Ο χειρότερος εχθρός του Έλον Μασκ στο δικαστήριο είναι ο Έλον Μασκ

Περίπου πέντε ώρες μετά τη μαρτυρία του Έλον Μασκ, έγραψα την ακόλουθη φράση στις σημειώσεις μου: «Ποτέ στη ζωή μου δεν ήμουν πιο συμπαθής με τον Σαμ Άλτμαν».

Η άμεση μαρτυρία του Μασκ ήταν μια βελτίωση από χθες — ακόμα κι αν ο δικηγόρος του συνέχιζε να κάνει βασικές ερωτήσεις για να τον καθοδηγήσει πώς να απαντήσει. Αλλά αυτή η ανάμνηση εξαφανίστηκε αμέσως από μια εξαιρετικά άθλια ανάκριση. Για ώρες, ο Μασκ αρνιόταν να απαντήσει σε ερωτήσεις ναι ή όχι, μερικές φορές «ξεχνώντας» πράγματα για τα οποία κατέθεσε το πρωί και επέπληξε τον δικηγόρο υπεράσπισης Γουίλιαμ Σάβιτ. Παρακολούθησα μερικά από τα μέλη της κριτικής επιτροπής να κοιτάζονται μεταξύ τους. Κατά τη διάρκεια μιας εκνευριστικής ανταλλαγής, μια από τις γυναίκες έτριβε το κεφάλι της. Κι εγώ, μωρό μου.

Ακόμη και ο κριτής, που μερικές φορές πίεζε τον Μασκ για μια απάντηση «ναι» ή «όχι», δυσκολεύτηκε. «Ήταν δύσκολο μερικές φορές», είπε η Yvonne Gonzalez Rogers μετά την αποχώρηση της κριτικής επιτροπής από την αίθουσα. (Κάποια στιγμή, όταν έκοψα την επιχειρηματολογική απάντησή του, γέλασα το μεγαλύτερο γέλιο της ημέρας.) «Μέρος της διοίκησης κατά την άποψή μου είναι απλώς να παίρνω το πτυχίο».

Ο Μασκ πέρασε μεγάλο μέρος του χθες ζωγραφίζοντας αυτή την ηρωική εικόνα του εαυτού του και σήμερα το πρωί, προς το τέλος της ζωντανής εξέτασης του, είπε: «Δεν χάνω την ψυχραιμία μου» και «Δεν φωνάζω στους ανθρώπους». Είπε ότι ήταν δυνατό να αποκαλούν κάποιον «γάιδαρο», αλλά μόνο με το πνεύμα να πει κάτι σαν, «Μην είσαι γάιδαρος».

Αμέσως μετά, ο Savit τον ξεγέλασε και τον έκανε μικροπρεπή, ενοχλητικό και γενικά δύσκολο να τα βγάλεις πέρα. Κάποια στιγμή όλοι έχουμε δει τον Μασκ να χάνει την ψυχραιμία του. Πέρασε ώρες αποφεύγοντας απλές ερωτήσεις. Ο Savitt αναφέρθηκε επανειλημμένα στη δήλωση του Musk, απαντώντας σε ερωτήσεις ελαφρώς διαφορετικά, εγείροντας αμφιβολίες για τους υπολογισμούς του Musk. Ακόμα κι αν ο μέσος ένορκος δεν πίστευε ότι έλεγε ψέματα, σίγουρα ήταν ασυνεπής.

Η ερώτηση του Savitt άφησε τη σαφή εντύπωση ότι ο Musk παραιτήθηκε από τις τριμηνιαίες πληρωμές του στο OpenAI επειδή δεν ήθελε τον πλήρη έλεγχο της εταιρείας και στη συνέχεια προσπάθησε να την αναδιπλώσει στην Tesla. Αρχικά, ο Μασκ ήθελε τέσσερις θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο και μερίδιο 51%. Οι άλλοι ιδρυτές θα έχουν τρεις έδρες μαζί για να ψηφιστούν από τους μετόχους (συμπεριλαμβανομένων των άλλων εργαζομένων). Αν και ο Μασκ είπε ότι το τελικό σχέδιο ήταν να επεκταθεί στις 12 θέσεις, ήταν σαφές ότι ο Μασκ είχε τον πλήρη έλεγχο του αρχικού επταθέσιου συμβουλίου.

