Οι κάτοικοι του Telluride διαμαρτύρονται για την απεργία στα χιονοδρομικά κέντρα και το λουκέτο διχάζει την πόλη
Με την οικονομική κρίση να πλησιάζει, ιδιοκτήτες επιχειρήσεων και κάτοικοι του Telluride βγήκαν στους δρόμους την Τετάρτη για να παροτρύνουν το χιονοδρομικό κέντρο της πόλης και τους περιπόλους του, που απεργούν αυτή τη στιγμή, να καταλήξουν σε άμεση συμφωνία με την ελπίδα να σώσουν ό,τι έχει απομείνει από τη χειμερινή τουριστική περίοδο. Περίπου 100 άτομα συγκεντρώθηκαν στο κέντρο της πόλης γύρω στο μεσημέρι για να παρακαλέσουν αποτελεσματικά τις δύο πλευρές να τερματίσουν το αδιέξοδο των διαπραγματεύσεων και να ανοίξουν ξανά το βουνό. Οι περιπολίες του σκι απεργούσαν πριν από λιγότερο από δύο εβδομάδες, στις 27 Δεκεμβρίου, αναγκάζοντας το θέρετρο να κλείσει. Αν και το θέρετρο άνοιξε ξανά έναν ανελκυστήρα αυτή την εβδομάδα, ο τουρισμός έχει μειωθεί και οι επιπτώσεις έχουν ήδη σταλεί στο τοπικό εργατικό δυναμικό. Μετά από δώδεκα ημέρες διακοπής, οι τοπικές επιχειρήσεις αναγκάστηκαν να απολύσουν ή να απολύσουν υπαλλήλους και να μειώσουν δραματικά τις ώρες προσωπικού. Δεκάδες ενοικιαζόμενα διαμερίσματα και σπίτια είναι επί του παρόντος άδεια και αναμένεται να παραμείνουν έτσι για τον υπόλοιπο μήνα, χωρίς καμία υπόσχεση για σκι. «Η οικονομική καταστροφή ξετυλίγεται ήδη μπροστά στα μάτια μας», δήλωσε ο Tommy Thacher, συνιδρυτής της Telluride Brewing Co. «Εάν συνεχιστεί, θα είναι καταστροφικό για την τοπική (και την περιφερειακή) οικονομία». Η επιχείρηση έχει πέσει περίπου 40% στο μπαρ Mountain Village της εταιρείας, στη βάση της χιονοδρομικής περιοχής, και ενδέχεται να κλείσει προσωρινά σύντομα, πρόσθεσε. Οι παρευρισκόμενοι στη συγκέντρωση της Τετάρτης δήλωσαν ότι ελπίζουν ότι μια γρήγορη επίλυση της εργατικής διαφοράς θα εμπνεύσει τους ανθρώπους να επισκεφθούν τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, επιτρέποντας στους ντόπιους να επιστρέψουν στη δουλειά – και να επιστρέψουν στο σκι. Το απόγευμα, οι ντόπιοι μαθητές έκαναν πορεία από το σχολείο τους προς το σταθμό της γόνδολας στο κέντρο της πόλης, φωνάζοντας «Φυλακισμένοι για τον λαό» για να διαμαρτυρηθούν για το κλείσιμο του βουνού. «Νομίζω ότι είναι κακό», είπε ο 12χρονος Joaquin Sloan. «Αυτή η πόλη είναι χτισμένη γύρω από το σκέιτμπορντ και αν μας το αφαιρέσετε, δεν θα είναι εντάξει». Μέχρι το τέλος της συλλογικής δράσης της ημέρας, οι κάτοικοι της περιοχής είχαν ανανεώσει την ελπίδα για μια λύση. Η Telluride Ski & Golf ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι υπέβαλε νέα προσφορά συμβολαίου για το πρωτάθλημα της. Αν και δεν δόθηκαν λεπτομέρειες, ο Γκράχαμ Χόφμαν, πρόεδρος του Συνδέσμου Επαγγελματιών Περιπόλων Σκι Telluride, επιβεβαίωσε ότι η ένωση θα ψηφίσει επί της πρότασης την Πέμπτη. Η ζημιά έχει γίνει Αν και υπάρχει αισιοδοξία ότι τα μέρη θα καταλήξουν σύντομα σε συμφωνία, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων ανέφεραν ότι έχει ήδη γίνει σημαντική ζημιά στην τοπική οικονομία. Η τοπική Tabitha Rosa της Telluride συμμετείχε στη συγκέντρωση και την πορεία την Τετάρτη 7 Ιανουαρίου