ΜΠΟΥΕΝΟΣ ΑΙΡΕΣ, Αργεντινή (AP) – Στις 6 το πρωί στη γειτονιά Mataderos του Μπουένος Άιρες, εργάτες ξεφορτώνουν μοσχάρι από ένα φορτηγό έξω από ένα κρεοπωλείο, καθώς οι πελάτες κάνουν ουρές για να αγοράσουν χονδρική. Μέσα στο εστιατόριο, ο ιδιοκτήτης Χόρχε Γκαρσία, 73 ετών, και το προσωπικό του μαγειρεύουν το κρέας που έχει παραγγείλει πριν το ξημέρωμα.
Όλο και περισσότερο κοτόπουλο και χοιρινό βρίσκονται ανάμεσα στις στοίβες από κουτιά βοείου κρέατος και σε κομμάτια κόκκινου κρέατος που κρέμονται σε μεταλλικούς γάντζους.
Η κατανάλωση κόκκινου κρέατος στην Αργεντινή, ιστορικά ένας από τους μεγαλύτερους καταναλωτές βοείου κρέατος στον κόσμο, έχει πέσει στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων 20 ετών λόγω των μέτρων λιτότητας που επέβαλε ο φιλελεύθερος πρόεδρος Χαβιέ Μιλέ.
Διαβάστε επίσης | Η απεργία του Long Island Railroad καταρρίπτει το μεγαλύτερο σύστημα επιβατών της Βόρειας Αμερικής.
Από τον Απρίλιο του 2026, η ετήσια κατά κεφαλήν κατανάλωση βοείου κρέατος μειώθηκε στα 44,5 κιλά (98 λίβρες), από 49,5 κιλά (109 λίβρες) τον ίδιο μήνα πέρυσι, σύμφωνα με το Ίδρυμα Ανάπτυξης και Γεωργίας της Αργεντινής. Το 2006, ήταν 63,4 κιλά (139 λίβρες) ανά άτομο.
“Οι άνθρωποι στρέφονται σε φθηνότερες πρωτεΐνες. Τρώνε χοιρινό και κοτόπουλο”, λέει ο Garcia.
Οι αναλυτές αποδίδουν την πτώση στην άνοδο των τιμών του βοείου κρέατος, στη μείωση των προμηθειών βοοειδών και στη μειωμένη αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών. Το άνοιγμα της αγοράς βοείου κρέατος της Αργεντινής στο διεθνές εμπόριο έφερε επίσης τις εγχώριες τιμές πιο κοντά στα παγκόσμια πρότυπα.
Διαβάστε επίσης | Δικαιώματα LGBTIQ στο Νεπάλ: Η πρωθυπουργός Balendra Shah παρουσιάζει το πρώτο Υπουργείο Φύλων και Σεξουαλικών Μειονοτήτων του Νεπάλ.
“Το βόειο κρέας έχει περάσει σε μια εντελώς διαφορετική κατηγορία αγοραστικής δύναμης. Οι μισθοί των εργαζομένων είναι πολύ πίσω”, δήλωσε ο Juanpi Quintero, 25 ετών, διανομέας κρέατος που εκτιμά ότι η κατανάλωση των πελατών του έχει μειωθεί περισσότερο από το μισό.
Λιγότερα χρήματα δαπανώνται για βόειο κρέας
Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Δεκέμβριο του 2023, όταν ο ετήσιος πληθωρισμός θα φτάσει το 211%, ο Millais έχει δεσμευτεί να εξαλείψει αυτό που αποκαλεί «καρκίνο του πληθωρισμού» μέσω ενός σχεδίου προσαρμογής που περιλαμβάνει περικοπές που ισοδυναμούν με σχεδόν το ένα τρίτο των δημοσίων δαπανών, που συμβολίζεται με την εικόνα ενός αλυσοπρίονου.
Αν και η κυβέρνηση κατάφερε να αντιστρέψει το δημοσιονομικό έλλειμμα και να επιτύχει δημοσιονομικό πλεόνασμα, ένα σπάνιο αποτέλεσμα στην πρόσφατη ιστορία της Αργεντινής, το κοινωνικό κόστος των μέτρων λιτότητας έχει προκαλέσει κριτική.
Μέσα σε λίγους μήνες, η κυβέρνηση του Millais κατάργησε 13 υπουργεία, απέλυσε περίπου 30.000 δημόσιους υπαλλήλους, έκλεισε τα δημόσια έργα και μείωσε τη χρηματοδότηση για βασικούς τομείς όπως η εκπαίδευση, η υγεία και η επιστήμη, ενώ επίσης έκοψε τις επιδοτήσεις για βασικές υπηρεσίες όπως ηλεκτρισμός, φυσικό αέριο, νερό και μεταφορές.
«Οι οικογένειες πρέπει τώρα να πληρώσουν περισσότερα για υπηρεσίες που προηγουμένως επιδοτήθηκαν από το κράτος, κάτι που έχει αντίκτυπο στα εισοδήματα των νοικοκυριών», δήλωσε ο οικονομολόγος Camilo Tiscornia. «Ως αποτέλεσμα, έχουν λιγότερο διαθέσιμο εισόδημα και πρέπει να παραιτηθούν από ορισμένα πιο ακριβά προϊόντα, όπως το βόειο κρέας».
Ταυτόχρονα, τα εισοδήματα των νοικοκυριών δεν αυξήθηκαν με τον ίδιο ρυθμό με τις τιμές του βοείου κρέατος, συμβάλλοντας στη μείωση της κατανάλωσης.
