Της Kate Brumback, The Associated Press
ΑΤΛΑΝΤΑ (AP) — Πράκτορες του FBI εκτελούσαν ένταλμα έρευνας στο εκλογικό γραφείο της κομητείας Fulton κοντά στην Ατλάντα την Τετάρτη, επιβεβαίωσε ένας εκπρόσωπος της υπηρεσίας.
Ένας εκπρόσωπος του FBI είπε ότι οι πράκτορες «διεξάγουν μια ενέργεια επιβολής του νόμου με άδεια του δικαστηρίου» στο κεντρικό εκλογικό γραφείο της κομητείας στο Union City, ακριβώς νότια της Ατλάντα. Ο εκπρόσωπος αρνήθηκε να δώσει περισσότερες πληροφορίες, επικαλούμενος ένα θέμα που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Η έρευνα έρχεται καθώς το FBI κινήθηκε γρήγορα υπό τον διευθυντή Kash Patel για να επιδιώξει τις πολιτικές αδικίες του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, μεταξύ άλλων συνεργαζόμενος με το Υπουργείο Δικαιοσύνης για τη διερεύνηση αρκετών φερόμενων αντιπάλων του Ρεπουμπλικανό αρχιστράτηγου.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης δεν είχε κανένα άμεσο σχόλιο.
Ένας εκπρόσωπος της κομητείας Fulton δεν είχε αμέσως κάποιο σχόλιο ή καμία πληροφορία σχετικά με την έρευνα.
Ο Τραμπ έχει επιμείνει εδώ και καιρό ότι οι εκλογές του 2020 κλάπηκαν, παρόλο που δικαστές σε όλη τη χώρα και ο ίδιος ο γενικός εισαγγελέας του είπαν ότι δεν βρήκαν στοιχεία για εκτεταμένο λάθος που ανέτρεψε την κούρσα υπέρ του Δημοκρατικού Τζο Μπάιντεν.
Έχει καταστήσει εδώ και καιρό τη Τζόρτζια, μια από τις πολιτείες που έχασε το 2020, πρωταρχικό στόχο των παραπόνων του για τις εκλογές και ικέτευσε τον τότε υπουργό Εξωτερικών της να «βρεί» αρκετές ψήφους για να ανατρέψει τον αγώνα.
Την περασμένη εβδομάδα τόνισε, αναφερόμενος στις εκλογές του 2020, ότι «οι άνθρωποι θα δικαστούν σύντομα για αυτό που έκαναν». Δεν ήταν ξεκάθαρο σε τι ακριβώς αναφερόταν.
Τον Αύγουστο του 2023, η εισαγγελέας της κομητείας Fulton Fanny Willis απήγγειλε ένα κατηγορητήριο εναντίον του Trump και 18 άλλων, κατηγορώντας τους ότι συμμετείχαν σε ένα σχέδιο μεγάλης κλίμακας για παράνομη απόπειρα ανατροπής των αποτελεσμάτων των προεδρικών εκλογών του 2020. Αυτή η υπόθεση απορρίφθηκε τον Νοέμβριο, αφού τα δικαστήρια απαγόρευσαν τη Γουίλις και το γραφείο της να τη συνεχίσουν λόγω «εμφάνισης απρεπούς» που προέρχεται από μια ρομαντική σχέση που είχε με τον εισαγγελέα που όρισε να διευθύνει την υπόθεση.
Το FBI κινήθηκε την περασμένη εβδομάδα για να αντικαταστήσει τον κορυφαίο πράκτορά του στην Ατλάντα, τον Paul W. Brown, σύμφωνα με άτομα που γνωρίζουν το θέμα που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν μια απόφαση προσωπικού. Δεν έγινε αμέσως σαφές γιατί έγινε αυτό το βήμα, το οποίο δεν ανακοινώθηκε από το FBI.
Τον περασμένο μήνα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης κατέθεσε αγωγή κατά του υπαλλήλου του Ανωτάτου Δικαστηρίου της κομητείας Fulton στο ομοσπονδιακό δικαστήριο ζητώντας πρόσβαση σε έγγραφα από τις εκλογές της κομητείας το 2020. Το τμήμα έστειλε επιστολή στον Τσε Αλεξάντερ, γραμματέα των Ανωτέρων και Επαρχιακών Δικαστηρίων, αλλά δεν παρείχε τα ζητούμενα έγγραφα, ανέφερε η αγωγή.
Ο Αλέξανδρος κατέθεσε αίτηση για απόρριψη της υπόθεσης. Η καταγγελία του υπουργείου Δικαιοσύνης αναφέρει ότι σκοπός της διαταγής του είναι «να διασφαλίσει τη συμμόρφωση της Γεωργίας με διάφορους ομοσπονδιακούς εκλογικούς νόμους». Ο γενικός εισαγγελέας προσπαθεί επίσης να βοηθήσει το εκλογικό συμβούλιο της πολιτείας με «προσπάθειες διαφάνειας βάσει του νόμου της Γεωργίας».
