Το Pinterest είπε ότι παραβίασε το απόρρητο των απολυμένων συναδέλφων του. Τώρα βγαίνει δημόσια

Ήταν τέλη Ιανουαρίου, και ο μηχανικός του Pinterest, Τέντι Μάρτιν, ήταν σε ανησυχία σχετικά με τις πρόσφατες απολύσεις της εταιρείας. Ο Μάρτιν είχε μόλις επιβιώσει από έναν κύκλο περικοπών, αλλά αυτός και άλλοι υπάλληλοι ήταν μπερδεμένοι σχετικά με το ποιος θα αφεθεί να φύγει και γιατί, και οι εξηγήσεις από ανώτερα στελέχη, συμπεριλαμβανομένου του Διευθύνοντος Συμβούλου Μπιλ Ράιντι, ελάχιστα έκαναν για να κατευνάσουν το άγχος. Έτσι, όταν ο Μάρτιν είδε κάποιον να αναφέρει ένα εργαλείο που θα αναδείκνυε το εύρος επιρροής, αποφάσισε να το μοιραστεί στο Slack.

Το εργαλείο ήταν μια απλή εντολή γνωστή ως ldapsearch, η οποία συγκέντρωνε μια λίστα με απενεργοποιημένους λογαριασμούς υπαλλήλων από τον κατάλογο, ταξινομημένα ανά τοποθεσία γραφείου, προσδιορίζοντας μόνο τον αριθμό των πρόσφατα απενεργοποιημένων λογαριασμών δίπλα στην τοποθεσία του γραφείου. Ωστόσο, μετά από λίγες ώρες, παρατήρησε ότι η ανάρτησή του είχε αφαιρεθεί από έναν διαχειριστή του Slack. “Δεν έλαβα κανένα μήνυμα που να λέει ότι έκανα κάτι λάθος. Απλώς παρατήρησα ότι είχε διαγραφεί”, είπε. «Στη συνέχεια, το επόμενο πρωί στις 11:29, έλαβα μια κλήση για μια επείγουσα 15λεπτη συνάντηση στις 11:30».

Ο Μάρτιν απολύθηκε και, σύμφωνα με τον ίδιο, του είπαν ότι είχε διαπράξει «μεγάλη κατάχρηση των προνομίων πρόσβασης». Ο εκπρόσωπος ανθρώπινου δυναμικού του είπε ότι η ασφάλιση υγείας του θα έληγε στο τέλος του μήνα, που ήταν την επόμενη μέρα. Άρχισε να ανησυχεί για το τι θα σήμαινε αυτό για την οικογένειά του, τώρα που είχε ένα νέο σπίτι, ένα μικρό παιδί και μια σύζυγο σε ιατρική άδεια για φροντίδα.

Πέρα από τις άμεσες οικονομικές πιέσεις, ο Μάρτιν έμεινε μπερδεμένος με το πόσο γρήγορα και αυστηρά πειθαρχήθηκε επειδή μοιράστηκε αυτό που ένιωθε εκείνη τη στιγμή ότι ήταν χρήσιμες πληροφορίες. Στα σχόλια για Ακρη Και άλλα καταστήματα, το Pinterest κατηγόρησε τον Μάρτιν για παραβίαση της ιδιωτικής ζωής των εργαζομένων χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Αλλά ο Μάρτιν ένιωσε ότι το Pinterest προσέφερε λίγη σαφήνεια και μερικές φορές ασυνέπειες σχετικά με τους λόγους για τις απολύσεις και σκέφτηκε ότι το εργαλείο θα βοηθούσε τους συναδέλφους του να «αποσβέσουν το άγχος και να εστιάσουν περισσότερο». Του φαινόταν ότι η απόλυσή του ήταν ένας τρόπος να απολύσει κάποιον που ήθελε να αμφισβητήσει τις αποφάσεις της εταιρείας. Τώρα ο Μάρτιν “εξετάζει όλες τις νομικές επιλογές του”, σύμφωνα με τον εκπρόσωπό του, Ντάγκλας Φάραρ. Εν μέσω αγώνων σε ολόκληρη τη βιομηχανία μεταξύ εργαζομένων και εταιρειών τεχνολογίας, το Pinterest εξακολουθεί να αντεπιτίθεται.

