Οι εργαζόμενοι της JBS στο Greeley ψηφίζουν συντριπτικά υπέρ της απεργίας

GREELEY — Οι εργαζόμενοι σε ένα εργοστάσιο συσκευασίας κρέατος της JBS ψήφισαν με συντριπτική πλειοψηφία την Τετάρτη για να εγκρίνουν μια απεργία αθέμιτων εργατικών πρακτικών εναντίον της εταιρείας, καταγγέλλοντας παράνομη συμπεριφορά στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και εντός του εργοστασίου.

Το ενενήντα εννέα τοις εκατό των μελών του συνδικάτου ψήφισαν υπέρ της απεργίας, σύμφωνα με την United Food and Commercial Workers International Union Local 7. Ο χρόνος της πιθανής απεργίας, που θα είναι η πρώτη στην ιστορία του εργοστασίου του Greeley, θα καθοριστεί σε μεταγενέστερη ημερομηνία.

«Η ψηφοφορία στέλνει ένα ξεκάθαρο μήνυμα: οι εργαζόμενοι είναι έτοιμοι να αναλάβουν άμεση και σοβαρή δράση εάν η JBS συνεχίσει να παραβιάζει την ομοσπονδιακή εργατική νομοθεσία και να εμποδίζει τους εργαζόμενους να λαμβάνουν μια δίκαιη σύμβαση», ανέφερε το συνδικάτο σε δελτίο τύπου την Τετάρτη το βράδυ.

Οι αξιωματούχοι της JBS δεν απάντησαν αμέσως το πρωί της Πέμπτης σε αίτημα για σχολιασμό σχετικά με την ψηφοφορία της ένωσης.

Το σωματείο, το οποίο εκπροσωπεί 3.800 εργαζόμενους στο εργοστάσιο, και η JBS διαπραγματεύονται μια νέα σύμβαση για περισσότερο από οκτώ μήνες. Ωστόσο, η εταιρεία προσφέρει μόνο αύξηση μισθού 90 σεντς την ώρα στους περισσότερους εργαζόμενους, είπαν εκπρόσωποι των συνδικάτων, κάτι που δεν συμβαδίζει με τον πληθωρισμό και το αυξανόμενο κόστος ζωής στο Greeley.

Ο γίγαντας της συσκευασίας κρέατος χρεώνει επίσης αμοιβές στους εργαζομένους όταν κάποιος παίρνει ή καταστρέφει τον εξοπλισμό ατομικής προστασίας τους και επιμένει σε συμφωνία τριών ετών, ανέφερε το συνδικάτο. Η εταιρεία διέπραξε μια σειρά από αθέμιτες εργασιακές πρακτικές, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης ενός μέλους της επιτροπής διαπραγμάτευσης, της τιμωρίας ενός εργαζομένου για υποβολή καταγγελίας κατά της διοίκησης και της αλλαγής των συνθηκών εργασίας χωρίς να ειδοποιήσει το συνδικάτο, σύμφωνα με στελέχη της UFCW.

Το απόγευμα της Τετάρτης, μετά την ολοκλήρωση της πρώτης βάρδιας στο εργοστάσιο, οι εργαζόμενοι συγκεντρώθηκαν σε ένα ξενοδοχείο στο Greeley για να ψηφίσουν. Η εγκατάσταση αντιπροσωπεύει έναν μοναδικό και ποικιλόμορφο χώρο εργασίας, με υπαλλήλους που μιλούν περισσότερες από 50 γλώσσες. Το σωματείο αφιέρωσε μια ολόκληρη μέρα στην ψηφοφορία, με μεταφραστές για τα ισπανικά, τα κρεολικά της Αϊτής, τα βιρμανικά και τα σομαλικά.

