Λίγο αφότου η κυβέρνηση Τραμπ ξεκίνησε τον πόλεμο κατά του Ιράν, τηλεφώνησα στον Ριντ Μπλάκμορ, διευθυντή έρευνας και προγραμμάτων στο Παγκόσμιο Κέντρο Ενέργειας του Ατλαντικού Συμβουλίου, για να μιλήσω για τις συνέπειες. Ενώ οι τιμές του πετρελαίου και του φυσικού αερίου ήδη αυξάνονταν, υπήρχε ακόμη μεγαλύτερη ελπίδα ότι ο αντίκτυπος της σύγκρουσης θα ήταν βραχύβιος. Στο τέλος της συζήτησής μας, ο Μπλάκμορ είπε χαρακτηριστικά: «Ας επικοινωνήσουμε ξανά (την επόμενη εβδομάδα)… Θα έχουμε μια πολύ πιο ξεκάθαρη εικόνα για το πώς θα είναι η σύγκρουση και ποια θα είναι πραγματικά η ιστορία για την ενέργεια που προχωράει».
Οι ενεργειακές υποδομές έχουν γίνει ένα σημαντικό σημείο πίεσης στον συνεχιζόμενο πόλεμο
Έχει περάσει μια εβδομάδα και η σύγκρουση έχει κλιμακωθεί από τότε που οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ εξαπέλυσαν πλήγματα κατά του Ιράν, σκοτώνοντας τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ. Η ενεργειακή υποδομή έχει γίνει σημαντικό σημείο πίεσης στον συνεχιζόμενο πόλεμο, με το Ισραήλ να χτυπά τις ιρανικές αποθήκες καυσίμων και το Ιράν να στοχεύει τις υποδομές πετρελαίου και φυσικού αερίου των γειτόνων του στον Κόλπο στα δικά του χτυπήματα. Την Τρίτη, η παραστρατιωτική Φρουρά της Επανάστασης του Ιράν απείλησε να «μην επιτρέψει την εξαγωγή ούτε ενός λίτρου πετρελαίου από την περιοχή προς την εχθρική πλευρά και τους εταίρους της μέχρι νεοτέρας». Το Ιράν φέρεται επίσης να έχει αρχίσει να τοποθετεί νάρκες στα στρατηγικά στενά του Ορμούζ, μέσω του οποίου διέρχεται το ένα πέμπτο της παγκόσμιας κατανάλωσης πετρελαίου και του εμπορίου υγροποιημένου φυσικού αερίου.
Μίλησα ξανά με τον Blackmore σήμερα για το τι σημαίνει η συνεχιζόμενη ασφυξία του Ιράν στα στενά του Ορμούζ για το ενεργειακό κόστος και τη βιασύνη των αμερικανικών τεχνολογικών εταιρειών να δημιουργήσουν κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης που απαιτούν ενέργεια.
Αυτή η συνέντευξη έχει επιμεληθεί για λόγους έκτασης και σαφήνειας.
Ποιες είναι οι προσδοκίες σας τώρα για το πώς μια πιθανή σύγκρουση θα επηρεάσει τις τιμές του πετρελαίου και της βενζίνης;
Reid Blackmore: Το βασικό ζήτημα τώρα, όσον αφορά τις συνέπειες της ενεργειακής σύγκρουσης, είναι πώς αντιδρά η αγορά στην αβεβαιότητα σχετικά με την ασφαλή διέλευση από τα στενά του Ορμούζ.
Στην αρχή της σύγκρουσης, όταν είδαμε τα ασφάλιστρα σε αυτά τα πλοία να αυξάνονται, μιλούσαμε για αυτό σε μεγάλο βαθμό στο πλαίσιο: Γεια, γίνεται πολύ πιο ακριβό για ένα πλοίο να διασχίσει τον Κόλπο, οπότε μένουν έξω.
Περάσαμε από αυτό στις πραγματικές ανησυχίες για την ασφάλεια της διέλευσης από τα Στενά καταρχήν, επομένως αυτό δεν είναι πλέον ζήτημα κόστους ασφάλισης όσο είναι ζήτημα ασφάλειας και ασφάλειας.