Λίγο μετά την απόλυση του Μάρτιν, ο Ράιντι πραγματοποίησε μια ολομέλεια, ο ήχος της οποίας διέρρευσε CNBCο Διευθύνων Σύμβουλος περιέγραψε «αποκρουστική» συμπεριφορά – προφανώς μιλώντας για τις ενέργειες του Martin – που η εταιρεία δεν θα ανεχόταν. Ένας ανώνυμος εκπρόσωπος του Pinterest είπε: «Αφού ενημερωθήκαμε ξεκάθαρα ότι το Pinterest δεν θα κοινοποιούσε σε γενικές γραμμές πληροφορίες για την ταυτοποίηση των επηρεαζόμενων εργαζομένων, δύο μηχανικοί έγραψαν προσαρμοσμένα σενάρια για ακατάλληλη πρόσβαση σε εμπιστευτικές πληροφορίες εταιρείας για να προσδιορίσουν τις τοποθεσίες και τα ονόματα όλων των απολυθέντων εργαζομένων και στη συνέχεια τα κοινοποίησαν ευρύτερα». CNBC. Ο εκπρόσωπος είπε ότι αυτό παραβιάζει την πολιτική του Pinterest και το απόρρητο των εργαζομένων.

Αυτή η εξήγηση δεν είχε νόημα στον Μάρτιν. Η εντολή ldapsearch δεν ήταν προσαρμοσμένη δέσμη ενεργειών, δεν είχε πρόσβαση σε πληροφορίες που δεν ήταν ήδη διαθέσιμες σε όλους τους υπαλλήλους και δεν κοινοποιούσε τα ονόματα των επηρεαζόμενων.

Ένας τρέχων υπάλληλος του Pinterest, στον οποίο παραχωρήθηκε η ανωνυμία για να συζητήσει τις εσωτερικές συνομιλίες, είπε ότι ακόμη και πριν δουν τη δημοσίευση της παραγγελίας, είχαν επίσης σκεφτεί να εκτελέσουν μια παρόμοια παραγγελία για να κατανοήσουν ποιοι τομείς της επιχείρησης επηρεάστηκαν περισσότερο από τις απολύσεις. «Το LDAP είναι σαν μια υπηρεσία που διαχειρίζεται το IT που παρέχει το Pinterest», είπε ο υπάλληλος. “Έχουμε wiki για το πώς να το χρησιμοποιήσουμε.” “Αν ρωτήσετε τους βοηθούς μας τεχνητής νοημοσύνης, θα σας πουν ευχαρίστως τα πάντα για το πώς να το χρησιμοποιήσετε. Από την άποψή μου, αυτή ήταν μια γνωστή μέθοδος και δεν θα εκπλαγώ αν οι μισοί μηχανικοί το εκτελούσαν ήδη πριν το μοιραστούν.” Ο υπάλληλος είπε ότι είδαν την παραγγελία να μοιράζεται σε πολλές διαφορετικές μορφές, αλλά η έκδοση που μοιράστηκε ο Martin δεν έδειξε τα ονόματα.

CNBC Ενημέρωσε την ιστορία της σημειώνοντας ότι αρκετοί υπάλληλοι του Pinterest είχαν επικοινωνήσει με το κατάστημα για να αμφισβητήσουν τον λογαριασμό της εταιρείας μετά τη δημοσίευση.

“Υποστηρίζουμε πλήρως τους υπαλλήλους μας να συζητούν τις απολύσεις με τους συναδέλφους και τους ηγέτες τους. Αυτό δεν τίθεται υπό αμφισβήτηση”, δήλωσε η εκπρόσωπος του Pinterest, Ivy Choi. Ακρη. “Οι ενέργειες του κ. Martin υπονόμευσαν το απόρρητο των απολυμένων συναδέλφων του, αγνοώντας τις προσπάθειες του Pinterest να προστατεύσει προσωπικές πληροφορίες που μπορεί να μην θέλουν να κοινοποιήσουν. Πολλοί άνθρωποι δεν θέλουν οι άλλοι να ξέρουν ότι τους άφησαν να φύγουν, αλλά ο κ. Martin έκανε αυτή την επιλογή για λογαριασμό τους. Η προστασία των απολυμένων συναδέλφων μας είναι το σωστό. Και το υποστηρίζουμε.”

