Λίγες μέρες αφότου ένας ένοπλος σκότωσε τον συντηρητικό ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ, έγινε σαφές ότι ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ θα χρησιμοποιούσε τη δολοφονία για να πυροδοτήσει την καταστολή της ελευθερίας του λόγου. Για να εκδικηθεί τη δολοφονία του Κερκ, η διοίκηση υποσχέθηκε να κυνηγήσει τους λεγόμενους τρομοκράτες «Antifa» (γνωστούς και ως αντιφασίστες). Τώρα αυτή η υπόσχεση αρχίζει να υλοποιείται. Αυτή την εβδομάδα, οκτώ ακτιβιστές από το Τέξας καταδικάστηκαν σε ποινές φυλάκισης από 30 έως 100 χρόνια – μία για απόπειρα φόνου, αλλά οι περισσότεροι για υποτιθέμενη συμμετοχή σε ένα αντάρτικο «κελί Antifa», συμπεριλαμβανομένου ενός που καταδικάστηκε σε 30 χρόνια φυλάκιση εν μέρει για τη μεταφορά ενός κουτιού περιοδικών.
Αυτές οι ασυνήθιστα σκληρές αποφάσεις αντιπροσωπεύουν μια σημαντική νίκη για την κυβέρνηση Τραμπ, μια νίκη που πιθανότατα θα χρησιμεύσει ως σχέδιο για τη στόχευση ακτιβιστών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Γρήγορα πανηγυρίστηκαν από την τολμηρή διοίκηση. Ο ασκών καθήκοντα γενικού εισαγγελέα Τοντ Μπλανς δήλωσε σε δήλωση ότι οι αποφάσεις δείχνουν ότι ο νόμος θα εφαρμοστεί σκληρά στους «τρομοκράτες της Antifa που επιτίθενται στις αρχές επιβολής του νόμου και στις ομοσπονδιακές εγκαταστάσεις». Αλλά πολλοί από τους κατάδικους δεν έκαναν κάτι τέτοιο.
Οι υποθέσεις του Τέξας σχετίζονται με μια διαμαρτυρία στις 4 Ιουλίου 2025 έξω από το Κέντρο Κράτησης Prairieland στο Αλβαράδο του Τέξας. Σχεδόν δώδεκα διαδηλωτές έβαλαν πυροτεχνήματα και φώναζαν μηνύματα στα ισπανικά μέσω τηλεβόου. Στη συνέχεια κλιμακώθηκε: Μερικοί άνθρωποι έκοψαν τα λάστιχα ενός φορτηγού ICE, έσπασαν μια κάμερα ασφαλείας και βανδάλισαν μια καλύβα φρουρών. Όταν οι φρουροί βγήκαν από το κτίριο και ζήτησαν από την ομάδα να φύγει, κάποιοι συμμορφώθηκαν, αλλά άλλοι παρέμειναν. Αφού ένας αστυνομικός έφτασε στο σημείο και τράβηξε το όπλο του, ένας από τους συμμετέχοντες φώναξε «πήγαινε στα όπλα» και πυροβόλησε το όπλο που είχε μαζί του, σύμφωνα με έγγραφα κατηγορίας. Ο αστυνομικός, ο οποίος πυροβολήθηκε στο λαιμό, κατέθεσε ότι «ήξερε» ότι η ζωή του κινδύνευε και πέρασε τρεις με τέσσερις ώρες στο νοσοκομείο μετά τον πυροβολισμό.
Benjamin Song Shooter Είπε πυροβολήστε Επειδή νόμιζε ότι ο αστυνομικός επρόκειτο να πυροβολήσει έναν διαδηλωτή, καταδικάστηκε για απόπειρα ανθρωποκτονίας. Αλλά εκτός από την κατηγορία του πυροβολισμού, οι εισαγγελείς αποκάλεσαν τον Σονγκ «αρχηγό του πυρήνα της Antifa». Μαζί με την εξέγερση και την εκτόξευση πυροβόλου όπλου κατά τη διάρκεια ενός βίαιου εγκλήματος, συμπεριλήφθηκε και η καταδίκη για παροχή υλικής υποστήριξης σε τρομοκράτες – και καταδικάστηκε σε 100 χρόνια φυλάκιση.
Άλλοι κατηγορούμενοι καταδικάστηκαν για λιγότερο σοβαρά εγκλήματα που κυμαίνονται από ταραχές έως παροχή υλικής υποστήριξης σε τρομοκράτες, σαρωτικές κατηγορίες που εφάρμοσε η κυβέρνηση σε πράξεις τόσο διαφορετικές όπως η διανομή αναρχικής λογοτεχνίας και το «ντύσιμο με ρούχα μαύρου μπλοκ». Αλλά οι αποφάσεις τους διήρκεσαν επίσης δεκαετίες.
