Του Phil Galwitz και Amanda Seitz, KFF Health News
Η κίνηση της κυβέρνησης Τραμπ να δώσει στους υπαλλήλους απέλασης πρόσβαση στα δεδομένα του Medicaid θέτει σε δεσμό νοσοκομεία και πολιτείες καθώς εξετάζουν εάν θα ειδοποιήσουν τους μετανάστες ασθενείς ότι τα προσωπικά τους στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των διευθύνσεων κατοικίας τους, θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την απομάκρυνσή τους από τη χώρα.
Η προειδοποίηση των ασθενών θα μπορούσε να τους εμποδίσει να εγγραφούν σε ένα πρόγραμμα που ονομάζεται Emergency Medicaid, μέσω του οποίου η κυβέρνηση αποζημιώνει στα νοσοκομεία το κόστος της επείγουσας περίθαλψης για μετανάστες που δεν πληρούν τις προϋποθέσεις για την τυπική κάλυψη Medicaid.
Αλλά εάν τα νοσοκομεία δεν αποκαλύψουν ότι μοιράζονται πληροφορίες ασθενών με τις ομοσπονδιακές αρχές επιβολής του νόμου, μπορεί να μην γνωρίζουν ότι η ιατρική κάλυψη τους θέτει σε κίνδυνο να εντοπιστούν από την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων.
«Αν τα νοσοκομεία έλεγαν στους ανθρώπους ότι οι πληροφορίες EMS τους θα κοινοποιούνταν στο ICE, πολλοί μετανάστες απλώς θα σταματούσαν να λαμβάνουν επείγουσα ιατρική περίθαλψη», δήλωσε ο Λεονάρντο Κοέλιο, καθηγητής ερευνητής στο Κέντρο για παιδιά και οικογένειες στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν. “Οι μισές περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης Medicaid αφορούν γεννήσεις μωρών υπηκόων των ΗΠΑ. Θέλουμε αυτές οι μητέρες να αποφεύγουν να πηγαίνουν στο νοσοκομείο όταν ξεκινούν τον τοκετό;”
Για περισσότερο από μια δεκαετία, τα νοσοκομεία και οι πολιτείες έχουν διαβεβαιώσει τους ασθενείς ότι τα προσωπικά τους στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων των διευθύνσεων κατοικίας και της κατάστασης μετανάστευσης, δεν θα κοινοποιούνται στους υπαλλήλους επιβολής της μετανάστευσης όταν υποβάλλουν αίτηση για κάλυψη ομοσπονδιακής υγειονομικής περίθαλψης. Το μνημόνιο πολιτικής του ICE το 2013 εξασφάλιζε ότι ο οργανισμός δεν θα χρησιμοποιούσε πληροφορίες από εφαρμογές υγειονομικής κάλυψης σε δραστηριότητες επιβολής.
Αλλά αυτό άλλαξε πέρυσι, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε στον Λευκό Οίκο και διέταξε μια από τις πιο επιθετικές καταστολές της μετανάστευσης στη σύγχρονη ιστορία. Η διοίκησή του άρχισε να μεταφέρει δεδομένα από διάφορες κυβερνητικές υπηρεσίες στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένων φορολογικών στοιχείων που υποβλήθηκαν στην IRS.
Τα Κέντρα για Υπηρεσίες Medicare και Medicaid, μέρος του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, συμφώνησαν την περασμένη άνοιξη να δώσουν στους υπαλλήλους του ICE άμεση πρόσβαση σε μια βάση δεδομένων του Medicaid που περιλαμβάνει τις διευθύνσεις των εγγεγραμμένων και την κατάσταση ιθαγένειας.