Η τριμελής συντηρητική πλειοψηφία του εκλογικού συμβουλίου της πολιτείας έχει επανειλημμένα επιδιώξει να ανοίξει εκ νέου μια υπόθεση που ισχυρίζεται ότι η κομητεία Fulton είχε παρατυπίες κατά τις εκλογές του 2020. Ενέκρινε ψήφισμα τον Ιούλιο ζητώντας βοήθεια από τον γενικό εισαγγελέα των ΗΠΑ για πρόσβαση σε εκλογικό υλικό.
Το συμβούλιο της πολιτείας έστειλε κλήσεις στο συμβούλιο της κομητείας για διάφορα εκλογικά έγγραφα πέρυσι και ξανά στις 6 Οκτωβρίου. Η κλήτευση του Οκτωβρίου ζητούσε «όλα τα χρησιμοποιημένα και ακυρωμένα ψηφοδέλτια, τα απόκομμα όλων των ψηφοδελτίων, φακέλους υπογραφών και τα αντίστοιχα ψηφιακά αρχεία των φακέλων από τις γενικές εκλογές της κομητείας Fulton 2020».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης έστειλε επιστολή στο εκλογικό συμβούλιο της κομητείας στις 30 Οκτωβρίου, επικαλούμενο την ομοσπονδιακή νομοθεσία για τα πολιτικά δικαιώματα και ζητώντας όλα τα αρχεία ως απάντηση στην κλήτευση του Οκτωβρίου από το εκλογικό συμβούλιο της πολιτείας. Οι δικηγόροι για το εκλογικό συμβούλιο της κομητείας απάντησαν περίπου δύο εβδομάδες αργότερα, λέγοντας ότι τα αρχεία διατηρούνταν από τον υπάλληλο του δικαστηρίου της κομητείας. Επισύναψαν επίσης μια επιστολή που έστειλε ο υπάλληλος στο εκλογικό συμβούλιο της πολιτείας λέγοντας ότι τα αρχεία ήταν σφραγισμένα σύμφωνα με την πολιτειακή νομοθεσία και δεν μπορούσαν να αποδεσμευτούν χωρίς δικαστική απόφαση.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι στη συνέχεια έστειλε επιστολή στην υπάλληλο, Αλεξάνδρα, στις 21 Νοεμβρίου ζητώντας τα έγγραφα, αλλά εκείνη δεν απάντησε.
Το τμήμα ζητά από έναν δικαστή να δηλώσει ότι η «άρνηση του υπαλλήλου να προσκομίσει εκλογικά αρχεία κατόπιν αιτήματος του Γενικού Εισαγγελέα» παραβιάζει τον Νόμο για τα Πολιτικά Δικαιώματα. Ζητά επίσης από τον δικαστή να διατάξει τον Αλέξανδρο να προσκομίσει τα ζητούμενα αρχεία εντός πέντε ημερών από τη δικαστική απόφαση.
Το εκλογικό συμβούλιο της πολιτείας τον Μάιο του 2024 εξέτασε μια υπόθεση σύμφωνα με την οποία φέρεται να έλειπαν έγγραφα για χιλιάδες ψήφους σε μια επανακαταμέτρηση των προεδρικών εκλογών του 2020. Μετά από μια παρουσίαση από έναν δικηγόρο και έναν ερευνητή για το γραφείο του Υπουργού Εξωτερικών, μια απάντηση από την κομητεία και μια μακρά συζήτηση μεταξύ των μελών του διοικητικού συμβουλίου, το συμβούλιο ψήφισε να εκδώσει στην κομητεία επιστολή επίπληξης.
Λίγο μετά από αυτή την ψηφοφορία, υπήρξε μια μετατόπιση της εξουσίας στο διοικητικό συμβούλιο και η πρόσφατα ενισχυμένη συντηρητική πλειοψηφία προσπάθησε να ανοίξει ξανά την υπόθεση. Ο μόνος Δημοκρατικός του διοικητικού συμβουλίου και ο πρόεδρος έφεραν επανειλημμένα αντίρρηση, υποστηρίζοντας ότι η υπόθεση έχει κλείσει και επικαλούμενοι πολλαπλούς ελέγχους που διαπίστωσαν ότι παρόλο που οι κομητειακές εκλογές του 2020 ήταν προχειρές και κακοδιαχείριση, δεν υπήρχαν στοιχεία για σκόπιμη αδικοπραγία.
Η συντηρητική πλειοψηφία ψήφισε υπέρ της κλήτευσης μεγάλου αριθμού εκλογικών αρχείων από την κομητεία τον Νοέμβριο του 2024. Η διαμάχη για αυτήν την κλήτευση εξακολουθεί να είναι δεσμευμένη στο δικαστήριο.
Ο συγγραφέας του Associated Press Eric Tucker στην Ουάσιγκτον συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com