Δύο άτομα – η Savannah Patten και η Elizabeth Soto – δεν συμμετείχαν στον σχεδιασμό της διαδήλωσης, έφτασαν χωριστά από τους άλλους και έφυγαν όταν τους ζητήθηκε από τους φρουρούς, πριν από τον πυροβολισμό. Καταδικάστηκαν ο καθένας σε 50 χρόνια φυλάκιση. Μεταξύ άλλων κατηγοριών, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι «ήταν μέρος μιας ομάδας που δημιούργησε και διένειμε εξεγερσιακό υλικό που ονομαζόταν «zines». Ο Daniel Sanchez Estrada, ο οποίος δεν παρευρέθηκε καθόλου στη διαμαρτυρία, καταδικάστηκε σε τριάντα χρόνια φυλάκιση για τη μεταφορά ενός κουτιού περιοδικών – μια πράξη που οι εισαγγελείς ισχυρίστηκαν ότι ήταν «διαφθορά απόκρυψη εγγράφου ή αρχείου». Ο Ινές Σότο, ο σύζυγος της Ελίζαμπεθ Σότο, έλαβε αναίρεση και θα καταδικαστεί την 1η Ιουλίου, σύμφωνα με το Υπουργείο Δικαιοσύνης. (Όπως και άλλοι επτά (Δηλώθηκαν ένοχοι για παροχή υλικής υποστήριξης σε τρομοκράτες και μερικοί από αυτούς κατέθεσαν ως μάρτυρες στη δίκη.) Άλλες αποφάσεις δείχνουν ότι η ποινή του θα είναι εξίσου σκληρή.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης φέρεται να παραδέχτηκε ότι τα περιοδικά δεν ήταν παράνομα – φτιάχτηκαν για μια λέσχη βιβλίου με το όνομα της αναρχικής διοργανώτριας Έμα Γκόλντμαν, η οποία διάβαζε θέματα όπως ο φεμινισμός και η «εξάλειψη της τεχνητής νοημοσύνης από προσώπου γης». Ωστόσο, ισχυρίστηκε ότι οι Sotos, μέσω της παρουσίας τους στην έκθεση Zen, παρείχαν «υλική υποστήριξη στους τρομοκράτες».
«Η βία και η τρομοκρατία που ασκούν οι κατηγορούμενοι είναι επίθεση στη δημοκρατία». είπε ο Ριντ Ο’ Κόνορ, Α Φίλος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος Ο δικαστής που μεταξύ άλλων εξέδωσε τις αποφάσεις. Ο’Κόνορ Διαπληκτίζομαι Η κυβέρνηση πρέπει να «αποτρέψει αυτό το είδος συμπεριφοράς». Σε ένα Δήλωση για The GuardianΟ Σονγκ το περιέγραψε ως «συλλογική τιμωρία».
Σε μια δήλωση, ο διευθυντής του FBI Kash Patel είπε ότι η υπηρεσία “παραμένει αφοσιωμένη στον εντοπισμό, τον εντοπισμό και την εξάρθρωση της Antifa και των δικτύων χρηματοδότησής της σε ολόκληρη τη χώρα” και ότι έρχονται περισσότερες περιπτώσεις. Την περασμένη εβδομάδα, οι εισαγγελείς απήγγειλαν κατηγορίες σε 15 άτομα στη Μινεσότα για μια σειρά από κατηγορίες, όπως συνωμοσία για παρεμπόδιση ή τραυματισμό ομοσπονδιακού αξιωματικού, παρότρυνση για διάπραξη βίαιου εγκλήματος, επίθεση σε ομοσπονδιακό αξιωματικό και καταστροφή ομοσπονδιακής περιουσίας. Όπως και οι κατηγορούμενοι στην υπόθεση Prairieland, το Υπουργείο Δικαιοσύνης ισχυρίζεται ότι τα 15 άτομα που κατηγορούνται στη Μινεσότα συνδέονται με την «Antifa».
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης προσπαθεί να τιμωρήσει τους ανθρώπους που αθετούν τους αξιωματικούς του ICE – και αν πετύχει, άλλοι ακτιβιστές θα μπορούσαν να είναι επόμενοι.