Δεν έχουμε ουσιαστικά καμία κίνηση μέσω του Στενού του Ορμούζ. Πολλές χώρες έχουν αρχίσει να σταματούν την παραγωγή. Έτσι, υπάρχει πραγματικά αυτό το φαινόμενο κυματισμού που αναδύεται μόνο και μόνο επειδή η αγορά και τα δεξαμενόπλοια ανησυχούν θεμελιωδώς για το αν θα μπορούν ή όχι να περάσουν με ασφάλεια από το στενό.
«Υπάρχει μικρή ενεργειακή κυριαρχία των ΗΠΑ που μπορεί να κάνει για να προστατεύσει τους Αμερικανούς καταναλωτές».
Το άλλο χαρακτηριστικό στο οποίο πιστεύω ότι είδαμε την αγορά να αντιδρά έντονα τις τελευταίες ημέρες είναι η αίσθηση του πόσο καιρό θα συνεχιστεί αυτός ο αγώνας. Και νομίζω ότι μπορείτε να δείτε τα σχόλια του Προέδρου τις τελευταίες 72 ώρες και την αντίδραση της αγοράς ως σημαντική απόδειξη ότι φτάνουμε εκεί. Προχωρώντας προς το Σαββατοκύριακο όπου η καταστολή ξεκάθαρα κλιμακώθηκε, η αβεβαιότητα για το πόσο ανοιχτό ή όχι θα είναι το Στενό του Ορμούζ έχει αρχίσει να φτάνει σε πυρετό. Η ανταπόκριση των αγορών όταν άνοιξαν στην Ασία την Κυριακή που ξεπέρασαν τα 100 δολάρια το βαρέλι σε σχεδόν 120 δολάρια το βαρέλι είναι στην πραγματικότητα αποτέλεσμα του ότι η αγορά δεν αισθάνεται ότι αυτό θα τελειώσει σύντομα. Αυτή η οπισθοδρόμηση που είδαμε κατά τη διάρκεια της χθεσινής ημέρας ήταν ουσιαστικά ως απάντηση στο ότι ο πρόεδρος είπε ότι Γεια, έχουμε ένα τέλος σε αυτή τη σύγκρουση.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας σημαντικός παραγωγός πετρελαίου. Πιστεύω ότι η στρατηγική κυριαρχίας της ενέργειας των ΗΠΑ έπαιξε σημαντικό ρόλο στην προστασία των Αμερικανών καταναλωτών από τις αρχικές συνέπειες της αγοράς που μπορεί να προκύψουν από την απόφαση να ξεκινήσουν πόλεμο με το Ιράν. Οι αυξήσεις τιμών που έχουμε δει μέχρι στιγμής οφείλονται περισσότερο στην αστάθεια της αγοράς. Αυτό έδωσε στη διοίκηση λίγο χρόνο όσον αφορά τον χρόνο που θα χρειαστεί μέχρι να δούμε τις τιμές της βενζίνης να αρχίσουν πραγματικά να αυξάνονται τοπικά. Αλλά καθώς αυτός ο αγώνας συνεχίζεται και η αστάθεια στην αγορά συνεχίζεται, θα αρχίσουμε να βλέπουμε ανοδικές πιέσεις στις τιμές της βενζίνης, δυστυχώς, με την πάροδο του χρόνου.
Λίγη είναι η αμερικανική ενεργειακή κυριαρχία που μπορεί να κάνει για να προστατεύσει τους Αμερικανούς καταναλωτές από μια παγκόσμια αγορά πετρελαίου που διαπραγματεύεται. Επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένας σημαντικός εγχώριος παραγωγός πετρελαίου, έχουν τη δυνατότητα να ασκήσουν κάποια πτωτική πίεση στις τιμές της βενζίνης.
Επειδή όμως συμμετέχει μέσω των εξαγωγών πετρελαίου της στην παγκόσμια αγορά, είναι εκτεθειμένη στις διακυμάνσεις της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου.
