Σε σενάριο Jack Brock
ΝΕΑ ΟΡΛΕΑΝΗ (AP) — Η Εθνοφρουρά της Λουιζιάνα ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι 120 στρατιώτες θα παραμείνουν αναπτυγμένοι στη Νέα Ορλεάνη μέχρι τον Αύγουστο.
Η εξάμηνη παράταση έρχεται μετά την αποστολή 350 μελών της Φρουράς στη Νέα Ορλεάνη στα τέλη Δεκεμβρίου, ενόψει της Πρωτοχρονιάς και άλλων εκδηλώσεων υψηλού προφίλ, όπως το Sugar Bowl. Τα στρατεύματα, που συγκεντρώθηκαν κυρίως στην ιστορική γαλλική συνοικία της πόλης, ήταν προγραμματισμένο να φύγουν ακολουθώντας το Mardi Gras.
Η Νέα Ορλεάνη είναι μία από τις πολλές πόλεις που διοικούνται από Δημοκρατικούς, όπως η Ουάσιγκτον και το Μέμφις του Τενεσί, όπου η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έχει αναπτύξει ένοπλες δυνάμεις υπό τη διοίκηση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Εκατοντάδες ομοσπονδιακοί πράκτορες συγκεντρώθηκαν επίσης στη Λουιζιάνα τον Δεκέμβριο ως μέρος μιας ξεχωριστής εκστρατείας κατά της μετανάστευσης μέσα και γύρω από τη Νέα Ορλεάνη.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του για την κατάσταση της Ένωσης την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ χαρακτήρισε την ανάπτυξη στρατευμάτων στη Νέα Ορλεάνη «τεράστια επιτυχία». Τον Ιανουάριο, ο Τραμπ απέδωσε στα στρατεύματα τη μείωση του βίαιου εγκλήματος στην πόλη μέσα σε μια εβδομάδα από την ανάπτυξή τους. Τα στοιχεία της αστυνομίας της πόλης δείχνουν ότι τα ποσοστά βίαιης εγκληματικότητας έχουν μειωθεί σημαντικά τα τελευταία τρία χρόνια, σύμφωνα με τις εθνικές τάσεις.
Σύμφωνα με ένα δελτίο τύπου από την Εθνοφρουρά της Λουιζιάνα, τα υπόλοιπα μέλη της Φρουράς θα χρησιμεύσουν ως «ορατή παρουσία για την αποτροπή εγκληματικής δραστηριότητας στη Νέα Ορλεάνη».
Η δήμαρχος της Νέας Ορλεάνης Helena Moreno, Δημοκρατική που αρχικά ήταν αντίθετη στην ανάπτυξη, είπε ότι τα στρατεύματα θα ωφελήσουν την πόλη τις επόμενες εβδομάδες. Σημείωσε ότι οι δυνάμεις της Εθνοφρουράς βοήθησαν την πόλη κατά τη διάρκεια των εορτασμών του Mardi Gras πέρυσι μετά από επίθεση με όχημα στη γαλλική συνοικία που σκότωσε 14 ανθρώπους την Πρωτοχρονιά.
«Συνεχίζω να υποστηρίζω τη συνεργασία με την Εθνοφρουρά του Λος Άντζελες για να βοηθήσω στα μεγάλα μας γεγονότα και θα έρθουν πολλά ακόμα τις επόμενες εβδομάδες», είπε ο Moreno σε δήλωση.
Ενώ η Moreno δεν αναφέρθηκε στα γεγονότα στα οποία αναφέρθηκε, οι επισκέπτες συρρέουν στη Νέα Ορλεάνη την άνοιξη για εκδηλώσεις όπως το New Orleans Jazz and Heritage Festival.
Ο κυβερνήτης της Λουιζιάνα Τζεφ Λάντρι, Ρεπουμπλικανός και πιστός σύμμαχος του Τραμπ, ζήτησε την ανάπτυξη της Εθνικής Φρουράς τον περασμένο Σεπτέμβριο, επικαλούμενος υψηλά ποσοστά βίαιων εγκλημάτων στη Νέα Ορλεάνη, παρά τα στοιχεία που δείχνουν ότι η εγκληματικότητα μειώνεται.
«Αυτή η συνεχής ανάπτυξη θα μας βοηθήσει να καταπολεμήσουμε τη βία στη Νέα Ορλεάνη και σε άλλα μέρη της Λουιζιάνα», έγραψε ο Landry στην κοινωνική πλατφόρμα X τη Δευτέρα, σημειώνοντας ότι η Λουιζιάνα έστειλε επίσης στρατεύματα της Εθνικής Φρουράς στην Ουάσιγκτον, DC, πέρυσι.
Η Kate Kelly, εκπρόσωπος του Landry, είπε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα καλύψει το κόστος της εκτεταμένης ανάπτυξης. Δεν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με το εάν μέλη της Φρουράς θα αναπτυχθούν έξω από τη Νέα Ορλεάνη.
Ο Υποστράτηγος Thomas Frelaux, στρατηγός της Εθνικής Φρουράς της Λουιζιάνα, δήλωσε σε δήλωση ότι τα στρατεύματα έχουν ήδη συνεργαστεί στενά με την πόλη, την πολιτεία και άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες για τη βελτίωση της δημόσιας ασφάλειας κατά τη διάρκεια μιας σειράς εκδηλώσεων υψηλού προφίλ στην πόλη, συμπεριλαμβανομένης της εισροής επισκεπτών για το Mardi Gras και την εποχή του Καρναβαλιού της πόλης.
«Είμαστε δεσμευμένοι σε αυτές τις συνεργασίες καθώς συνεχίζουμε να υποστηρίζουμε τις προσπάθειες για να διατηρηθεί η Νέα Ορλεάνη ασφαλής για τους κατοίκους και τους επισκέπτες», δήλωσε ο Frylox.
Ο Brock είναι μέλος του σώματος του Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Το Report for America είναι ένα μη κερδοσκοπικό πρόγραμμα εθνικής υπηρεσίας που τοποθετεί δημοσιογράφους σε τοπικές αίθουσες σύνταξης για να αναφέρουν κρυφά ζητήματα.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com