Επιστρέψαμε για την Εβδομάδα 4 του TTOP για τη σεζόν 2026. Αυτό το καλοκαίρι θα εξερευνήσουμε τους 10 κορυφαίους επιθετικούς και αμυντικούς παίκτες που έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει ο Mizzou αυτό το φθινόπωρο. Δεν τα κατατάσσουμε από το 1 έως το 10, είναι πολύ πιο επιστημονικό από αυτό (ή γλωσσικά γιατί τα κατατάσσουμε μόνο αλφαβητικά).
Εδώ είναι οι τρεις πρώτοι γύροι μας:
Ποιος είναι λοιπόν ο επόμενος; Μικρού μεγέθους αλλά εκρηκτικός δέκτης από το δρόμο στο College Station:
Πατρίδα: Μπέρμιγχαμ, Άλα.
Η σταδιοδρομία του Craver στο κολέγιο ξεκίνησε στην Πολιτεία του Μισισιπή, όπου ο ταλαντούχος δέκτης έδειξε λάμψεις δυνατοτήτων ως αληθινός πρωτοετής το 2024. Ο ιθαγενής στο Mobile της Αλαμπάμα εμφανίστηκε σε 11 αγώνες και κατέγραψε 17 δεξιώσεις για 368 γιάρδες και τρία touchdown ενώ είχε κατά μέσο όρο περισσότερα από 21 γιάρδες ανά αλιεύματα. Η ταχύτητα και η ικανότητά του να δημιουργεί διαχωρισμό τράβηξαν αμέσως την προσοχή των αντίπαλων άμυνων.
Μετά τη σεζόν, ο Craver μπήκε στην πύλη μεταγραφών και προσγειώθηκε στην Texas A&M, μια κίνηση που γρήγορα απέδωσε καρπούς τόσο για τον παίκτη όσο και για το πρόγραμμα.
Ως δευτεροετής φοιτητής το 2025, ο Craver αναδείχθηκε ως ένα από τα πιο εκρηκτικά επιθετικά όπλα των Aggies. Ολοκλήρωσε με 59 υποδοχές για 917 γιάρδες και τέσσερις τάτσνταουν, ενώ πρόσθεσε 81 γιάρδες υποδοχής και ένα τέρμα στο έδαφος. Λειτουργώντας κυρίως εκτός του κουλοχέρη, ο Craver έχει γίνει αξιόπιστος στόχος στο passing game της Texas A&M και ένας από τους πιο επικίνδυνους παίκτες της SEC μετά το catch. Η ικανότητά του να μετατρέπει σύντομες ολοκληρώσεις σε εκρηκτικά κέρδη τον έχει κάνει εφιάλτη για τις αντίπαλες άμυνες όλη τη σεζόν.
Η παραγωγή του ήταν εντυπωσιακή, αλλά συχνά πετούσε κάτω από τα ραντάρ επειδή μοιραζόταν την επίθεση με τον KJ Concepcion, ο οποίος έγινε ο πρώτος γύρος επιλογής του NFL. Ενώ η Concepcion έλαβε πολλή εθνική προσοχή, ο Craver καθιερώθηκε αθόρυβα ως ένας από τους πιο επικίνδυνους δέκτες του συνεδρίου.
Με 5-9 και 165 λίβρες, ο Craver δεν είναι ο μεγαλύτερος δέκτης στην SEC, αλλά η ταχύτητά του και η αλλαγή κατεύθυνσης τον καθιστούν δύσκολο να καλύψει στο διάστημα. Λίγοι παίκτες είναι πιο επικίνδυνοι όταν έχουν την μπάλα στα χέρια τους.
Δεδομένου ότι η Concepcion παίζει πλέον τις Κυριακές, η πάσα των Aggies ανήκει στον Craver. Το Texas A&M θα μπει το 2026 αναζητώντας ένα νέο επιθετικό κεντρικό κομμάτι και ο Craver φαίνεται σαν η προφανής επιλογή. Η ικανότητά του να δημιουργεί γιάρδες μετά το πιάσιμο τον καθιστά ιδανικό για μια επίθεση που θέλει να βγάλει γρήγορα την μπάλα έξω και να επιτρέψει στους πλέι μέικερ να δουλέψουν στο διάστημα.
Η πρόκληση για τις αντίπαλες άμυνες είναι ότι ο Craver μπορεί να τους βλάψει με πολλούς τρόπους. Είναι αρκετά γρήγορος για να τεντώσει το γήπεδο κάθετα, αλλά είναι εξίσου επικίνδυνος όταν σηκώνει εμπόδια, ράμπες και διασχίζει διαδρομές πριν μετατρέψει ένα σύντομο κέρδος σε εκρηκτικό παιχνίδι.
Το μερίδιο-στόχος του αναμένεται να αυξηθεί σημαντικά αυτή τη σεζόν. Οι άμυνες αναμφίβολα θα του αφιερώσουν περισσότερη προσοχή, αλλά η ικανότητα του Craver στο τρέξιμο και στην ντρίμπλα θα του επιτρέψει να παράγει σε υψηλό επίπεδο. Μια σεζόν 1.000 γιάρδων φαίνεται να είναι προσιτή και μια εκστρατεία All-SEC δεν θα ήταν έκπληξη.
