Η NASA υποχωρεί από τα σχέδιά της να προσγειωθεί στη Σελήνη

Η NASA ανακοίνωσε σε συνέντευξη Τύπου την Παρασκευή ότι καθυστερεί τα σχέδιά της για σεληνιακή προσγείωση μέχρι την Άρτεμις IV το 2028. Η αποστολή Artemis III, προγραμματισμένη για το 2027, αρχικά επρόκειτο να επιχειρήσει προσγείωση στη Σελήνη, αλλά τώρα θα είναι δοκιμαστική πτήση. Η NASA λέει επίσης ότι “αυξάνει τον ρυθμό των αποστολών της”, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης μιας δεύτερης δοκιμαστικής πτήσης το 2027 και στοχεύει σε “τουλάχιστον μία προσγείωση επιφάνειας κάθε χρόνο μετά από αυτήν”, συμπεριλαμβανομένης μιας προσγείωσης Artemis IV.

Η αναθεώρηση του προγράμματος εκτόξευσης του Artemis έρχεται μετά από μια έκθεση που εκδόθηκε από το Aerospace Safety Advisory Panel (ASAP) της NASA νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η οποία υπογράμμισε σοβαρούς κινδύνους για την ασφάλεια με τα προηγούμενα σχέδια της NASA για μελλοντικές εκτοξεύσεις. Το ASAP ανησυχούσε ιδιαίτερα για το Artemis III, για το οποίο η έκθεσή του ανέφερε ότι εμπεριείχε πάρα πολλούς «τεχνικούς, επιχειρησιακούς και σωρευτικούς κινδύνους χρονοδιαγράμματος που σχετίζονται με πολλαπλούς μοναδικούς στόχους που έχουν προγραμματιστεί για μια ενιαία αποστολή».

Η αποστολή Artemis II, που ήταν προγραμματισμένη για φέτος, αντιμετώπισε μια σειρά από προβλήματα κατά τη διάρκεια των δοκιμών τις τελευταίες εβδομάδες, καθυστερώντας την εκτόξευσή της το αργότερο μέχρι τον Απρίλιο. Το Artemis 2 στοχεύει να περιστραφεί σε τροχιά γύρω από το φεγγάρι, και αν πετύχει, θα είναι η πρώτη φορά που οι άνθρωποι επισκέπτονται τη σεληνιακή τροχιά μετά την αποστολή Apollo 17 το 1972.