SEATTLE (AP) – Ένας τουρίστας από την πολιτεία της Ουάσιγκτον αντιμετωπίζει ομοσπονδιακές κατηγορίες αφού οι εισαγγελείς είπαν ότι ένας μάρτυρας τον κατέγραψε να πετάει έναν βράχο σε μέγεθος καρύδας σε μια απειλούμενη με εξαφάνιση φώκια της Χαβάης σε μια παραλία Μάουι.
Ο Igor Mikhailovich Litvinchuk, 38 ετών, κανόνισε να παραδοθεί στην περιοχή του Σιάτλ την Τετάρτη, καθώς ειδικοί πράκτορες της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας προσπάθησαν να τον συλλάβουν, δήλωσε η βοηθός εισαγγελέα των ΗΠΑ Aislin Affinito στη Χονολουλού.
Κατηγορείται για παρενόχληση και απόπειρα παρενόχλησης προστατευόμενου ζώου.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Οι δικηγόροι στοχεύουν να εμποδίσουν την εντολή του Προέδρου Τραμπ να δημιουργήσει εκλογικούς καταλόγους.
Ο Litvinchuk, ο οποίος ζει στο Covington της Ουάσιγκτον, εμφανίστηκε την Πέμπτη στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ στο Σιάτλ. Ο δικαστής διέταξε την απελευθέρωσή του μέχρι την επόμενη εμφάνισή του στο δικαστήριο στη Χονολουλού στις 27 Μαΐου.
Ο ομοσπονδιακός δημόσιος συνήγορος Greg Geist, ο οποίος εκπροσώπησε τον Litvinchuk στην ακρόαση, είπε ότι ο Litvinchuk είχε προσλάβει δικηγόρο στη Χαβάη, αλλά το όνομά του δεν αναφέρθηκε αμέσως στο φάκελο. Μετά την ακρόαση, ο Geist αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις από έναν δημοσιογράφο του Associated Press ή να αποκαλύψει το όνομα του δικηγόρου που είχε προσλάβει ο Litvinchuk.
Δύο υποστηρικτές που παρευρέθηκαν στην ακρόαση αρνήθηκαν να σχολιάσουν.
Διαβάστε επίσης | Ο Μπάπε, οι παίκτες της Μαδρίτης αποδοκιμάζονται από τους οπαδούς κατά τη διάρκεια της νίκης 2-0 επί της Οβιέδο.
Το βίντεο προκάλεσε ευρεία καταδίκη και εκκλήσεις για δίωξη στη Χαβάη, μεταξύ άλλων από τον δήμαρχο του Μάουι.
Αξιωματούχοι του State Department of Land and Natural Resources ερεύνησαν την περασμένη εβδομάδα αναφορές για παρενόχληση φώκιες της Χαβάης στην περιοχή Lahaina, η οποία καταστράφηκε σε μεγάλο βαθμό από φονικές πυρκαγιές το 2023. Μάρτυρες έδειξαν στο προσωπικό πλάνα μιας φώκιας να κολυμπά σε ρηχά νερά ενώ ένας άνδρας παρακολουθούσε από την ακτή.
«Το βίντεο από το κινητό δείχνει τον άνδρα να κρατά μια μεγάλη πέτρα στο ένα χέρι, να στοχεύει και να την ρίχνει απευθείας στη φώκια», ανέφεραν οι εισαγγελείς σε ποινική μήνυση. Σύμφωνα με μάρτυρες, ο βράχος σε μέγεθος καρύδας απέφυγε λίγο το κεφάλι της φώκιας, αλλά «η συμπεριφορά της φώκιας άλλαξε ξαφνικά», αναφέρει η καταγγελία.
Όταν ένας μάρτυρας αντιμετώπισε τον άνδρα, είπε ότι «δεν τον ένοιαζε και ήταν αρκετά «πλούσιος» για να πληρώσει το πρόστιμο, σύμφωνα με την καταγγελία.
Ο δήμαρχος του Μάουι Ρίτσαρντ Μπίσεν είπε ότι οι κατηγορίες στέλνουν ένα σαφές μήνυμα ότι η σκληρότητα στην προστατευόμενη άγρια ζωή δεν θα γίνει ανεκτή. Αναγνώρισε τη φώκια ως Lani, έναν χαρακτήρα γνωστό και αγαπημένο κατά μήκος της προκυμαίας της Lahaina, που επέστρεψε μετά τις πυρκαγιές και έφερε θεραπεία και ελπίδα σε μια δύσκολη στιγμή.
Ωστόσο, το Υπουργείο Φυσικών Πόρων της Πολιτείας είπε σε ένα email ότι πιθανότατα δεν ήταν ο Λάνι επειδή δεν υπήρχαν αναγνωριστικά σημάδια.
«Η ανθρωπιά και το ένστικτο για την προστασία των ευάλωτων παραμένουν αξίες που μπορούν να ενώσουν τους ανθρώπους», είπε ο Μπίσεν σε δήλωση που εστάλη μέσω email.
Ο δήμαρχος είπε ότι κάλεσε τον εισαγγελέα των ΗΠΑ στη Χονολουλού για να επιχειρηματολογήσει για κατηγορίες.
Ο Litvinchuk κατηγορείται για παραβίαση του νόμου για τα απειλούμενα είδη και του νόμου για την προστασία των θαλάσσιων θηλαστικών.
Οι φώκιες της Χαβάης αναφέρονται ως είδος υπό εξαφάνιση. Μόνο 1.600 παραμένουν στην άγρια φύση.
Εάν καταδικαστεί, ο Litvinchuk μπορεί να αντιμετωπίσει ποινή φυλάκισης έως και ενός έτους για κάθε κατηγορία. Θα μπορούσαν επίσης να αντιμετωπίσουν πρόστιμα έως και 50.000 $ βάσει του νόμου περί απειλούμενων ειδών και έως και 20.000 $ βάσει του νόμου περί προστασίας των θαλάσσιων θηλαστικών.
___
Ο Kelleher ανέφερε από τη Χονολουλού. Η συγγραφέας του Associated Press Audrey McAvoy στη Χονολουλού συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
(Το παραπάνω άρθρο δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στις 15 Μαΐου 2026, 4:25 π.μ. IST στις τελευταίες. Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερώσεις σχετικά με την πολιτική, τον κόσμο, τον αθλητισμό, την ψυχαγωγία και τον τρόπο ζωής, συνδεθείτε στον ιστότοπό μας lately.com).
