HARRISBURG, Pa. (AP) – Η Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος των ΗΠΑ κίνησε την Πέμπτη να ακυρώσει τους περιορισμούς που απαιτεί στους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα για να αποτρέψει την απελευθέρωση τοξικών βαρέων μετάλλων σε ρυάκια και ποτάμια μέσω μολυσμένων υπόγειων υδάτων, υποστηρίζοντας ότι ο κανόνας τριών ετών είναι αδικαιολόγητα δαπανηρός για τη βιομηχανία ενέργειας όταν η ζήτηση ενέργειας αυξάνεται σε μια στιγμή.
Αυτό είναι το πιο πρόσφατο βήμα της κυβέρνησης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για την κατάργηση των κανονισμών για την εξόρυξη άνθρακα και την παραγωγή ενέργειας με καύση άνθρακα και την αξιοποίηση των ορυκτών καυσίμων ως πρωτογενούς πηγής ενέργειας για την υποστήριξη της ταχείας ανάπτυξης των κέντρων δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης.
Η EPA ανέφερε στον προτεινόμενο κανόνα ότι ο κανόνας του 2024 υπό τον Πρόεδρο Τζο Μπάιντεν εκτίμησε εσφαλμένα την αποτελεσματικότητα και το κόστος του κανονισμού και είχε ως αποτέλεσμα το κλείσιμο των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα σε μια εποχή που η ζήτηση ενέργειας αυξάνεται.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ | Το Ανώτατο Δικαστήριο ανοίγει τον δρόμο για την 600η εκτέλεση στο Τέξας από το 1982.
Ο διαχειριστής της EPA, Lee Zeldin, δήλωσε σε μια δήλωση ότι οι αλλαγές στον κανόνα είναι κρίσιμες για να γίνει η ηλεκτρική ενέργεια πιο προσιτή και αξιόπιστη ενώ παράλληλα αναπτύσσεται η οικονομία.
«Η τεχνητή νοημοσύνη και η επανάσταση του κέντρου δεδομένων δημιουργούν απαιτήσεις ηλεκτρικής ενέργειας και βασικού φορτίου που δεν μπορούν να καλυφθούν από τις υπερβολικά περιοριστικές πολιτικές των προηγούμενων διοικήσεων», είπε ο Ζέλντιν. «Η EPA του Trump θα συνεχίσει να κάνει το μέρος της για την αντιμετώπιση αυτών των επαχθών κανονισμών για τον τομέα των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα που εμποδίζουν την αμερικανική κοινωνία από τις νέες ευκαιρίες που παρουσιάζει αυτή η νέα ενεργειακή πραγματικότητα του 21ου αιώνα».
Το 2024, η EPA κατέστησε αυστηρότερους τους κανονισμούς για τα λύματα για σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα. Σε σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα, η τέφρα άνθρακα, ένα υποπροϊόν της καύσης άνθρακα, αποθηκεύεται σε ανοιχτούς χώρους υγειονομικής ταφής, εκπλένοντας τοξικά βαρέα μέταλλα όπως ο υδράργυρος, το αρσενικό και το σελήνιο στα υπόγεια ύδατα.
Διαβάστε επίσης | Ο Ρίτσαρντ Γκλόσιπ αποφυλακίστηκε από τη φυλακή της Οκλαχόμα πριν από την εκ νέου δίκη για τη δολοφονία του 1997.
Ο Tom Seemer, δικηγόρος της περιβαλλοντικής ομάδας υπεράσπισης Earthjustice, είπε ότι οι κανόνες της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος απαιτούν από τους ιδιοκτήτες σταθμών ηλεκτροπαραγωγής να αναφέρουν εάν τα υπόγεια ύδατά τους είναι μολυσμένα και, εάν ναι, να αντλούν και να επεξεργάζονται τα μολυσμένα υπόγεια ύδατα πριν τα απελευθερώσουν σε ποτάμια και ρέματα.
Η EPA αρχικά έδωσε στους ιδιοκτήτες σταθμών ηλεκτροπαραγωγής έως τις 31 Δεκεμβρίου 2029, για να τηρήσουν τα νέα όρια.
Η EPA δήλωσε την Πέμπτη ότι ο προτεινόμενος κανόνας, εάν οριστικοποιηθεί, θα εξοικονομήσει έως και 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στο κόστος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας. Οι εμπορικοί όμιλοι της βιομηχανίας άνθρακα και ηλεκτρικής ενέργειας χαιρέτησαν την κίνηση της EPA. Οι περιβαλλοντικές ομάδες το κατήγγειλαν ως κίνδυνο για τη δημόσια υγεία και όφελος για τη βιομηχανία ηλεκτρικής ενέργειας με καύση άνθρακα.