Είκοσι δύο πολιτείες, με επικεφαλής τους Δημοκρατικούς κυβερνήτες εκτός από μία, έχουν κάνει μήνυση για να μπλοκάρουν τη συμφωνία κοινής χρήσης δεδομένων Medicaid, την οποία η διοίκηση δεν ανακοίνωσε επίσημα έως ότου ένας ομοσπονδιακός δικαστής την διέταξε να το κάνει το περασμένο καλοκαίρι. Ο δικαστής αποφάσισε τον Δεκέμβριο ότι σε αυτές τις πολιτείες, η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων μπορεί να έχει πρόσβαση μόνο σε πληροφορίες στη βάση δεδομένων Medicaid για άτομα που βρίσκονται στη χώρα παράνομα. Το KFF Health News επικοινώνησε με περισσότερα από δώδεκα νοσοκομεία και ενώσεις νοσοκομείων σε πολιτείες και πόλεις που έχουν γίνει στόχοι σαρώσεων ICE. Πολλοί αρνήθηκαν να σχολιάσουν εάν είχαν ενημερώσει τις πολιτικές τους αποκάλυψης μετά την απόφαση.
Από αυτούς που απάντησαν, κανένας δεν είπε ότι προειδοποιεί απευθείας τους ασθενείς ότι τα προσωπικά τους στοιχεία ενδέχεται να κοινοποιηθούν στην ICE όταν υποβάλλουν αίτηση για κάλυψη Medicaid.
«Δεν παρέχουμε νομικές συμβουλές σχετικά με την κοινή χρήση ομοσπονδιακών κυβερνητικών δεδομένων μεταξύ φορέων», δήλωσε η Amy Gordon, εκπρόσωπος του M Health Fairview, ενός νοσοκομειακού συστήματος με έδρα τη Μινεάπολη, σε ένα email στο KFF Health News. «Ενθαρρύνουμε τους ασθενείς που έχουν ερωτήσεις σχετικά με παροχές ή ανησυχίες που σχετίζονται με τη μετανάστευση να αναζητήσουν καθοδήγηση από κατάλληλους κρατικούς πόρους και εξειδικευμένο νομικό σύμβουλο».
Πληροφορίες σχετικά με τις εφαρμογές
Τα αιτήματα επείγουσας ιατρικής βοήθειας σε ορισμένες πολιτείες ζητούν συγκεκριμένα το καθεστώς μετανάστευσης του ασθενούς — και διαβεβαιώνουν τους ανθρώπους ότι οι πληροφορίες τους θα παραμείνουν ασφαλείς και μακριά από τα χέρια των υπαλλήλων επιβολής της μετανάστευσης.
Για παράδειγμα, από τις 3 Φεβρουαρίου, η αίτηση της Καλιφόρνια εξακολουθούσε να περιλαμβάνει γλωσσικές συμβουλές στους αιτούντες ότι οι πληροφορίες μετανάστευσης ήταν «εμπιστευτικές».
«Το χρησιμοποιούμε μόνο για να δούμε εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις για ασφάλιση υγείας», ανέφερε το έντυπο 44 σελίδων, το οποίο το κρατικό πρόγραμμα Medicaid, γνωστό ως Medi-Cal, δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τον Ιανουάριο.
Ο οργανισμός, ο οποίος επιβλέπει το Medi-Cal, “θα διασφαλίσει ότι οι Καλιφορνέζοι θα λαμβάνουν ακριβείς πληροφορίες σχετικά με το απόρρητο των δεδομένων τους, συμπεριλαμβανομένης της εξέτασης πρόσθετων δημοσιεύσεων όπως απαιτείται”, δήλωσε ο Άντονι Κάβα, εκπρόσωπος του Υπουργείου Υπηρεσιών Υγείας της Καλιφόρνια.
Από τα τέλη Ιανουαρίου, ο ιστότοπος Medicaid της Γιούτα ισχυρίστηκε επίσης ότι το πρόγραμμα Emergency Medicaid δεν κοινοποίησε τις πληροφορίες του με αξιωματούχους μετανάστευσης. Αφού το KFF Health News επικοινώνησε με την κρατική υπηρεσία, ο εκπρόσωπός του, Κόλμπι Γιανγκ, είπε στις 23 Ιανουαρίου ότι η γλώσσα θα αφαιρεθεί αμέσως. Αφαιρέθηκε εκείνη την ημέρα.
