Η κυβέρνηση Τραμπ μειώνει τις επιχορηγήσεις δημόσιας υγείας στο Κολοράντο

Ένας οργανισμός πρόληψης του HIV είναι μεταξύ των αποδεκτών του Κολοράντο που θα χάσει την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση αφού τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ακύρωσαν ξαφνικά τις επιχορηγήσεις σε τέσσερις πολιτείες με επικεφαλής τους Δημοκρατικούς κυβερνήτες.

Η κυβέρνηση Τραμπ σχεδιάζει να περικόψει 600 εκατομμύρια δολάρια σε επιχορηγήσεις δημόσιας υγείας στο Κολοράντο, την Καλιφόρνια, το Ιλινόις και τη Μινεσότα, σύμφωνα με τους New York Times. Σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια από αυτό το ποσό έχουν διατεθεί σε κρατικές και τοπικές υπηρεσίες δημόσιας υγείας στην Καλιφόρνια, ανέφεραν οι Times.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ την Τρίτη αρνήθηκε να πει πόσα χρήματα θα χάσουν οι οργανώσεις του Κολοράντο ή ποια εργασία θα χρηματοδοτούσαν αυτές οι επιχορηγήσεις, αλλά είπε ότι οι επιχορηγήσεις «δεν αντικατοπτρίζουν τις προτεραιότητες του οργανισμού».

Η Jessica Forsyth, διευθύντρια του Γραφείου Σεξουαλικά Μεταδιδόμενων Ασθενειών, HIV και Ιογενούς Ηπατίτιδας του Κολοράντο, δήλωσε ότι το Κολοράντο δεν είχε λάβει ειδοποίηση για τις ακυρωμένες επιχορηγήσεις και δεν μπορούσε να σχολιάσει πόση χρηματοδότηση χάθηκε ή ποια έργα θα είχε αντίκτυπο.

Το γραφείο του κυβερνήτη Τζάρεντ Πόλις δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο από την The Denver Post σχετικά με τις περικοπές την Τρίτη. Τα γραφεία των τεσσάρων κυβερνητών των πολιτειών είπαν στο Associated Press ότι δεν είχαν λάβει καμία επικοινωνία από την κυβέρνηση Τραμπ σχετικά με τα σχέδια.

Ο Forsyth είπε ότι η εργασία για τον HIV στο Κολοράντο βασίζεται σε ένα δίκτυο τοπικών τμημάτων υγείας και μη κερδοσκοπικών οργανισμών που γνωρίζουν τις κοινότητες.

Μία από τις ακυρωμένες επιχορηγήσεις, αξίας περίπου 371.000 δολαρίων, πήγε στο Δίκτυο Υγείας του Κολοράντο για να επεκτείνει τις εξετάσεις για τον HIV, με ιδιαίτερη έμφαση στους Λατίνους και μαύρους άνδρες που κάνουν σεξ με άνδρες στις περιοχές του Ντένβερ και του Κολοράντο Σπρινγκς.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Darrell Vigil είπε ότι τα χρήματα διατέθηκαν για τη χρηματοδότηση των δοκιμών που προσφέρουν καθώς και για πόρους για να βοηθήσουν τους καλούντες που αναζητούν εξετάσεις σε μέρη της πολιτείας όπου δεν έχουν γραφεία. Ο όμιλος έχει επίσης γραφεία στο Greeley, στο Fort Collins, στο Pueblo και στο Grand Junction.

Οι μαύροι και οι Λατίνοι έχουν χαμηλότερα ποσοστά χρήσης προφύλαξης πριν από την έκθεση από το ποσοστό νέων μολύνσεων HIV σε εθνικό επίπεδο, σύμφωνα με το Έργο AIDSFU του Πανεπιστημίου Emory. Το PrEP είναι ένα καθημερινό χάπι ή μια διμηνιαία ένεση για την πρόληψη της μόλυνσης από τον ιό HIV σε άτομα υψηλού κινδύνου.

Η πενταετής επιχορήγηση έπρεπε να λήξει τον Ιούνιο, είπε ο Vigil. Είπε ότι ο σύνδεσμος του CDC του ομίλου δεν γνώριζε ότι η επιχορήγηση θα ακυρωνόταν έως ότου το διάβασε στις ειδήσεις το πρωί της Τρίτης και δεν ήταν σε θέση να τους πει πότε θα σταματήσουν να ρέουν τα χρήματα.

