Σε σενάριο Mark Levy
Εκατοντάδες χιλιάδες εγκλωβισμένοι ταξιδιώτες προσπάθησαν να κάνουν νέες συνδέσεις και να φτάσουν σε αεροπορικές εταιρείες μέσω πολυσύχναστων τηλεφωνικών γραμμών την Κυριακή μετά την επίθεση ΗΠΑ-Ισραήλ στο Ιράν που έκλεισε μεγάλο μέρος της Μέσης Ανατολής στα αεροπορικά ταξίδια.
Τα ξενοδοχεία και τα αεροδρόμια ήταν γεμάτα με τουρίστες και επαγγελματίες ταξιδιώτες, χωρίς καμία πληροφορία για το πότε θα ανοίξουν ξανά πολλά αεροδρόμια ή πότε θα ξαναρχίσουν οι πτήσεις από και προς τη Μέση Ανατολή. Ορισμένες κυβερνήσεις συμβούλεψαν τους εγκλωβισμένους πολίτες τους να βρουν καταφύγιο στη θέση τους.
Τα κλειστά αεροδρόμια του Ντουμπάι, του Άμπου Ντάμπι και της Ντόχα – συμπεριλαμβανομένου του Dubai International, ενός από τα πιο πολυσύχναστα στον κόσμο – αποτελούν σημαντικούς κόμβους για ταξίδια μεταξύ Ευρώπης, Αφρικής και δυτικά προς την Ασία. Και οι τρεις χτυπήθηκαν άμεσα από τα χτυπήματα.
Μιλώντας στο πλήθος στο διεθνές αεροδρόμιο Hazrat Shahjalal στη Ντάκα του Μπαγκλαντές, ο Mohammad Abdul Mannan είπε ότι δεν ανησυχούσε για τον πόλεμο, αλλά έπρεπε να επιβιβαστεί στην πτήση του για τη Μέση Ανατολή για να κερδίσει τα προς το ζην.
«Ξεκινήσαμε να πάμε στη δουλειά και πρέπει να πάμε», είπε. «Η μόνη μου ανησυχία είναι πώς θα ταξιδέψω στο εξωτερικό και πώς θα αποκτήσω εισόδημα».
Πολλοί ταξιδιώτες μπερδεύτηκαν καθώς προσπαθούσαν να λάβουν απαντήσεις σε διαδικτυακές πύλες ή σε πολυσύχναστες τηλεφωνικές γραμμές.
Στο Ντουμπάι, εγκλωβισμένοι ταξιδιώτες άκουσαν μαχητικά αεροσκάφη στον ουρανό και μια έκρηξη όταν το ξενοδοχείο Fairmont Palm χτυπήθηκε από πύραυλο.
Πολλοί δεν μπόρεσαν να λάβουν ενημερωμένες πληροφορίες πτήσεων από τουριστικούς πράκτορες ή την Emirates με έδρα το Ντουμπάι, η οποία ανέστειλε όλες τις πτήσεις από και προς το Ντουμπάι τουλάχιστον μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας.
Το ταξίδι της Louise Hurley και του συζύγου της στην Ουάσιγκτον ακυρώθηκε καθώς επέστρεφαν στο Πίτσμπουργκ μετά την περιοδεία τους στο Ντουμπάι και το Άμπου Ντάμπι, χωρίς να έχει γίνει γνωστό πότε θα μπορούσαν να προγραμματίσουν εκ νέου.
«Είμαστε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου και δεν φεύγουμε, οπότε μην το αφήσετε μέχρι να μάθουμε ότι έχουμε μια πτήση από εδώ», είπε ο Herle. «Είμαι σίγουρος ότι όλοι βρίσκονται στην ίδια κατάσταση».
Οι πτήσεις έχουν ακυρωθεί και τα αεροδρόμια και ο εναέριος χώρος παραμένουν κλειστά
Η εταιρεία ανάλυσης αεροπορίας Cirium είπε ότι είναι δύσκολο να υπολογιστεί ο αριθμός των λανθάνοντων ταξιδιωτών σε όλο τον κόσμο.
Ωστόσο, υπολογίζεται ότι τουλάχιστον 90.000 άτομα αλλάζουν καθημερινά πτήσεις στα αεροδρόμια του Ντουμπάι, της Ντόχα ή του Άμπου Ντάμπι σε τρεις μόνο αεροπορικές εταιρείες, την Emirates, την Qatar Airways και την Etihad Airways.
Ο εναέριος χώρος ή τα αεροδρόμια έκλεισαν στο Ισραήλ, το Κατάρ, τη Συρία, το Ιράν, το Ιράκ, το Κουβέιτ, το Μπαχρέιν, το Ομάν και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, σύμφωνα με ιστότοπους παρακολούθησης πτήσεων και κυβερνητικές υπηρεσίες εκεί.
Περισσότερες από 2.800 πτήσεις ακυρώθηκαν την Κυριακή από και προς αεροδρόμια σε όλη τη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που παρέμειναν ανοιχτά στη Σαουδική Αραβία, την Ιορδανία και την Αίγυπτο, σύμφωνα με στοιχεία στον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων FlightAware. Τα διεθνή αεροδρόμια στο Λονδίνο, τη Βομβάη, το Δελχί, την Μπανγκόκ, την Κωνσταντινούπολη, τη Σρι Λάνκα και το Παρίσι ανέφεραν επίσης δεκάδες ακυρώσεις πτήσεων.
Οι ακυρώσεις θα επεκταθούν τουλάχιστον μετά την Κυριακή.