Η Olga Barrios είναι στην JBS για 24 χρόνια και είπε ότι βρίσκει την εταιρεία πιο άνετα με τις αθέμιτες πρακτικές εργασίας. Ταυτόχρονα, οι συνθήκες εργασίας συνέχισαν να επιδεινώνονται καθώς η ζήτηση για εργάτες αυξήθηκε. Οι ταχύτητες στη γραμμή παραγωγής είναι τόσο γρήγορες, είπε, που οι εργαζόμενοι δεν έχουν χρόνο να απολυμανθούν σωστά πριν φτάσει το επόμενο σφάγιο για σφαγή. Ο Μπάριος είπε ότι ο ακονιστής μαχαιριού έχει σπάσει εδώ και μήνες, ενώ οι αλυσίδες που κρατούν τις αγελάδες κάτω σκίζονται συνεχώς, οδηγώντας σε επικίνδυνες καταστάσεις για τους εργαζόμενους.

«Η αξιοπρεπής ανθρώπινη αξιοπρέπεια είναι αυτό που απαιτούμε», είπε στα ισπανικά μέσω μεταφραστή.

Η Deborah Rodarte, άλλη εργαζόμενη στην JBS, είπε ότι παρά την επικίνδυνη ταχύτητα της γραμμής, η διοίκηση περιμένει την τελειότητα με κάθε κομμάτι κρέατος. Με ένα μαχαίρι στο ένα χέρι και ένα γάντζο στο άλλο, οι εργαζόμενοι πρέπει να είναι πολύ προσεκτικοί για να μην τραυματίσουν τον εαυτό τους ή τους συναδέλφους τους που στέκονται δίπλα τους, είπε. Ωστόσο, η εργασία είναι σκληρή για το σώμα και οδηγεί σε τακτικούς τραυματισμούς.

«Κάθε μέρα βρισκόμαστε υπό πίεση να δουλέψουμε ακόμα και όταν πονάμε», είπε ο Rodarte.

Για πολλούς εργαζόμενους της JBS, η δράση της Τετάρτης αντιπροσωπεύει την πρώτη τους Δημοκρατική δράση, δήλωσε ο Μάθιου Σέκτερ, γενικός σύμβουλος του UFCW Local 7.

Και πρόσθεσε: «Υπάρχουν πολλές ιστορίες που διαστρεβλώνουν την εικόνα των μεταναστών». «Αυτοί είναι οι άνθρωποι που σηκώνονται όρθιοι για να βεβαιωθούν ότι θα ακουστούν οι φωνές τους».

Η JBS USA, με έδρα το Greeley, είναι θυγατρική εξ ολοκλήρου της JBS SA με έδρα τη Βραζιλία, της μεγαλύτερης εταιρείας επεξεργασίας βοείου και χοιρινού κρέατος στον κόσμο, με ετήσιες πωλήσεις άνω των 50 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Η εταιρεία λειτουργεί εννέα εγκαταστάσεις στις ΗΠΑ και πουλά προϊόντα βοείου κρέατος σε περισσότερες από 44 χώρες σε έξι ηπείρους. Η εταιρεία απασχολεί περισσότερους από 37.000 ανθρώπους σε αυτά τα εργοστάσια, συμπεριλαμβανομένων σχεδόν 4.000 εργαζομένων στις εγκαταστάσεις του Greeley.

Ο γίγαντας της συσκευασίας κρέατος βρίσκεται επίσης στο στόχαστρο των ρυθμιστικών αρχών των ΗΠΑ εδώ και χρόνια, μαζί με αμέτρητους ισχυρισμούς από υπαλλήλους του για κακές ή επικίνδυνες συνθήκες εργασίας.

Το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ διαπίστωσε πέρυσι ότι η JBS βασιζόταν για χρόνια σε παιδιά μεταναστών για να εργαστούν στα σφαγεία της.

Οι ομοσπονδιακοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι παιδιά ηλικίας 13 ετών προσλαμβάνονταν μέσω μιας εξωτερικής εταιρείας υγιεινής και εργάζονταν ολονύκτια καθαρίζοντας βάρδιες σε σφαγεία στο Κολοράντο, την Αϊόβα, τη Μινεσότα και τη Νεμπράσκα. Οι δουλειές τους περιελάμβαναν τον καθαρισμό επικίνδυνου μηχανοκίνητου εξοπλισμού, δήλωσαν αξιωματούχοι της εργασίας.