Το Πανεπιστήμιο Υγείας & Επιστήμης του Όρεγκον, ένα νοσοκομειακό σύστημα με έδρα το Πόρτλαντ, προσφέρει στους μετανάστες ένα έγγραφο ερωτήσεων και απαντήσεων που αναπτύχθηκε από το κρατικό πρόγραμμα Medicaid για όσους ανησυχούν για το πώς θα χρησιμοποιηθούν οι πληροφορίες τους. Το έγγραφο δεν υποδεικνύει άμεσα ότι οι πληροφορίες των εγγεγραμμένων στο Medicaid κοινοποιούνται στους αξιωματούχους του ICE.
Τα νοσοκομεία βασίζονται στο Emergency Medicaid για να τους αποζημιώσουν για τη θεραπεία ατόμων που διαφορετικά θα μπορούσαν να πληρούν τις προϋποθέσεις για Medicaid, αν όχι για την ιδιότητά τους της ιθαγένειας – όσοι βρίσκονται στη χώρα παράνομα και είναι νόμιμοι μετανάστες, όπως αυτοί με φοιτητική ή επαγγελματική βίζα. Η κάλυψη πληρώνει μόνο για επείγουσα ιατρική περίθαλψη και περίθαλψη εγκυμοσύνης. Οι εκπρόσωποι του νοσοκομείου συνήθως βοηθούν τους ασθενείς να υποβάλουν αίτηση ενώ βρίσκονται στην ιατρική μονάδα.
Το κύριο πρόγραμμα Medicaid, το οποίο καλύπτει ένα πολύ ευρύτερο φάσμα υπηρεσιών για περισσότερα από 77 εκατομμύρια άτομα με χαμηλό εισόδημα και άτομα με ειδικές ανάγκες, δεν καλύπτει άτομα που ζουν παράνομα στη χώρα.
Έτσι, ο έλεγχος EMA είναι η πιο ορατή μέθοδος που χρησιμοποιούν οι υπάλληλοι απέλασης για την αναγνώριση μεταναστών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ενδέχεται να μην διαμένουν νόμιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο εκπρόσωπος του HHS, Rich Danker, δήλωσε σε ένα email ότι το CMS – το οποίο επιβλέπει το Medicaid, ένα κοινό πρόγραμμα ομοσπονδιακών πολιτειών – μοιράζεται δεδομένα με το ICE μετά την απόφαση του δικαστή. Αλλά δεν απάντησε πώς η υπηρεσία διασφαλίζει ότι μοιράζεται μόνο πληροφορίες για άτομα που δεν είναι νόμιμα παρόντα, όπως ζήτησε ο δικαστής.
Με το ICE να έχει τώρα άμεση πρόσβαση στις προσωπικές πληροφορίες εκατομμυρίων εγγεγραμμένων στο Medicaid, τα νοσοκομεία – αν και «βέβαια σε δύσκολη θέση» – πρέπει να είναι εκ των προτέρων σχετικά με τις αλλαγές, δήλωσε η Sarah Grusin, δικηγόρος στο National Health Law Law Program, μια ομάδα υπεράσπισης.
«Θα πρέπει να πουν στους ανθρώπους ότι ο δικαστής επέτρεψε να κοινοποιηθούν πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των διευθύνσεών τους, με άτομα που δεν είναι νόμιμοι κάτοικοι», είπε. «Από τη στιγμή που παρέχετε αυτές τις πληροφορίες, δεν μπορείτε να τις προστατέψετε από την αποκάλυψη σε εκείνο το σημείο».
Η Γκρούσιν είπε ότι συμβουλεύει τις οικογένειες να σταθμίσουν τη σημασία της αναζήτησης ιατρικής περίθαλψης με τους κινδύνους να μοιράζονται τις πληροφορίες τους με την Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων.
«Θέλουμε να παρέχουμε ανοιχτές και ειλικρινείς πληροφορίες ακόμα κι αν αυτό σημαίνει ότι η απόφαση που πρέπει να πάρουν οι άνθρωποι είναι πολύ δύσκολη», είπε.
Πρόσθεσε ότι όσοι είχαν εγγραφεί στο παρελθόν στο Medicaid ή μπορούν εύκολα να αναζητήσουν τις διευθύνσεις τους στο Διαδίκτυο θα πρέπει να υποθέσουν ότι οι υπάλληλοι μετανάστευσης έχουν ήδη τις πληροφορίες τους.