Η Emirates Airlines ανέστειλε όλες τις πτήσεις από και προς το Ντουμπάι μέχρι τουλάχιστον το απόγευμα της Δευτέρας. Η Air India ανέστειλε όλες τις πτήσεις από και προς τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τη Σαουδική Αραβία, το Ισραήλ και το Κατάρ μέχρι την Τρίτη. Η ισραηλινή αεροπορική εταιρεία EL AL δήλωσε ότι ετοιμάζεται να επαναπατρίσει Ισραηλινούς που έχουν αποκλειστεί στο εξωτερικό μόλις ανοίξει ξανά ο εναέριος χώρος και κλείσει τις πωλήσεις εισιτηρίων για πτήσεις έως τις 21 Μαρτίου, προκειμένου να διασφαλίσει ότι οι αποκλεισμένοι πελάτες θα έχουν προτεραιότητα.
Δύο αεροδρόμια στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα ανακοίνωσαν χτυπήματα καθώς η κυβέρνηση εκεί καταδίκασε αυτό που περιέγραψε ως «κατάφωρη επίθεση με βαλλιστικούς πυραύλους» το Σάββατο.
Αξιωματούχοι του διεθνούς αεροδρομίου του Ντουμπάι δήλωσαν ότι τέσσερις άνθρωποι τραυματίστηκαν, ενώ το διεθνές αεροδρόμιο Zayed στο Άμπου Ντάμπι ανέφερε ότι ένα άτομο σκοτώθηκε και άλλοι επτά τραυματίστηκαν σε επίθεση με drone. Απεργίες σημειώθηκαν επίσης στο διεθνές αεροδρόμιο του Κουβέιτ.
Το Ιράν δεν έχει αναλάβει δημόσια την ευθύνη.
Οι διακοπές πτήσεων είναι πιθανό να συνεχιστούν
Οι αεροπορικές εταιρείες προέτρεψαν τους επιβάτες να ελέγξουν την κατάσταση των πτήσεων τους στο διαδίκτυο πριν κατευθυνθούν στο αεροδρόμιο. Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες έχουν εκδώσει εξαιρέσεις για τους επηρεαζόμενους ταξιδιώτες που θα τους επιτρέψουν να κάνουν εκ νέου κράτηση για τα σχέδια πτήσεων χωρίς να πληρώσουν πρόσθετα τέλη ή υψηλότερες τιμές. Άλλοι προσφέρουν πλήρεις επιστροφές χρημάτων.
«Για τους ταξιδιώτες, δεν υπάρχει τρόπος να το καλύψουν», δήλωσε ο Henry Harteveldt, αναλυτής της αεροπορικής βιομηχανίας και πρόεδρος του Atmosphere Research Group. «Θα πρέπει να προετοιμαστείτε για καθυστερήσεις ή ακυρώσεις τις επόμενες ημέρες καθώς αυτές οι επιθέσεις αναπτύσσονται και ελπίζουμε να τελειώσουν».
Ο Μάικ ΜακΚόρμικ, ο οποίος επέβλεπε τον έλεγχο εναέριας κυκλοφορίας για την Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας, είπε ότι οι χώρες μπορεί να ανοίξουν ξανά τον εναέριο χώρο τους μόλις Αμερικανοί και Ισραηλινοί αξιωματούχοι πουν στις αεροπορικές εταιρείες πού θα εκτελούνται στρατιωτικές πτήσεις και την έκταση της ικανότητας του Ιράν να εκτοξεύει πυραύλους.
«Κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι συμβαίνει»
Οι επιπτώσεις έχουν αντηχήσει πέρα από τη Μέση Ανατολή – για παράδειγμα, οι αρχές του αεροδρομίου στο θέρετρο Μπαλί στην Ινδονησία δήλωσαν ότι περισσότεροι από 1.600 τουρίστες εγκλωβίστηκαν στο διεθνές αεροδρόμιο Gosti Ngurah Rai την Κυριακή, αφού πέντε πτήσεις προς τη Μέση Ανατολή ακυρώθηκαν ή καθυστέρησαν.
Οι αεροπορικές εταιρείες που διασχίζουν τη Μέση Ανατολή θα πρέπει να επαναδρομολογήσουν τις πτήσεις τους γύρω από τη σύγκρουση, με πολλές πτήσεις να κατευθύνονται νότια πάνω από τη Σαουδική Αραβία. Αυτό θα προκαλέσει καθυστερήσεις και υψηλότερο κόστος.
Η Κρίστι Έλμερ, μια Αμερικανίδα που βρισκόταν σε επαγγελματικές συναντήσεις στο Ντουμπάι, είπε ότι έμενε σε ξενοδοχείο και είχε κρατήσει πολλές πτήσεις σε περίπτωση που ανοίξουν ξανά τα αεροδρόμια.
Είπε ότι κερδίζει εμπιστοσύνη στην ικανότητα της κυβέρνησης να προστατεύει την πόλη από πυραύλους, αλλά επίσης απομακρύνεται από τα παράθυρα όταν ακούει εκρήξεις.
«Ακούμε πολλές εκρήξεις μερικές φορές, υπάρχουν εκατοντάδες από αυτές», είπε ο Έλμερ. «Έτσι, όταν τα ακούμε, δεν μένουμε κοντά στα παράθυρα σε περίπτωση που σπάσει το τζάμι ή υπάρξει κάποιο σοκ».
___
Ο Λέβι ανέφερε από το Χάρισμπουργκ της Πενσυλβάνια. Οι συγγραφείς του Associated Press Julie Walker στη Νέα Υόρκη, ο Josh Funk στην Ομάχα της Νεμπράσκα, ο Adam Schreck στην Μπανγκόκ, ο Sam Metz στη Ramallah, η Δυτική Όχθη, η Melanie Liedman στην Ιερουσαλήμ και ο Ninick Karmini στην Τζακάρτα συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com