο που χρειαζόταν συνεχή φροντίδα όλο το εικοσιτετράωρο και ο Κρις τον μετέφερε σε οίκο ευγηρίας. Ήταν άλλο ένα οδυνηρό ορόσημο σε μια δεκαετία άγχους και άγχους, αλλά για πρώτη φορά, ο Κρις ένιωσε ότι μπορούσε να αναπνεύσει λίγο.
Μετακόμισε στο Suffolk Lodge στο Wokingham και ήταν υπέροχο. Κάθε φορά που τον επισκέπτομαι, έχει καλή συμπεριφορά, χαμογελά και φλυαρεί ».
Τα δέκα χρόνια φροντίδας του Ντέιβιντ επηρέασαν τον Κρις. Η φωνή του είναι κουρασμένη και κουρασμένη από τη μάχη. Η ζημιά έχει γίνει. Η όλη εμπειρία ήταν γεμάτη αγάπη και πάθος. «Αυτό που ήμουν», είπε, «είχε φύγει προ πολλού.
Προσθέτει ότι τα είκοσί της έχουν πλέον φθαρεί, ότι έχει χάσει την αίσθηση του χρόνου και ενώ οι φίλοι συνδέονταν και παντρεύονταν, η Κρις, η οποία είναι μεγαλύτερη από ό,τι συνήθως είναι ο πατέρας της, έχει μείνει ως επί το πλείστον ανύπαντρη.
Τον περασμένο μήνα, ο Ντέιβιντ μπήκε και έβγαινε στο νοσοκομείο για χρόνια με πτώσεις και μια περίοδο σήψης. Δεν περπατάει πια ούτε λέει πολλά, αλλά ξέρει ποιος είναι ο Κρις.
«Κάθε φορά που πάω να τον δω, στέκομαι δίπλα του και μετά το αυτοκίνητο μου έλεγε: «Κοίτα Ντέιβιντ, κοίτα ποιος είναι εδώ.» Αμέσως μπιπ έλεγε «γεια». Νιώθω ότι μου είναι γνωστός.
Έχω φτιάξει το δωμάτιό του με οικογενειακές φωτογραφίες όλα αυτά τα χρόνια, οπότε ελπίζω να βοηθήσει, λέει ο Κρις.
«Είναι μια απίστευτα δύσκολη στιγμή και είναι μια τόσο σκληρή ασθένεια που επηρεάζει τόσο την οικογένεια όσο και τον ασθενή. Αλλά παρόλο που η ζωή μου ήταν τόσο δύσκολη εδώ και πολύ καιρό, ξέρω ότι οι άλλοι πάνε πολύ χειρότερα.
Ο πατέρας μου δεν ήταν ποτέ βίαιος, κάτι που ξέρω ότι μπορεί να είναι πρόβλημα για κάποιους. Είναι πολύ ευγενικός και δέχεται αυτό που γίνεται.
«Θα ήθελα να δω να γίνονται περισσότερα σε γενικές γραμμές για να υποστηρίξω τις οικογένειες που περνούν από αυτή τη σκληρή και σκληρή ασθένεια».
Ωστόσο, ο Chris έχει στιγμές να ανατρέξει και είναι χαρούμενος που κατάφερε να κάνει ανεκτίμητες αναμνήσεις με τον πατέρα του.
Θυμάμαι όταν τον πήγα στην Πορτογαλία και τη Βαρκελώνη. Ήταν ακόμα εκεί και είχε ένα παιχνίδι. Ήμουν σε μια εκδήλωση drum n bass στη Βαρκελώνη και χόρευα τη ζωή μου αγαπώντας το. Δεν ήταν δικό του – προτιμούσε τη μουσική των εξήντα, τον Μπάντι Χόλι και τον Ρόι Όρμπισον. Αλλά οι άνθρωποι έρχονται σε αυτόν και λένε ότι ήταν ένας θρύλος.
Χαίρομαι που αναπολώ εκείνες τις γλυκές στιγμές.
Για υποστήριξη και πληροφορίες για την άνοια επισκεφθείτε την Εταιρεία Αλτσχάιμερ εδώ.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Είδα το πάρτι της έφηβης κόρης μου να επισκευάζεται – και να χαμογελά
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: «Καλέσαμε έναν άστεγο για δείπνο – έμεινε 45 χρόνια»
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Διαγνώστηκε με καρκίνο την ίδια μέρα – μόνο ένας από εμάς επέζησε
Σύνδεσμος πηγής: metro.co.uk