Ο οργανισμός ξεκίνησε το πρόγραμμα Power Ahead Colorado τη Δευτέρα ως μέρος μιας πολύπλευρης προσπάθειας να βοηθήσει στη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τη θέρμανση και την ψύξη των σπιτιών. Το συμβούλιο, ή DRCOG, θα χρησιμοποιήσει χρήματα από επιχορήγηση 199,7 εκατομμυρίων δολαρίων που παρέχεται από την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ.
Η πρωτοβουλία θα περιλαμβάνει 40 εκατομμύρια δολάρια για κίνητρα αντλιών θερμότητας. αναβαθμίσεις σπιτιών χωρίς κόστος για οικογένειες με χαμηλό εισόδημα. Σύμβουλοι για να βοηθήσουν τους ιδιοκτήτες σπιτιού να αποφασίσουν εάν οι αντλίες θερμότητας είναι κατάλληλες για αυτούς. Και χρήματα για να διαδοθεί η λέξη για το Power Ahead.
Άλλα κεφάλαια θα διατεθούν για την εκπαίδευση των εργαζομένων να εγκαταστήσουν αντλίες θερμότητας και την παροχή πόρων σε πόλεις και κομητείες, ώστε να μπορούν να εφαρμόσουν εθνικούς κώδικες δόμησης που στοχεύουν στη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας αντί ορυκτών καυσίμων για κτίρια. Οι επικριτές της σταδιακής κατάργησης του φυσικού αερίου λένε ότι μεγάλο μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας στο δίκτυο προέρχεται από φυσικό αέριο, αλλά οι υποστηρικτές λένε ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αποτελούν μεγαλύτερο μερίδιο.
Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντιπροσώπευαν το 43% της καθαρής παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας στο Κολοράντο το 2024 και το φυσικό αέριο παρήχθη περίπου το 30%, σύμφωνα με την Υπηρεσία Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ.
Οι κρατικοί αξιωματούχοι είπαν ότι τα κτίρια είναι μία από τις πέντε κορυφαίες πηγές ρύπανσης από αέρια θερμοκηπίου και ότι το Κολοράντο δεν μπορεί να επιτύχει τους στόχους του για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής χωρίς να αντιμετωπίσει τις εκπομπές που σχετίζονται με τα κτίρια.
Γίνονται προσπάθειες για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα από την παραγωγή και τη μεταφορά ηλεκτρικής ενέργειας, δήλωσε ο Robert Spotts, διευθυντής προγράμματος Power Ahead Colorado. Ωστόσο, είπε ότι η δράση για τη μείωση των εκπομπών που σχετίζονται με τις κατασκευές εξακολουθεί να υστερεί.
Μια απογραφή των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου της περιοχής, που πραγματοποιήθηκε για το DRCOG, έδειξε ότι σχεδόν το 52% των εκπομπών το 2022 προέρχονταν από κτίρια — 30% εμπορικά, 22% κατοικίες — ενώ το 34% προήλθε από τις μεταφορές και το 14% από άλλες πηγές.
“Πρόκειται για έναν απίστευτα απαιτητικό τομέα και αυτή ήταν η κατάλληλη ευκαιρία για να σημειωθεί κάποια πρόοδος και να αντιμετωπιστεί αυτός ο τομέας”, δήλωσε ο Spotts.
Μια άλλη ώθηση για το πρόγραμμα είναι ότι οι αστικές κοινότητες συνειδητοποιούν ότι η αποστολή είναι μεγαλύτερη από μεμονωμένες πόλεις και νομούς, πρόσθεσε.
«Στην πραγματικότητα, αυτό που βλέπετε εδώ ήταν χρόνια δουλειάς όσον αφορά το να συνειδητοποιήσουν οι τοπικές κυβερνήσεις ότι για να μεταμορφώσουμε την αγορά, πρέπει να το αντιμετωπίσουμε από κάθε οπτική γωνία», είπε ο Spotts.