Ενώ ο Martin υποστήριξε ότι η παραγγελία που μοιράστηκε παρήγαγε μόνο συγκεντρωτικούς αριθμούς εργαζομένων με ειδικές ανάγκες ανά τοποθεσία γραφείου και δεν κοινοποιούσε ονόματα, ο Choi είπε ότι το κείμενο “θα μπορούσε εύκολα να παραποιηθεί για να τραβήξει τα ονόματα όλων των επηρεαζόμενων υπαλλήλων, απλώς διαγράφοντας την τελευταία γραμμή της παραγγελίας” και ότι άλλος μηχανικός το έδειξε αυτό μετά την αρχική ανάρτηση του Martin. Στη συνέχεια, ο Μάρτιν “προέτρεψε τους άλλους να κάνουν κατάχρηση της πρόσβασης σε πληροφορίες και να αποθηκεύσουν δεδομένα σχετικά με την ταυτότητα των απολυμένων συναδέλφων τους προτού λήξουν – και πάλι σε παράβλεψη των δικαιωμάτων απορρήτου των συναδέλφων τους”, είπε ο Τσόι.

«Το Pinterest είπε ότι δύο μηχανικοί έγραψαν σενάρια για να προσδιορίσουν τα ονόματα των απολυμένων υπαλλήλων και απέλυσαν τον Τέντι με βάση αυτή τη βάση», είπε ο Φάραρ, εκπρόσωπος του Μάρτιν, σε δήλωση. “Πλέον παραδέχονται ότι η έρευνά του δεν το έκανε αυτό. Καμία από αυτές τις δηλώσεις δεν μπορεί να είναι αληθινή.” Επίσης χαρακτήρισε τις κατηγορίες του Pinterest ότι ο Μάρτιν παραβίασε την ιδιωτική ζωή των συναδέλφων του «αβάσιμες και συκοφαντικές».

Δεν εκτιμούσαν όλοι στο Pinterest αυτά που μοιράζονταν. Ένας πρώην υπάλληλος που επηρεάστηκε από τις απολύσεις, το όνομά του είναι Ακρη Συμφώνησαν να μείνουν μακριά από τη δουλειά για να προστατεύσουν το απόρρητό τους και είπαν ότι ήταν «σε κατάσταση σοκ» όταν έμαθαν ότι κυκλοφορούσε ένα εργαλείο που θα αποκάλυπτε την κατάσταση απόλυσης τους. Σε μια κατάσταση όπου ένιωθαν ήδη μια απώλεια ελέγχου, φαινόταν σαν ένα ακόμη πράγμα που «θα αφαιρούσε ενδεχομένως την αυτονομία μου να ενημερώνω τους ανθρώπους». Ένιωθαν ότι οι υπάλληλοι που μοιράζονταν «τρολάρουν την εκτελεστική ομάδα» και ότι το απόρρητό τους είχε παραβιαστεί.

Ωστόσο, υπήρξαν άλλοι που υποστήριξαν τον Martin και ήταν παρομοίως πρόθυμοι για περισσότερες πληροφορίες και ήταν απογοητευμένοι με την προσέγγιση της διοίκησης. Είπε ο σημερινός υπάλληλος Ακρη Αν και θεώρησαν “θράσος” να μοιράζεται ο Μάρτιν, “δεν πίστευα ότι ήταν απαραίτητα λάθος γιατί το είδα ως μια ανοιχτή πληροφορία στην οποία μπορούσαν να έχουν πρόσβαση οι άνθρωποι. Ένιωσα επίσης ότι μοιράζονταν εκτός του πλαισίου της προσπάθειας να βοηθήσω τους ανθρώπους να καταλάβουν τι συνέβαινε.”