Οι μισθοί των εγγεγραμμένων εργαζομένων αυξήθηκαν κατά μέσο όρο 1,8% τον Φεβρουάριο, με μηνιαίο πληθωρισμό στο 2,9%, σύμφωνα με τα τελευταία διαθέσιμα στοιχεία.
«Πριν είχαμε την ελευθερία να αγοράζουμε ό,τι θέλαμε», λέει ο Alberto Blazin, ένας 61χρονος συνταξιούχος που διατηρεί πάγκο μπάρμπεκιου στους δρόμους του Μπουένος Άιρες.
Ο Blazin είπε ότι υπάρχει τώρα ανάγκη να «ανταλλάξουμε» φθηνότερες πρωτεΐνες όπως το κοτόπουλο.
Τα έσοδα πέφτουν και οι τιμές του βοείου κρέατος αυξάνονται
Οι τιμές του βοείου κρέατος έχουν αυξηθεί περισσότερο από 60% τον περασμένο χρόνο, φτάνοντας κατά μέσο όρο τα 18.500 πέσος (περίπου 13 $) ανά κιλό στο Μπουένος Άιρες τον Μάιο, σύμφωνα με την Αργεντινή Ένωση Προώθησης Βόειου Κρέατος.
Τον Ιούλιο του 2025, η κυβέρνηση του Millais μείωσε τους εξαγωγικούς φόρους στο βόειο κρέας και τα πουλερικά για να ενισχύσει τις πωλήσεις στο εξωτερικό, κατάργησε τις ποσοστώσεις παραγωγής και ήρε ορισμένους περιορισμούς που επιβλήθηκαν υπό τον πρώην πρόεδρο Alberto Fernández για να περιορίσει τις εγχώριες αυξήσεις τιμών. Η χαλάρωση των περιορισμών στις εξαγωγές έρχεται σε μια περίοδο που η παραγωγή βοείου κρέατος στην Αργεντινή έχει μειωθεί κατά περισσότερο από 10% λόγω πλημμυρών και ξηρασίας, σύμφωνα με την CICCRA, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό που εκπροσωπεί τους παραγωγούς βοείου κρέατος της Αργεντινής.
Η κυβέρνηση της Αργεντινής ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι οι εξαγωγές βοείου κρέατος αυξήθηκαν κατά 54% το πρώτο τρίμηνο σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, σε σχεδόν 200.000 τόνους αξίας άνω του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η αύξηση ακολουθεί μια απόφαση των ΗΠΑ νωρίτερα φέτος να αυξήσουν την αδασμολόγητη ποσόστωση βοείου κρέατος της Αργεντινής εν μέσω έλλειψης βοοειδών στις ΗΠΑ.
Με το άνοιγμα της αγοράς, οι παραγωγοί άρχισαν να πωλούν βοδινό κρέας, που κάποτε ήταν προσιτό σε μεγάλο μέρος του κοινωνικού φάσματος της Αργεντινής, σε τιμές κοντά στα διεθνή πρότυπα.
«Προηγουμένως, όλες οι τιμές του κρέατος ήταν παρόμοιες, προωθώντας τη μαζική κατανάλωση βοείου κρέατος που δεν αντικατοπτρίζει το πραγματικό κόστος παραγωγής», εξήγησε ο γεωργικός σύμβουλος Iván Ordoñez.
Οι καταστηματάρχες μαθαίνουν να προσαρμόζονται
Καθώς το βόειο κρέας γίνεται όλο και πιο ακριβό για πολλά νοικοκυριά της Αργεντινής, το κοτόπουλο και το χοιρινό γίνονται δημοφιλείς φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις.
«Το βόειο κρέας είναι πολύ ακριβό, οπότε αποφασίσαμε να αγοράσουμε χοιρινό και κοτόπουλο», είπε η ιδιοκτήτρια Ruth Simon.
Η μέση τιμή του κρέατος κοτόπουλου είναι 4.900 πέσος (3,50 δολάρια) ανά κιλό, ενώ τα χοιρινά παϊδάκια κοστίζουν περίπου 8.900 πέσος (6,30 δολάρια).
Ο Garcia, ο ιδιοκτήτης του κρεοπωλείου, είπε ότι άρχισε να πουλά κοτόπουλο και χοιρινό πριν από λιγότερο από ένα χρόνο, αφού παρατήρησε αλλαγές στις διατροφικές συνήθειες των πελατών του.
«Πρέπει να προσαρμοστείς», είπε. “Δεν μπορούμε απλά να καθόμαστε και να κλαίμε. Δεν μπορούμε να κλάψουμε. Πρέπει να δουλέψουμε. Πρέπει να διατηρήσουμε την αξιοπρέπειά μας. Πρέπει να πολεμήσουμε”.
___
Ακολουθήστε την κάλυψη του AP για τη Λατινική Αμερική και την Καραϊβική στη διεύθυνση https://apnews.com/hub/latin-america.
(Το παραπάνω άρθρο δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στις 16 Μαΐου 2026, 12:55 μ.μ. IST στο πρόσφατα. Για περισσότερα νέα και ενημερώσεις σχετικά με την πολιτική, τον κόσμο, τον αθλητισμό, την ψυχαγωγία και τον τρόπο ζωής, συνδεθείτε στον ιστότοπό μας lately.com).