Οι ομάδες πρόληψης του HIV έχουν συνηθίσει να μην γνωρίζουν εάν οι νέες διοικήσεις θα συνεχίσουν τις επιχορηγήσεις μετά τη λήξη των συμβολαίων τους, αλλά η απώλεια χρηματοδότησης στα μέσα του έτους δεν είναι φυσιολογική, είπε ο Vigil. Το Δίκτυο Υγείας του Κολοράντο συναντά το CDC του κάθε χρόνο για να βεβαιωθεί ότι πληροί τις προϋποθέσεις για να συνεχίσει τη χορήγηση και να συζητήσει οποιεσδήποτε ιδέες για τη βελτίωση της επικοινωνίας, είπε.

«Αυτό είναι άνευ προηγουμένου», είπε ο Vigil.

Περίπου δύο δωδεκάδες από αυτές τις επιχορηγήσεις είχαν ως στόχο τη μείωση του HIV και άλλων σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών.

Η Δρ Deb Houry, η οποία υπηρέτησε ως επικεφαλής ιατρός του CDC πριν από την παραίτησή της τον Αύγουστο, σημείωσε ότι το Κογκρέσο είχε ήδη διαθέσει τα χρήματα.

«Είναι ανησυχητικό το γεγονός ότι το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών περικόπτει τη χρηματοδότηση της δημόσιας υγείας για κοινότητες που καλύπτουν βασικές λειτουργίες εν μέσω επιδημίας ιλαράς και άλλων απειλών για την υγεία», είπε. «Αυτό σε συνδυασμό με σημαντικές μειώσεις στο προσωπικό της ομοσπονδιακής δημόσιας υγείας αφήνει τις κοινότητες λιγότερο προετοιμασμένες».

Η Εταιρεία Ιατρικής για τον HIV εξέδωσε μια δήλωση χαρακτηρίζοντας τις περικοπές «βαθιά ανησυχητικές», επειδή πολλές από τις επιχορηγήσεις προορίζονται να διευρύνουν την πρόσβαση σε φάρμακα προφύλαξης πριν από την έκθεση. Εάν λαμβάνονται με συνέπεια, τα χάπια PrEP μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες μόλυνσης από τον ιό HIV μέσω του σεξ κατά περίπου 99% και από την ενέσιμη χρήση ναρκωτικών κατά περίπου 74%, σύμφωνα με το CDC.

“Προτρέπουμε τη Διοίκηση να αποσύρει αμέσως αυτές τις επιχορηγήσεις και καλούμε το Κογκρέσο να χρησιμοποιήσει την εξουσία και την επίβλεψή του για να αποτρέψει περαιτέρω ζημιές στις υποδομές δημόσιας υγείας του έθνους μας και να προστατεύσει ζωτικά προγράμματα πρόληψης ασθενειών. Η υγεία των κοινοτήτων μας εξαρτάται από αυτό”, δήλωσε η Πρόεδρος της Ιατρικής Εταιρείας για τον HIV, Δρ. Anna Pearson.

Το Κολοράντο είχε περίπου 10 νέες περιπτώσεις HIV ανά 100.000 ανθρώπους το 2023, τοποθετώντας το κοντά στο μέσο των 50 πολιτειών. Ωστόσο, μόνο τα δύο τρίτα περίπου των ατόμων με HIV στην πολιτεία από το 2023 λάμβαναν φροντίδα και ο ιός καταστέλλεται κατά 61%, που σημαίνει ότι δεν μπορούσαν να τον μεταδώσουν σε άλλους.

Ο Vigil είπε ότι το τεστ HIV δημιουργεί μια ευκαιρία όχι μόνο να συνδεθούν οι άνθρωποι με τον ιό με τη θεραπεία, αλλά και να συνταγογραφηθεί προφύλαξη πριν από την έκθεση σε όσους δεν το έχουν αλλά βρίσκονται σε κίνδυνο. Εάν το Δίκτυο Υγείας του Κολοράντο πρέπει να περικόψει τις δοκιμές, αυτό σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι θα κινδυνεύσουν να μολυνθούν επειδή δεν γνωρίζουν την κατάστασή τους ή την κατάσταση του συντρόφου τους, είπε.

«Χωρίς αυτά τα πράγματα να συμβαίνουν αθόρυβα στα παρασκήνια, θα δούμε τα ποσοστά μόλυνσης από τον ιό HIV να αυξάνονται ξανά», είπε.