Του Kevin Hardy, Stateline.org
Καθώς οι Αμερικανοί γίνονται όλο και πιο απογοητευμένοι με τους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας, οι πολιτείες προσπαθούν να αποτρέψουν τον αυξανόμενο αριθμό κέντρων δεδομένων της χώρας από το να προκαλέσει υψηλότερο ενεργειακό κόστος για τους καταναλωτές.
Για χρόνια, πολλές πολιτείες ανταγωνίζονται σθεναρά για κέντρα δεδομένων, εκτεταμένες πανεπιστημιουπόλεις γεμάτες με διακομιστές υπολογιστών που αποθηκεύουν και μεταδίδουν δεδομένα πίσω από εφαρμογές και ιστότοπους. Αλλά πολλοί αξιωματούχοι εξετάζουν τώρα τον τρόπο με τον οποίο αυτά τα ενεργοβόρα έργα θα επηρεάσουν τους λογαριασμούς ηλεκτρικής ενέργειας των νοικοκυριών, των μικρών επιχειρήσεων και άλλων βιομηχανιών.
Το Όρεγκον πέρυσι έγινε μια από τις πρώτες πολιτείες που θέσπισε νόμο που απαιτεί από τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να χρεώνουν διαφορετικά ποσοστά ηλεκτρικής ενέργειας στα κέντρα δεδομένων σε σύγκριση με άλλες βιομηχανίες, λόγω του τρόπου με τον οποίο αυξάνουν το κόστος παραγωγής και μετάδοσης ενέργειας.
“Τώρα κάνουμε τα κέντρα δεδομένων να πληρώνουν υψηλότερο επιτόκιο που είναι ανάλογο με την ποσότητα ενέργειας που απορροφούν από το σύστημα”, δήλωσε ο Δημοκρατικός βουλευτής του Όρεγκον, Τομ Άντερσεν.
Ρεπουμπλικάνοι και Δημοκρατικοί ηγέτες σε τουλάχιστον δώδεκα πολιτείες έχουν στοχεύσει κέντρα δεδομένων με ξεχωριστές, υψηλότερες τιμές ηλεκτρικής ενέργειας για να προστατεύσουν άλλους πελάτες. Οι χώρες απαιτούν επίσης μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις και οικονομικές εγγυήσεις μέσω εγγυήσεων προτού θέσουν πράσινο φως σε επενδύσεις υποδομής για νέα έργα κέντρων δεδομένων. Ωστόσο, οι νομοθέτες αναγνωρίζουν ότι πολλοί παράγοντες επηρεάζουν τις τιμές της ενέργειας, επομένως η στόχευση του κόστους για τα κέντρα δεδομένων μπορεί να είναι πολύπλοκη.
Ένας όλο και πιο ψηφιακός κόσμος και η εμφάνιση της τεχνητής νοημοσύνης που διψά για δύναμη οδήγησε σε μεγάλη επέκταση των κέντρων δεδομένων: Η εταιρεία συμβούλων McKinsey & Company προβλέπει ότι οι εταιρείες θα ξοδέψουν σχεδόν 7 τρισεκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως σε κέντρα δεδομένων έως το 2030. Όμως η βιομηχανία αντιμετωπίζει αυξανόμενο έλεγχο, τόσο από γείτονες που δεν θέλουν να ζήσουν οι κάτοικοι των διακομιστών τους κοντά στο κέντρο δεδομένων. λογαριασμούς κοινής ωφέλειας.
Η νομοθεσία του Ντέλαγουερ που θα χρεώνει τα κέντρα δεδομένων με υψηλότερα ποσοστά βγήκε από την επιτροπή την περασμένη εβδομάδα. Μια επιτροπή της Γερουσίας της Φλόριντα ενέκρινε την Τρίτη ένα νομοσχέδιο που θα δημιουργήσει νέες δομές τιμολόγησης για τα κέντρα δεδομένων.
Και στην Οκλαχόμα, ένας Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής της πολιτείας πρότεινε μορατόριουμ για νέα κέντρα δεδομένων μέχρι τα τέλη του 2029, επιτρέποντας στην πολιτεία να μελετήσει πώς τα κέντρα δεδομένων επηρεάζουν τα ποσοστά κοινής ωφελείας, το περιβάλλον και τις αξίες ακινήτων.