Όταν ο Μασκ δεν πέτυχε αυτό που ήθελε, ακύρωσε τη δέσμευσή του για χρηματοδότηση και προσέλαβε τον Andrei Karpathy, τον δεύτερο καλύτερο μηχανικό στο OpenAI, στην Tesla το 2017. Παρά το θεσμικό του καθήκον στο OpenAI ως μέλος του διοικητικού συμβουλίου, δεν προσπάθησε να πείσει τον Karpathy να παραμείνει στο OpenAI όταν είπε ότι άκουσε ότι ο Karpathy ήθελε να φύγει. (“Πιστεύω ότι οι άνθρωποι πρέπει να έχουν το δικαίωμα να εργάζονται όπου θέλουν να εργαστούν”, είπε ο Μασκ από το βήμα.)

Μέχρι το 2018, ο Μασκ έλεγε ότι το OpenAI δεν είχε δρόμο προς τα εμπρός με την τρέχουσα αρχιτεκτονική του, δηλώνοντας ότι βρισκόταν σε «μονοπάτι προς βέβαιη αποτυχία» στα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου προς τον Ilya Sutskever και τον Greg Brockman. Η λύση του ήταν να συγχωνεύσει την Tesla και το OpenAI. “Κατά τη γνώμη μου και τη γνώμη του Andre, η Tesla είναι ο μόνος δρόμος που μπορεί να ελπίζει να κρατήσει ένα κερί στην Google”, δήλωσε ο Musk. Το σχέδιο δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ και ο Μασκ παραιτήθηκε από το διοικητικό συμβούλιο του OpenAI εκείνη τη χρονιά.

Ήδη από το 2016, ο Μασκ είχε τις δικές του ανησυχίες για το OpenAI ως μη κερδοσκοπικό οργανισμό. Σε ένα email σε έναν συνάδελφό του στο Neuralink, έγραψε: “Το Deepmind κινείται πολύ γρήγορα. Ανησυχώ ότι το OpenAI δεν προλαβαίνει. Η ίδρυσή του ως μη κερδοσκοπικός οργανισμός μπορεί να ήταν μια λάθος κίνηση, εκ των υστέρων. Η αίσθηση του επείγοντος δεν είναι υψηλή.”

Όταν ρωτήθηκε για αυτό, ο Μασκ είπε ότι ήταν απλώς εικασίες. «Αυτά είναι τα λόγια σου», είπε ο Σάβιτ, «ναι ή όχι;»

«Αυτό είναι υποθετικό», απάντησε ο Μασκ.

“Λοιπόν”, είπε ο Σάβιτ, “σκέφτηκες ότι ίσως ήταν λάθος κίνηση; Αυτό είπες;”

Το να πείσουμε τον Musk να βάλει κάτι από όλα αυτά στον δίσκο ήταν πολύ δύσκολο. Έχει επανειλημμένα αρνηθεί να απαντήσει σε ερωτήσεις όπως αν ήξερε ότι η περικοπή των δωρεών του OpenAI θα δημιουργούσε οικονομική πίεση ή αν ζήτησε από την Karpathy να παραμείνει στο OpenAI. Κατηγόρησε τον Savitt ότι έκανε ερωτήσεις «σχεδιασμένες για να με ξεγελάσουν» και πήραμε πολλές εκδοχές αυτού:

Μασκ: Συχνά κάνετε άδικες ερωτήσεις

Savit: Προσπαθώ να κάνω ερωτήσεις όσο μπορώ. Κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ.

Μασκ: Αυτό δεν είναι αλήθεια.

Ο Μασκ προσπαθούσε να το κάνει όσο πιο οδυνηρό γινόταν για τον Σάβιτ, αλλά το έκανε επίσης όσο το δυνατόν πιο οδυνηρό για όλους τους άλλους, συμπεριλαμβανομένης της κριτικής επιτροπής. Το να τον παρακολουθείς απλώς να αρνείται να απαντήσει σε ερωτήσεις κατά τη διάρκεια της εκπομπής που ήταν εύκολο να απαντηθούν κατά τη διάρκεια της ζωντανής μετάδοσης ήταν ενοχλητικό. Το να τον βλέπεις να αρνείται να αναγνωρίσει ότι κατανοούσε τη φύση του γραμμικού χρόνου – και ως εκ τούτου το γεγονός ότι ήταν ακόμα διευθυντής του διοικητικού συμβουλίου του OpenAI πριν από την παραίτησή του το 2018 – ήταν εξοργιστικό. Τον έκανε να δείχνει ανέντιμος.