Στιγμιότυπα οθόνης από το Blind, το ανώνυμο φόρουμ για τους εργαζόμενους στον τομέα της τεχνολογίας για να μοιραστούν σχόλια σχετικά με τον χώρο εργασίας τους, δείχνουν και τα δύο συναισθήματα. Αλλά σε μια δημοσκόπηση για την εφαρμογή, σχεδόν 200 συμμετέχοντες είπαν ότι εάν απολυθούν, είτε ήθελαν είτε δεν τους ένοιαζε αν κάποιος στην εταιρεία μπορούσε να ξέρει ότι επηρεάζονται. «Ποτέ δεν μοιράστηκε ο Teddy οποιαδήποτε προσωπική πληροφορία για τους συναδέλφους του», είπε ο Farrar σε μια δήλωση. Πρόσθεσε ότι η απόφαση του Pinterest να απολύσει εργαζομένους είναι μια απόφαση που «θα επηρεάσει τις μελλοντικές ευκαιρίες απασχόλησής τους».

Η διαμάχη μεταξύ Martin και Pinterest είναι μόνο ένα παράδειγμα των τύπων συγκρούσεων που αναδύονται μεταξύ εργαζομένων και διοίκησης στη Silicon Valley. Εν μέσω μιας δύσκολης αγοράς εργασίας -σε πολλές περιπτώσεις λόγω της υιοθέτησης της τεχνητής νοημοσύνης ή της εστίασης στην οικοδόμηση αυτών των ικανοτήτων, τις οποίες το Pinterest ανέφερε ως λόγο για απολύσεις- οι εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν έναν κλάδο που φαίνεται να έχει σκληρύνει την κάποτε περίφημη χαλαρή ατμόσφαιρά του, ενώ ορισμένοι ηγέτες έχουν διαφωνήσει με τους εργαζόμενους σε βασικά πολιτικά και ηθικά ζητήματα. Ο Μάρτιν είπε ότι ήθελε να εμφανιστεί δημόσια εν μέρει για να αντεπιτεθεί. «Ένα άρθρο τράβηξε την προσοχή μου που έλεγε, είτε αβάσιμο είτε όχι, ότι η Silicon Valley εξετάζει αυτό το γεγονός και αναρωτιέται αν το Pinterest πρόκειται να το ξεφύγει και αν δεν συμβεί τίποτα και το θέμα ξεφύγει από το χαλί, θα υπάρξει καταστολή της αντιπολίτευσης σε ολόκληρο τον κλάδο», είπε. «Και δεν μπορώ να το αφήσω να συμβεί χωρίς την ευκαιρία μου να προσπαθήσω να το σταματήσω».

Αυτό το περιστατικό θα μπορούσε να εγείρει ερωτήματα για το Pinterest σύμφωνα με την ομοσπονδιακή εργατική νομοθεσία, εάν ο Μάρτιν ή ο άλλος απολυμένος μηχανικός επιλέξει να ακολουθήσει μια καταγγελία. «Οι εργαζόμενοι που χρησιμοποιούν πληροφορίες που έχουν στη διάθεσή τους ως μέρος μιας συζήτησης μεταξύ τους για τις συνθήκες εργασίας, συμπεριλαμβανομένων των απολύσεων, προστατεύονται σύμφωνα με την Ενότητα 7 του Εργατικού Κώδικα», δήλωσε ο Μπεν Σακς, καθηγητής εργατικού δικαίου στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ. Ενώ το Εθνικό Συμβούλιο Εργασιακών Σχέσεων (NLRB), το οποίο είναι επιφορτισμένο με την αξιολόγηση πιθανών παραβιάσεων, θα λάβει υπόψη μεμονωμένες περιστάσεις – όπως το πώς είχαν πρόσβαση στις πληροφορίες, αν ήταν εμπιστευτικές και τι έκαναν με αυτές – ο Sachs είπε ότι «μια δίκαιη ανάγνωση του νόμου θα οδηγούσε στο συμπέρασμα ότι οι εργαζόμενοι δεν χάνουν την προστασία απλώς και μόνο επειδή η συζήτησή τους μπορεί να οδηγήσει σε κάποιους να μην ξέρουν ποιος απολύθηκε». Ωστόσο, είπε ο Sachs, είναι «διανόητο» ότι το NLRB θα καταλήξει σε διαφορετικό συμπέρασμα υπό τη συχνά αντεργατική κυβέρνηση Τραμπ.