Ξεχωριστή νομοθεσία από τον πολιτειακό βουλευτή Μπραντ Πόλις θα επιδιώξει να προστατεύσει άλλους φορολογούμενους από το κόστος του κέντρου δεδομένων. Ο Πόλις, ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος της πολιτειακής Επιτροπής Εποπτείας Ενέργειας και Φυσικών Πόρων, είπε ότι η δράση του στην εργασία θα διασφαλίσει ότι τα κέντρα δεδομένων πληρώνουν το μερίδιο που τους αναλογεί.
Ο Πόλις είπε στο Stateline ότι οι ψηφοφόροι του ανησυχούν όλο και περισσότερο για τα κέντρα δεδομένων, με δεκάδες πιθανά μεγάλα κέντρα να προτείνονται σε όλη την πολιτεία.
«Προσπαθούμε να διασφαλίσουμε ότι αυτά τα κέντρα δεδομένων πληρώνουν για τη δική τους υποδομή και δεν μεταφέρουμε αυτό το κόστος ή το βάρος στους μέσους κατοίκους της Οκλαχόμαν», είπε.
Στο Όρεγκον, η νομοθεσία του Άντερσεν δημιούργησε μια νέα δομή τιμών για τα κέντρα δεδομένων με μακροπρόθεσμες συμβάσεις και απαιτούσε από τις ρυθμιστικές αρχές να διαχωρίσουν το κόστος αυτών των εγκαταστάσεων από άλλους συντελεστές.
Ωστόσο, οι υποστηρικτές των καταναλωτών έχουν ήδη κατηγορήσει τη μεγαλύτερη εταιρεία κοινής ωφέλειας του κράτους ότι προσπαθεί να παρακάμψει τον νέο νόμο αναγκάζοντας τους οικιακούς πελάτες να πληρώνουν μέρος του μακροπρόθεσμου κόστους παροχής μεγάλων κέντρων δεδομένων σε μια εκκρεμή τροποποιημένη υπόθεση.
Ο Άντερσεν, μέλος της πολιτειακής Επιτροπής Κλίματος, Ενέργειας και Περιβάλλοντος της Βουλής, είπε ότι η νέα δομή των επιτοκίων είναι απίθανο να μειώσει αμέσως τους λογαριασμούς των καταναλωτών. Αντίθετα, στοχεύει να περιορίσει τις μελλοντικές αυξήσεις, καθώς τα κέντρα δεδομένων απαιτούν περισσότερη παραγωγή και μετάδοση ενέργειας.
«Δεν θα αλλάξουμε τις τιμές που πληρώνουν σήμερα οι φορολογούμενοι και οι χρήστες ηλεκτρικής ενέργειας», πρόσθεσε. «Αυτό θα σταματήσει τις μελλοντικές αυξήσεις».
Έκρηξη του κέντρου δεδομένων
Και οι λογαριασμοί κοινής ωφέλειας συνεχίζουν να ξεπερνούν τον πληθωρισμό, προκαλώντας την οργή των καταναλωτών και περισσότερο έλεγχο από τις ρυθμιστικές αρχές, τους κυβερνήτες και τους νομοθέτες των πολιτειών.
Η έκρηξη των κέντρων δεδομένων αναφέρεται συχνά ως κύριος λόγος για την αύξηση των τιμών της ηλεκτρικής ενέργειας, καθώς η λειτουργία τους απαιτεί περαιτέρω ανάπτυξη της παραγωγής, της μεταφοράς και της διανομής ηλεκτρικής ενέργειας. Μια ανάλυση του Σεπτεμβρίου από το Bloomberg News διαπίστωσε ότι το κόστος χονδρικής ηλεκτρικής ενέργειας είναι 267% υψηλότερο ένα μήνα από ό,τι πριν από πέντε χρόνια σε περιοχές με μεγάλη δραστηριότητα στο κέντρο δεδομένων.
Οι εταιρείες κέντρων δεδομένων λένε ότι δεν είναι ο μόνος λόγος για τον οποίο οι τιμές αυξάνονται.
«Είναι ανακριβές να γίνεται σαφής διαχωρισμός μεταξύ πελατών υψηλού φορτίου όπως τα κέντρα δεδομένων που έρχονται στο διαδίκτυο και οι αυξήσεις τιμών», δήλωσε ο Lucas Fikes, ανώτερος διευθυντής ενεργειακής πολιτικής και ρυθμιστικός σύμβουλος στο Data Center Coalition, μια εμπορική ομάδα που εκπροσωπεί ιδιοκτήτες και χρήστες data center, συμπεριλαμβανομένων των Amazon, Meta και Visa.