Περιμένουμε να αυξηθούν και οι τιμές του ρεύματος; Γιατί;
Για τις ΗΠΑ, η ιστορία του φυσικού αερίου είναι λίγο καλύτερη, αλλά δεν είναι άτρωτη και στην παγκόσμια αγορά. Το φυσικό αέριο διακινείται σε μεγάλο βαθμό περιφερειακά εντός των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι σημαντικός παραγωγός φυσικού αερίου για εγχώρια κατανάλωση, γεγονός που αυξάνει την απομόνωσή τους. Αυτό κάνει την περίπτωση των ΗΠΑ πολύ διαφορετική από την ευαισθησία στην τιμή του φυσικού αερίου που παρατηρείται στην Ευρώπη, την Ιαπωνία ή άλλα μέρη της Ανατολικής Ασίας.
Το πρόβλημα είναι παρόμοιο με την ιστορία του πετρελαίου, επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι σημαντικός εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου. Καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου αυξάνονται αλλού, οι εξαγωγείς LNG θα έχουν κίνητρα να εξάγουν περισσότερο φυσικό αέριο, επειδή εκεί υπάρχει η ευκαιρία για arbitrage, και αυτό θα δημιουργήσει ανοδική πίεση στις τιμές στο εσωτερικό στις ΗΠΑ.
Τι κινδύνους εγκυμονεί αυτό για τις εταιρείες τεχνολογίας και αυτό ωθεί να δημιουργήσουν περισσότερα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης και σχετική ενεργειακή υποδομή;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πλειονότητα των κέντρων δεδομένων τροφοδοτείται από φυσικό αέριο. Δεν θα δούμε τις τιμές του ηλεκτρικού ρεύματος να φτάνουν σε σημείο κρίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες βραχυπρόθεσμα λόγω αυτής της σύγκρουσης. Ο χρονικός ορίζοντας για τον οποίο μιλάμε για τις τιμές του φυσικού αερίου και επομένως του ηλεκτρικού ρεύματος θα είναι πιθανότατα στους μήνες και όχι στον χρονικό ορίζοντα εβδομάδων που θα περιμένατε για το πετρέλαιο.
Ωστόσο, όσο περισσότερο συνεχίζεται αυτή η σύγκρουση και τόσο περισσότερη αγωνία βλέπουμε στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου – η οποία τελικά θα εισχωρήσει στις ΗΠΑ και θα δημιουργήσει ανοδική πίεση στις τιμές του φυσικού αερίου με τρόπο που στη συνέχεια επηρεάζει τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας και στη συνέχεια δημιουργεί το ερώτημα του κέντρου δεδομένων.
Νομίζω ότι το μοναδικό είναι ότι δεν επηρεάζει απαραίτητα την ικανότητα των κέντρων δεδομένων να αγοράζουν ενέργεια. Το κόστος ηλεκτρικής ενέργειας αντιπροσωπεύει ένα σχετικά οριακό ποσοστό του κόστους κατασκευής και λειτουργίας ενός κέντρου δεδομένων. Αυτό που κάνει είναι απλώς να πυροδοτεί περαιτέρω τις προκλήσεις σχετικά με την προσιτή τιμή της ενέργειας που υποβαθμίζουν επί του παρόντος την κοινωνική άδεια της χώρας για τα κέντρα δεδομένων. Έτσι, ο αντίκτυπος στις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας πιθανότατα δεν θα βλάψει άμεσα την κατασκευή του κέντρου δεδομένων. Οι πρόσθετες προκλήσεις προσιτής τιμής που θα δημιουργήσει θα αυξήσουν τη δημόσια δυσαρέσκεια με την κατασκευή κέντρων δεδομένων, επειδή τα κέντρα δεδομένων απλώς κάνουν τους λογαριασμούς ρεύματος των καταναλωτών πολύ πιο ακριβούς.
Σύνδεσμος πηγής: www.theverge.com