Υπάρχουν δύο στοιχεία στην υπόθεση Pinterest που μπορεί να την κάνουν λιγότερο απλή υπόθεση από κάποιες άλλες, σύμφωνα με τον Joshua Nadro, δικηγόρο στη Fisher Phillips, η οποία εκπροσωπεί τους εργοδότες σε εργατικά θέματα, αλλά δεν συνεργάζεται με το Pinterest. Το ένα είναι να ορίσουμε τι είναι αποδεκτό όταν ένας υπάλληλος έχει πρόσβαση σε δεδομένα που είναι τεχνικά διαθέσιμα σε αυτόν, αλλά κοινοποιούνται με τρόπο που δεν προβλεπόταν αρχικά. Το άλλο είναι η ανάγκη κατανόησης των κινήτρων των εργαζομένων. «Αν το κίνητρό σας είναι να μειώσετε τις απολύσεις ή να βελτιώσετε την ορατότητα για το πώς να τις κάνετε, αυτό θα μπορούσε να είναι προστασία αμοιβαίας βοήθειας», είπε ο Nadro. «Από την άλλη πλευρά, ήμουν απλώς περίεργος να μάθω αν ο φίλος μου στο Σαν Φρανσίσκο είχε απολυθεί από τη δουλειά του».

Ο Nadro σημείωσε επίσης ότι οι εργατικοί νόμοι προϋπήρχαν πολύ πριν από την ψηφιακή εποχή και οι Δημοκρατικές και Ρεπουμπλικανικές διοικήσεις έχουν μερικές φορές διαφωνήσει σχετικά με το αν θα πρέπει να επιτρέπεται στους εργαζόμενους να ρυθμίζουν ρυθμίσεις μέσω του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου της εταιρείας τους ή των συστημάτων πληροφορικής.

Ο σημερινός υπάλληλος του Pinterest με τον οποίο μίλησε Ακρη Είπε ότι κάτι πολύ παρόμοιο μοιράστηκε ένας άλλος νυν υπάλληλος στο Slack νωρίτερα μέσα στο έτος. Δεδομένου ότι είχαν περάσει λίγες μέρες από την προειδοποίηση του Ready για τις απολύσεις και τα χέρια του, ο υπάλληλος είπε ότι πολλοί άνθρωποι έλεγχαν ήδη τον αριθμό των ενεργών χρηστών στο Slack ή προσπαθούσαν να μάθουν την κατάσταση των απολύσεων με όποιον τρόπο μπορούσαν. «Ποτέ δεν ονειρευόμουν ότι θα ήταν ένα έγκλημα που μπορεί να πυροδοτηθεί», είπαν. Ουσιαστικά έστειλε ένα μήνυμα στους εναπομείναντες υπαλλήλους: «Μείνετε στην ουρά, μην μιλάτε διαφορετικά θα απολυθείτε».

Ο υπάλληλος πρόσθεσε ότι ο Μάρτιν «ήταν γνωστός για τις ανοιχτές και διαφανείς ερωτήσεις». «Το να τον έβλεπα να απολύεται για κάτι τέτοιο προκάλεσε ανατριχίλα στην πλάτη μου και πολλών άλλων ανθρώπων, και αυτό δεν είναι πλέον ένα μέρος όπου η διαφάνεια είναι ευπρόσδεκτη».

«Ήμουν ο τύπος που έκανε τις δύσκολες ερωτήσεις», είπε ο Μάρτιν. Αφού άφησε την προηγούμενη ομάδα του στο Pinterest για να αναλάβει άλλον ρόλο στην εταιρεία, έμαθε ότι ένας από τους πρώην συμπαίκτες του είχε προσφερθεί εθελοντικά να γίνει ο “Teddy” σε μια συνάντηση όπου κανείς άλλος δεν ρωτούσε τίποτα. «Ήμουν ο τύπος που ήταν πρόθυμος να πει πράγματα που οι άνθρωποι φοβούνταν να πουν», είπε ο Μάρτιν. «Και με έδιωξαν γιατί δεν φοβόμουν αρκετά».