Είπε ότι πολλοί παράγοντες συνέβαλαν στην άνοδο των τιμών του ηλεκτρικού ρεύματος, συμπεριλαμβανομένων των ακραίων καιρικών φαινομένων και του γερασμένου ηλεκτρικού δικτύου της χώρας.
Ο Vikes είπε ότι η οργάνωσή του αντιτίθεται στις δομές τιμών που αντιμετωπίζουν τα κέντρα δεδομένων διαφορετικά από άλλους μεγάλους χρήστες ηλεκτρικής ενέργειας, όπως οι βιομηχανικές εγκαταστάσεις. Ο οργανισμός συνεργάζεται με ρυθμιστικές αρχές καθώς τα κράτη εφαρμόζουν ολοένα και περισσότερο πρακτικές για να διασφαλίσουν ότι οι κάτοικοι και οι μικρές επιχειρήσεις δεν θα πληγούν από μεγάλες ενεργειακές επενδύσεις εάν μεγάλα έργα, συμπεριλαμβανομένων των κέντρων δεδομένων, δεν καρποφορήσουν.
Ο Βάικς είπε ότι η χώρα είναι πιθανόν στους «πρώτους γύρους» μιας μεγαλύτερης αύξησης της τεχνολογίας και των ενεργειακών αναγκών.
«Είμαστε επίσης σε μια παγκόσμια κούρσα για την κατασκευή κέντρων δεδομένων, την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης και την υποστήριξη υποδομών cloud», είπε. «Είναι σημαντικό να διασφαλίσουμε ότι διατηρούμε αυτά τα περιουσιακά στοιχεία εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες».
Αυτό θα μπορούσε να δημιουργήσει ανταγωνιστικά συμφέροντα για τους πολιτικούς ηγέτες, συμπεριλαμβανομένων των δημάρχων, οι οποίοι έχουν ασκήσει μεγάλη πίεση για επενδύσεις από εταιρείες τεχνολογίας.
«Θέλουμε να είμαστε ηγέτες στην τεχνητή νοημοσύνη, αλλά δεν θέλουμε η υποδομή να την υποστηρίζει», είπε ο Ράστι Μπαλ, δήμαρχος του Σάντι Σπρινγκς, Τζόρτζια, στην περιοχή του μετρό της Ατλάντα.
Ήταν μεταξύ πολλών δημάρχων που ασχολήθηκαν με το θέμα των κέντρων δεδομένων στη χειμερινή συνάντηση του περασμένου μήνα της Διάσκεψης των Δημάρχων των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον, DC. Στην επιτροπή του κέντρου δεδομένων, ο Paul αναγνώρισε τον αντίκτυπο των φορολογικών κινήτρων της Γεωργίας για τα κέντρα δεδομένων: «Εμφανίζονται παντού».
Ωστόσο, είπε ότι οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας και οι ρυθμιστικές αρχές πραγματοποιούν επίσης πολυαναμενόμενες αναβαθμίσεις δικτύου που δεν συνδέονται με κέντρα δεδομένων.
«Το κόστος της ηλεκτρικής ενέργειας αυξάνεται για όλους – και δεν είναι όλα τα κέντρα δεδομένων», είπε.
Δικομματική ώθηση
Η Επιτροπή Δημοσίων Υπηρεσιών της Γεωργίας πέρυσι δημιούργησε νέους κανόνες που οι αξιωματούχοι είπαν ότι θα προστατεύουν τους φορολογούμενους από το κόστος των κέντρων δεδομένων. Η ρυθμιστική αρχή είπε ότι εκτός από την κάλυψη του κόστους της ενέργειας που καταναλώνεται στις εγκαταστάσεις της, τα κέντρα δεδομένων θα πρέπει να χρηματοδοτήσουν το κόστος των εργασιών παραγωγής, μεταφοράς και διανομής.
Αλλά οι νομοθέτες δεν είναι πεπεισμένοι ότι αυτά τα βήματα προχωρούν περαιτέρω.
Ο πολιτειακός γερουσιαστής Chuck Hofstetler, ένας Ρεπουμπλικανός, επιδιώκει και πάλι να προωθήσει νομοθεσία που θα εδραιώσει τους κανόνες της ρυθμιστικής αρχής σε νόμο. Ο λογαριασμός του θα εμπόδιζε τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να μετακυλίσουν το κόστος καυσίμου, παραγωγής ή μετάδοσης του κέντρου δεδομένων σε άλλους πελάτες.
