Αντιπροσωπευτική εικόνα (Φωτογραφία/Reuters)
Ουάσιγκτον, DC (ΗΠΑ), 26 Ιουνίου (ANI): Μια αράχνη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα στα τροπικά δάση του βόρειου Κουίνσλαντ έχει εξελίξει μια εξαιρετική τεχνική κυνηγιού. Οι ερευνητές λένε ότι το είδος έχει την «απόλυτη ειδική ικανότητα» να χρησιμοποιεί ισχυρές παγίδες μεταξιού με ελατήριο για να συλλάβει ένα μόνο είδος θηράματος, αιχμαλωτίζοντας τα μυρμήγκια ένα κάθε φορά.
Αυτά τα μικρά νυχτερινά αραχνοειδή ονομάζονται αράχνες ballista, από τις αρχαίες ρωμαϊκές πολιορκητικές μηχανές που χρησιμοποιούσαν αυξημένη τάση για να πυροδοτήσουν μπουλόνια και πέτρες. Οι επιστήμονες λένε ότι η αράχνη φαίνεται να έχει αναπτύξει ένα μοναδικό σύστημα ιστού ειδικά σχεδιασμένο για να παγιδεύει το επιθετικό πράσινο μυρμήγκι, Oecophylla smaragdina.
Διαβάστε επίσης | Είδη Καταγραφικών Μέτρων στην Ομαδική Ασφάλιση Υγείας.
Η ανακάλυψη και η λεπτομερής ανάλυση της κυνηγετικής συμπεριφοράς της αράχνης δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Current Biology. Αυτό το είδος δεν έχει ακόμη ονομαστεί επίσημα, αλλά ανήκει στο γένος Propostira. Η αράχνη ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον βιοϊατρικό ερευνητή, ταξινομολόγο αράχνης και φωτογράφο, καθηγητή Γκρεγκ Άντερσον.
Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου Macquarie με επικεφαλής τον καθηγητή Ajay Narendra και τον μεταπτυχιακό φοιτητή Pranav Joshi πέρασαν 10 μέρες και νύχτες ψάχνοντας για αράχνες στο τροπικό δάσος κοντά στο Cooktown στο βόρειο Κουίνσλαντ. Χρησιμοποιώντας κάμερες υψηλής ταχύτητας και υπέρυθρες, κατέγραψαν σχολαστικά τα ζώα και κατέγραψαν την εκπληκτική συμπεριφορά τους.
Διαβάστε επίσης | Αμερικανοί ερευνητές χρησιμοποιούν περιστέρια για να βελτιώσουν την ανίχνευση καρκίνου με τεχνητή νοημοσύνη.
μια αράχνη που ειδικεύεται στο κυνήγι επικίνδυνων μυρμηγκιών
Ο καθηγητής Narendra είπε: “Είναι πολύ ασυνήθιστο για τις αράχνες να τρώνε μυρμήγκια. Τα μυρμήγκια είναι διαβόητα επικίνδυνα και είναι ακόμη πιο περίεργο να βρεις μια αράχνη που τρώει μόνο έναν τύπο μυρμηγκιών.”
«Τα μυρμήγκια είναι εξοπλισμένα με μια ποικιλία από χημικές άμυνες, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να τσιμπούν ορισμένα είδη, και χρησιμοποιούν σήματα συναγερμού για να στρατολογήσουν γρήγορα εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες άλλα μυρμήγκια σε εφεδρεία για να ξεπεράσουν πιθανούς θηρευτές».
Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι αράχνες ballista κρύβονται κάτω από τα φύλλα πάνω από περιοχές όπου τα πράσινα μυρμήγκια αναζητούν ενεργά τροφή. Όταν βραδιάζει, κατεβαίνουν πάνω από 50 εκατοστά και δημιουργούν σημεία αγκύρωσης στα φύλλα, τα κλαδιά και το δάσος.
Στη συνέχεια, η αράχνη ξοδεύει έως και τέσσερις ώρες κατασκευάζοντας μια περίτεχνη κάθετη παγίδα. Η δομή αποτελείται από 15 έως 60 τεντωμένες μεταξωτές λωρίδες δεμένες μεταξύ τους και διατεταγμένες σε κωνικό σχήμα κοντά στο έδαφος.
