Του Morgan Lee, The Associated Press
SANTA FE, N.M. (AP) – Οι νομοθέτες της πολιτείας του Νέου Μεξικού ξεκίνησαν έρευνα την Τρίτη σχετικά με την προηγούμενη δραστηριότητα σε ένα απομονωμένο ράντσο στην έρημο όπου κάποτε φιλοξενούσε επισκέπτες ο χρηματοδότης και σεξουαλικός δράστης Τζέφρι Έπσταϊν και εάν οι τοπικές αρχές έκαναν τα στραβά μάτια.
Μια τετραμελής, δικομματική επιτροπή στη Βουλή των Αντιπροσώπων της πολιτείας διερευνά τους ισχυρισμούς ότι η φάρμα μπορεί να διευκόλυνε τη σεξουαλική επίθεση και τη σεξουαλική διακίνηση. Οι νομοθέτες της πολιτείας του Νέου Μεξικού λένε επίσης ότι θέλουν να μάθουν γιατί ο Έπσταϊν δεν εγγράφηκε ως σεξουαλικός δράστης αφού ομολόγησε την ενοχή του το 2008 για προσέλκυση πορνείας από ένα ανήλικο κορίτσι και εάν υπήρχε διαφθορά μεταξύ κυβερνητικών αξιωματούχων.
Η βουλευτής του Δημοκρατικού κράτους Mariana Anaya από το Αλμπουκέρκι, μέλος της επιτροπής αλήθειας, προέτρεψε τον κόσμο να δώσει πληροφορίες για οποιαδήποτε κακοποίηση στο ράντσο που συνδέεται με τον Έπσταϊν και άλλα άτομα που το κατέστησαν δυνατό, σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη.
“Ο δράστης δεν θα μπορούσε να έχει ενεργήσει μόνος του. Δεν θα μπορούσε να έχει κάνει σεξουαλικό κύκλωμα μόνος του και δεν θα μπορούσε να έχει διαπράξει μόνος του αυτά τα είδη οικονομικών εγκλημάτων. Έτσι, γνωρίζουμε ως επιτροπή ότι οι αρμόδιοι, συμπεριλαμβανομένου του ίδιου του κράτους, πρέπει επίσης να λογοδοτήσουν, εάν χρειαστεί”, είπε η Anaya. «Εάν θέλετε να συμμετάσχετε, θα είμαστε εδώ και θα εργαστούμε εμπιστευτικά».
Η αποκάλυψη δεσμών με τον Έπσταϊν οδήγησε στην αποχώρηση ή την απόλυση αρκετών υψηλών προσώπων τις τελευταίες ημέρες.
Ο Epstein αγόρασε το εκτεταμένο ράντσο του Zorro στο Νέο Μεξικό το 1993 από τον πρώην Δημοκρατικό Κυβερνήτη Bruce King και έχτισε μια έπαυλη 26.700 τετραγωνικών ποδιών στην κορυφή ενός λόφου με ιδιωτικό αμφιθέατρο. Το ακίνητο πουλήθηκε από την εταιρεία του Epstein το 2023, με τα έσοδα να πηγαίνουν στους πιστωτές.
Ο ίδιος ο Έπσταϊν αυτοκτόνησε σε φυλακή του Μανχάταν ενώ περίμενε τη δίκη το 2019 με τις κατηγορίες για σεξουαλική επίθεση και εμπορία δεκάδων ανήλικων κοριτσιών.
Ο πρόεδρος της Επιτροπής Αλήθειας και πολιτευτής Αντρέα Ρομέρο της Σάντα Φε είπε ότι αρκετοί επιζώντες της κακοποίησης του Έπσταϊν ανέφεραν ότι η δραστηριότητα σεξουαλικής διακίνησης επεκτάθηκε στο ράντσο, το οποίο βρίσκεται περίπου 35 μίλια νότια της Σάντα Φε.
«Έχουμε ακούσει χρόνια για καταγγελίες και φήμες για τις δραστηριότητες του Έπσταϊν εδώ», είπε ο Ρομέρο την Τρίτη. «Αλλά δυστυχώς, η ομοσπονδιακή έρευνα δεν κατάφερε να συγκεντρώσει επίσημο αρχείο». «Αυτή η επιτροπή αλήθειας θα καλύψει επιτέλους τα κενά σε όσα πρέπει να γνωρίζουμε».
Μέλη της επιτροπής περιλαμβάνουν επίσης τον συνταξιούχο πράκτορα του FBI και Δημοκρατικό πολιτειακό βουλευτή William Hall των Αζτέκων και τον πρώην εισαγγελέα και βουλευτή Andrea Repp του Clovis. Οι βουλευτές της Βουλής που ήταν παρόντες ψήφισαν ομόφωνα τη Δευτέρα τη δημιουργία της επιτροπής με εξουσία κλητεύσεως και προϋπολογισμό άνω των 2 εκατομμυρίων δολαρίων.
Αν και ο Έπσταϊν δεν έχει αντιμετωπίσει καμία κατηγορία στο Νέο Μεξικό, το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα της πολιτείας επιβεβαίωσε το 2019 ότι διενεργούσε έρευνα και πήρε συνεντεύξεις από πιθανά θύματα που επισκέφτηκαν το ράντσο.
Το 2023, ο Γενικός Εισαγγελέας του Νέου Μεξικού, Ραούλ Τόρεζ, διέταξε έρευνα για τις χρηματοοικονομικές εταιρείες που χρησιμοποιεί ο Έπσταϊν και τις νομικές τους υποχρεώσεις, με αποτέλεσμα συμφωνίες με δύο τράπεζες να χορηγούν 17 εκατομμύρια δολάρια για την πρόληψη της εμπορίας ανθρώπων, σύμφωνα με εκπρόσωπο του γραφείου του Τόρεζ.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com