Είπε στο Stateline ότι οι κανόνες της ρυθμιστικής αρχής πρέπει να κωδικοποιηθούν σε νόμο, ώστε να μην μπορούν να αποδυναμωθούν αργότερα.
Ο Χόφστετλερ είπε ότι η αύξηση των λογαριασμών κοινής ωφέλειας είναι από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ψηφοφόροι του. Οι υψηλές τιμές έπαιξαν σημαντικό ρόλο στις εκλογές του Νοεμβρίου, όταν οι Δημοκρατικοί κέρδισαν δύο έδρες στο διοικητικό συμβούλιο της κρατικής Επιτροπής Δημοσίων Υπηρεσιών – η πρώτη φορά που οι Δημοκρατικοί κέρδισαν μια συνταγματική έδρα σε όλη την πολιτεία εδώ και σχεδόν δύο δεκαετίες.
«Είδα ανθρώπους που φορούσαν καπέλα MAGA να πηγαίνουν στις εκλογικές κάλπες και έλεγαν: «Δεν ψηφίζω αυτούς τους ανθρώπους που αύξησαν τα ποσοστά μου»», είπε ο Χόφστετλερ, αναφερόμενος στους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους που έχασαν.
Το νομοσχέδιο, το οποίο πέρασε από την επιτροπή πέρυσι, έχει ήδη λάβει σημαντική δικομματική υποστήριξη στη Γερουσία, όπου υποστηρίζεται από αρκετούς Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς, είπε ο Χόφστετλερ.
«Αυτό είναι πολύ δικομματικό», είπε. «Όλοι έχουμε ακούσει από τους δικούς μας στην πολιτεία της Τζόρτζια».
Η Επιτροπή Δημόσιας Υπηρεσίας της Τζόρτζια συμφωνεί κατ’ αρχήν με τη νομοθεσία, δήλωσε ο εκπρόσωπος της υπηρεσίας Tom Krause. Ωστόσο, είπε ότι η ρυθμιστική αρχή ανησυχεί μήπως χάσει την ευελιξία της εάν οι κανόνες της εγγραφούν στη νομοθεσία.
«Όχι μόνο αυτό το νομοσχέδιο, αλλά όταν το νομοθετικό σώμα κωδικοποιεί έναν κανόνα που θέσαμε σε εφαρμογή, γινόμαστε λίγο νευρικοί γιατί θα μπορούσε να μας δέσει τα χέρια σε ειδικές περιστάσεις», είπε.
Πολύπλοκη πρόκληση
Ως μέρος της εφαρμογής του νόμου που θεσπίστηκε πέρυσι, η Ρυθμιστική Επιτροπή του Maryland Utility εξετάζει μια νέα δομή τιμών για τα κέντρα δεδομένων και άλλους χρήστες υψηλού φορτίου.
Οι προτεινόμενοι κανονισμοί θα απαιτούσαν ειδική ανάλυση προέγκρισης για χρήστες βαριάς ενέργειας, ξεχωριστό αναθεωρημένο τιμολόγιο για κέντρα δεδομένων και διασφαλίσεις για να διασφαλιστεί ότι άλλοι πληρωτές επιτοκίων δεν θα καταλήξουν να πληρώσουν για μεγάλες επενδύσεις εάν τα έργα δεν πραγματοποιηθούν.
Το Maryland Office of the People’s Counsel, μια ανεξάρτητη υπηρεσία που εκπροσωπεί τους χρήστες οικιστικών εγκαταστάσεων, είπε ότι οι προτεινόμενες αλλαγές πληρούν τις νομικές απαιτήσεις, αλλά θα μπορούσαν να κάνουν περισσότερα για την προστασία των καταναλωτών.
Σε ένα δελτίο τύπου τον περασμένο μήνα, ο νομικός σύμβουλος του Μέριλαντ, David S. Lapp, οι κάτοικοι αντιμετωπίζουν ήδη υψηλότερο κόστος από κέντρα δεδομένων εκτός πολιτείας.
“Ενώ πιέζουμε για καλύτερους ομοσπονδιακούς κανόνες για την αντιμετώπιση αυτών των δαπανών, η πολιτεία του Μέριλαντ έχει την εξουσία – και οι πελάτες έχουν σαφή ανάγκη – να διασφαλίσει ότι τα κέντρα δεδομένων στο Μέριλαντ φέρουν κάθε κόστος που επιβάλλουν σε οικιακούς πελάτες”, δήλωσε ο Lapp.