Επείγουσα ιατρική βοήθεια
Η κάλυψη έκτακτης ανάγκης Medicaid ιδρύθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1980, όταν ένας ομοσπονδιακός νόμος άρχισε να απαιτεί από τα νοσοκομεία να θεραπεύουν και να σταθεροποιούν όλους τους ασθενείς που εμφανίζονται στις πόρτες τους με μια απειλητική για τη ζωή κατάσταση.
Οι δαπάνες έκτακτης ανάγκης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης για το Medicaid ήταν σχεδόν 4 δισεκατομμύρια δολάρια το 2023, ή περίπου το 0,4% των συνολικών δαπανών του ομοσπονδιακού Medicaid.
Οι πολιτείες αποστέλλουν μηνιαίες αναφορές στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση που περιέχουν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με άτομα που είναι εγγεγραμμένα στο Medicaid και τις υπηρεσίες που λαμβάνουν. Η απόφαση ενός δικαστή τον Δεκέμβριο περιόρισε το περιεχόμενο που θα μπορούσε να μοιραστεί το CMS με το ICE μόνο σε βασικές πληροφορίες, συμπεριλαμβανομένων των διευθύνσεων, σχετικά με τους εγγεγραμμένους στο Medicaid στις 22 πολιτείες που έκαναν μήνυση για τη συμφωνία κοινής χρήσης δεδομένων. Οι αξιωματούχοι του ICE δεν πρέπει να λαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τις ιατρικές υπηρεσίες που λαμβάνουν οι άνθρωποι, σύμφωνα με την εντολή του δικαστή.
Ο δικαστής απαγόρευσε επίσης στην υπηρεσία να κοινοποιεί δεδομένα για πολίτες ή μετανάστες των ΗΠΑ που βρίσκονταν νόμιμα από αυτές τις πολιτείες.
Οι υπάλληλοι απέλασης έχουν πρόσβαση στις προσωπικές πληροφορίες Medicaid όλων των εγγεγραμμένων στις υπόλοιπες 28 πολιτείες.
Η ομοσπονδιακή υπηρεσία υγείας δεν έχει εξηγήσει πώς διασφαλίζει ότι οι πληροφορίες ορισμένων πολιτειών σχετικά με πολίτες και νόμιμους κατοίκους δεν κοινοποιούνται στην ICE. Ωστόσο, οι ειδικοί του Medicaid λένε ότι θα ήταν σχεδόν αδύνατο για τον οργανισμό να διαχωρίσει τα δεδομένα, εγείροντας ερωτήματα σχετικά με το εάν η κυβέρνηση Τραμπ συμμορφώνεται με την εντολή του δικαστή.
Οι προσπάθειες της κυβέρνησης Τραμπ να απελάσει μετανάστες που ζουν στη χώρα παράνομα είχαν επιπτώσεις στις οικογένειες μεταναστών που αναζητούσαν περίθαλψη. Περίπου το ένα τρίτο των ενηλίκων μεταναστών ανέφερε ότι παρέλειψε ή ανέβαλε την υγειονομική περίθαλψη τον περασμένο χρόνο, σύμφωνα με δημοσκόπηση των KFF-New York Times που διενεργήθηκε τον Νοέμβριο. (Το KFF είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός πληροφοριών υγείας που περιλαμβάνει το KFF Health News.)
Η απευθείας κοινή χρήση των δεδομένων του Medicaid με τους υπαλλήλους απέλασης θα επιβάλει σκληρότερες αποφάσεις σε ορισμένες οικογένειες, προειδοποίησε η Bethany Bray, επικεφαλής νομικός και υπεύθυνος πολιτικής στο Κέντρο Νόμου και Πολιτικής του Κολοράντο.
«Αυτό είναι πολύ ανησυχητικό», είπε ο Μπρέι. «Οι άνθρωποι δεν πρέπει να διαλέξουν μεταξύ του τοκετού στο νοσοκομείο ή αναρωτιούνται αν αυτό σημαίνει ότι κινδυνεύουν να απελαθούν».
©2026 KFF Health News. Διανέμεται από την Tribune Content Agency, LLC.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com