για να καλέσει για ενότητα μεταξύ της κοινότητας. Η απεργία της περιπολίας του σκι στο Telluride και το κλείσιμο των βουνών που ακολούθησε δίχασαν τους ντόπιους. (Tiny Ricciardi, Denver Post) Το Telluride είναι μια απομακρυσμένη περιοχή που βρίσκεται στη Δυτική Πλαγιά, η οποία αναμφίβολα παίζει ρόλο στη γοητεία της. Αλλά σε αντίθεση με το Front Range, η περιοχή δεν βλέπει μεγάλο αριθμό περιφερειακών επισκεπτών την τελευταία στιγμή. Αυτός είναι μέρος του γιατί οι διακοπές είναι μια τόσο κρίσιμη εποχή του χρόνου — και γιατί ο αντίκτυπος ήταν τόσο γρήγορος και σοβαρός. Ο Tamas Baluska εργάστηκε ως θυρωρός και παρκαδόρος του σκι. Η εταιρεία του έκλεισε αμέσως στο βουνό. «Ο χρόνος δεν θα μπορούσε να ήταν χειρότερος», είπε, «απολύτως χειρότερος». “Ειδικά με την έλλειψη χιονιού, θα μας έκανε κακό ούτως ή άλλως. Ωστόσο, ήταν καταστροφικό… Κανείς δεν είχε χρήματα για τις βροχερές μέρες.” «Όλοι βγαίνουμε εκτός σεζόν, και η εκτός σεζόν είναι μια δύσκολη περίοδος και ανάλογα με τον τομέα στον οποίο βρίσκεστε, απλώς προσπαθείτε να βγάλετε λίγα χρήματα γνωρίζοντας ότι θα έχετε έσοδα από διακοπές τον Δεκέμβριο», δήλωσε ο Luke Brown, ιδιοκτήτης της Wild Oak Property Management. Ο Brown εκτιμά ότι η περίοδος των διακοπών αντιπροσωπεύει περίπου το 20% των ετήσιων εσόδων της Wild Oak. Όταν το χιονοδρομικό κέντρο ανακοίνωσε ότι θα έκλεινε λίγο πριν τα Χριστούγεννα, η ομάδα εξυπηρέτησης επισκεπτών λάμβανε σχόλια από τουρίστες, μερικοί από τους οποίους ήταν κατανοητοί και άλλοι όχι τόσο κατανοητοί. «Είμαστε αυτοί που φέρουμε το κύριο βάρος της απογοήτευσης και του θυμού», είπε. “Το ήθος μας ως μικρή επιχείρηση τις τελευταίες δύο εβδομάδες φέρνει όσο το δυνατόν περισσότερη χάρη και σκοπό, βρίσκοντας μια ισορροπία ανάμεσα στο να είσαι άνθρωπος και να είσαι επιχείρηση. Επειδή αυτά τα δύο πράγματα θα έρθουν σε σύγκρουση, δυστυχώς, αυτή τη στιγμή.” Η Wild Oak έχει ξανακάνει κράτηση για κάποιους επισκέπτες για αργότερα το χειμώνα. Ωστόσο, επί του παρόντος, πολλοί επισκέπτες συνήθως προγραμματίζουν τα επόμενα ταξίδια τους κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου και των ανοιξιάτικων διακοπών. “Οι κρατήσεις υψηλών δολαρίων που αρχίζουμε να βλέπουμε να έρχονται τώρα, οι άνθρωποι δεν αγγίζουν το Telluride με ένα κοντάρι 10 ποδιών”, είπε ο Brown. Ορισμένοι υπάλληλοι της Brown έχουν απολυθεί και πιθανότατα θα υπάρξουν περισσότεροι. Ενδιαφέρεται ιδιαίτερα να κρατά εργολάβους, πολλοί από τους οποίους μετακινούνται μία ώρα ή περισσότερο από το Montrose και άλλες γύρω πόλεις, και να πληρώνονται με βάση τον τζίρο των ακινήτων. Τα τοπικά εστιατόρια αισθάνονται επίσης τον αντίκτυπο. Ο Josh Klein είναι ιδιοκτήτης τεσσάρων εστιατορίων — Smuggler’s Union, Side Work, La Marmotte και Kazahana — και απασχολεί συλλογικά περίπου 150 άτομα. Οι επιχειρήσεις μειώθηκαν κατά 25% σε ετήσια βάση από τα Χριστούγεννα έως την Πρωτοχρονιά και από τότε έχουν μειωθεί κατά 40%, είπε. Αυτό μεταφράζεται σε ίση μείωση της απασχόλησης. “Δεν υπάρχει καμία επίστρωση ζάχαρης, η πραγματικότητα της μείωσης των ανθρώπων μέσω της ζωής τους είναι μια