Αντιμετώπιση των εκπομπών και δημιουργία εργατικού δυναμικού
Το DRCOG, το οποίο εκπροσωπεί εννέα κομητείες και 50 πόλεις και κωμοπόλεις, ήταν ένας από τους 25 από τους 300 αιτούντες για επιχορηγήσεις για τη μείωση της ρύπανσης του κλίματος μέσω του νόμου για τη μείωση του πληθωρισμού του 2022. Υπήρξαν κάποιες στιγμές που η επερχόμενη κυβέρνηση Τραμπ πάγωσε προσωρινά τα χρήματα για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων μείωσης καθαρού νερού, μείωσης της ρύπανσης και ηλεκτρικής ενέργειας.
Η Power Ahead δεν μπόρεσε να αποκτήσει πρόσβαση σε ομοσπονδιακά κεφάλαια αμέσως μετά την ορκωμοσία του προέδρου το 2025. «Ευτυχώς, αυτό δεν κράτησε πολύ», δήλωσε η Christine Silk, διευθύντρια επικοινωνίας και δέσμευσης στην Power Ahead.
Σε εκείνο το σημείο, η Power Ahead είχε υπογράψει συμβόλαια για το πρόγραμμα. Ο Silk είπε ότι τα χρήματα θα διατεθούν για την τόνωση της οικονομικής ανάπτυξης και της δημιουργίας θέσεων εργασίας εκτός από την προσφορά εκπτώσεων στις αντλίες θερμότητας.
«Η κομητεία Adams υποστηρίζει σθεναρά τους στόχους Power Ahead επειδή τα κτίρια είναι μία από τις μεγαλύτερες πηγές κλιματικής ρύπανσης στην περιοχή μας και η βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης είναι ένας από τους πιο οικονομικούς τρόπους μείωσης των εκπομπών, ενώ παράλληλα μειώνονται οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας», δήλωσε η Amanda Perkins, ειδικός σε θέματα κλιματικής πολιτικής και εφαρμογής στο Τμήμα Κοινότητας και Οικονομικής Ανάπτυξης της κομητείας.
Η εκπαίδευση και η ανάπτυξη εργατικού δυναμικού σχετικά με την εγκατάσταση αντλιών θερμότητας θα δημιουργήσουν καλοπληρωμένες τοπικές θέσεις εργασίας και θα βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι η κομητεία Adams έχει το εξειδικευμένο εργατικό δυναμικό που απαιτείται για να καλύψει την αυξανόμενη ζήτηση, δήλωσε ο Perkins σε ένα email.
Εκτός από τις τοπικές κυβερνήσεις, το DRCOG συνεργάζεται με το Colorado Energy Office, το Xcel Energy-Colorado, το Energy Outreach Colorado και άλλα. Οι εκπτώσεις αντλιών θερμότητας που προσφέρονται από το κράτος, το Xcel και τις κοινότητες της περιοχής του μετρό μπορούν να στοιβάζονται με κίνητρα που προσφέρει η Power Ahead, είπε ο Spotts.
Μέρος της δουλειάς θα είναι η εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τις αντλίες θερμότητας, ανέφεραν οι Spotts and Silk. Παρά το όνομά της, μια αντλία θερμότητας θερμαίνει και ψύχει ένα κτίριο. Αντί να καίει καύσιμο για την παραγωγή θερμότητας, χρησιμοποιεί ηλεκτρισμό για να μεταφέρει τη θερμότητα από το ένα μέρος στο άλλο.
Μια αντλία θερμότητας με πηγή αέρα μεταφέρει θερμότητα από το εξωτερικό στο εσωτερικό του σπιτιού όταν είναι κρύο και μεταφέρει θερμότητα από το εσωτερικό προς το εξωτερικό για να δροσίσει το σπίτι σε ζεστό καιρό.
Οι τεχνολογικές εξελίξεις έχουν κάνει τις αντλίες θερμότητας μια πρακτική λύση σε περιοχές με καιρικές συνθήκες κάτω από το μηδέν, σύμφωνα με την RMI, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση με έδρα το Κολοράντο που υποστηρίζει την καθαρή ενέργεια. Οι αντλίες θερμότητας είναι ευρέως διαδεδομένες στις σκανδιναβικές χώρες.