Το κατηγορητήριο σημειώνει ότι οι κατηγορούμενοι συμμετείχαν στην ομάδα εργαζομένων της Μαύρης Γάτας και ισχυρίζεται ότι «διείσδυσαν και εκμεταλλεύτηκαν νόμιμες διαμαρτυρίες» στις Δίδυμες Πόλεις, όπου χιλιάδες άνθρωποι αντιστάθηκαν στην Επιχείρηση Metro Surge, την πολύμηνη επιχείρηση του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας που οδήγησε στη σύλληψη χιλιάδων μεταναστών και στις δολοφονίες της Peretet Judd από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Καταστέλλεται Ανακριτικές και διωκτικές προσπάθειες. Κατηγορεί ορισμένους από τους κατηγορούμενους – αλλά όχι όλους – ότι χρησιμοποίησαν αυτοσχέδιες ασπίδες, χρησιμοποίησαν συντρίμμια για να εμποδίσουν την κυκλοφορία και παρεμπόδισαν οχήματα του DHS με ξύλα, φυσητήρες φύλλων και άλλα αντικείμενα καθώς έφευγαν από το Ομοσπονδιακό Κτήριο Whipple για να κάνουν συλλήψεις.
Το κατηγορητήριο αναφέρει επικοινωνίες μέσω του Signal, το οποίο χρησιμοποιήθηκε εκτενώς για τον συντονισμό της διανομής αμοιβαίας βοήθειας και περιπολιών γειτονιάς για οχήματα ICE στη Μινεσότα. είπε ο Patel κατά τη διάρκεια των διαδηλώσεων που διεξήγαγε το FBI Άνοιξα έρευνα Σε ομαδικές συνομιλίες ακτιβιστών. Εδώ, το κατηγορητήριο λέει ότι οι κατηγορούμενοι συντόνισαν «ενέργειες αντεπιβολής του νόμου», άσκησαν τεχνικές επιχειρησιακής ασφάλειας – ή OPSEC – και συμμετείχαν σε «τακτικές αντιπαρακολούθησης». Ένας από τους κατηγορούμενους κατηγορείται ότι κλώτσησε κυβερνητικό όχημα και «προκάλεσε γρατσουνιές». Δύο κατηγορούνται ότι ταξίδευαν πέρα από τις κρατικές γραμμές «με σκοπό να σκοτώσουν, να τραυματίσουν, να παρενοχλήσουν, να εκφοβίσουν ή να θέσουν ένα άλλο άτομο υπό παρακολούθηση». Σε απλή γλώσσα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης προσπαθεί να τιμωρήσει τους ανθρώπους που αθετούν τους αξιωματικούς του ICE – και αν πετύχει, άλλοι ακτιβιστές θα μπορούσαν να είναι επόμενοι.
Αν και το κατηγορητήριο κάνει διάκριση μεταξύ υποτιθέμενων νόμιμων και παράνομων ενεργειών, η γλώσσα του είναι ολισθηρή. Ο Έρικ Ντέιβις, καθηγητής θρησκευτικών στο Macalester College στο Σεντ Πολ και ένας από τους συλληφθέντες ακτιβιστές, εξέφρασε τη δυσπιστία του για τις κατηγορίες εναντίον του σε ακρόαση του δικαστηρίου την περασμένη εβδομάδα. «Φαίνεται ότι με κατηγορούν ότι έχω συναντήσεις», είπε ο Ντέιβις λέγεται Είπε στον δικαστή. Στην πραγματικότητα, το κατηγορητήριο των 94 σελίδων ισχυρίζεται ότι ο Ντέιβις διεξήγαγε μια «έκτακτη συνάντηση για την αντίσταση στη διαδικασία ICE» τον Ιανουάριο και έστειλε μηνύματα για άλλες συναντήσεις σε ομαδικές συνομιλίες στο Signal. Το κατηγορητήριο σημειώνει ότι ένας άλλος κατηγορούμενος, ο Isaac Uman Sant, έγραψε ένα άρθρο σε ένα «αναρχικό ιστολόγιο». Ο Saint φέρεται να ανέφερε στο άρθρο του ότι ήταν μάρτυρας κάποιου να παραβίασε ένα όχημα ICE. Αξίζει να σημειωθεί ότι το κατηγορητήριο δεν λέει ότι ο Άγιος βανδάλισε το αυτοκίνητο, αλλά μάλλον ότι ήταν παρουσία κάποιου που το έκανε.
Η στρατηγική εδώ είναι η ενοχή από τη συσχέτιση. Ακριβώς όπως οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δικαιολόγησαν τον θάνατο του Alex Peretti με το να τον χαρακτηρίσουν εγχώριο τρομοκράτη και «δυνητικό δολοφόνο», οποιοσδήποτε από τους χιλιάδες απλούς ανθρώπους που αντιστάθηκαν στον αποκλεισμό των Δίδυμων Πόλεων από το ICE θα μπορούσε να χαρακτηριστεί τρομοκράτης κατά της FIFA – και ως αποτέλεσμα θα μπορούσε να καταδικαστεί σε ισόβια κάθειρξη.