Ο Mizzou κοίταξε από πρώτο χέρι το σετ δεξιοτήτων του Craver όταν οι Tigers αντιμετώπισαν το Texas A&M το 2025. Αν και ο KJ Concepcion τράβηξε πολύ την προσοχή μπαίνοντας στο παιχνίδι, ο Craver δημιούργησε ήσυχα ένα παραγωγικό απόγευμα, ολοκληρώνοντας με έξι δεξιώσεις για 59 γιάρδες. Συχνά έβρισκε χαμηλά ανοίγματα και βοήθησε να κρατήσει ζωντανά τα drives καθώς οι Aggies έπαιρναν τον έλεγχο του παιχνιδιού επιθετικά.
Αυτή η παράσταση παρέχει μια προεπισκόπηση της πρόκλησης που θα αντιμετωπίσει η άμυνα του Corey Patton αυτή τη σεζόν. Ο Craver είναι ο τύπος του δέκτη που μπορεί να μετατρέψει τα παιχνίδια ρουτίνας σε εκρηκτικά κέρδη εάν οι αμυντικοί δεν καταφέρουν να μπουν στο διάστημα. Αυτό τον καθιστά ιδιαίτερα επικίνδυνο από το κουλοχέρη, όπου συχνά ανταποκρίνεται σε παίκτες γραμμής, ασφάλεια και νίκελ γωνίες παρά με τον κορυφαίο εξωτερικό αμυντικό της ομάδας.
Αναμένετε ότι η Mizzou θα επικεντρωθεί στον αντίκτυπο και το τάκλιν όλη την εβδομάδα πριν από το παιχνίδι. Επιτρέποντας στον Craver ελεύθερη πρόσβαση στη μέση του γηπέδου θα δημιουργούσε μεγάλα προβλήματα στην άμυνα των Tigers, ειδικά στην τρίτη θέση.
Τα καλά νέα για τη Mizzou είναι ότι έχει ξαναδεί τον Craver. Τα κακά νέα είναι ότι η έκδοση που φτάνει στην Κολούμπια αυτή τη σεζόν θα είναι το αδιαμφισβήτητο επίκεντρο της επιθετικής επίθεσης της Texas A&M. Με περισσότερους στόχους και μεγαλύτερο ρόλο να τον περιμένουν, ο Craver έχει όλα τα συστατικά για μια αληθινή εκστρατεία ξεμπλοκαρίσματος.
Εάν οι Tigers μπορέσουν να περιορίσουν τις πιθανότητές του μετά το πιάσιμο, θα βελτιώσουν τις πιθανότητές τους να επιβραδύνουν την επίθεση των Aggies. Αν όχι, ο Craver έχει το ταλέντο να μετατρέψει μερικές πινελιές σε μια παράσταση που αλλάζει το παιχνίδι.
Πατρίδα: Brentwood, Tenn.
Ο Leroy Harris III μπορεί να μην είναι ακόμα γνωστό σε εθνικό επίπεδο, αλλά το αμυντικό τέλος του Κάνσας μπαίνει στη σεζόν του 2026 με όλα τα εργαλεία που χρειάζονται για να γίνει ένας βιαστικός παίκτης των top-12. Ο Χάρις προέρχεται από οικογένεια ποδοσφαίρου, με τον πατέρα και τον παππού του να παίζουν στο NFL, δίνοντάς του μια ισχυρή καταγωγή και μια δια βίου κατανόηση του τι χρειάζεται για να αγωνιστεί στα υψηλότερα επίπεδα του αθλήματος. Στην πραγματικότητα, είναι ο μόνος Bird που εμφανίζεται σε αυτή τη λίστα, κάτι που είναι απόδειξη του ταλέντου του και του αντίκτυπου που μπορεί να έχει στη σεζόν του Κάνσας.
Αφού κάθισε στον πάγκο ως πρωτοετής, ο Χάρις σημείωσε πρόοδο ως δευτεροετής φοιτητής και τώρα φαίνεται έτοιμος να αναλάβει μεγαλύτερο ρόλο. Αυτό το υπόβαθρο άρχισε να αποδίδει καρπούς το 2025 όταν ο Χάρις αναδείχθηκε ως ένας από τους πιο παραγωγικούς αμυντικούς στο ρόστερ του Κάνσας. Ενώ οι Jayhawks πάλευαν κατά καιρούς αμυντικά, ο Χάρις εμφανιζόταν σταθερά ως ανατρεπτική δύναμη στην άκρη.
Ολοκλήρωσε τη σεζόν με 31 τάκλιν, 6,5 τάκλιν για ήττα, 4,5 αποβολές και ένα μπλοκ πεδίου. Το σύνολο των απολύσεων οδήγησε το Κάνσας και έκανε τον Χάρις την πιο επικίνδυνη απειλή της ομάδας. Το πιο σημαντικό, η παραγωγή του βελτιώθηκε καθ ‘όλη τη διάρκεια του έτους, καθώς γινόταν όλο και πιο άνετος στο χειρισμό ενός μεγαλύτερου φόρτου εργασίας.