οδυνηρή εμπειρία, προσωπικά απογοητευτική, ναυτία, όλα όσα μπορείτε να φανταστείτε”, είπε ο Klein. Οι φοιτητές του Telluride πραγματοποίησαν πορεία την Τετάρτη 7 Ιανουαρίου για να διαμαρτυρηθούν για το κλείσιμο του βουνού. «Φυλακισμένοι για τον λαό», φώναζαν καθώς περπατούσαν από το σχολείο τους προς τη γόνδολα στο κέντρο της πόλης. (Tini Ricciardi, Denver Post) Η κοινότητα διχασμένη Μέρος αυτού που κάνει τις συνθήκες τόσο ανησυχητικές είναι ότι το Telluride είναι μια στενά δεμένη κοινότητα. Ο Klein έχει δει μερικές δεκάδες άτομα να φεύγουν ήδη, και εκτιμάται ότι εκατοντάδες έχουν απολυθεί από τις δουλειές τους και τα ωράρια τους μειώθηκαν στο μισό. Αυτού του είδους οι οικονομικές επιπτώσεις θα ήταν αφόρητες μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, αν και η Telluride είχε σύντομες περιόδους κερδοφορίας που μεταφέρουν τις εταιρείες και τους υπαλλήλους τους σε δύσκολες στιγμές. «Ο μηχανισμός που χρησιμοποιείται και από τα δύο μέρη για να κλείσει το θέρετρο αφήνει όλους τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων και το εργατικό δυναμικό σε θέση πλήρους ευπάθειας και πλήρους ανυπεράσπιστης κατάστασης», είπε ο Klein. «Είμαι λυπημένος, στενοχωρημένος και δεν είμαι σίγουρος ποιο θα είναι το κόστος». Η πρόσφατη αναταραχή φαίνεται επίσης να έχει δημιουργήσει σφήνα μεταξύ των κατοίκων της περιοχής. Οι συζητήσεις σχετικά με τις απεργίες και τα λουκέτα στο Διαδίκτυο συχνά γίνονται άσχημες και μετατοπίζονται στο να κατηγορούν τη μία ή την άλλη πλευρά. Η πραγματικότητα είναι πιο ακριβής, καθώς η πόλη και το χιονοδρομικό είναι αλληλένδετα. «Όπως δεν υπάρχει κοινότητα χωρίς οικονομία, δεν υπάρχει χιονοδρομικό κέντρο χωρίς περιπολία σκι», είπε ο Thacher. Τα πλήθη στη συγκέντρωση φώναζαν «Ας λύσουμε το πρόβλημα» και πολλοί παρευρισκόμενοι απλώς κάλεσαν σε ενότητα. “Νιώθω ότι το να συναντηθούμε προσωπικά είναι πολύ σημαντικό και έτσι δείχνουμε υποστήριξη ο ένας στον άλλο. Δεν είναι απαραίτητα η επιλογή μιας πλευράς, είναι η συνεύρεση ως κοινότητα”, είπε η Tabitha Rosa, η οποία εργάζεται στον τοπικό κλάδο υπηρεσιών. Η Eileen Schrodel, κάτοικος της περιοχής για σχεδόν 50 χρόνια, είπε ότι ποτέ δεν είχε βιώσει το είδος της εχθρότητας που βλέπει τώρα. «Δεν είναι ο φιλικός τρόπος στο Telluride», είπε. Ακόμη και σε σκοτεινούς καιρούς, όπως η πανδημία και άλλα χρόνια με χαμηλό χιόνι, η Telluride έχει ενωθεί για να το ξεπεράσει, είπε ο Brown. Είπε ότι αυτό δεν είναι απαραίτητα αλήθεια αυτή τη φορά, αλλά «μια απόφαση που μας επιτρέπει να πάρουμε μια βαθιά ανάσα» θα βοηθήσει πολύ στην έναρξη της διαδικασίας επούλωσης. «Νομίζω ότι θα δημιουργήσει μεγάλη επιθυμία μεταξύ των ανθρώπων να έρθουν στο τραπέζι και να έχουν μια συλλογική συζήτηση για να αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα αμοιβής και αυτά τα βαθύτερα ζητήματα», είπε ο Μπράουν. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο, The Adventurist, για να λαμβάνετε υπαίθριες ειδήσεις απευθείας στα εισερχόμενά σας.
Ημερομηνία δημοσίευσης: 2026-01-08 13:41:00
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com
