Το “To Infinity and Beyond” του Buzz Lightyear ιστορία παιχνιδιών Εννοήθηκε ως ακατόρθωτο καύχημα.
Ωστόσο, το Voyager του έδωσε ένα απροσδόκητο νόημα – όχι επειδή δεν θα φτάσει ποτέ στο άπειρο, αλλά επειδή ό,τι είναι πέρα από αυτό έχει ήδη αρχίσει να προχωρά.
Εικόνα: Έννοια ενός καλλιτέχνη που απεικονίζει έναν από τους ανιχνευτές Voyager της NASA. Το διπλό διαστημόπλοιο εκτοξεύτηκε το 1977. Όλες οι φωτογραφίες: Ευγενική προσφορά της NASA/JPL-Caltech
Το 1977, όπως πόλεμος των άστρων Μεταφορά κοινού σε «έναν γαλαξία πολύ μακριά» και Star Trekπου εκπέμπει τώρα σε σπίτια σε περισσότερες από 120 χώρες και ζητώντας από την ανθρωπότητα «να πάει με τόλμη εκεί που κανένας άνθρωπος δεν έχει πάει πριν», η NASA εκτόξευσε δύο μικρά διαστημόπλοια μεγέθους αυτοκινήτου που ονομάζονται Voyager.
Σε αντίθεση με τους φανταστικούς ομολόγους τους, αυτά τα διαστημόπλοια δεν ασχολούνταν με το υπερδιάστημα ή την κίνηση στημόνι, αλλά με τη βαρύτητα, τους νόμους της φυσικής και μια ιστορία που περιμένει να γραφτεί.
Φωτογραφία: Almosafer.
Βασικά σημεία
- Το Voyager 1 θα γίνει το πρώτο ανθρώπινο αντικείμενο που θα φτάσει σε απόσταση μιας ημέρας φωτός από τη Γη μεταξύ 13 και 18 Νοεμβρίου.
- Το διαστημόπλοιο εισήλθε στο διαστρικό διάστημα το 2012 αφού διέσχισε την άκρη της ηλιόσφαιρας και συνεχίζει να μεταδίδει δεδομένα σχεδόν πέντε δεκαετίες μετά την εκτόξευση.
- Οι αποστολές Voyager άλλαξαν την κατανόηση της ανθρωπότητας για τον Δία, τον Κρόνο, τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα μέσω πρωτοποριακών ανακαλύψεων και κοντινών παρατηρήσεων.
- Και τα δύο διαστημόπλοια φέρουν τους χρυσούς δίσκους του Voyager, διατηρώντας ήχους, μουσική και χαιρετισμούς από τη Γη για πιθανές μελλοντικές εξωγήινες συναντήσεις.
- Παρά τη σταδιακή απώλεια ισχύος, το Voyager 1 συνεχίζει να λειτουργεί με δύο επιστημονικά όργανα καθώς ξεκινά το μακρύ ταξίδι του στο διαστρικό διάστημα.
Το Voyager 1 πλησιάζει το στάδιο Milestone
Εικόνα: Διαστρικά μονοπάτια: χάρτης με τις θέσεις των Voyager 1, Voyager 2, Pioneer 10, Pioneer 11.
Σχεδόν 50 χρόνια αργότερα, το Voyager 1 πρόκειται να περάσει ένα ανεξιχνίαστο ορόσημο.
Μεταξύ 13 και 18 Νοεμβρίου του τρέχοντος έτους, θα υπάρχει ακριβώς μια ημέρα φωτός από τη Γη – 25,9 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα, η απόσταση που διανύει το φως σε 24 ώρες.
Κανένα τεχνητό αντικείμενο δεν ήταν ποτέ τόσο μακριά από το σπίτι και το σήμα επιβεβαίωσης, όταν φτάσει, θα χρειαστεί άλλη μια μέρα για να φτάσει.
Ποτέ άλλοτε στην ανθρωπότητα δεν έχει παραταθεί μια συνομιλία για 48 ώρες.
Ταξίδι πέρα από το ηλιοβασίλεμα
Εικόνα: Voyagers: Edge of the Bubble: Η ιδέα αυτού του καλλιτέχνη δείχνει τις γενικές θέσεις των δύο διαστημοπλοίων Voyager της NASA πριν από τη διέλευση του Voyager 2 στο διαστρικό διάστημα.
Το Voyager 1 (πάνω) έπλευσε πέρα από την ηλιακή μας φυσαλίδα στο διαστρικό διάστημα, το διάστημα μεταξύ των αστεριών. Το περιβάλλον του εξακολουθεί να αισθάνεται την ηλιακή επιρροή. Το Voyager 2 (κάτω) εξερευνούσε ακόμα το εξωτερικό στρώμα της ηλιακής φυσαλίδας τη στιγμή που δημιουργήθηκε αυτό το σχέδιο.