Η κύρια ιστορία του Μασκ, που επαναλαμβάνεται συχνά κατά τη διάρκεια της κατάθεσής του αυτή την εβδομάδα, ήταν ότι το OpenAI «κλέβει μια φιλανθρωπία» και «λεηλατεί έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό». Τονίζει ότι ορισμένες δραστηριότητες περιορισμένου κέρδους είναι εντάξει, αλλά όχι κάτι που θα κατακλύζει το μη κερδοσκοπικό έργο του OpenAI και θα αποτελεί την «ουρά που κουνάει τον σκύλο» — μια άλλη φράση που επαναλαμβάνει ξανά και ξανά, σαν μια κουβέρτα ασφαλείας. Στην απευθείας κατάθεσή του, παρουσίασε τον εαυτό του ως έναν σίγουρο «ηλίθιο» που πίστευε τις κρυφές υποσχέσεις του Σαμ Άλτμαν και των συμμετεχόντων του: «Τους έδωσα 38 εκατομμύρια δολάρια ουσιαστικά δωρεάν χρηματοδότηση, την οποία χρησιμοποίησαν για να δημιουργήσουν μια κερδοσκοπική εταιρεία 800 δισεκατομμυρίων δολαρίων». Η ανάκριση του δικηγόρου του ολοκληρώθηκε με το υποτιθέμενο σοκ του Μασκ για μια συμφωνία πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων με τη Microsoft.

«Έχασα την εμπιστοσύνη στον Άλτμαν και ανησυχούσα ότι προσπαθούσαν πραγματικά να κλέψουν τη φιλανθρωπία», είπε ο Μασκ. «Αυτό αποδείχθηκε αλήθεια».

Όταν ρωτήθηκε, ο Μασκ μετά βίας εξήγησε πόσο τον ενδιέφερε να μάθει για τις λειτουργίες του OpenAI πριν καταθέσει μήνυση για αυτό λίγα χρόνια αργότερα. Όταν το OpenAI πρότεινε τη δημιουργία ενός κερδοσκοπικού βραχίονα γύρω στο 2018, έλαβε ένα email που περιγράφει την προτεινόμενη δομή της εταιρείας. Στο περίπτερο είπε ότι είχε διαβάσει μόνο το πρώτο τμήμα του, το οποίο αναφέρει ότι οι μέτοχοι θα πρέπει να θεωρούν τις επενδύσεις ως δωρεές που μπορεί να μην έχουν απόδοση. «Διάβασα το πλαίσιο με την ένδειξη «Σημαντική προειδοποίηση», είπε ο Μασκ.

Ο Savitt ρώτησε τον Musk αν είχε αντιρρήσεις για τη δομή τότε, όταν έλαβε τα έγγραφα. Ο Μασκ είπε ότι δεν διάβασε πέρα ​​από αυτό το πρώτο κουτί.

Μασκ: Δεν διάβασα τις λεπτές λεπτομέρειες. Θα συζητήσουμε τις λεπτές λεπτομέρειες αυτού του εγγράφου.

Savit: Είναι ένα έγγραφο τεσσάρων σελίδων.

Ο Μασκ είπε στη συνέχεια ότι δεν διάβασε πέρα ​​από την αποδοχή αυτού «στο πνεύμα της δωρεάς». Και μετά λάβαμε την αναγνώριση, όπου ο Μασκ είπε: “Δεν νομίζω ότι διάβασα αυτό το φύλλο όρου… Δεν είμαι σίγουρος ότι διάβασα πραγματικά αυτό το φύλλο όρου… και δεν έριξα μια προσεκτική ματιά σε αυτό το φύλλο όρων.” Ο Σάβιτ επεσήμανε ότι σε κανένα μέρος της κατάθεσής του ο Μασκ δεν ανέφερε ότι είχε διαβάσει την πρώτη παράγραφο. “Είπα ότι δεν κοίταξα προσεκτικά! Διάβασα τον τίτλο!” είπε ο Μασκ, υψώνοντας τη φωνή του και ουσιαστικά υπονομεύοντας τους ισχυρισμούς του από το πρωί ότι δεν χάνει την ψυχραιμία του (lol) ούτε φωνάζει στους ανθρώπους (γέλια).

Φανταστείτε ότι πρέπει να αντιμετωπίσετε αυτόν τον τύπο ως έναν από τους ιδρυτές σας. Νομίζω ότι θα ανοίξω τη φλέβα νωρίτερα.