Πώς λειτουργεί ο καταπέλτης Ballista Spider Silk
Για να ολοκληρώσει την παγίδα, η αράχνη τυλίγει τον κώνο σε ένα λεπτό είδος νήματος και αμέσως υποχωρεί προς τα πάνω. Μετά από λίγο σε πλησιάζει ένα πράσινο μυρμήγκι. Τα μυρμήγκια αντιδρούν επιθετικά και δαγκώνουν τον κώνο, χωρίζοντάς τον κατά λάθος από το σημείο αγκύρωσης.
Αυτή η ενέργεια πυροδοτεί μια παγίδα.
Όταν απελευθερωθεί, η παγίδα με ελατήριο εκτοξεύει το μυρμήγκι περισσότερο από ένα πόδι προς τα πάνω στον κύριο ιστό της αράχνης. Τα μυρμήγκια βιώνουν επιταχύνσεις άνω των 1300 μέτρων στο τετράγωνο ανά δευτερόλεπτο πριν εμπλακούν σε μια φωλιά. Μόνο όταν το θήραμα είναι εντελώς συγκρατημένο, η αράχνη το πλησιάζει και το τυλίγει σε μια κλωστή.
«Πιστεύουμε ότι κατά τα τελικά στάδια της κατασκευής, αυτή η αράχνη πρόσθεσε φερομόνες που προσελκύουν ειδικά μυρμήγκια εργάτες, πυροδοτώντας επιθετικές επιθέσεις και πυροδοτώντας παγίδες», είπε ο καθηγητής Narendra.
«Αυτή φαίνεται να είναι η μόνη περίπτωση όπου ο ιστός της αράχνης έχει σχεδιαστεί για να συλλαμβάνει ένα μόνο είδος θηράματος και ο μηχανισμός ενεργοποιείται από το θήραμα και όχι από τον θηρευτή», πρόσθεσε ο Narendra.
Ένας βιολογικός καταπέλτης που κινείται από μετάξι
Ο συν-ανώτερος συγγραφέας Δρ. Jonas Wolff, ειδικός στις εμβιομηχανικές ιδιότητες του μεταξιού της αράχνης, ταξίδεψε στην Αυστραλία για να παρατηρήσει το μετάξι της αράχνης στο φυσικό της περιβάλλον. Στη συνέχεια πήρε τα δείγματα μεταξιού πίσω στο Πανεπιστήμιο του Greifswald στη Γερμανία, όπου εξετάστηκαν χρησιμοποιώντας προηγμένες τεχνικές όπως η ηλεκτρονική μικροσκοπία σάρωσης.
«Η παγίδα του Ballista Spider είναι βιομηχανική για να αποθηκεύει ελαστική ενέργεια στο μετάξι και να την απελευθερώνει γρήγορα, με αποτέλεσμα απίστευτη στιγμιαία πυκνότητα ισχύος, η οποία είναι μεγαλύτερη από άλλους εξειδικευμένους βιολογικούς καταπέλτες με βάση το μετάξι», είπε ο καθηγητής Narendra.
«Επειδή τα πόδια του αρπακτικού μυρμηγκιού έχουν κολλώδη μαξιλάρια, η συστολή της δέσμης των γραμμών τάσης πρέπει να υπερνικήσει τις δυνάμεις πολλές φορές το βάρος του μυρμηγκιού για να το σηκώσει».
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτός ο μηχανισμός εξελίχθηκε ως μια εξαιρετικά εξειδικευμένη λύση για το ασφαλές κυνήγι επικίνδυνων θηραμάτων.
«Το σύστημα παγίδας φαίνεται να έχει εξελιχθεί ως ένας εξαιρετικά εξειδικευμένος τρόπος για τις αράχνες να «διαλέγουν» δυνητικά επικίνδυνα θηράματα μία κάθε φορά και να τα μεταφέρουν σε ασφαλή απόσταση από ίχνη ή φωλιές μυρμηγκιών». (Ani)
(Το παραπάνω άρθρο επαληθεύεται και γράφτηκε από το προσωπικό της ANI. Το ANI είναι το κορυφαίο ειδησεογραφικό πρακτορείο πολυμέσων της Νότιας Ασίας με περισσότερα από 100 γραφεία σε όλη την Ινδία, τη Νότια Ασία και τον κόσμο. Η ANI σας φέρνει τα τελευταία νέα για την πολιτική και τις τρέχουσες υποθέσεις, τον αθλητισμό, την υγεία, τη φυσική κατάσταση, την ψυχαγωγία και ειδήσεις από την Ινδία και σε όλο τον κόσμο. Οι απόψεις που εκφράζονται στην παραπάνω δημοσίευση δεν αντικατοπτρίζουν LY).