Γλιστρώντας μέσω του «διαστρικού χώρου» με περίπου 61.000 χιλιόμετρα την ώρα, το Voyager 1 διέσχισε την άκρη της ηλιόσφαιρας, το όριο όπου ο ηλιακός άνεμος δίνει τη θέση του στο διαστρικό μέσο, το 2012.
Έγινε έτσι το πρώτο διαστημόπλοιο που εγκατέλειψε την ηλιακή φυσαλίδα.
Το Voyager 2 ακολούθησε έξι χρόνια αργότερα.
Μαζί παραμένουν το μόνο ενεργό διαστημόπλοιο που εξερευνά το διαστρικό διάστημα.
Το σπουδαίο δεν είναι μόνο η απόσταση που έχουν διανύσει. Είναι ότι ακόμα μιλάνε.
Το Voyager 1 κυκλοφόρησε όταν οι δισκέτες έμοιαζαν σαν το μέλλον – οι τρεις ενσωματωμένοι υπολογιστές μοιράζονταν μόλις 68 kilobyte μνήμης. Οι εντολές ανιχνεύονται με ρυθμό 16 bit ανά δευτερόλεπτο και τα επιστημονικά δεδομένα επιστρέφουν με ρυθμό περίπου 160 bit ανά δευτερόλεπτο.
Η αποστολή σχεδιάστηκε να διαρκέσει πέντε χρόνια, αλλά εξακολουθεί να λειτουργεί επειδή γενιές μηχανικών αρνήθηκαν να αφήσουν το διαστημόπλοιο να πεθάνει.
Όταν το Voyager 1 άρχισε να μεταδίδει ακατανόητες πληροφορίες στα τέλη του 2023, οι μηχανικοί της NASA πέρασαν πέντε μήνες για να διαγνώσουν και να επισκευάσουν ένα ελαττωματικό τσιπ μνήμης εξ αποστάσεως από απόσταση 25 δισεκατομμυρίων χιλιομέτρων.
Τα δίδυμα διαστημόπλοια στάλθηκαν σε μια σημαντική αποστολή αναγνώρισης στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα:
Το Voyager 1 εξερεύνησε τον Δία και τον Κρόνο. Το Voyager 2 ολοκλήρωσε μια άνευ προηγουμένου πλανητική μεγάλη περιοδεία, δίνοντας στην ανθρωπότητα τις μοναδικές στενές της συναντήσεις με τον Ουρανό και τον Ποσειδώνα.
Πριν από το Voyager, τα ουράνια σώματα στο εξωτερικό ηλιακό σύστημα ήταν κάτι περισσότερο από ασαφείς κουκκίδες.
Αυτά τα πλοκάμια τα μετέτρεψαν σε δυναμικούς κόσμους.
Στον Δία, βρήκαν ένα από τα φεγγάρια του πλανήτη, το Io, το οποίο εκρήγνυται με ηφαίστεια, και η Ευρώπη κρύβει έναν απέραντο ωκεανό κάτω από ραγισμένους πάγους.
Στον Κρόνο, το Voyager 1 αποκάλυψε τους δακτυλίους ως σύνθετες κορδέλες πάγου και σκόνης και έδειξε τον Τιτάνα, το μεγαλύτερο φεγγάρι του, τυλιγμένο σε μια παχιά πορτοκαλί ομίχλη αζώτου και υδρογονανθράκων.
Και το 2020, βαθιά σε αχαρτογράφητη περιοχή, ανακάλυψε ένα απροσδόκητο κύμα στο μαγνητικό πεδίο, υποδηλώνοντας ότι η δραστηριότητα του Ήλιου μπορεί μερικές φορές να λυγίσει την ηλιόσφαιρα προς τα έξω, όπως το ίδιο το αστέρι αναπνέει αργά και κοσμικά.
Pale Blue Point Legacy
Εικόνα: Η απαλή μπλε κουκκίδα είναι μια φωτογραφία της Γης που τραβήχτηκε στις 14 Φεβρουαρίου 1990 από το διαστημόπλοιο Voyager 1 της NASA σε απόσταση 3,7 δισεκατομμυρίων μιλίων (6 δισεκατομμυρίων χλμ) από τον Ήλιο.
Η εικόνα ενέπνευσε τον τίτλο του βιβλίου του Carl Sagan Απαλό μπλε σημείο: ένα όραμα για το μέλλον του ανθρώπου στο διάστημα», όπου έγραψε: «Κοιτάξτε ξανά σε εκείνο το σημείο. Αυτό είναι εδώ. Αυτό είναι σπίτι. αυτό είμαστε εμείς.
Η παραπάνω εικόνα “Pale Blue Dot Revisited” δημιουργήθηκε το 2020 για να γιορτάσει την 30ή επέτειο της εμβληματικής εικόνας. Η ενημερωμένη έκδοση χρησιμοποίησε σύγχρονο λογισμικό επεξεργασίας εικόνας και τεχνικές για να ξαναεπισκεφτεί τη γνωστή παρουσίαση του Voyager, ενώ προσπαθούσε να σεβαστεί τα αρχικά δεδομένα και την πρόθεση όσων σχεδίασαν τις εικόνες.
