Όταν η προσφορά απέτυχε, άφησε την ομάδα μπάσκετ του Κολοράντο στο 7-11 στη δεύτερη σεζόν της στους Big 12.
Ο επικεφαλής προπονητής Tad Boyle είπε πρόσφατα ότι ακόμη και μια σεζόν συνεδρίων με επτά νίκες δεν είναι καθόλου εκεί που περιμένει το πρόγραμμα να είναι. Ωστόσο, δεδομένου του βάθους των περσινών χαμηλών και του αριθμού των πρωτοετών που οι Buffs βασίστηκαν αυτή τη σεζόν, το άλμα από την περσινή θέση 3-17 Big 12 είναι σημαντικό.
Ακόμη και με την παρ’ ολίγον ανατροπή του Σαββάτου που αποδείχτηκε μια ήττα 89-79 από το Νο. 2 της Αριζόνα, και επίσης παρά τις μερικές ταραχές στο δρόμο, οι Buffs έχουν συγκεντρώσει μερικές από τις καλύτερες συνολικές προσπάθειές τους της σεζόν τις τελευταίες εβδομάδες. Μία από αυτές τις εμφανίσεις σημειώθηκε σε μια εντός έδρας νίκη στις 21 Φεβρουαρίου εναντίον της Οκλαχόμα Στέιτ, την οποία οι Buffs θα αντιμετωπίσουν ξανά την Τρίτη το βράδυ στον πρώτο γύρο του Big 12 Tournament (7:30 μ.μ. ET, ESPN+).
«Μου άρεσε η προσπάθεια με την οποία παίξαμε, η σκληρότητα με την οποία παίξαμε», είπε ο Boyle μετά την ήττα από την UA, η οποία έληξε ένα σερί τεσσάρων συνεχόμενων εντός έδρας νικών για τους Buffs. “(Η Αριζόνα) είναι πρωταθλήτρια των Big 12 για κάποιο λόγο. Έχω προπονήσει εναντίον της Αριζόνα για 15 χρόνια. Δεν λέω ότι είναι η πιο ταλαντούχα ομάδα όλων των εποχών, αλλά νομίζω ότι είναι η καλύτερη ομάδα που είχαν ποτέ.”
Ενώ οι Buffs and Cowboys ολοκληρώνουν την ημέρα έναρξης του τουρνουά, το τουρνουά ξεκινά στο T-Mobile Centre στο Κάνσας Σίτι του Μιζούρι, μεταξύ της πολιτείας της Αριζόνα με τη 12η θέση και του Νο. 13 Μπέιλορ. Στη συνέχεια, το ένατο Σινσινάτι αντιμετωπίζει την τελευταία θέση της Γιούτα προτού η 10η θέση BYU αντιμετωπίσει το Νο. 15 του Kansas State. Όλα τα παιχνίδια του πρώτου γύρου θα μεταδοθούν στο ESPN+.
Ο νικητής μεταξύ των Buffs (17-14, 7-11 Big 12) και της Oklahoma State θα αντιμετωπίσει την έκτη θέση TCU την Τετάρτη (7:30 μ.μ. MT, ESPN2 ή ESPNU). Η CU νίκησε επίσης την TCU εντός έδρας την 1η Φεβρουαρίου, αλλά οι Horned Frogs έχουν κερδίσει οκτώ από τα εννέα παιχνίδια από τότε για να κερδίσουν τον πρώτο γύρο.
Η Αριζόνα κατέκτησε την πρώτη θέση ως πρωταθλητής της κανονικής περιόδου των Big 12, ακόμη και πριν νικήσει τους Buffs, ενώ οι τέσσερις πρώτοι σπόροι ολοκληρώθηκαν από το Houston, το Kansas και το Texas Tech. Οι τέσσερις πρώτοι σπόροι έλαβαν διπλό αντίο στους προημιτελικούς την Πέμπτη.
Οι Buffs μπορεί να μην διεκδικούν τον τίτλο του συνεδρίου, αλλά ήταν συνεπείς στα αποτελέσματά τους, πηγαίνοντας 6-1 απέναντι σε ομάδες που βρίσκονται πίσω τους στη μεγάλη 12άδα, ενώ αγωνίζονται να φτάσουν στο σκορ 1-10 έναντι των ομάδων μπροστά τους. Η ήττα του Σαββάτου από τους Wildcats προστέθηκε στο ρεκόρ των τελευταίων, αλλά ήταν επίσης μια τόνωση της αυτοπεποίθησης για τους Buffs. Η CU έχει ηττηθεί από πολλές ομάδες των Top 12 στο δρόμο, αλλά προηγήθηκαν του αγώνα του Σαββάτου με περισσότερο από έξι λεπτά περισσότερο από μια ομάδα της Αριζόνα που θεωρείται ευρέως το φαβορί του Final Four.
«Τουλάχιστον ξέρουμε ότι μπορούμε να ανταγωνιστούμε την καλύτερη ομάδα σε αυτό το πρωτάθλημα», είπε ο Μπόιλ. “Τώρα, δεν το αποδείξαμε στο Έιμς, ή στην Αϊόβα, ή στο Χιούστον, ή στο Τέξας ή στο Γουάκο, όχι ότι ο Μπέιλορ είναι στην κορυφή του πρωταθλήματος μας. Αλλά το κάναμε (Σάββατο) και η Αριζόνα κέρδισε αυτό το πρωτάθλημα μετά από μόλις 17 αγώνες. Είναι μια μεγάλη ομάδα.”
“Σίγουρα δεν υπάρχουν ηθικές νίκες, αλλά νομίζω ότι τα παιδιά μας μπορούν να εκμεταλλευτούν κάποια θετικά πράγματα που μπορούμε να πάρουμε μαζί μας στο Κάνσας Σίτι. Ένα από αυτά τα πράγματα είναι η αυτοπεποίθηση ότι μπορούμε να παίξουμε με οποιονδήποτε σε αυτό το πρωτάθλημα όταν βάλουμε το μυαλό μας.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com