Ο Δημοκρατικός κυβερνήτης Wes Moore προσχώρησε πρόσφατα σε άλλους 12 κυβερνήτες και την κυβέρνηση Τραμπ προτρέποντας τον περιφερειακό φορέα εκμετάλλευσης δικτύου, PJM Interconnection, να προστατεύσει τους κατοίκους και τις επιχειρήσεις από το κόστος υποδομής από τα κέντρα δεδομένων.
Ο Δημοκρατικός εκπρόσωπος Λόριγ Τσαρκουντιάν από το Μέριλαντ είπε ότι ο φορέας εκμετάλλευσης του δικτύου είχε για χρόνια αποτυχημένους κατοίκους στις 13 πολιτείες και στην περιφέρεια της Κολούμπια που εξυπηρετεί. Καθυστερώντας έργα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, η PJM έχει διατηρήσει παλαιότερες, πιο ακριβές μονάδες ηλεκτροπαραγωγής στο διαδίκτυο, αυξάνοντας τις τιμές καθώς αυξάνεται η ζήτηση για κέντρα δεδομένων, είπε.
Το διοικητικό συμβούλιο της PJM παρουσίασε τον περασμένο μήνα ένα νέο σχέδιο για τα κέντρα δεδομένων που είπε ότι θα βελτιώσει την πρόβλεψη της ζήτησης, θα επιταχύνει την προσθήκη έργων νέας γενιάς και θα δώσει στα κράτη μεγαλύτερο ρόλο.
Ο Charkoudian είπε ότι τα κράτη και οι επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας αγωνίζονται να καθορίσουν πόση ενέργεια χρειάζεται. Οι χρήστες του κέντρου δεδομένων ψωνίζουν για τοποθεσίες, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει εξωφρενικά ανακριβείς προβλέψεις σχετικά με το πόση ενέργεια θα χρειαστεί ένα βοηθητικό πρόγραμμα.
«Στην πραγματικότητα έχει πολύ απτό οικονομικό αντίκτυπο στους φορολογούμενους», είπε στο Stateline. «Γι’ αυτό, ένα από τα πράγματα που θα μπορούσαν να κάνουν πραγματική διαφορά για τους φορολογούμενους είναι αν είχαμε πραγματικά ακριβή μέτρηση του πόσο συνδέουμε στο διαδίκτυο».
Ενώ ορισμένες από αυτές τις προκλήσεις είναι εκτός του ελέγχου του κράτους, ο Charkoudian είπε ότι υπάρχουν πράγματα που μπορεί να κάνει το κράτος, συμπεριλαμβανομένης μιας νέας δομής τιμολόγησης για μεγαλύτερους χρήστες. Η Maryland Matters ανέφερε ότι ετοιμάζει ένα νομοσχέδιο που θα ενθαρρύνει τα κέντρα δεδομένων να περιορίσουν τη χρήση ενέργειας σε περιόδους αιχμής, όπως οι ζεστές μέρες, όταν το ηλεκτρικό σύστημα φορολογείται από την έντονη χρήση κλιματιστικών.
Η προσθήκη ηλιακής παραγωγής και αποθήκευσης είναι τρόποι χαμηλού κόστους για γρήγορη ανταπόκριση στη ζήτηση, είπε ο Charkoudian. Τα κράτη μπορούν να αποφύγουν την ανάγκη για περισσότερη παραγωγή διπλασιάζοντας τα προγράμματα ενεργειακής απόδοσης που μειώνουν τη ζήτηση καθώς και το κόστος των καταναλωτών.
«Η καλύτερη στιγμή για να διορθωθεί αυτό θα ήταν πριν από πέντε χρόνια», είπε. «Η επόμενη καλύτερη στιγμή είναι τώρα, γιατί θα χειροτερέψει».
Ο δημοσιογράφος του Stateline Robbie Sequeira συνέβαλε σε αυτήν την ιστορία. Μπορείτε να επικοινωνήσετε με τον δημοσιογράφο του Stateline Kevin Hardy στη διεύθυνση khardy@stateline.org.
© 2026 States Newsroom. Επισκεφθείτε τον ακόλουθο ιστότοπο: stateline.org. Διανέμεται από την Tribune Content Agency, LLC.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com