Η Earthjustice είπε ότι οι λίμνες, τα ποτάμια και άλλες υδάτινες οδούς που η πρόταση της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος θα μολύνει περαιτέρω είναι συχνά πηγές πόσιμου νερού από τις οποίες εξαρτώνται δεκάδες εκατομμύρια άνθρωποι. Σύμφωνα με το Earthjustice, οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα είναι μία από τις μεγαλύτερες πηγές τοξικών ρύπων στα ποτάμια και τις λίμνες της Αμερικής.
“Αυτό το σχέδιο θα εξαλείψει τις διασφαλίσεις έναντι εκατοντάδων εκατομμυρίων λιβρών λυμάτων που περιέχουν νευροτοξίνες και καρκινογόνους ρύπους. Θα επιτρέψει στα εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα να αποφεύγουν τον καθαρισμό της ρύπανσης που απειλεί τις πηγές πόσιμου νερού”, είπε ο Kumar.
Σύμφωνα με την πρόταση που ανακοινώθηκε την Πέμπτη, τα μολυσμένα υπόγεια ύδατα που εισχωρούν σε υδάτινες οδούς θα εξαιρούνται από τις υποχρεωτικές απαιτήσεις επεξεργασίας, δήλωσε η Earthjustice. Σύμφωνα με το Earthjustice, οι ιδιοκτήτες σταθμών ηλεκτροπαραγωγής θα πρέπει να επεξεργάζονται μολυσμένα υπόγεια ύδατα μόνο εάν συμμορφώνονται ήδη με τον κανόνα του 2024 για άντληση υπογείων υδάτων στην επιφάνεια για την επεξεργασία τους.
Ωστόσο, οι πολιτείες μπορούν να διερευνήσουν εάν οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής μολύνουν τα υπόγεια ύδατα και, εάν ναι, να αναγκάσουν τους ιδιοκτήτες να επεξεργάζονται τα μολυσμένα υπόγεια ύδατα σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό νόμο περί καθαρών υδάτων, είπε ο Kumar.
«Το πρόβλημα είναι ότι σε κρατικό επίπεδο, πολλά κράτη είναι απρόθυμα να χρησιμοποιήσουν τα εργαλεία για να καθυστερήσουν τη διαδικασία αδειοδότησης και να αναγκάσουν τις εταιρείες να κάνουν καλή δουλειά για την τεκμηρίωση και τον περιορισμό της ρύπανσης», είπε ο Kumar.
Η EPA είπε ότι δεκάδες σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα (πιθανώς έως και 104) μολύνουν τα υπόγεια ύδατα μέσω ανεξέλεγκτης απορροής. Η έκθεση ανέφερε ότι επτά εργοστάσια βρέθηκαν να συμμορφώνονται με τους κανόνες για την άντληση και την επεξεργασία των υπόγειων υδάτων.
Το 2024, η EPA εκτίμησε ότι ο νέος κανόνας εκείνης της χρονιάς θα μείωνε τις εκπομπές ρύπων κατά 660 εκατομμύρια σε 672 εκατομμύρια λίβρες ετησίως και θα παρείχε 3,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε οφέλη για τη δημόσια υγεία κάθε χρόνο, ωφελώντας ιδιαίτερα τις κοινότητες χαμηλού εισοδήματος και τις έγχρωμες κοινότητες που επηρεάζονται δυσανάλογα από τη ρύπανση των εργοστασίων παραγωγής ενέργειας από άνθρακα.
Η εταιρεία προέβλεψε ότι ο λογαριασμός ηλεκτρικής ενέργειας του μέσου οικιακού νοικοκυριού θα αυξανόταν κατά λιγότερο από 3,50 $ ετησίως.
___
Ακολουθήστε τον Marc Levy στο http://twitter.com/timelywriter
(Το παραπάνω άρθρο δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στις 15 Μαΐου 2026, στις 3:50 π.μ. IST στις τελευταίες. Για περισσότερες ειδήσεις και ενημερώσεις σχετικά με την πολιτική, τον κόσμο, τον αθλητισμό, την ψυχαγωγία και τον τρόπο ζωής, συνδεθείτε στον ιστότοπό μας lately.com).
