δυτική ακτή της Ανταρκτικής Μια περιοχή στο μέγεθος της Γαλλίας είναι τώρα χωρίς χειμερινό θαλάσσιο πάγο, εγείροντας ανησυχίες για απειλές για τους πιγκουίνους, την άλλη θαλάσσια ζωή και τους ωκεανούς του κόσμου.
Ένας ειδικός είπε ότι η απώλεια πάγου στη Θάλασσα Bellingshausen ήταν «ενοχλητική» και θα μπορούσε να είχε ως αποτέλεσμα την εντατικοποίηση των αστοχιών σχηματισμού πάγου. Ένα κύμα καύσωνα έπληξε τη χερσόνησο της ηπείρου την περασμένη εβδομάδα. Η μέγιστη θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της ημέρας ήταν 15,4°C, πάνω από 20°C υψηλότερη από τη μέση.
Ο θαλάσσιος πάγος γύρω από την Ανταρκτική επεκτείνεται γρήγορα, φτάνοντας στο αποκορύφωμά του τον Σεπτέμβριο.
Όμως, οι δορυφορικές παρατηρήσεις έδειξαν ότι η θάλασσα Bellingshausen στη δυτική πλευρά της Ανταρκτικής Χερσονήσου, η οποία κανονικά καλύπτεται από πάγο τον Ιούνιο, ήταν σχεδόν εντελώς απαλλαγμένη από πάγο.
Η περιοχή έχει χάσει περίπου 650.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα (250.000 τετραγωνικά μίλια) θαλάσσιου πάγου σε σύγκριση με τον μέσο όρο μεταξύ 1991 και 2020, δήλωσαν οι επιστήμονες. Αυτή είναι περίπου η ίδια περιοχή με τη Γαλλία και περίπου 10 φορές η περιοχή της Τασμανίας.
“Είναι ανησυχητικό. Είναι καταθλιπτικό”, δήλωσε ο Δρ Γουίλ Χομπς, ειδικός στους θαλάσσιους πάγους της Ανταρκτικής στο Πανεπιστήμιο της Τασμανίας και μέλος της Αυστραλιανής Συνεργασίας Προγράμματος Ανταρκτικής.
«Είναι εκπληκτικό που δεν υπάρχει θαλάσσιος πάγος παρόλο που είναι Ιούνιος».
Είπε ότι αυτή είναι η τρίτη φορά τα τελευταία τέσσερα χρόνια που ο θαλάσσιος πάγος έχει μειωθεί σημαντικά στην περιοχή. “Δεν νομίζω ότι θα δούμε πια θαλάσσιο πάγο εκεί. Τελείωσε”, είπε.
Είπε ότι η απώλεια του θαλάσσιου πάγου είναι πιθανό να σχετίζεται με τις αλλαγές των ωκεανών και ότι οι επιστήμονες προσπαθούν να καταλάβουν εάν η υπερθέρμανση του πλανήτη είναι ένας παράγοντας.
Είπε ότι η περιοχή είναι σημαντική για το κριλ και αποτελεί σημαντικό μέρος του τροφικού ιστού για τα είδη της περιοχής. Το Κριλ συνήθως κρύβεται από τα αρπακτικά κάτω από τον πάγο τον χειμώνα, όπου τρέφονται με φύκια.
Στις 10 Ιουνίου, υπήρχαν περίπου 11,4 τετραγωνικά μέτρα θαλάσσιου πάγου σε ολόκληρη την ήπειρο, σε σύγκριση με τον μακροπρόθεσμο μέσο όρο για εκείνη την ημέρα των 12,6 μέτρων τετραγωνικών χιλιομέτρων.
Ο Δρ Phil Reid, ο οποίος παρακολουθεί τις συνθήκες στην Ανταρκτική για το Αυστραλιανό Γραφείο Μετεωρολογίας, είπε ότι η Θάλασσα Bellingshausen είχε δει “απίστευτη έκθεση στις ακτές” τους τελευταίους χειμώνες και καλοκαίρια.
Είπε ότι ο παγετώνας Pine Island Glacier και ο Thwaites Glacier βρίσκονται ακριβώς δυτικά της περιοχής. Οι κύριες αιτίες απώλειας πάγου στην ηπειρωτική χώρα και ανόδου της στάθμης της θάλασσας.
Είπε ότι η απουσία προστατευτικού θαλάσσιου πάγου για μεγάλα χρονικά διαστήματα θα μπορούσε να επιταχύνει την κατάρρευση των πλωτών ραφιών πάγου μπροστά από τους παγετώνες, κάτι που θα μπορούσε να επιταχύνει την απώλεια πάγου από τους παγετώνες και να προκαλέσει άνοδο της παγκόσμιας στάθμης της θάλασσας στο μέλλον.
Η ακτογραμμή της θάλασσας Bellingshausen είναι Τραγωδία χιλιάδων αυτοκρατορικών πιγκουίνων που πεθαίνουν στα τέλη του 2022 Τέσσερις αποικίες υπέφεραν από «καταστροφική αναπαραγωγική ανεπάρκεια» και πέθαναν.
Η εκδήλωση συνέβαλε στον Σύμβουλο των Ηνωμένων Εθνών ωθώντας τα είδη σε δύο κατηγορίες Καταγράφηκε ως «απειλούμενο» στον διεθνή κατάλογο των απειλούμενων ειδών νωρίτερα φέτος.
Ο Δρ Peter Fretwell, ένας επιστήμονας στο British Antarctic Survey που καταγράφει την πτώση των πιγκουίνων, είπε ότι η τρέχουσα απώλεια θαλάσσιου πάγου στην περιοχή ήταν «ένα σοβαρό πρόβλημα για τους πιγκουίνους, ειδικά τους αυτοκρατορικούς πιγκουίνους».
“Ο θαλάσσιος πάγος σχηματίζεται πολύ αργά και διασπάται πολύ γρήγορα. Αυτό μειώνει την επιτυχία της αναπαραγωγής και αυξάνει τους χρόνους ταξιδιού στις περιοχές τήξης.”
Ο αριθμός των πιγκουίνων Adélie μειώνεται επίσης και οι φώκιες crabeater αναγκάζονται να μεταναστεύσουν το καλοκαίρι σε αναζήτηση σταθερού πάγου, είπε.
Αυτό το μήνα, η χερσόνησος της Ανταρκτικής γνώρισε αρκετές ημέρες ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών. Ο κ. Χομπς είπε ότι ήταν εύλογο να υποδηλωθεί ότι το κύμα καύσωνα “επιδεινώθηκε από την έλλειψη θαλάσσιου πάγου”, αν και “κανείς δεν έχει καταγράψει τους αριθμούς”.
Ο θαλάσσιος πάγος θα βοηθήσει στην ψύξη της ροής του θερμού αέρα που συνήθως εισέρχεται στην περιοχή από τα βόρεια, είπε.
Αξιωματούχοι της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας της Αργεντινής, Servicio Méteorologico Nacional, δήλωσαν ότι ένα «εξαιρετικό συμβάν θερμοκρασίας» που κορυφώθηκε στις 5 και 6 Ιουνίου σημειώθηκε στη βάση Esperanza της χώρας στο βορειοανατολικό άκρο της χερσονήσου.
Οι μέγιστες θερμοκρασίες 15,4°C και 13,4°C σημειώθηκαν αντίστοιχα, τη στιγμή που η μέση ημερήσια μέγιστη θερμοκρασία ήταν -6,2°C. Το προηγούμενο ρεκόρ χαμηλής θερμοκρασίας για τον Ιούνιο ήταν 13,3°C, που καταγράφηκε στις 12 Ιουνίου 1998.