Η Power Ahead είπε ότι η αντλία θερμότητας δεν καίει καύσιμο για να παράγει θερμότητα, επειδή εξαλείφει το μονοξείδιο του άνθρακα και τον κίνδυνο διαρροών αερίου στο σπίτι, επειδή η αντλία θερμότητας δεν καίει καύσιμο για να παράγει θερμότητα. Ο στόχος είναι να εστιάσουμε στους ανθρώπους σε περιοχές που πλήττονται δυσανάλογα από τη ρύπανση.
Το αρχικό κόστος της αντικατάστασης των παραδοσιακών κλιβάνων και κλιματιστικών με αντλίες θερμότητας θεωρείται μειονέκτημα. Εάν το σπίτι δεν διαθέτει κλιματισμό, η προσθήκη των απαραίτητων υδραυλικών για μια αντλία θερμότητας μπορεί να αυξήσει το κόστος.
Αλλά με τις διαθέσιμες εκπτώσεις, η αντικατάσταση ενός κλιβάνου αερίου με μια αντλία θερμότητας θα πρέπει να είναι “άστοχη”, δήλωσε ο Stephen Hong, ιδιοκτήτης της Electrify Colorado στο Ντένβερ.
«Βασικά, ο τρόπος με τον οποίο οι οικονομικοί άνεμοι έχουν δείξει στους πελάτες είναι προς την κατεύθυνση της αποδοτικότητας και προς την κατεύθυνση των συσκευών που χρησιμοποιούν ηλεκτρική ενέργεια και όχι συστήματα φυσικού αερίου», είπε ο Χονγκ.
Η συντριπτική πλειοψηφία των συστημάτων θέρμανσης και ψύξης που εγκαθιστά το Χονγκ είναι αντλίες θερμότητας. Χαιρετίζει το σχέδιο της Power Ahead να εκπαιδεύσει το κοινό σχετικά με τις αντλίες θερμότητας και να εκπαιδεύσει περισσότερους ανθρώπους για την εγκατάσταση τους.
Το πρόγραμμα DRCOG συνεργάζεται με πέντε κέντρα εργατικού δυναμικού της περιοχής με την ελπίδα να εκπαιδεύσει περισσότερους από 4.800 νέους εργαζομένους, ώστε να υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι για να κάνουν εγκαταστάσεις και ηλεκτρολογικές εργασίες. Το πρόγραμμα θα περιλαμβάνει έναν κόμβο που παρέχει πόρους σε εργολάβους. Οι καταναλωτές θα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες σχετικά με εργολάβους και προσφορές.
Άλλες πρωτοβουλίες θα παρέχουν εκπαίδευση σε εργαζόμενους και νεότερους κρατούμενους που εκτίουν ποινές για μικροαδικήματα και που ολοκληρώνουν τις ποινές τους. Ο Spotts είπε ότι το πρόγραμμα θα συνεχίσει την υποστήριξή του όταν οι άνθρωποι βγουν από τη φυλακή για να τους βοηθήσουν να τοποθετηθούν σε θέσεις εργασίας.
Περίπου 6 εκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις έχουν διατεθεί σε καινοτόμες προσεγγίσεις για την υπέρβαση των φραγμών της αγοράς. Ένα παράδειγμα είναι μια εταιρεία στην Καλιφόρνια που εγκαθιστά προσωρινούς θερμοσίφωνες έκτακτης ανάγκης για να δώσει χρόνο στους ιδιοκτήτες σπιτιού να εξετάσουν το ενδεχόμενο αλλαγής σε θερμοσίφωνα με αντλία θερμότητας.
Αν και το DRCOG είναι ένας οργανισμός μετρό του Ντένβερ, ο Spotts είπε ότι ο οργανισμός θέλει να είναι ένας πόρος σε όλη την πολιτεία. Το πρόγραμμα δεν μπορεί να προσφέρει εκπτώσεις εκτός της περιοχής του Ντένβερ, αλλά το Power Ahead μπορεί να κατευθύνει τους ανθρώπους σε άλλες περιοχές στις σωστές πηγές για πληροφορίες και βοήθεια.
Λάβετε περισσότερα επιχειρηματικά νέα με την εγγραφή σας στο ενημερωτικό δελτίο Economy Now.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com