Αυτό που κάνει τον Χάρις ιδιαίτερα ενδιαφέρον είναι ο τρόπος που προκαλεί πίεση. Βασίζεται σε συνδυασμό ισχύος, εκρηκτικότητας και ταχύτητας κλεισίματος. Τα επιθετικά τάκλιν συχνά δυσκολεύονταν να ταιριάξουν με το πρώτο του βήμα, επιτρέποντάς του να ασκεί πίεση ακόμα και όταν δεν τελείωσε με σάκο.
Για έναν παίκτη που ήταν ακόμα νωρίς στην ανάπτυξή του, η δευτεροετής σεζόν του παρείχε πολλές ενδείξεις ότι μια πολύ μεγαλύτερη ανακάλυψη θα μπορούσε να είναι στον ορίζοντα.
Το επόμενο βήμα για τον Χάρις είναι να μετατρέψει τις λάμψεις της αριστείας σε εβδομαδιαία κυριαρχία. Μπαίνοντας στην νεανική του σεζόν, αναμένεται να αγκυροβολήσει τη βιασύνη του Κάνσας και να χρησιμεύσει ως ένα από τα κεντρικά σημεία της άμυνας των Jayhawks. Ο συνδυασμός αθλητικής ικανότητας και ταχύτητας του δίνει ένα από τα υψηλότερα ταβάνια μεταξύ των επίλεκτων αμυντικών στο Big 12.
Η πρόκληση θα είναι η αντιμετώπιση του αυξημένου ενδιαφέροντος από τα αντίθετα εγκλήματα. Αφού ηγήθηκε του Κάνσας την περασμένη σεζόν, ο Χάρις μπορεί να περιμένει περισσότερες διπλές ομάδες, μπλοκ μαρκών και σχέδια παιχνιδιού ειδικά σχεδιασμένα για να τον επιβραδύνουν.
Ωστόσο, τα φυσικά εργαλεία είναι δύσκολο να αγνοηθούν. Έχει την εκρηκτικότητα να απειλεί με επιθετικά τάκλιν στη γωνία και αρκετή αθλητικότητα για να κυνηγάει τους στρατηγούς έξω από την τσέπη. Αν το παιχνίδι του συνεχίσει να βελτιώνεται, δεν αποκλείεται μια σεζόν που πλησιάζει σε διψήφιο αριθμό απολύσεων.
Με ένα ακόμη έτος εμπειρίας και εξέλιξης, ο Χάρις έχει μια νόμιμη ευκαιρία να καθιερωθεί μεταξύ των επίλεκτων αμυντικών παικτών του συνεδρίου.
Ο Mizzou έμαθε από πρώτο χέρι πόσο καταστροφικός μπορεί να είναι ο Harris όταν οι Tigers αντιμετώπισαν το Κάνσας την περασμένη σεζόν. Το δεύτερο αμυντικό τέλος είχε την καλύτερη επίδοση της νεανικής του καριέρας, ολοκληρώνοντας με πέντε τάκλιν και 1,5 τσουβάλια ενώ δημιουργούσε συνεχώς προβλήματα στην επιθετική γραμμή του Μίζου. Είτε έβγαινε βιαστικά από την άκρη είτε έκανε παιχνίδια εκτός γηπέδου, ο Χάρις φαινόταν να είναι γύρω από το ποδόσφαιρο όλο το απόγευμα.
Αυτή η απόδοση θα πρέπει να τραβήξει την προσοχή του Chip Lindsay και του επιθετικού επιτελείου των Tigers που κατευθύνονται στον φετινό ρεβάνς.
Ο Όστιν Σίμονς θα κάνει το ντεμπούτο του κόντρα στον Χάρις και η διατήρηση του νεαρού στρατηγού καθαρού θα είναι μία από τις κορυφαίες προτεραιότητες του Μίζου. Περιμένετε από τους Tigers να χρησιμοποιήσουν ιδέες περασμάτων, σφιχτή υποβοήθηση και κινούμενες τσέπες για να αποφύγετε να επιτρέψουν στον Χάρις να ξεκινήσει προφανείς πάσες.
Τα καλά νέα για τη Mizzou είναι ότι έχει εμπειρία προετοιμασίας για τον Harris. Τα κακά νέα είναι ότι η έκδοση που θα μπει στο γήπεδο το 2026 θα είναι μεγαλύτερη, πιο δυνατή και πιο εκλεπτυσμένη από αυτή που προκάλεσε προβλήματα πριν από ένα χρόνο.
Εάν οι Tigers μπορέσουν να αποτρέψουν τον Harris από το να αναλάβει το παιχνίδι, θα βελτιώσουν σημαντικά τις πιθανότητές τους να νικήσουν τον μακροχρόνιο οριακό αντίπαλό τους. Αν όχι, ο μόνος Jayhawk σε αυτή τη λίστα έχει το ταλέντο να κάνει τη ζωή δύσκολη για τη Mizzou όλο το απόγευμα.