Μπορεί επίσης να μας χάρισε την πιο διαρκή πολιτιστική του κληρονομιά: την απαλή μπλε κουκκίδα.
Τραβηγμένη την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου του 1990 από περίπου 6 δισεκατομμύρια χιλιόμετρα μακριά μετά την εκστρατεία του Αμερικανού αστρονόμου Καρλ Σάγκαν για την εικόνα, έδειξε τη Γη ως λιγότερο από ένα pixel αιωρούμενο σε μια ηλιαχτίδα, μια υπενθύμιση του πόσο μικρές είναι οι διαφορές μας με το μέγεθος του σύμπαντος.
Το χρυσό ρεκόρ του Voyager συνεχίζεται
Εικόνα: Voyager Golden Record, επιχρυσωμένοι χάλκινοι δίσκοι σχεδιασμένοι να επιβιώνουν για ένα δισεκατομμύριο χρόνια.
Στα δύο διαστημόπλοια Voyager υπάρχουν Golden Records, επιχρυσωμένοι χάλκινοι δίσκοι σχεδιασμένοι να επιβιώνουν για ένα δισεκατομμύριο χρόνια.
Επιμελημένες από την ομάδα Sajan, αυτές οι εικόνες φέρουν χαιρετισμούς σε 55 γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων 10 ινδικών γλωσσών, τραγούδια φαλαινών, τον ήχο μιας μητέρας που φιλάει το παιδί της και μουσική που κυμαίνεται από τον Μπαχ και τον Μότσαρτ μέχρι… Πού ήρθες; Του Kesarbhai Kerkar – Το μήνυμα της ανθρωπιάς μεταφέρεται σε ένα μπουκάλι.
Οι ανιχνευτές αντλούν ισχύ από το πλουτώνιο-238 που αποσυντίθεται, χάνοντας περίπου τέσσερα βατ κάθε χρόνο.
Οι μηχανικοί τους κράτησαν στη ζωή κλείνοντας τις συσκευές μία προς μία.
Οι κάμερες του Voyager 1 ήταν καλές εδώ και δεκαετίες. Το όργανο φορτισμένων σωματιδίων χαμηλής ενέργειας θα απενεργοποιηθεί στις αρχές του 2026.
Υπάρχουν μόνο δύο επιστημονικά όργανα που λειτουργούν επί του παρόντος στο Voyager 1: το μαγνητόμετρο και το υποσύστημα κυμάτων πλάσματος.
Το μακρύ ταξίδι μπροστά
Εικόνα: Γραμμικό διάγραμμα των μονοπατιών του Voyager 1 και 2 μέσω του ηλιακού συστήματος.
Αυτό που μας περιμένει είναι μια μακρά και αθόρυβη κρουαζιέρα.
Κάποια στιγμή γύρω στο 2036, το αχνό σήμα των 12 watt του Voyager 1 θα εξαφανιστεί κάτω από το κοσμικό στατικό.
Οι προωθητήρες του τελικά θα ξεμείνουν από καύσιμο, με αποτέλεσμα να μην μπορεί να κατευθύνει την κεραία του στο σπίτι.
Ακόμη και τότε, το Voyager 1 δεν θα είναι πραγματικά νεκρό και θα χρειαστούν άλλα 300 χρόνια για να φτάσει στο εσωτερικό άκρο του Νέφους του Oort, άλλα 30.000 χρόνια για να ξεφύγει από τη βαρυτική λαβή του Ήλιου και περίπου 40.000 χρόνια για να φτάσει σε απόσταση 1,7 ετών φωτός από τον κόκκινο νάνο, Gliese, 4.45 4.5 .
Είναι αξιοσημείωτο ότι μέχρι να φτάσει σε μία ημέρα φωτός από τη Γη, θα έχει διανύσει μόνο το 0,0027% της απόστασης μέχρι τον Εγγύς Κενταύρου, το πλησιέστερο αστέρι.
Το “To Infinity and Beyond” του Buzz Lightyear ιστορία παιχνιδιών Εννοήθηκε ως ακατόρθωτο καύχημα.
Ωστόσο, το Voyager του έδωσε ένα απροσδόκητο νόημα – όχι επειδή δεν θα φτάσει ποτέ στο άπειρο, αλλά επειδή ό,τι είναι πέρα από αυτό έχει ήδη αρχίσει να προχωρά.
Αυτή η αποστολή δεν ήταν ποτέ για να φτάσουμε κάπου γρήγορα. Είναι να φεύγετε από το σπίτι, να παραμένετε περίεργοι και, κάθε τόσο, να κοιτάζετε την γαλάζια κουκκίδα.
Προβολή χαρακτηριστικού: Ashish Narsil/Redev
